Sistema de determinación del sexo XY
El sistema de determinación del sexo XY es un sistema de determinación del sexo utilizado para clasificar muchos mamíferos, incluidos los humanos, algunos insectos (Drosophila), algunas serpientes, algunos peces (guppies) y algunas plantas (árbol Ginkgo). En este sistema, el sexo de un individuo está determinado por un par de cromosomas sexuales. Las hembras tienen dos del mismo tipo de cromosoma sexual (XX), y se denominan sexo homogamético. Los machos tienen dos tipos diferentes de cromosomas sexuales (XY) y se denominan sexo heterogamético.
En humanos, la presencia del cromosoma Y es responsable de desencadenar el desarrollo masculino; en ausencia del cromosoma Y, el feto experimentará un desarrollo femenino. Hay varias excepciones, como las personas con síndrome de Klinefelter (que tienen cromosomas XXY), síndrome de Swyer (mujeres con cromosomas XY) y síndrome masculino XX (hombres con cromosomas XX); sin embargo, estas excepciones son poco frecuentes. En la mayoría de las especies con determinación sexual XY, un organismo debe tener al menos un cromosoma X para poder sobrevivir.
El sistema XY contrasta de varias maneras con el sistema de determinación del sexo ZW que se encuentra en las aves, algunos insectos, muchos reptiles y varios otros animales, en los que el sexo heterogamético es el femenino. Durante varias décadas se había pensado que en todas las serpientes el sexo estaba determinado por el sistema ZW, pero se habían observado efectos inesperados en la genética de las especies de las familias Boidae y Pythonidae; por ejemplo, la reproducción partenogénica produjo solo hembras en lugar de machos, que es lo contrario de lo que se espera en el sistema ZW. En los primeros años del siglo XXI, tales observaciones impulsaron investigaciones que demostraron que todas las pitones y boas investigadas hasta ahora definitivamente tienen el sistema XY de determinación del sexo.
En algunos reptiles y peces se encuentra un sistema de determinación del sexo dependiente de la temperatura.
Mecanismos
Todos los animales tienen un conjunto de ADN que codifica genes presentes en los cromosomas. En los humanos, la mayoría de los mamíferos y algunas otras especies, dos de los cromosomas, llamados cromosoma X y cromosoma Y, codifican para el sexo. En estas especies, uno o más genes están presentes en su cromosoma Y que determinan la masculinidad. En este proceso, un cromosoma X y un cromosoma Y actúan para determinar el sexo de la descendencia, a menudo debido a genes ubicados en el cromosoma Y que codifican la masculinidad. La descendencia tiene dos cromosomas sexuales: una descendencia con dos cromosomas X desarrollará características femeninas, y una descendencia con un cromosoma X y uno Y desarrollará características masculinas.
Mamíferos
En la mayoría de los mamíferos, el sexo está determinado por la presencia del cromosoma Y. Esto hace que los individuos con cariotipos XXY y XYY sean hombres, y los individuos con cariotipos X y XXX sean mujeres.
En la década de 1930, Alfred Jost determinó que se requería la presencia de testosterona para el desarrollo del conducto de Wolff en el conejo macho.
SRY es un gen que determina el sexo en el cromosoma Y de los terios (mamíferos placentarios y marsupiales). Los mamíferos no humanos usan varios genes en el cromosoma Y.
No todos los genes específicos masculinos se encuentran en el cromosoma Y. El ornitorrinco, un monotrema, usa cinco pares de cromosomas XY diferentes con seis grupos de genes ligados a los machos, siendo AMH el interruptor maestro.
Humanos
Un solo gen (SRY) presente en el cromosoma Y actúa como una señal para establecer el camino de desarrollo hacia la masculinidad. La presencia de este gen inicia el proceso de virilización. Este y otros factores dan como resultado las diferencias sexuales en los humanos. Las células de las mujeres, con dos cromosomas X, se someten a la inactivación X, en la que se inactiva uno de los dos cromosomas X. El cromosoma X inactivado permanece dentro de una célula como un cuerpo de Barr.
Otros animales
Algunas especies de tortugas han evolucionado convergentemente en sistemas de determinación del sexo XY, específicamente aquellos en Chelidae y Staurotypinae.
Otras especies (incluida la mayoría de las especies de Drosophila) utilizan la presencia de dos cromosomas X para determinar la feminidad: un cromosoma X da la masculinidad putativa, pero la presencia de los genes del cromosoma Y es necesaria para el desarrollo masculino normal. En la mosca de la fruta, los individuos con XY son machos y los individuos con XX son hembras; sin embargo, las personas con XXY o XXX también pueden ser mujeres y las personas con X pueden ser hombres.
Plantas
Muy pocas especies de angiospermas dioicas tienen determinación sexual XY, como Silene latifolia. En estas especies, la determinación sexual es similar a la de los mamíferos, donde el macho es XY y la hembra XX.
