Sistema de campo abierto

Mapa genérico de una mansión medieval, mostrando la agricultura de rayas. Las áreas de color mostaza son parte de demesne, las áreas capturadas parte de la glebe. William R. Shepherd, Atlas histórico, 1923

El sistema de campo abierto fue el sistema agrícola predominante en gran parte de Europa durante la Edad Media y duró hasta el siglo XX en Rusia, Irán y Turquía. Cada señorío o aldea tenía dos o tres grandes campos, generalmente de varios cientos de acres cada uno, que estaban divididos en muchas franjas estrechas de tierra. Las fajas o selions eran cultivadas por campesinos, a menudo llamados arrendatarios o siervos. Las propiedades de una mansión también incluían áreas de bosques y pastos para uso común y campos pertenecientes al señor de la mansión y las autoridades religiosas, generalmente católicos romanos en la Europa occidental medieval. Los granjeros vivían habitualmente en casas separadas en un pueblo nucleado con una casa solariega y una iglesia mucho más grandes cerca. El sistema de campo abierto requería la cooperación entre los residentes de la mansión.

El señor del señorío, sus funcionarios y un tribunal señorial administraban el señorío y ejercían jurisdicción sobre el campesinado. El Señor impuso rentas y exigió que los campesinos trabajaran en sus tierras personales, llamadas dominios.

En la época medieval, pocas tierras eran propiedad absoluta. En cambio, generalmente el señor tenía derechos otorgados por el rey, y el arrendatario alquilaba la tierra del señor. Los señores exigían rentas y mano de obra a los arrendatarios, pero los arrendatarios tenían firmes derechos de uso de las tierras de cultivo y las tierras comunes y esos derechos se transmitían de generación en generación. Un señor medieval no podía desalojar a un inquilino ni contratar mano de obra para reemplazarlo sin causa legal. La mayoría de los inquilinos tampoco eran libres de dejar la mansión sin penalización para ir a otros lugares u ocupaciones. El surgimiento del capitalismo y el concepto de la tierra como una mercancía para comprar y vender condujo a la desaparición gradual del sistema de campo abierto. El sistema de campo abierto fue reemplazado gradualmente durante varios siglos por la propiedad privada de la tierra, especialmente después del siglo XV en el proceso conocido como cercado en Inglaterra. Francia, Alemania y otros países del norte de Europa tenían sistemas similares a los de Inglaterra, aunque los campos abiertos generalmente duraban más en el continente. Algunos elementos del sistema de campo abierto fueron practicados por los primeros colonos de la región de Nueva Inglaterra en los Estados Unidos.

Descripción

El método de arar los campos creó un patrón distintivo de cresta y surco en la agricultura de campo abierto. Los esbozos de las franjas medievales de cultivo, llamadas selones, siguen siendo claramente visibles en estos campos cerrados.

La característica más visible del sistema de campo abierto era que la tierra cultivable perteneciente a un señorío se dividía en muchos estadios largos y angostos para el cultivo. Los campos de tierra cultivada no estaban vallados, de ahí el nombre de sistema de campo abierto. Cada inquilino de la mansión cultivaba varias franjas de tierra esparcidas por la mansión.

El pueblo de Elton, Cambridgeshire, es representativo de una mansión medieval de campo abierto en Inglaterra. La mansión, cuyo señor era un abad de un monasterio cercano, tenía 13 "pieles" de tierra cultivable de seis virgates cada uno. La superficie cultivada de una piel y una virgen variaba; pero en Elton, un hide tenía 144 acres (58 ha) y un virgate tenía 24 acres (10 ha). Así, el total de tierra cultivable ascendió a 1.872 acres (758 ha). La tierra de dominio del abad constaba de tres hides más 16 acres (6,5 ha) de pradera y 3 acres (1 ha) de pasto. El resto de la tierra fue cultivada por 113 arrendatarios que vivían en un pueblo de la mansión. Contando cónyuges, hijos y otros dependientes, además de personas sin tierra, la población total residente en la aldea señorial probablemente era de 500 a 600.

El abad también poseía dos molinos de agua para moler el grano, un batano para el acabado de la tela y un estanque de molino en la mansión. El pueblo contenía una iglesia, una casa solariega, un parque del pueblo y la sub-mansión de John de Elton, un granjero rico que cultivaba una piel de tierra y tenía sus propios inquilinos. Los inquilinos' las casas se alineaban en un camino en lugar de estar agrupadas en un grupo. Algunas de las casas de la aldea eran bastante grandes, de 50 pies (15 m) de largo por 14 pies (4,3 m) de ancho. Otros tenían solo 20 pies (6 m) de largo y 10 pies (3 m) de ancho. Todos eran insustanciales y requerían reconstrucción frecuente. La mayoría de los inquilinos' las casas tenían dependencias y un corral para animales con un área más grande, llamada croft, de aproximadamente medio acre (0,2 ha), encerrada para un jardín y pasto para los animales.

