Sistema de radiodifusión mutua

El Mutual Broadcasting System (comúnmente conocido simplemente como Mutual; a veces denominado MBS, Mutual Radio o la Mutual Radio Network) fue una red de radio comercial estadounidense que estuvo en funcionamiento entre 1934 y 1999. En la época dorada de las radionovelas de EE. El llanero solitario y Las aventuras de Superman y como la residencia de radio desde hace mucho tiempo de La sombra. Durante muchos años, fue una emisora nacional de Major League Baseball (incluido el All-Star Game y World Series), la National Football League y Notre Dame Fighting Irish football. Desde mediados de la década de 1930 y hasta el retiro de la red en 1999, Mutual dirigió un servicio de noticias muy respetado acompañado de una variedad de programas de comentarios populares. Mutual fue pionera en el programa de radio de entrevistas nocturnas a nivel nacional a fines de la década de 1970, presentando al país a Larry King y luego a Jim Bohannon.

En la década de 1970, actuando casi del mismo modo que su rival ABC Radio había dividido su cadena en 1968, Mutual lanzó cuatro cadenas de radio hermanas: Mutual Black Network (MBN) (inicialmente lanzada como "Mutual Reports"), que evolucionó hasta convertirse en American Urban Radio Networks (AURN); Mutual Cadena Hispánica (o en inglés, "Mutual Spanish Network"); Red Mutua del Suroeste; y Mutual Progressive Network (más tarde rebautizada como "Mutual Lifestyle Radio" en 1980, luego retirada en 1983).

De las cuatro cadenas nacionales de la era clásica de la radio estadounidense, Mutual tuvo durante décadas la mayor cantidad de afiliados, pero la posición financiera menos segura (lo que impidió que Mutual se expandiera a la transmisión televisiva después de la Segunda Guerra Mundial, como NBC, CBS y ABC lo hicieron). Durante los primeros 18 años de su existencia, Mutual fue propiedad y fue operada como una cooperativa (un sistema similar al de la Radio Pública Nacional de hoy), lo que diferenció a la red de sus competidores corporativos. Las estaciones miembros de la mutua compartían sus propios gastos originales de programación, transmisión y promoción, y los ingresos por publicidad. Desde el 30 de diciembre de 1936, cuando debutó en Occidente, Mutual Broadcasting System tuvo afiliados de costa a costa. Su estructura comercial cambiaría después de que General Tire asumiera la propiedad mayoritaria en 1952 a través de una serie de adquisiciones de estaciones regionales e individuales.

Una vez que General Tire vendió la red en 1957 a un sindicato liderado por el Dr. Armand Hammer, la propiedad de Mutual se desconectó en gran medida de las estaciones a las que servía, lo que llevó a un modelo de producción de programas y de arriba hacia abajo más convencional. distribución. Debido a las múltiples ventas de la red que siguieron, la revista Broadcasting describió una vez a Mutual como "comerciada a menudo". Después de que un grupo que involucraba a Hal Roach Studios comprara Mutual al grupo de Hammer, el nuevo equipo ejecutivo se encargó de aceptar dinero para usar Mutual como vehículo de propaganda extranjera mientras la red sufría pérdidas financieras significativas y deserciones de afiliados. Simultáneamente, se declaró en bancarrota del Capítulo 11 y se vendió dos veces en el lapso de cuatro meses con el fin de recaudar suficiente dinero para permanecer en funcionamiento, la reputación de la red se vio gravemente dañada, pero pronto se recuperó bajo el sucesor del propietario 3M Company. Vendido a intereses privados en 1966 y nuevamente a Amway en 1977, Mutual compró dos estaciones de radio en Nueva York y Chicago al comienzo de la década de 1980, solo para venderlas después de que el interés de Amway en la transmisión comenzó a desvanecerse. El sindicato de radio Westwood One adquirió Mutual en 1985 y NBC Radio en 1987, fusionando las dos redes; a lo largo de la década de 1990, Mutual se asimiló gradualmente a las operaciones de Westwood One hasta que finalmente se retiró el nombre.

Historia

1934–1935: El lanzamiento de Mutual

Desde la década de 1920 se habían realizado intentos de establecer redes de radio de propiedad cooperativa. En 1929, un grupo de cuatro estaciones de radio en los principales mercados de la ciudad de Nueva York, Chicago, Cincinnati y Detroit se organizaron en una confederación informal conocida como Quality Network. Cinco años más tarde (en 1934), un grupo similar o idéntico de estaciones fundó el Mutual Broadcasting System. Las estaciones participantes originales de Mutual eran WOR–Newark, Nueva Jersey, en las afueras de Nueva York (propiedad de Bamberger Broadcasting Service, una división de R.H. Macy and Company; en 1949, WOR-TV comenzaría a transmitir y Bamberger pasaría a llamarse General Teleradio, debido a la mayor inversión de General Tire & Rubber en la estación de televisión), WGN–Chicago (propiedad de WGN Inc., una subsidiaria del Chicago Tribune), WXYZ–Detroit (propiedad de Kunsky-Trendle Broadcasting) y WLW–Cincinnati (propiedad de Crosley Radio Company). La red se organizó el 29 de septiembre de 1934, y los miembros contrataron instalaciones de transmisión de línea telefónica y acordaron celebrar colectivamente contratos con anunciantes para sus programas en red. WOR y WGN, con sede en los dos mercados más grandes y que proporcionan la mayor parte de la programación, fueron los líderes reconocidos del grupo. El 29 de octubre de 1934, se incorporó Mutual Broadcasting System, Inc., con Bamberger y WGN Inc. cada uno con el 50 por ciento de las acciones, cinco de las diez acciones totales.

Lum y Abner, este último de los cuales se ve en este anuncio llegando a una lata de Horlick. El fabricante de leche malteada patrocinó el espectáculo durante toda su carrera en Mutual. Dejó Mutual para NBC Blue después de agosto de 1935.

Las tres cadenas nacionales de radio que ya estaban en funcionamiento, Columbia Broadcasting System y National Broadcasting Company's Red and Blue, estaban controladas por corporaciones: la programación la producía la cadena (o las agencias de publicidad de los patrocinadores de programas que compraban tiempo de aire). en la red) y distribuidos a afiliados, la mayoría de los cuales eran de propiedad independiente. Por el contrario, Mutual Broadcasting System funcionaba como una verdadera empresa cooperativa, con programación producida y compartida entre los miembros del grupo. La mayor parte de la programación inicial, de WOR y WGN, consistía en funciones musicales y seriales dramáticos económicos. WOR tenía The Witch's Tale, una serie de antología de terror cuyo "un niño de trece años" el narrador invitó a los oyentes a "apagar todas [las] luces". Ahora dibuje hasta el fuego y' contempla las brasas...¡contempla las brasas!... y' pronto estarás al otro lado de los mares, en th' tierra selvática de África... escucha ese canto & # 39; y los tambores salvajes?" WGN contribuyó con la popular serie de comedia Lum and Abner. WXYZ de Detroit proporcionó The Lone Ranger, que había debutado en 1933 y ya estaba en demanda. A menudo se afirma que Mutual se lanzó principalmente como un vehículo para la serie occidental, pero Lum and Abner no era menos popular en ese momento. Lo que trajo WLW fue puro poder; presentándose como "La estación de la nación" en mayo de 1934 había comenzado a transmitir por la noche a una potencia masiva de 500.000 vatios, diez veces el estándar de canal claro.

El 24 de mayo de 1935, la cadena transmitió su evento inaugural en vivo: el primer partido de béisbol nocturno entre los Cincinnati Reds y los Philadelphia Phillies. En septiembre, WXYZ se retiró para unirse a NBC Blue, aunque las obligaciones contractuales mantuvieron a The Lone Ranger en Mutual, transmitiéndose tres veces por semana, hasta la primavera de 1942. El vacío en el mercado de Detroit fue llenado de inmediato por CKLW en Windsor, Ontario, al otro lado del río. En octubre, la cadena comenzó una carrera de décadas como locutor de la Serie Mundial de béisbol, con responsabilidades de tiempo aire compartidas entre Bob Elson y Quin Ryan de WGN y Red Barber de WLW (NBC y CBS también transmitió la serie ese año; el Fall Classic se transmitiría en las tres cadenas hasta 1938). Mutual también transmitió su primer partido de fútbol de Notre Dame ese otoño, comenzando otra relación que duraría décadas. Como empresa generadora de ingresos, la cadena Mutual fue un esfuerzo modesto al principio: en los primeros once meses de 1935, la cooperativa obtuvo $1,1 millones en publicidad, en comparación con los $28,3 millones de NBC y los $15,8 de CBS. millón.