Otros sistemas
Si bien la determinación del sexo XY es la más familiar, dado que es el sistema que usan los humanos, existe una variedad de sistemas alternativos que se encuentran en la naturaleza. El inverso del sistema XY (llamado ZW para distinguirlo) se usa en aves y muchos insectos, en los que son las hembras las que son heterogaméticas (ZW), mientras que los machos son homogaméticos (ZZ).
Muchos insectos del orden Hymenoptera tienen un sistema haplo-diploide, en el que las hembras son diploides completas (todos los cromosomas aparecen en pares) pero los machos son haploides (tienen solo una copia de todos los cromosomas). Algunos otros insectos tienen el sistema de determinación del sexo X0, donde solo el cromosoma que determina el sexo varía en ploidía (XX en las hembras pero X en los machos), mientras que todos los demás cromosomas aparecen en pares en ambos sexos.
Influencias
Genético
En una entrevista para el sitio web Rediscovering Biology, el investigador Eric Vilain describió cómo cambió el paradigma desde el descubrimiento del gen SRY:
Durante mucho tiempo pensamos que SRY activaría una cascada de genes masculinos. Resulta que el camino de determinación sexual es probablemente más complicado y SRY puede de hecho inhibir algunos genes anti-hombre.
La idea es en lugar de tener un mecanismo simplista por el cual tienes genes pro-males yendo todo el camino para hacer un varón, de hecho hay un equilibrio sólido entre los genes pro-hombre y los genes anti-hombre y si hay un poco demasiado de genes anti-hombre, puede haber una hembra nacida y si hay un poco demasiado de genes pro-hombre entonces habrá un varón nacido.
Entramos en esta nueva era en la biología molecular de la determinación del sexo, donde es una dosis más sutil de genes, algunos pro-hombres, algunos pro-females, algunos anti-hombres, algunos anti-females que todos interactúan entre sí en lugar de una simple vía lineal de genes que va uno tras otro, lo que hace que sea muy fascinante pero muy complicado estudiar.
En una entrevista de 2007 en Scientific American, Eric Vilian, cuando se le preguntó: "Parece como si estuvieras describiendo un cambio de la opinión predominante de que el desarrollo femenino es una vía molecular predeterminada hacia vías pro-masculinas y antimasculinas activas". ¿Existen también caminos pro-femeninos y antifemeninos?" respondió con
La determinación sexual moderna comenzó a finales de la década de 1940—1947—cuando el fisiólogo francés Alfred Jost dijo que es el testis que está determinando el sexo. Tener un testículo determina la maleza, no tener un testículo determina la hembra. El ovario no es sexo-determinante. No influirá en el desarrollo de los genitales externos. Ahora en 1959, cuando se descubrió el karyotipo de Klinefelter [un macho que es XXY] y Turner [una hembra que tiene un síndrome X], quedó claro que en los humanos era la presencia o la ausencia del cromosoma Y que determina el sexo. Porque todos los Klinefelters que tienen una Y son hombres, mientras que los Turners, que no tienen Y, son mujeres. Así que no es una dosis o el número de X, es realmente la presencia o ausencia de la Y. Así que si combinas esos dos paradigmas, terminas teniendo una base molecular que es probable que sea un factor, un gen, ese es un factor que determina la prueba, y ese es el gen que determina el sexo. Así que el campo basado en eso está realmente orientado a encontrar factores de determinación de testis. Lo que descubrimos, sin embargo, no era sólo factores determinantes pro-testis. Hay una serie de factores que están allí, como WNT4, como DAX1, cuya función es contrarrestar el camino masculino.
—Eric Vilian
En los mamíferos, incluidos los humanos, el gen SRY es responsable de desencadenar el desarrollo de gónadas no diferenciadas en los testículos, en lugar de los ovarios. Sin embargo, hay casos en los que los testículos pueden desarrollarse en ausencia de un gen SRY (ver inversión sexual). En estos casos, el gen SOX9, implicado en el desarrollo de los testículos, puede inducir su desarrollo sin la ayuda de SRY. En ausencia de SRY y SOX9, no se pueden desarrollar los testículos y el camino está despejado para el desarrollo de los ovarios. Aun así, la ausencia del gen SRY o el silenciamiento del gen SOX9 no son suficientes para desencadenar la diferenciación sexual de un feto en sentido femenino. Un hallazgo reciente sugiere que el desarrollo y mantenimiento de los ovarios es un proceso activo, regulado por la expresión de un "pro-femenino" gen, FOXL2. En una entrevista para la edición de TimesOnline, el coautor del estudio, Robin Lovell-Badge, explicó la importancia del descubrimiento:
Lo damos por sentado que mantenemos el sexo con el que nacemos, incluyendo si tenemos testículos o o ovarios. Pero este trabajo muestra que la actividad de un solo gen, FOXL2, es todo lo que evita que las células ovariantes adultas se conviertan en células encontradas en testículos.