Los inquilinos de la mansión no tenían la misma propiedad de la tierra. Alrededor de la mitad de los adultos que vivían en una mansión no tenían tierra y tenían que trabajar para terratenientes más grandes para ganarse la vida. Una encuesta de 104 mansiones del siglo XIII en Inglaterra encontró que, entre los arrendatarios de tierras, el 45 por ciento tenía menos de 3 acres (1 ha). Para sobrevivir, también tenían que trabajar para grandes terratenientes. El 22 por ciento de los arrendatarios tenía una virgate de tierra (que variaba en tamaño entre 24 acres (10 ha) y 32 acres (13 ha) y el 31 por ciento tenía la mitad de la virgate. Para depender de la tierra para su sustento, una familia arrendataria necesitaba al menos menos 10 acres (4 ha).

La tierra de una mansión típica en Inglaterra y otros países se subdividía en dos o tres grandes campos. La tierra no cultivable se destinó a pastos comunes o desperdicios, donde los aldeanos pastaban su ganado durante todo el año, bosques para cerdos y madera, y también algunos terrenos vallados privados (potreros, huertas y jardines), llamado cierra. Los campos arados y los prados se utilizaban para el pastoreo del ganado cuando se barbechaba o después de la cosecha del grano.

Uno de los dos o tres campos se dejaba en barbecho cada año para recuperar la fertilidad del suelo. Los campos se dividieron en parcelas llamadas estadios. El estadio se subdividió en franjas largas y delgadas de tierra llamadas selions o crestas. Selions se distribuyeron entre los granjeros del pueblo, la mansión y la iglesia. Una familia puede poseer alrededor de 70 selions con un total de aproximadamente 20 acres (8 ha) esparcidos por los campos. La naturaleza dispersa de las propiedades familiares aseguraba que cada familia recibiera una ración de tierra buena y mala y minimizaba el riesgo. Si algunas sesiones fueran improductivas, otras podrían ser productivas. Las técnicas de arado crearon un paisaje de crestas y surcos, con surcos entre crestas que dividen las explotaciones y ayudan al drenaje.

El derecho de pastoreo en campos en barbecho, tierras no aptas para el cultivo y campos cosechados se mantuvo en común con las reglas para evitar el sobrepastoreo impuestas por la comunidad.

Cultivos y producción

Un arado de cuatro brazos, circa 1330. El arado está usando un arado para cortar a través de los suelos pesados. Un equipo podría arar alrededor de un acre (0.4 ha) por día.

El esquema de plantación típico en un sistema de tres campos era que la cebada, la avena o las legumbres se plantaban en un campo en primavera, el trigo o el centeno en el segundo campo en otoño y el tercer campo se dejaba en barbecho. Al año siguiente, se rotaría la siembra en los campos. Los pastos se tenían en común. Los arrendatarios apacentaban su ganado en el campo en barbecho y en los campos sembrados después de la cosecha. Un elaborado conjunto de leyes y controles, en parte establecido por el señor de la mansión y en parte por los propios inquilinos, regulaba la siembra, la cosecha y el pastoreo.

El trigo y la cebada fueron los cultivos más importantes con cantidades aproximadamente iguales plantadas en promedio en Inglaterra. La producción anual de trigo en Battle Abbey en Sussex a fines del siglo XIV osciló entre 2,26 y 5,22 semillas cosechadas por cada semilla plantada, con un promedio de 4,34 semillas cosechadas por cada semilla plantada. La producción de cebada promedió 4.01 y avena 2.87 semillas cosechadas por semillas sembradas. Esto se traduce en rendimientos de 7 a 17 bushels por acre cosechado. Battle Abbey puede haber sido atípica, con una mejor gestión y suelos que los típicos de las tierras en áreas de campo abierto. La cebada se usaba para hacer cerveza, consumida en grandes cantidades, y se mezclaba con otros granos para producir pan que era un alimento básico para los agricultores más pobres. El trigo a menudo se vendía como cultivo comercial. Las personas más ricas comían pan hecho de trigo. En Elton en Cambridgeshire en 1286, tal vez típico de esa época en Inglaterra, los arrendatarios cosecharon aproximadamente el doble de cebada que de trigo con cantidades menores de avena, guisantes, frijoles, centeno, lino, manzanas y verduras.

Los arrendatarios de tierras también tenían ganado, incluyendo ovejas, cerdos, vacas, caballos, bueyes y aves de corral. El cerdo era la principal carne consumida; las ovejas se criaban principalmente por su lana, un cultivo comercial. Solo unos pocos terratenientes ricos tenían suficientes caballos y bueyes para formar un equipo de arado de seis a ocho bueyes o caballos, por lo que compartir entre vecinos era esencial.