Finales de la década de 1930: Expansión nacional

En el otoño de 1936, Mutual perdió a otro de sus miembros fundadores cuando se fue WLW. La red, sin embargo, estaba en medio de una gran expansión: el primer grupo externo de estaciones en firmar con Mutual fue John Shepard's Colonial Network con su estación insignia de Boston, WAAB, y trece afiliadas en Nueva Inglaterra. Había una buena razón para esta afiliación: Shepard había estado involucrado en la fundación de Mutual y formó parte de su junta directiva. WGAR de Cleveland también se convirtió en afiliado, aunque doble, ya que también tenían una conexión principal con NBC Blue. A WGAR se unieron otras cinco estaciones del Medio Oeste: KWK–St. Louis, Missouri; KSO–Des Moines, Iowa; WMT–Cedar Rapids, Iowa; KOIL–Omaha, Nebraska; y KFOR–Lincoln, Neb. El gran premio llegó en diciembre, cuando Don Lee Network, el sitio web regional líder en la Costa Oeste, dejó CBS para convertirse en un participante central de Mutual. Don Lee trajo sus cuatro estaciones de propiedad y operación: KHJ–Los Ángeles, KFRC–San Francisco, KGB–San Diego y KDB–Santa Bárbara, junto con seis afiliadas de California y, a través de una conexión de onda corta, dos más en Hawái. Mutual ahora tenía presencia en todo el país. Durante 1936, también, aparentemente se hizo y rechazó una oferta de Warner Bros. para comprar la red.

En enero de 1937, la propiedad de WAAB se consolidó con la de otra estación de Boston controlada por Shepard: WNAC era el buque insignia de Yankee Network, un circuito de estaciones de radio de Nueva Inglaterra cuya membresía coincidía parcialmente con la de Colonial. El buque insignia de los Yankees, WNAC, había sido afiliado de CBS Radio, y cambió su afiliación a NBC Red más tarde en 1937 cuando CBS compró WEEI en esa ciudad. Texas Network pronto agregó veintitrés estaciones más a la lista de afiliados de Mutual. WGAR abandonó sus afiliaciones Mutual y NBC Blue el 26 de septiembre de 1937 para tomar CBS exclusivamente; a su vez, WJAY (copropiedad con WHK de United Broadcasting Company, parte del negocio de The Plain Dealer) se unió a Mutual y cambió las llamadas a WCLE. La afiliación mutua en Cleveland se trasladó nuevamente en el otoño de 1942 de WCLE a WHK, desplazando temporalmente la programación azul del mercado por completo. A fines de 1938, Mutual tenía 74 afiliados exclusivos; aunque las dos principales compañías de redes de radio desalentaron las conexiones duales, Mutual compartió otras 25 afiliadas con NBC y 5 con CBS. El total de 104 afiliados coloca a Mutual no muy lejos de los líderes. Sin embargo, debido a la fuerza corporativa detrás de NBC y CBS, y al hecho de que la mayor parte de las estaciones más poderosas del país ya habían firmado con ellos antes del surgimiento de Mutual (el excepcional, y pronto se fue, WLW a un lado), la red cooperativa estaría en desventaja permanente.

Programación: La Sombra y diversas voces políticas

Orson Welles como la sombra. Un predecesor en el papel entregó la intromisión del espectáculo, con su famosa frase de captura, "¿Quién sabe qué mal se esconde en los corazones de los hombres? La Sombra sabe... " Según el historiador Frank Brady, la "voz de Welles como la "Sombra invisible" era perfecta. La introducción, sin embargo, también pidió un pescuezo siniestro; el esfuerzo de Welles "se veía más una risa adolescente que una amenaza aterradora."

En el frente de la programación, 1936 vio a Mutual lanzar el primer programa de consejos de la red, The Good Will Hour, presentado por John J. Anthony y patrocinado por el gurú de la cultura física Bernarr Macfadden. El programa era una nueva versión de Ask Mister Anthony, que se había emitido en una estación local de Nueva York en 1932, "dedicado a ayudar a los que sufren de un código de relaciones domésticas anticuado y anticuado". 34; Anthony, cuyo verdadero nombre era Lester Kroll, aportó una gran cantidad de experiencia relevante a su trabajo: una vez estuvo en la cárcel por no pagar la pensión alimenticia. En julio de 1937 llegó el estreno de una adaptación en siete partes de Les Misérables, producida, escrita y dirigida por Orson Welles y con muchos de sus artistas del Mercury Theatre: la primera aparición de Mercury en el aire. El 26 de septiembre de 1937 resultó ser una fecha particularmente trascendental: esa noche, La Sombra llegó a Mutual. El programa se convertiría en un pilar de la cadena durante más de una década y media y uno de los programas más populares en la historia de la radio. Durante el primer año de su ejecución Mutual, Welles proporcionó la voz de The Shadow y su alter ego recién creado, Lamont Cranston. Interpretó el papel de forma anónima al principio. Pero, como dijo un cronista, 'nada que tenga que ver con Welles podría permanecer en secreto por mucho tiempo'.

En abril de 1938, la red recogió The Green Hornet del ex miembro WXYZ. Mutual le dio a la serie de dos veces por semana su primera exposición nacional hasta noviembre de 1939, cuando cambió a NBC Blue. (La serie regresaría muy brevemente a Mutual en el otoño de 1940). Mutual también proporcionó la plataforma de lanzamiento nacional para Kay Kyser y su programa de radio Kollege of Musical Knowledge. El enorme éxito de Kyser en Mutual pronto permitió que su programa se trasladara a NBC y su audiencia mucho mayor. Para mayo de 1939, Mutual estaba transmitiendo las 500 Millas de Indianápolis. Ese otoño, Mutual ganó los derechos exclusivos de transmisión de la Serie Mundial. Como se describe en un fallo de la Corte Suprema de 1943 que confirma el poder regulador de la Comisión Federal de Comunicaciones, Mutual "ofreció este programa de destacado interés nacional a las estaciones de todo el país, incluidas las afiliadas de NBC y CBS en comunidades que no tenían otras estaciones. CBS y NBC invocaron de inmediato la 'afiliación exclusiva' cláusulas de sus acuerdos con estas estaciones, y como resultado miles de personas en muchas partes del país no pudieron escuchar las transmisiones de los juegos." Este fue el primer ejemplo dado en la sentencia de "abusos" perpetrado por las dos principales empresas de radiodifusión.

Mutual también comenzó a construir una reputación como un sólido servicio de noticias, rivalizando con los líderes de la industria en calidad, si no en presupuesto. Las transmisiones del reportero de WOR Gabriel Heatter del secuestro de Lindbergh "juicio del siglo" en 1935, escuchados por Mutual, fueron muy apreciados; Heatter pronto tuvo su propio noticiero programado regularmente, transmitido a nivel nacional cinco noches a la semana. En 1936, también a través de WOR, Mutual comenzó a transmitir los informes del comentarista de noticias Raymond Gram Swing, quien se convirtió en una de las principales voces del país en asuntos exteriores. En noviembre de 1937, el comentarista conservador Fulton Lewis Jr., que se escuchaba cinco noches a la semana desde WOL, afiliada de Mutual, se convirtió en la primera personalidad nacional de noticias en transmitir desde Washington, DC; permanecería en la red hasta su muerte casi tres décadas después. En 1938, Mutual comenzó a retransmitir informes de noticias de la BBC y noticieros en inglés del continente europeo. La red también comenzó a emplear a sus propios reporteros en Europa cuando el continente se dirigía hacia la crisis, incluidos John Steele, Waverley Root, Arthur Mann y Victor Lusinchi. Entre ellos se encontraba Sigrid Schultz, la primera corresponsal extranjera consumada que apareció en la radio de noticias estadounidense.

1940: Una de las & quot; Big Four & quot;

A principios de 1940, la organización corporativa de Mutual se volvió aún más inclusiva, como lo describe la académica Cornelia B. Rose:

Hasta enero de 1940, seis grupos desembolsaron el gasto de la operación de red en diverso grado: las estaciones WGN y WOR poseyeron todo el stock de la empresa y garantizaron compensar cualquier déficit; la Red Colonial en Nueva Inglaterra, el Sistema Don Lee en la Costa del Pacífico, y el grupo de estaciones de propiedad de Cleveland Plain Dealer, participó en la responsabilidad de los gastos de ejecución. Un nuevo contrato efectivo el 1 de febrero de 1940, prevé la participación de todo el grupo anterior[s] más la estación CKLW en Detroit-Windsor. Estos grupos ahora aceptan subescribir los gastos y convertirse en accionistas en la red.... Una junta de operaciones para la red está compuesta por representantes de cada uno de estos grupos, junto con la representación adicional designada por otras estaciones afiliadas.