Implicaciones
Investigar los determinantes genéticos del sexo humano puede tener consecuencias de gran alcance. Los científicos han estado estudiando diferentes sistemas de determinación del sexo en moscas de la fruta y modelos animales para intentar comprender cómo la genética de la diferenciación sexual puede influir en procesos biológicos como la reproducción, el envejecimiento y las enfermedades.
Materna
En los humanos y en muchas otras especies de animales, el padre determina el sexo del niño. En el sistema de determinación del sexo XY, el óvulo proporcionado por la mujer contribuye con un cromosoma X y el esperma proporcionado por el hombre contribuye con un cromosoma X o un cromosoma Y, lo que da como resultado una descendencia femenina (XX) o masculina (XY), respectivamente.
Los niveles de hormonas en el progenitor masculino afectan la proporción de sexos de los espermatozoides en humanos. Las influencias maternas también afectan qué espermatozoides tienen más probabilidades de lograr la concepción.
Los óvulos humanos, al igual que los de otros mamíferos, están cubiertos por una gruesa capa translúcida llamada zona pelúcida, que los espermatozoides deben penetrar para fertilizar el óvulo. Una vez visto simplemente como un impedimento para la fertilización, investigaciones recientes indican que la zona pelúcida puede funcionar como un sofisticado sistema de seguridad biológica que controla químicamente la entrada de los espermatozoides en el óvulo y protege el óvulo fertilizado de espermatozoides adicionales.
Investigaciones recientes indican que los óvulos humanos pueden producir una sustancia química que parece atraer a los espermatozoides e influir en su movimiento de natación. Sin embargo, no todos los espermatozoides se ven afectados positivamente; algunos parecen no ser influenciados y otros se alejan del huevo.
También es posible que haya influencias maternas que afecten la determinación del sexo de tal manera que se produzcan mellizos con el mismo peso entre un hombre y una mujer.
Se ha descubierto que el momento en que ocurre la inseminación durante el ciclo estral afecta la proporción de sexos de la descendencia de humanos, ganado, hámsters y otros mamíferos. Las condiciones hormonales y de pH dentro del tracto reproductivo femenino varían con el tiempo, y esto afecta la proporción de sexos de los espermatozoides que llegan al óvulo.
También se produce mortalidad de embriones específica por sexo.
Historia
Ideas antiguas sobre la determinación del sexo
Aristóteles creía incorrectamente que el sexo de un bebé está determinado por la cantidad de calor que tenía el esperma del hombre durante la inseminación. El escribio:
... el semen del macho difiere de la secreción correspondiente de la hembra en que contiene un principio dentro de sí mismo de tal tipo que establecer movimientos también en el embrión y para concotar a fondo el alimento final, mientras que la secreción de la hembra contiene material solo. Si, entonces, el elemento masculino prevalece dibuja el elemento femenino en sí mismo, pero si es prevalecido sobre él cambia en el opuesto o es destruido.
Aristóteles afirmó erróneamente que el principio masculino era el impulsor detrás de la determinación del sexo, de modo que si el principio masculino no se expresaba lo suficiente durante la reproducción, el feto se desarrollaría como una mujer.
Genética del siglo XX
A Nettie Stevens (trabajando con escarabajos) y Edmund Beecher Wilson (trabajando con hemípteros) se les atribuye el descubrimiento independiente, en 1905, del sistema cromosómico de determinación sexual XY en insectos: el hecho de que los machos tienen cromosomas sexuales XY y las hembras XX cromosomas sexuales. A principios de la década de 1920, Theophilus Painter demostró que el sexo en humanos (y otros mamíferos) también estaba determinado por los cromosomas X e Y, y los cromosomas que hacen esta determinación son los que llevan los espermatozoides.
Las primeras pistas sobre la existencia de un factor que determina el desarrollo de los testículos en los mamíferos provienen de los experimentos realizados por Alfred Jost, quien castró conejos embrionarios en el útero y notó que todos se desarrollaban como hembras.
En 1959, C. E. Ford y su equipo, a raíz de los experimentos de Jost, descubrieron que el cromosoma Y era necesario para que un feto se desarrollara como hombre cuando examinaron a pacientes con el síndrome de Turner, que crecieron como hembras fenotípicas y encontraron que eran X0 (hemicigotos para X y no para Y). Al mismo tiempo, Jacob & Strong describió el caso de un paciente con síndrome de Klinefelter (XXY), que implicaba la presencia de un cromosoma Y en el desarrollo de la masculinidad.
Todas estas observaciones llevaron al consenso de que debe existir un gen dominante que determina el desarrollo testicular (TDF) en el cromosoma Y humano. La búsqueda de este factor determinante de los testículos (TDF) llevó a un equipo de científicos en 1990 a descubrir una región del cromosoma Y que es necesaria para la determinación del sexo masculino, que se denominó SRY (región determinante del sexo del cromosoma Y).
Contenido relacionado
Saluki
Maclura pomifera
Fagales