Mutual contó con una variedad de voces políticas, pero ninguna por tanto tiempo como la del comentarista conservador Fulton Lewis Jr. Muchos pundits más tarde "copiaron su estilo, burlando, ridiculizando, lleno de negaciones, lleno de generalizaciones barredoras, y lleno de dopesterismo interior". WKIC era el afiliado de Mutual en Hazard, Kentucky.

A la nueva estructura cooperativa también se unieron los propietarios de WKRC en Cincinnati, que había reemplazado al cofundador de Mutual, WLW, en ese mercado. La corporación Mutual ahora tenía 100 acciones, distribuidas de la siguiente manera:

En 1941, la ciudad oficial de licencia de WOR se cambió a Nueva York. En dos años, la lista de afiliados de Colonial Network y las acciones en Mutual habían sido absorbidas por completo en Yankee Network por John Shepard III; WNAC era el único buque insignia, ya que WAAB se trasladó a Worcester, en el centro de Massachusetts, para evitar restricciones de duopolio. Con WBZ asumiendo el puesto como afiliado de NBC Red en Boston, WNAC cambió a Mutual. En enero de 1943, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) aprobó la venta de Yankee Network, con WNAC, sus otras tres estaciones de propiedad y operación, sus contratos con 17 afiliados adicionales y sus acciones mutuas, a General con sede en Ohio. Empresa de neumáticos y caucho.

Para 1940, Mutual ya estaba a la par con los líderes de la industria en cuanto al tamaño de la lista de afiliados. Aún así, debido a que los afiliados de Mutual estaban en su mayoría en mercados pequeños o estaciones menores en los grandes, la red se retrasó mucho en ingresos por publicidad: NBC recibió once veces más que Mutual ese año. En 1941, la FCC, al pedir a NBC que se deshiciera de una de sus dos redes, observó que la empresa "ha utilizado el Azul para evitar la competencia con el Rojo... La mutua está excluida o admitida de forma poco convincente". muchos mercados importantes." El 10 de enero de 1942, Mutual presentó una demanda de $10,275 millones contra NBC y su empresa matriz, RCA, alegando una conspiración 'obstaculizando y restringiendo a Mutual de manera libre y justa para competir en la transmisión en el comercio interestatal de programas de redes nacionales'. 34; La victoria de la Corte Suprema de la FCC en 1943 llevó a la venta de Blue Network y Mutual a retirar su demanda.

Estos desarrollos parecen haber tenido un valor más simbólico que práctico para Mutual: la transferencia de las estaciones NBC Blue a la nueva American Broadcasting Company ayudó poco a mejorar la posición competitiva de Mutual. En 1945 llegó a 384 afiliados y para diciembre de 1948, Mutual Broadcasting se escuchaba en más de 500 estaciones en los Estados Unidos. Pero este crecimiento no reflejó ninguna habilidad por parte de Mutual para atraer estaciones líderes de las redes controladas por corporaciones. Más bien, la FCC había flexibilizado sus estándares técnicos para las estaciones locales, lo que facilitó el establecimiento de nuevos puntos de venta en mercados pequeños: entre 1945 y 1952, la cantidad de estaciones de AM aumentó de alrededor de 940 a más de 2350. Fueron estas estaciones nuevas y relativamente débiles que Mutual siguió recogiendo. Aunque ahora tenía muchos más afiliados que cualquier otra red de radio de EE. UU., en su mayor parte seguían siendo "menos deseables en frecuencia, potencia y cobertura", como lo había dicho la Corte Suprema. Por ejemplo, en la era de la posguerra, CBS y NBC cubrían todo Carolina del Norte, cada una con solo cuatro estaciones. Mutual necesitaba catorce afiliados para brindar una cobertura estatal comparable.

Logo para KFRC, la estación Mutual en San Francisco, propiedad del sistema de radiodifusión Don Lee

A fines de la década, hubo una breve exploración de la idea de lanzar una cadena de televisión Mutual, lo suficientemente seria como para impulsar conversaciones con Metro-Goldwyn-Mayer como una fuente potencial de talentos de programación. De hecho, WOR-TV de Bamberger Broadcasting y WOIC (este último un canal de video de Washington, D.C.) mantuvieron un membrete con "Mutual Television" decorando sus identificaciones. Sin embargo, más allá de esto, no hay confirmación de que alguna vez se haya considerado seriamente un servicio de video cooperativo. Los planes nunca despegaron y Mutual se convirtió así en el único de los "Big Four" Las cadenas de radio de EE. UU. no deben iniciar (y eventualmente ser dominadas por) una cadena de televisión. Si bien no había una red de Mutual TV, esto no significaba que el grupo no tuviera influencia en el desarrollo inicial de la televisión comercial. Varias afiliadas de radio Mutual lanzaron sus propias estaciones de televisión que a menudo estarían afiliadas a las cadenas de televisión de ABC, NBC, CBS o DuMont.

La cooperativa también poseía los derechos de varias propiedades de radio valiosas que hicieron la transición al nuevo medio, incluidas dos de las variaciones más populares de la era de lo que más tarde se conocería como el programa de entrevistas sensacionalista y & #34;realidad" programación: el malhumorado gabfest Leave It to the Girls y, en particular, Queen for a Day, que comenzaron en Mutual Radio en 1945. Algunos los llaman & #34;espectáculo de miseria," Queen for a Day "otorgó premios a las mujeres que podían inventar las historias más conmovedoras contadas por los enfermos y los oprimidos.... En un programa, una madre de nueve hijos solicitó una lavadora para reemplazar una que se rompió cuando cayó sobre su esposo y lo incapacitó—y quien, por cierto, también necesitaba una cirugía de corazón." En mayo de 1947, una versión de transmisión simultánea comenzó a transmitirse en la estación de televisión experimental del sistema Don Lee en Los Ángeles, W6XAO (más tarde KTSL). Fue un gran éxito, y para el cambio de década, las estaciones de televisión a lo largo de la costa lo transmitían con altos índices de audiencia. En la década de 1950, Mutual se quedó mirando a NBC durante cuatro años mientras la poderosa red buscaba tomar el control del programa.

Programación: Segunda Guerra Mundial y Superman

El presidente Franklin D. Roosevelt en su casa en Hyde Park, Nueva York, 24 de diciembre de 1943, entregando uno de sus radios nacionales "Conversaciones paralelas" en la Conferencia de Teherán y la Conferencia de El Cairo

Fuera de la pantalla, Mutual siguió siendo una emisora emprendedora. En 1940, un programa con Cedric Foster se unió al respetado programa de noticias y programas de opinión de Mutual. El reclamo de Foster a la fama fue como el primer comentarista diurno en ser escuchado a nivel nacional todos los días. La red transmitió el Juego de Campeonato de la NFL de ese año el 8 de diciembre, la primera transmisión nacional del evento anual. Durante la siguiente media década, la cobertura de guerra de Mutual se mantuvo firme con la de las cadenas más ricas, con corresponsales de campo como Henry Shapiro y Piet Van T Veer y comentaristas como Cecil Brown, anteriormente de CBS. A las 14:26 Hora del este, el domingo 7 de diciembre de 1941, la estación insignia de Mutual WOR interrumpió la transmisión de un partido de fútbol con un noticiero que informaba sobre el ataque japonés a Pearl Harbor. Fue el primer anuncio público del ataque que se escuchó en Estados Unidos continental. Las primeras bombas habían caído 63 minutos antes. En mayo de 1945, Sigrid Schultz informó desde uno de los últimos campos de concentración nazis descubiertos, Ravensbrück. Al mes siguiente, se estrenó Meet the Press con Martha Rountree como moderadora. Durante un año y medio, a fines de la década de 1940, William Shirer vino de CBS para hacer comentarios de actualidad después de su famosa pelea con Edward Murrow. En 1948, la serie de cuatro partes Para asegurar estos derechos de Mutual, que dramatizaba las conclusiones del Comité de Derechos Civiles del presidente Truman, indignó a muchos políticos y a los propios miembros de la red. afiliados en el Sur segregado.

Una sesión de grabación El viajero misterioso, con todo el yeso agrupado alrededor de un micrófono. El anfitrión Maurice Tarplin está directamente detrás del micrófono, tercero de la derecha. En la parte trasera, un artista de efectos sonoros y tres fonógrafos (al menos) proporcionan música y efectos.

En el campo del entretenimiento, Mutual se basó en el éxito incomparable de The Shadow. El Chicago Theatre of the Air de WGN, que presenta producciones de teatro musical y ópera de una hora de duración ante una audiencia en vivo, se transmitió por primera vez en mayo de 1940. Para 1943, el programa semanal se grabado frente a casas de 4.000 personas reunidas para ver actuaciones con una orquesta y un coro completos. El Chicago Theatre of the Air funcionaría en Mutual hasta marzo de 1955. Mutual proporcionó una de las primeras salidas nacionales para el influyente e iconoclasta satírico Henry Morgan, cuyo programa Here's Morgan comenzó a operar en la red en octubre de 1940. Aunque The Lone Ranger se mudó a NBC Blue en mayo de 1942, en pocos meses Mutual tenía otro héroe de acción confiable y no menos famoso. Las aventuras de Superman, tomado de WOR, se transmitiría en la red desde agosto de 1942 hasta junio de 1949. En abril de 1943, Mutual lanzó lo que se convertiría en uno de sus espectáculos más duraderos: debutar como The Return of Nick Carter y luego retitulado Nick Carter, Master Detective, sería un elemento básico de la cadena hasta septiembre de 1955. Desde mayo de 1943 hasta mayo de 1946, Mutual emitió The Nuevas aventuras de Sherlock Holmes protagonizada por Basil Rathbone y Nigel Bruce, retomando sus papeles de la serie de películas de Universal. Una encarnación anterior del programa se había emitido brevemente en la red en 1936; una versión menos estrellada regresaría a Mutual desde septiembre de 1947 hasta junio de 1949. The Mysterious Traveler, una proto–serie de antología de Twilight Zone, se emitió todas las semanas en Mutual desde diciembre de 1943 hasta septiembre de 1952.

En febrero de 1946, Mutual presentó un programa de preguntas, Veinte preguntas, que duraría más de siete años. En octubre, la serie de detectives Let George Do It, protagonizada por Bob Bailey, se lanzó como una presentación de Mutual/Don Lee; también se extendería hasta mediados de la década de 1950. Durante dos años, comenzando también en 1946, Steve Allen tuvo su primera exposición en la red en el programa matutino Mutual/Don Lee Smile Time, de KHJ de Los Ángeles. En febrero de 1947 se estrenó el Teatro familiar, de orientación religiosa; Con apariciones frecuentes de las principales estrellas de Hollywood, la serie se emitió en Mutual durante diez años y medio. Ese marzo, Kate Smith, una de las principales estrellas de CBS desde 1931, se pasó a Mutual. Durante la mayor parte de su carrera inicial en la cadena, que duró hasta septiembre de 1951, tuvo dos programas distintos entre semana, cada uno de 15 minutos de duración: Kate Smith Speaks, al mediodía, y Kate Smith Sings, más tarde en la hora. La red le dio salida al dramaturgo de radio Wyllis Cooper y su muy respetada antología de suspenso Quiet, Please, que se transmitió en Mutual desde junio de 1947 hasta septiembre de 1948. También transmitió la elogiada obra del actor Alan Ladd drama sobre un novelista de misterio que resuelve crímenes, Box 13, que duró exactamente un año. Sus 52 episodios, que se emitieron todos los domingos a partir del 22 de agosto de 1948, fueron producidos por la propia empresa de Ladd, Mayfair Productions.

1950: Nueva propiedad

General Tire afirma el control y luego vende

En la radio por la mañana, en la televisión por la tarde, las audiencias no podían obtener suficiente de Reina para un día. Al final de cada episodio, el anfitrión Jack Bailey proclamaría: "¡Deseamos que cada dama de Estados Unidos sea una reina por cada día!"

Hacia fines de 1950, los albaceas de la herencia de Thomas S. Lee (el hijo de Don Lee, quien había muerto en 1934) liquidaron los intereses de transmisión de la herencia. Don Lee Broadcasting System y sus acciones en Mutual se vendieron a General Tire por 12,3 millones de dólares (equivalente a 139 millones de dólares en 2021), que ya tenía una participación considerable en Mutual a través de Yankee Network. La venta provocó un desafío por parte de Edwin W. Pauley, quien lideró una oferta fallida por el grupo, alegando que violaba los estatutos de Mutual que establecían que ningún grupo podía tener más del 25 por ciento de las acciones de la red. General Tire retuvo a KHJ, KFRC y KGB, vendiendo las otras estaciones. Al mismo tiempo, Mutual adquirió los derechos de transmisión televisiva de la Serie Mundial y el Juego de Estrellas durante los próximos seis años. Es probable que Mutual se volviera a complacer en los sueños de una cadena de televisión o simplemente se estuviera aprovechando de una relación comercial de larga data; en cualquier caso, Mutual vendió los derechos de transmisión a NBC a tiempo para los juegos de la temporada siguiente con una enorme ganancia.

A principios de 1952, General Tire compró General Teleradio a R.H. Macy and Company. Con el acuerdo, General Tire adquirió las estaciones de radio y televisión WOR y los derechos de la marca General Teleradio, en virtud del cual la empresa fusionó sus intereses de transmisión como una nueva división (Bamberger había vendido previamente su estación de televisión en la capital del país)., WOIC, a CBS y al Washington Post). Lo que es más importante, las acciones fundadoras de WOR en Mutual, cuando se sumaron a las participaciones de Yankee y Don Lee, dieron a General Tire el control mayoritario de la red. El jefe de General Tire, Thomas F. O'Neil, quien ya había asumido el cargo de presidente de las estaciones de Don Lee, se convirtió en presidente de Mutual en una reorganización ejecutiva.

Si bien Mutual no tenía una cadena de televisión, tenía los derechos de uno de los programas más rentables del medio: una adaptación temprana de Queen for a Day en General Teleradio/Don Lee' s KHJ-TV contó con una audiencia triple que las otras seis estaciones de televisión de la ciudad combinadas. También era la red de radio más grande de EE. UU. en número de afiliados, tenía alrededor de 560, casi tres veces más que sus competidores más poderosos, CBS (194) y NBC (191). Aún así, la industria de la radio comenzó a sentir los efectos de los principales anunciantes que abandonaron la radio por la televisión, y las tarifas comerciales se redujeron en las cuatro redes, incluida Mutual. O'Neil propuso una reestructuración de tipo trueque en julio de 1953 afiliadas' conferencia en Cape Cod, Massachusetts, llamada "El Plan de Cape Cod": la red proporcionaría cinco horas diarias de programación patrocinada y 14 horas semanales de programación adicional por las que los afiliados podrían vender tiempo comercial. El "Plan de Cape Cod" eventualmente se encontró con la resistencia de los afiliados, algunos de los cuales lo vieron como un intento de Mutual de ganar dinero a sus expensas; en el momento de los próximos afiliados' conferencia en enero de 1954, O'Neil llamó al plan de trueque 'muerto'.

En 1955, General Tire amplió sus participaciones en los medios al adquirir RKO Pictures de Howard Hughes, y cambió el nombre de General Teleradio a RKO Teleradio Pictures. Al año siguiente, una subsidiaria canadiense de RKO compró una participación de gobierno en el accionista de Mutual, Western Ontario Broadcasting, propietaria de CKLW; cuando se cerró el trato, dos de los directores de Western Ontario Broadcasting eran ciudadanos estadounidenses. RKO Teleradio Pictures también compró la estación WGMS-AM-FM de Washington, DC en abril de 1956, y WGMS se unió a Mutual. Al cerrar el estudio de cine un año y medio después, la división de transmisión pasó a llamarse RKO Teleradio en 1957 y nuevamente a RKO General en 1958. El "Plan de distribuidor mutuo", otro intento de renovar la red' Las operaciones de s que contienen elementos del "Plan Cape Cod" al estilo de trueque, se dieron a conocer a los afiliados en una conferencia de abril de 1956 con una recepción favorable. Sin embargo, el plan no pudo evitar que los dos accionistas minoritarios restantes de Mutual se fueran: WHK de United Broadcasting cambió a NBC en julio, mientras que la estación fundadora WGN se convirtió en independiente el 31 de agosto de 1956, con ABC/Prairie. WLS, propiedad de agricultores, se convierte en filial de Mutual en Chicago.

En este punto, Mutual se estaba hundiendo. Incluso con el "Plan Mutual Dealer" y recortes de personal, la red sufrió una pérdida de $ 400,000 (equivalente a $ 3,86 millones en 2021) en 1956. A principios de julio de 1957, se notificó a los anunciantes que la red podría finalizar sus operaciones a fin de mes, una de las tres opciones que General Tire estaba considerando para Mutua. Finalmente, se tomó otra opción, escindir Mutual y conservar las estaciones que le habían dado el control, ya que un grupo liderado por el Dr. Armand Hammer compró la red a finales de mes. También se introdujeron paquetes de patrocinio limitado en los que un anunciante podía respaldar un programa durante un período breve en lugar de una temporada completa, pero no se revirtió la tendencia de la televisión usurpando la radio. Las cadenas de radio se quedaron con las facturas de un número cada vez mayor de programas de sostenimiento, que no tenían patrocinadores. La pérdida de los principales anunciantes estuvo acompañada por lo que el historiador Ronald Garay describe como la "deserción masiva de talentos, gerentes y técnicos de radio de la red para la televisión... [E]stas personas se estaban llevando con ellos la programación que había popularizado la redes de radio."

Alboroto, acusaciones de propaganda y bancarrota

Hal Roach Jr.

La red pronto volvió a cambiar de manos: en septiembre de 1958, Scranton Corporation la adquirió por 2 millones de dólares (equivalente a 18,8 millones de dólares en 2021). Scranton estaba bajo el control de F. L. Jacobs Company, cuyo presidente, Alexander Guterma, imaginó un imperio mediático que uniera a Mutual con otra compra reciente, Hal Roach Studios. El mandato de Guterma como presidente de Mutual fue breve: renunció el 13 de febrero de 1959, en medio de crecientes déficits financieros, pagos atrasados a afiliados, facturas telefónicas impagas con AT&T y una investigación en curso por parte de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEGUNDO). Hal Roach Jr. asumió la presidencia, pero la SEC lo etiquetó como "un títere de Guterma" por cómo asumió las acciones de Guterma y cuestionó su capacidad para manejar la red. Una semana después de renunciar, la SEC acusó a Guterma de cargos federales de fraude de valores que llevaron a Roach a ser destituido como presidente del estudio de cine, aunque mantuvo su puesto como presidente de Mutual. La SEC también ordenó la suspensión de la negociación de acciones de F. L. Jacobs Company.

Scranton estaba bajo presión para vender Mutual. El número del 9 de marzo de 1959 de la revista Broadcasting indicó que Mutual tenía un déficit de $1,05 millones (equivalente a $9,76 millones en 2021) y estaba perdiendo hasta $100 000 al mes. AT&T amenazó con cortar el servicio telefónico de Mutual dentro de las 24 horas si no se pagaban todos los cargos pendientes, lo que separaría la red de sus afiliados. Un intento de vender la red a Max Factor fracasó después de que el fabricante de cosméticos no pudiera encontrar una manera de crear una ventaja fiscal a partir de las pérdidas financieras existentes. Cuando AT&T hizo otra amenaza de desconectar el servicio telefónico, el director de noticias de la red, Robert F. Hurleigh, diseñó un acuerdo de última hora con el empresario Malcolm Smith, cuya transacción para comprar la red incluía $ 1 millón de tiempo de publicidad y el pago de la deuda pendiente de AT&T. factura telefónica, que ascendió a más de $400,000. Sin embargo, el acuerdo no logró detener a KALL en Salt Lake City y su red regional de 41 estaciones "Intermountain Network" de cambiar a ABC. Don Lee Network cerró el 26 de abril, con los 20 afiliados cambiando de Mutual a ABC y ABC comprando la programación restante de Don Lee. La estación principal de Yankee Network, WNAC, rompió los lazos con Mutual en agosto para independizarse, pero a Mutual se le permitió afiliarse con las otras estaciones de Yankee individualmente.

Los problemas con Mutual empeoraron. Durante un viaje de prensa a Ciudad Trujillo en mayo de 1959, Hurleigh recibió la confirmación de que el dictador de la República Dominicana, Rafael Trujillo, proporcionó dinero en secreto a Guterma, Roach y al vicepresidente de Scranton Corp., Garland Culpepper. Guterma aceptaba hasta 750.000 dólares de Trujillo y, a su vez, los noticieros de la Mutual iban a tener hasta 425 minutos de emisión de artículos fanfarrones favorables al régimen de Trujillo por mes. Una historia leída por Walter Winchell se refirió a los planes de Hal Roach Studios para filmar futuras películas en el país, mientras que Fulton Lewis Jr. leyó otra historia sobre los aliados de Castro que planean ataques contra el régimen de Trujillo; una variedad de "comunicados de prensa" también se enviaron destinados a los noticieros pero nunca se emitieron. Indignada por el arreglo, Hurleigh acudió al Departamento de Justicia de Estados Unidos, que también recibió una denuncia de un abogado de Trujillo luego de que Guterma no devolviera el dinero. En septiembre, Guterma fue acusado por no registrarse como agente extranjero, con Roach y Culpepper como acusados. Guterma, quien no refutó el cargo, fue sentenciado a una prisión federal por fraude bursátil, pero nunca se probó que realmente cumplió con su parte del trato y arregló una cobertura sesgada. No obstante, el incidente, combinado con la precaria posición financiera de la red, llevó a que 130 estaciones reportadas terminaran sus afiliaciones mutuas.

A raíz del escándalo de Trujillo y las deserciones de los afiliados, Smith vendió Mutual a Hurleigh por $1 el 1 de julio de 1959, a lo que siguió una declaración de bancarrota voluntaria del Capítulo 11. El empresario Albert G. McCarthy se hizo cargo de las operaciones y se las arregló para liquidar las deudas de más de $ 3 millones de la red (equivalente a $ 27,9 millones en 2021) mientras buscaba un propietario interesado en administrarla de manera continua. WOR firmó un nuevo contrato con Mutual a pesar de haber indicado anteriormente que la estación abandonaría la red, convirtiéndose en la única estación de RKO Teleradio en renovar los lazos cuando WGMS, KFRC, KHJ y WHBQ se unieron a WNAC en forma independiente. Al mismo tiempo, WOR comenzó a identificarse como "WOR-AM-FM, propiedad de RKO General" evitar las menciones al aire de Mutual después de que los oyentes pensaran erróneamente que WOR también estaba en bancarrota; al mismo tiempo, Mutual cambió su señal de estación a "la Red de Estaciones Independientes". El 23 de diciembre de 1959, el tribunal de quiebras aprobó un plan de reorganización de tres partes para resolver todas las deudas, lo que permitió que Mutual saliera del Capítulo 11; un vocero de la red comentó, "esto significa que comenzamos con una pizarra limpia; ahora estamos divorciados de cualquier gestión anterior."

La Guerra de Corea y el declive del drama original

"Mutual hace música" con Perry Como y Eddie Fisher en 1954, el crepúsculo del entretenimiento en vivo y la música en la radio de red.

Antes del fiasco de Guterma, la red había mantenido su reputación de dirigir una organización de noticias fuerte y respetada. A medida que el conflicto en la península de Corea comenzó a intensificarse a mediados de 1950, Mutual comenzó a transmitir dos informes nocturnos especiales sobre la situación, con el comentario del mayor George Fielding Eliot, analista militar de CBS durante la Segunda Guerra Mundial. En agosto de 1950, Mutual estaba representada por seis corresponsales en Corea, más que NBC o ABC. En ocasiones, los programas de comentarios de Mutual fueron noticia: el 11 de marzo de 1954, Fulton Lewis Jr. presentó al senador Joseph McCarthy como su invitado, dos días después de que la CBS cuestionara la ética del senador. Programa de televisión See It Now, presentado por Edward R. Murrow. En su entrevista de radio, McCarthy descartó a Murrow como "el elemento de extrema izquierda y corazón sangrante de la televisión". En 1957, Mutual se negó a transmitir un episodio de Manion Forum de Clarence Manion con Herbert V. Kohler Sr. debido a la controversia sobre las huelgas de Kohler.

Mutual comenzó la década de 1950 ingresando al reino de la ciencia ficción para adultos con 2000 Plus el 15 de marzo de 1950, casi un mes antes de que NBC estrenara Dimension X, con un tema similar. La cadena recogió la serie de aventuras Challenge of the Yukon de ABC Radio, que se originó en el cofundador de Mutual WXYZ en 1938 (pero después de que la estación dejara la cadena). Renombrado como Sargento Preston del Yukón, este programa se lanzó en Mutual el 10 de julio de 1951. Una asociación con Metro-Goldwyn-Mayer a fines de 1951 hizo que el estudio de cine suministrara hasta seis horas de programación por semana que comenzó en 1952 con The MGM Theatre of the Air como pieza central, pero los programas duraron solo un año. Otro drama establecido, Counterspy de Phillips H. Lord, se mudó a Mutual en 1953 después de una ejecución anterior en ABC. Las otras ofertas nuevas de la red en 1953 fueron una señal más de los tiempos: reposiciones de transcripciones de Coke Time with Eddie Fisher (utilizando bandas sonoras del programa de NBC-TV de Fisher) y una Transmisión simultánea de audio del Perry Como Chesterfield Show de CBS-TV. El largo recorrido de The Shadow' finalmente terminó en diciembre de 1954, seguido por Sargento Preston en junio de 1955. Gang Busters, otra serie de Lord que se emitió en ABC, CBS y NBC durante la década de 1940 y principios de la de 1950, se trasladó a Mutual en octubre de 1955. En noviembre de 1957, se emitieron los episodios finales de Counterspy y Gang Busters, poniendo fin a los dos últimos programas dramáticos originales restantes de media hora de la cadena. Mutual había renunciado al género y no emitiría una nueva serie dramática hasta 1973 con el vehículo de corta duración de Rod Serling The Zero Hour.

En 1955, el famoso equipo de comedia Bob y Ray vino de NBC para un programa vespertino de cinco días a la semana. Kate Smith regresó en enero de 1958 para su última serie de radio, que duró hasta agosto. En junio de 1958, solo unos meses antes de la adquisición de Scranton, la red había lanzado un noticiero nocturno de 25 minutos, The World Today, presentado por Westbrook Van Voorhis, famoso como la voz de The Marcha del Tiempo. Los deportes comenzaron a ocupar una parte cada vez mayor del programa de Mutual: la red comenzó a transmitir regularmente un Juego del día de las Grandes Ligas de Béisbol, todos los días excepto los domingos. Esta expansión a la programación deportiva diaria se prolongaría hasta bien entrada la década de 1960. Mientras que la Serie Mundial de béisbol y el Juego de Estrellas irían al rival NBC en 1957, Mutual aseguró los derechos de radio nacional de Notre Dame Fighting Irish football en 1954. Los derechos cambiarían entre redes durante la década siguiente antes de que Mutual se convirtiera en el exclusivo emisora en 1968, que seguiría siendo una piedra angular para el resto de la existencia de la red.

Décadas de 1960 a 1970: Enfoque limitado

De 3M a Amway

En la primavera de 1960, 3M Company intervino, compró Mutual y restauró la estabilidad que tanto necesitaba la operación. A pesar del escándalo de Guterma de fines de la década de 1950, Mutual todavía tenía 443 afiliados, fácilmente la mayor cantidad de cualquier red. En ese momento, como describe el historiador Jim Cox, tanto Mutual como ABC 'habían hecho borrón y cuenta nueva en gran medida de la mayor parte de la programación de su red, salvo noticias y eventos deportivos y algunas funciones de larga duración'. Esto caracterizaría el enfoque esencial de Mutual para las próximas tres décadas y media, a través de una serie adicional de cambios de propiedad.

En julio de 1966, 3M vendió la red a la empresa privada Mutual Industries, Inc., encabezada por John P. Fraim y Loren M. Berry, por 3,1 millones de dólares (equivalente a 25,9 millones de dólares en 2021); Fraim fue vicepresidente de la compañía editora de guías telefónicas con sede en Dayton, Ohio, de Berry. Tras la adquisición de Mutual por parte de Mutual Industries, pasó a llamarse "Mutual Broadcasting Corporation". El mes siguiente, después de la muerte del incondicional de Mutual Fulton Lewis Jr., su hijo Fulton Lewis III se hizo cargo de su horario nocturno de 7 p.m. ranura. Otro hombre de negocios de Ohio, Daniel H. Overmyer, buscó una fusión con Mutual en 1967 en medio de planes para iniciar su propia cadena de televisión. La oferta fue rechazada, pero tres accionistas de Mutual se unieron a otros once inversionistas para comprar la conexión de Overmyer y cambiarle el nombre a United Network. La cadena y su única oferta, The Las Vegas Show, cerraron después de solo un mes en el aire.

Cuando ABC Radio "dividió" en cuatro redes dirigidas demográficamente el 1 de enero de 1968, Mutual demandó sin éxito para bloquear el movimiento. Mientras tanto, la red sufría cierta inestabilidad en la administración, con cambios frecuentes en la parte superior: por ejemplo, Matthew J. Culligan fue presidente de Mutual desde octubre de 1966 hasta junio de 1968. Fue reemplazado por Robert R. Pauley, quien llegó de la división de radio ABC, donde se había desempeñado como presidente durante casi siete años. Pero Pauley solo duró un año y renunció después de enfrentamientos con la junta sobre la necesidad de reducir costos y otras decisiones con las que no estaba de acuerdo. Su reemplazo fue Victor C. Diehm, propietario de varias estaciones de radio afiliadas a la Mutual y miembro activo del Consejo Asesor de Afiliados de la Mutual.

Anuncio para la Red Mutua Negra, con el Dr. Martin Luther King Jr. y el poeta Nikki Giovanni

Diehm fue sucedido a principios de 1972 por C. Edward Little, ex ejecutivo y propietario de WGMA, filial de Mutual en Hollywood, Florida. Little llegó al puesto con el compromiso de expandir el servicio de noticias y las ofertas de programas de Mutual, admitiendo que Mutual había sido durante mucho tiempo el cuarto entre los 'cuatro grandes' heredados. redes de radio. Tomando una página del movimiento de ABC para dividir su red de radio años antes, Little lanzó dos servicios de noticias adicionales, Mutual Black Network (MBN) y Mutual Spanish Network (Mutual Cadena Hispánica) el 1 de mayo de 1972. audiencias, MBN suministró semanalmente 100 reportajes de noticias y deportes de cinco minutos de duración junto con otra programación, y Mutual Cadena presentó una tarifa similar dirigida a los oyentes de habla hispana. Para julio de 1972, Mutual tenía 550 afiliados, MBN tenía 55 y Mutual Cadena tenía 21. Mientras que Mutual Cadena duró solo seis meses, en 1974 MBN creció a 98 afiliados.

Otro cambio en julio de 1974 fue más sutil: Mutual comenzó a usar "Mutualert" tonos de aviso de la red al principio y al final de noticieros, programas, entre comerciales y durante las pausas de identificación de la red. Conocidos como "bee-doops", Mutual usaría estos tonos de referencia por el resto de su existencia. Mutual Progressive News, orientado a los jóvenes, se lanzó para los 40 principales y los medios de los países, y también se puso a disposición de las estaciones educativas no comerciales en mercados sin una afiliada de Mutual existente. Poco después supervisó el lanzamiento en 1978 de Mutual Southwest Network, una "minired" que manejaba la distribución para Dallas Cowboys Radio Network y presentaba juegos de fútbol de la Southwest Conference. En 1976, el 49 por ciento de la propiedad de MBN se vendió a Sheridan Broadcasting Corporation, seguido del 51 por ciento restante en 1979, momento en el que MBN pasó a llamarse Sheridan Broadcasting Network y luego se fusionó con National Black Network para crear American Urban Radio Networks.

Si bien Mutual Broadcasting Corp. fue inicialmente un grupo controlado por Fraim y Berry, el inversionista Benjamin D. Gilbert y su esposa compraron discretamente sus participaciones y las de los demás inversionistas, convirtiéndose en los principales propietarios. Los Gilbert atraerían una atención no deseada sobre un programa en particular. En 1974, Liberty Lobby, un think tank y grupo de presión que propugnaba puntos de vista de extrema derecha y antisemitismo, compró tiempo de aire para un programa diario de cinco minutos, This Is Liberty Lobby, que también ofreció a la organización&# 39;s "Estados Unidos primero" folleto al final de cada episodio. Si bien no fue directamente de Mutual, se puso a disposición de las más de 600 estaciones de la red, y 126 lo transmitieron en julio. La Liga Antidifamación alegó que la conexión de Mutual se produjo cuando los Gilbert contribuyeron personalmente con miles de dólares a Liberty Lobby desde 1966. Después de negarse a transmitir dos episodios específicos en noviembre, Mutual canceló el contrato de Liberty Lobby a finales de año.

En la edición del 21 de marzo de 1977 de la revista Broadcasting, el editor John P. McGoff reveló que había estado en conversaciones para comprar Mutual. Siguió una guerra de ofertas entre Amway, una empresa de marketing multinivel conocida por vender productos para el cuidado del hogar, y la aseguradora con sede en Columbus, Georgia, American Family Corp., que se retiró después de que el precio de venta se acercara a los 20 millones de dólares (equivalente a 89,4 millones de dólares en 2021).. El 30 de septiembre de 1977, Amway compró la red. Después de la compra, Mutual comenzó a desarrollar lo que se convertiría en la primera red satelital de transmisión comercial a nivel nacional, lo que llevó al final de décadas de dependencia de las líneas telefónicas para la capacidad de transmisión de la industria de la transmisión. Esta propuesta recibió la aprobación de la FCC a fines de 1979. El cambio más grande en Mutual ocurrió en 1978, cuando Amway compró WCFL a la Federación Laboral de Chicago por $12 millones (equivalente a $49,9 millones en 2021); por primera vez, la red fundada por estaciones de radio poseía directamente una estación propia y en uno de los mercados más grandes del país. Mutual también alcanzó su mayor número de afiliados ese año con 950, menos que ABC, cuyo enfoque múltiple había demostrado ser muy exitoso, pero muy por delante de NBC y CBS.

Auge de los programas de entrevistas telefónicas

Larry King

Uno de los pocos programas principales de la cadena fuera de las noticias y los deportes que Mutual inició durante esta era, se convirtió rápidamente en uno de los más exitosos de su historia: el primer programa de radio de entrevistas telefónicas de toda la noche a nivel nacional, que se lanzó el 3 de noviembre de 1975, con Herb Jepko como anfitrión. El programa de Jepko, que se originó en KSL en Salt Lake City en 1964 como Nitecap, fue transmitido por Mutual durante ocho horas a partir de la medianoche ET, lo que permitió que las estaciones de la costa oeste lo transmitieran en vivo.. Mutual también contrató 12 estaciones AM de alta potencia para garantizar la recepción de costa a costa. Jepko evitó con tanta determinación los temas controvertidos en el programa que algunas personas simplemente hablaron sobre el clima donde vivían. La colega locutora Hilly Rose dijo de Jepko: “Él es exactamente lo contrario de Joe Pyne y el 99% de los presentadores de programas de entrevistas exitosos en Estados Unidos”. Si (él) fuera más amable, haría que Mary Poppins pareciera una bruja."

Mutual abandonó el programa de Jepko en mayo de 1977 y lo reemplazó con el equipo de marido y mujer Long John Nebel y Candy Jones de WMCA en la ciudad de Nueva York, a cuyo programa le fue un poco mejor que al de Jepko. Nebel y Jones dejaron Mutual a fines de año y Mutual luego contrató a un presentador de programa de entrevistas local prácticamente desconocido en WIOD en Miami: Larry King. El 30 de enero de 1978, el Larry King Show hizo su debut nacional en Mutual. Inicialmente escuchado en 28 estaciones, a fines de 1979, el programa de toda la noche de King se hizo cada vez más popular, transmitido por casi 200 estaciones con una audiencia nocturna de alrededor de 2 millones de oyentes. A principios de la década de 1980, el Larry King Show siguió atrayendo nuevos afiliados a la red. Al igual que Jepko, King también evitó los temas controvertidos en el programa, y King mismo les dio seudónimos o apodos a las personas que llamaban regularmente al programa.

Originalmente un programa de cinco horas y media, la última media hora se relanzó como America in The Morning, una revista de noticias matutina presentada por el ex alumno de WCFL Jim Bohannon, en septiembre de 1984. King continuó con su programa de llamadas Mutual hasta 1994, mucho después de que comenzara a presentar Larry King Live para CNN en 1985. El éxito de King pronto llevó a NBC Radio y ABC Radio a lanzar NBC Talknet y ABC TalkRadio, respectivamente, presentaba programas de llamadas entrantes que se transmitían hasta altas horas de la noche y durante la noche. El Larry King Show también ganó un premio Peabody por Mutual en 1982.

Mutual realizó empresas adicionales más allá de la programación de entrevistas y los noticieros. Junto con la cobertura deportiva existente de la red, Mutual fue la emisora de radio nacional de Monday Night Football desde 1970 hasta 1977. Mutual comenzó a distribuir a nivel nacional Jamboree USA de WWVA en Wheeling, West Virginia, el 23 de febrero de 1979, marcando la primera vez en años que la cadena presentó un programa de música en vivo programado regularmente. Jamboree USA también se convirtió en el primer programa musical de radio transmitido por satélite; la nueva tecnología ahora permitió a Mutual ofrecer programación musical adicional a los afiliados, incluidas antologías y conciertos.

Décadas de 1980 y 1990: el final de Mutual

Unirse a Westwood One

Ad for Encuesta Nacional de Música de Dick Clark, entre los últimos espectáculos de entretenimiento que se originan en Mutual

Con la compra de WCFL aún pendiente, Amway adquirió una segunda estación para Mutual with New York City's WHN de Storer Broadcasting el 26 de febrero de 1979 por $14 millones (equivalente a $52,3 millones en 2021), al tiempo el segundo precio de compra más alto para una estación de radio. El trato se cerró el 3 de marzo de 1980, reemplazando a WMCA como la salida de Mutual en Nueva York. Con el nuevo nombre de 'Mutual/CFL', WCFL se relanzó en agosto de 1979 como el buque insignia de Mutual Lifestyle Radio, una forma de radio hablada orientada a la conversación ligera. On a Country Road, un programa de música country presentado por Lee Arnold de WHN, recibió distribución nacional. También en marzo de 1980, Mutual retomó el Sears Radio Theatre después de que CBS Radio lo abandonara, renombrándolo como Mutual Radio Theatre. Si bien se produjeron una serie de episodios bien considerados, la serie terminó el 19 de diciembre de 1980 y fue el último drama de radio de Mutual. Mutual Southwest Network también cerró a fines de 1980; en ambos casos, Mutual Radio Theatre y Mutual Southwest sufrieron la falta de apoyo publicitario.

En 1981, Mutual lanzó Dick Clark's National Music Survey, un programa semanal de tres horas de duración que combina música y entrevistas, un programa que Clark continuó presentando incluso después de haber co- fundó un sindicato competidor, United Stations Radio Networks, a principios de año. Se agregaron comentarios deportivos con personajes como Tommy Lasorda y Pat Summerall, junto con el "Wide Weekend of Sports" retransmisiones deportivas durante todo el fin de semana; la red también tenía los derechos jugada por jugada del fútbol universitario de Notre Dame, el PGA Tour, la LPGA, la Asociación de Tenis de los Estados Unidos y los derechos regionales para cuatro equipos de la NFL.

La red satelital de Mutual estaba completamente en línea en 1982, pero la nueva tecnología permitió que surgieran redes adicionales, algunas (incluidos los esfuerzos de NBC, ABC, CBS, RKO, Satellite Music Network y Transtar) brindando programación continua a estaciones de radio en un "llave en mano" base. WCFL tampoco cumplió con las expectativas de la cadena. Chuck Swirsky, contratado como presentador de charlas deportivas vespertinas, más tarde llamó a WCFL "... la estación de 50 mil vatios con la calificación más baja en la historia de la transmisión estadounidense. Teníamos páginas en blanco para los registros. Inventario comercial cero. Cualquier contenido de anuncio de servicio público que recibió nuestro departamento de tránsito lo transmitimos de inmediato esa noche." Mientras Mutual celebraba su 50.º aniversario, Amway negó los rumores de una posible venta, pero el ejecutivo Richard DeVos admitió que la empresa estaba decepcionada con su incursión en la radiodifusión y calificó a Mutual como "una experiencia de aprendizaje". y su administración de WCFL "no muy buena... Comencé a preguntarme si nuestra gente realmente sabía cómo dirigir una estación de radio". El presidente de la red, John Brian Clements, afirmó que "esta red no está a la venta", pero las estaciones de radio sí lo estaban: WCFL se vendió a Statewide Broadcasting en noviembre de 1983 con una pérdida de $4 millones y WHN se vendió a Doubleday Broadcasting en octubre de 1984 con una pérdida de $1 millón. Clements asumió el cargo de presidente cuando la junta directiva de Amway pidió la renuncia de varios ejecutivos y siguió una reducción de personal debido a la "disminución de las ventas".

En 1985, Westwood One, una productora y distribuidora de radio con sede en Culver City, California, buscó expandir sus operaciones. Westwood y Mutual eran una buena combinación: la demografía de los afiliados de Mutual tendía a ser adulta, mientras que la mayoría de las estaciones que compraban la programación orientada a la música de Westwood tenían audiencias sustancialmente más jóvenes. Mutual tenía operaciones de noticias de las que Westwood carecía y, aunque por debajo de su punto máximo, todavía controlaba 860 afiliados y generaba $ 25 millones en ingresos, un sólido segundo lugar entre los Big Four. En septiembre de 1985, Amway vendió la red a Westwood One por $ 39 millones (equivalente a $ 98,3 millones en 2021) fuera de la división de servicios satelitales y la instalación de enlace ascendente, que Amway retuvo. "Es un ajuste perfecto," declaró el director de Westwood, Norman J. Pattiz. Refiriéndose a la capacidad de la compañía unida para brindar a los anunciantes acceso a una amplia gama demográfica, lo llamó "un caso clásico de dos más dos igual a cinco". El 20 de julio de 1987, el número aumentó aún más: Westwood One adquirió NBC Radio Network por $ 50 millones (equivalente a $ 119 millones en 2021), persiguiendo al competidor de mucho tiempo de Mutual desde una venta planificada de la red y Las estaciones de radio de NBC a Westinghouse Broadcasting fracasaron.

Mutual ahora formaba parte de un servicio de programación mucho más grande y su identidad se estaba eliminando gradualmente. En 1987, la tarifa larga de Mutual, incluidos Larry King y Toni Grant, se colocaron en un nuevo servicio llamado 'Mutual P.M.', que Westwood One promocionó como 'clon(ing) a nueva red de la red existente" con la esperanza de atraer nuevos anunciantes. El personal de noticias e ingeniería de NBC Radio se combinó con el personal de Mutual en las instalaciones de Arlington en 1989, y en 1992, la programación entre las dos cadenas comenzó a consolidarse, particularmente durante la noche y los fines de semana. King cambió su programa de radio de toda la noche a una versión diurna más corta el 1 de febrero de 1993, con el espacio nocturno para Jim Bohannon; Además de presentar America in The Morning, Bohannon había sido el presentador suplente de King y presentó un programa de llamadas telefónicas de fin de semana en Mutual idéntico al de King. El programa diurno de King terminó en junio de 1994 y fue reemplazado por un programa de entrevistas presentado por el comediante David Brenner, que duró dos años. Westwood One comenzó a transmitir simultáneamente el audio televisivo del programa de entrevistas nocturno de CNN de King Larry King Live, que continuó hasta finales de 2009. Fuera del programa de Bohannon, la mayor parte de la programación de Mutual ahora era siendo escuchado en estaciones de mercado más pequeñas, con muchos afiliados usándolo como "respaldo" a una afiliación primaria diferente; en 1999, Mutual News se había reducido a aproximadamente 300 afiliados.

Consolidación, racionalización y disolución

Mientras tanto, Westwood One comenzó a ser objeto de fusiones y adquisiciones más grandes. Westwood One compró el sindicato competidor Unistar Radio Networks de Infinity Broadcasting en 1994; como parte del trato, Infinity compró el 25 por ciento de Westwood One, convirtiéndose en su mayor accionista y asumiendo el control de manera efectiva. Westinghouse, que recientemente compró CBS y pasó a llamarse CBS Corporation poco después, luego adquirió Infinity en junio de 1996 por apenas $ 5 mil millones (equivalente a $ 8,64 mil millones en 2021). Los descendientes directos de las tres compañías de redes de radio originales de EE. UU. se habían fusionado, con Mutual poco más que una de varias marcas para la programación bajo la égida de Westwood One, bajo el control de un importante conglomerado. Los presentadores de noticias de Mutual y NBC Radio se sentaron espalda con espalda en el estudio de Westwood One, la antigua instalación principal de Mutual en Crystal City, Virginia, que ahora también transmitía CBS Radio News desde la ciudad de Nueva York y CNN Radio, que también distribuía Westwood One, desde Atlanta.; a pesar de que los letreros de la sala de redacción todavía dicen "Sistema de transmisión mutua" en 1998, internamente se la conocía como "la sala de redacción de Westwood One". La sala de redacción en sí cerró el 31 de agosto de 1998, con noticieros de Mutual y NBC que se originaron en las instalaciones de CBS Radio News.

A principios de 1999, Westwood One anunció que retiraría el nombre de Mutual y finalizaría la producción de noticieros, ofreciendo CNN Radio, CBS o Fox News Radio como reemplazos para los afiliados. La mayoría de los servicios restantes de NBC Radio también cesarían fuera de las horas de conducción matutinas. Además de producir noticieros de NBC, CBS y Mutual y distribuir contenido de CNN, Westwood One también comenzó a distribuir Fox News; como resultado, la empresa comercializaba cinco marcas diferentes de noticieros en lo que un representante de la empresa denominó "despilfarro". Un ex miembro del personal del servicio de noticias de Mutual describió el final: "La hora oficial de la muerte de Mutual Radio fue la medianoche del 17/04/99". Sin tributo, sin mencionar que fue el último noticiero... simplemente murió." El cierre de Mutual News resultó en el despido de 12 empleados de CBS Radio News, que a su vez sufrió una serie reciente de recortes relacionados con el talento en el aire.

Si bien la eliminación del nombre Mutual se atribuyó a la consolidación masiva, en particular después de la aprobación de la Ley de Telecomunicaciones de 1996, Dick Rosse, corresponsal de la red durante 36 años antes de jubilarse en 1998, dijo lo siguiente en un artículo de opinión para Difusión y amplificador; cable:

El Sistema Mutual de Radiodifusión murió (esta semana) y, aparte de la gente que trabajaba allí, tendría que ir un largo camino para encontrar a cualquiera que estuviera entristecido, o incluso cuidado. Ciertamente, la palabra de fallecimiento de Mutual no fue un tema de discusión entre los trajes durante el almuerzo en "21" o en las cuatro estaciones. Tal vez ahí fuera, en los boonies (el hábitat natural de Mutual) algún oyente podría sentir que algo había desaparecido de su universo de radio. La vejez mató a Mutual. Eso, e irrelevancia creciente en un mundo que asocia "radio" con Rush, Howard y Doctor Laura. Así que cuando Jack Kevorkian (en la forma de la cabeza de CBS Mel Karmazin) pagó su llamada, Mutual no necesitaba mucho de un empujón.

Las instalaciones de Crystal City se cerraron en marzo de 2001 y las operaciones principales de Westwood One se transfirieron al CBS Broadcast Center en la ciudad de Nueva York.

Legado

Jim Bohannon

El destino corporativo de Westwood One resultó ser casi tan complicado como el destino de la propia Mutual. Escindida por el propietario mayoritario CBS Corporation (uno de los dos sucesores del primer Viacom, que adquirió el primer CBS Corporation en 1999) a The Gores Group en 2007, se fusionó con Dial Global, una subsidiaria de Oaktree Capital Management's Unidad de Triton Media Group: en 2011, tomando finalmente el nombre de esa empresa. Antes de su fusión en 2013 con Cumulus Media Networks, Dial Global volvió a usar el nombre de Westwood One. Incluso con todos estos cambios, parte de la programación actual tanto en Westwood One (propiedad de Cumulus Media) como en otros distribuidores aún pueden rastrear su linaje directamente a Mutual:

El programa de entrevistas/llamadas de Jim Bohannon, que debutó en Mutual en 1985 (y era un descendiente directo de los programas de Larry King y Herb Jepko), continuó hasta su abrupto retiro el 14 de octubre. 2022. Rich Valdés asumió las funciones de anfitrión del programa. Bohannon se perdió gran parte del verano de 2022 por lo que inicialmente fueron razones inexplicables, pero luego se reveló que era un diagnóstico de cáncer de esófago terminal en etapa 4 y murió 29 días después de su último espectáculo. Bohannon también presentó la revista de noticias matutinas America in the Morning desde su estreno en 1984 en Mutual hasta 2015; que continúa hasta el día de hoy como un programa de Westwood One con el anfitrión John Trout.

Desde 2004, la encarnación actual de Meet the Press, transmitida por primera vez por Mutual en 1945, ha tenido una transmisión simultánea de audio por Westwood One. Country Countdown USA, fundado en 1992 como un programa de marca Mutual después de la compra de Westwood One, continúa transmitiéndose en su formato original, pero se trasladó a Compass Media Networks en agosto de 2022. Transmisiones de radio de Notre Dame Fighting Irish El fútbol finalmente se renombró como Westwood One unos años antes del final de la propia red Mutual. Al final de la temporada de fútbol de 2007, Notre Dame terminó su relación con Westwood One, citando razones financieras, y posteriormente anunció un acuerdo con ISP Sports.

Después de hacerse cargo de Westwood One en 2013, Cumulus Media lanzó un servicio de noticias de marca blanca, Westwood One News, en virtud de un acuerdo para compartir contenido con CNN. Lanzado el 1 de enero de 2015, como un servicio de reemplazo entre las estaciones de radio de Cumulus que anteriormente estaban afiliadas a ABC News Radio, CBS News Radio y NBC News Radio (esta última reemplazó a CNN Radio en 2012), finalizó sus operaciones en agosto. 30, 2020.

Las estaciones fundadoras mutuas WOR y WLW ahora son propiedad de iHeartMedia, que opera su propia unidad de sindicación, Premiere Networks. Antes de ser adquirida por iHeartMedia en 2012 (como Clear Channel Communications), WOR operaba un servicio de sindicación propio, WOR Radio Network. La otra estación fundadora, WGN, es propiedad de la cadena de televisión Nexstar Media Group como la única estación de radio en su cartera. WGN distribuyó previamente informes sobre la granja de Orion Samuelson a través de su Tribune Radio Network, que transmitió transmisiones de los Chicago Cubs hasta la temporada 2014.

Premios y distinciones

The Mutual Broadcasting System ha recibido los siguientes premios Peabody:

• 1941 Premio Peabody: logro excepcional en la música—Alfred Wallenstein (co-honored with WOR)
• 1944 Premio Peabody: Programa Educativo destacado:Aventura humana
• 1946 Premio Peabody Mención honorable: Conoce a la prensa
• 1950 Premio Peabody Mención honorable: contribución al entendimiento internacional—Pursuit of Peace (conocida con la Radio de las Naciones Unidas)
• 1956 Peabody Premio: El Show de Bob y Ray (cohonorizado con NBC)
• 1982 Peabody Premio: El Larry King Show
• 1987 Peabody Premio: Caridades que dan y toman