Historia

Gran parte de la tierra en el sistema de campo abierto durante la época medieval había sido cultivada durante cientos de años antes en propiedades romanas o por agricultores pertenecientes a uno de los grupos étnicos de Europa. Hay indicios de un protosistema de campo abierto que se remonta al año 98 d. C. entre las tribus germánicas. Los invasores y colonos germánicos y anglosajones posiblemente trajeron el sistema de campo abierto a Francia e Inglaterra después del siglo V d.C. El sistema de campo abierto parece haberse desarrollado hasta la madurez entre los años 850 y 1150 d. C. en Inglaterra, aunque la documentación anterior al Domesday Book de 1086 es escasa.

El sistema de campo abierto nunca se practicó en todas las regiones y países de Europa. Era más común en regiones agrícolas densamente pobladas y productivas. En Inglaterra, el sureste, en particular partes de Essex y Kent, conservaron un sistema prerromano de cultivo en campos pequeños, cuadrados y cerrados. En gran parte del este y oeste de Inglaterra, los campos nunca se abrieron o se cerraron antes. El área principal de campos abiertos estaba en las áreas de las tierras bajas de Inglaterra en una amplia franja desde Yorkshire y Lincolnshire en diagonal a través de Inglaterra hacia el sur, abarcando partes de Norfolk y Suffolk, Cambridgeshire, grandes áreas de Midlands y la mayor parte del centro sur de Inglaterra.. Esta área fue la principal región productora de cereales (a diferencia de la agricultura de pastoreo) en la época medieval.

La población en Europa creció en los primeros siglos del sistema de campo abierto, duplicándose en Gran Bretaña entre 1086 y 1300, lo que requirió una mayor producción agrícola y un cultivo más intensivo de las tierras de cultivo. El sistema de campo abierto generalmente no se practicaba en áreas agrícolas marginales o en regiones montañosas y montañosas. Los campos abiertos se adaptaban bien a los densos suelos arcillosos comunes en el noroeste de Europa. Se necesitaban arados pesados para cortar el suelo y las yuntas de bueyes o caballos que tiraban de los arados eran caras y, por lo tanto, tanto los animales como los arados a menudo se compartían por necesidad entre las familias campesinas.

Fiddleford Manor en Dorset, Inglaterra, una casa solariega construida alrededor de 1370. La parte de la casa en el fondo se añadió en el siglo XVI.

Campo de rayas en Forrabury, Cornwall

La peste negra de 1348 a 1350 mató entre el 30 % y el 60 % de la población de Europa. Como consecuencia, la población sobreviviente tuvo acceso a extensiones más grandes de tierras de cultivo vacías y los salarios aumentaron debido a la escasez de mano de obra. Los agricultores más ricos comenzaron a adquirir tierras y retirarlas del uso comunal. Una recesión económica y los bajos precios de los cereales en la Inglaterra del siglo XV dieron una ventaja competitiva a la producción de lana, carne y leche. El paso de los cereales a la ganadería aceleró el cercado de los campos. El número cada vez mayor de campos anteriormente abiertos convertidos en campos cerrados (vallados) provocó estrés social y económico entre los pequeños agricultores que perdieron el acceso a las tierras de pastoreo comunales. Muchos arrendatarios se vieron obligados a abandonar las tierras que sus familias pudieron haber cultivado durante siglos para trabajar a cambio de un salario en pueblos y ciudades. El número de latifundios grandes y medianos creció en número mientras que los pequeños propietarios disminuyeron en número. En el siglo XVI y principios del XVII, la Iglesia y el gobierno denunciaron la práctica del encierro (en particular, el encierro despoblado), y se elaboró una legislación en su contra. El despojo de los arrendatarios de sus tierras creó una "epidemia de vagancia" en Inglaterra a finales del siglo XVI y principios del XVII. La marea de la opinión de la élite comenzó a inclinarse hacia el apoyo al cercamiento, y la tasa de cercamiento aumentó en los siglos XVII y XVIII.

Controversias e ineficiencias

Muchos economistas consideran que el sistema de campo abierto ha sido ineficiente para la producción agrícola y resistente a la innovación tecnológica. "Todos se vieron obligados a ajustarse a las normas de la aldea sobre cultivos, cosecha y construcción." Las instituciones comunales, el tribunal señorial y los arrendatarios regulaban las prácticas agrícolas y el comportamiento económico. El señor señorial ejercía control sobre los arrendatarios extrayendo rentas por la tierra o mano de obra para cultivar las tierras de su dominio. Las propiedades dispersas de cada agricultor aumentaron el tiempo necesario para viajar hacia y desde los campos.

El sistema de campo abierto, especialmente su característica de las tierras comunes de pastoreo, ha sido utilizado a menudo como ejemplo por los economistas para ilustrar "la tragedia de los comunes" y afirmar que la propiedad privada es un mejor administrador de los recursos que la propiedad común o pública. 'La tragedia de los comunes' se refiere a la supuesta destrucción de pastos comunes en Inglaterra como resultado del sobrepastoreo, cada arrendatario maximiza su ganancia apacentando tantos animales como sea posible e ignorando el impacto a largo plazo del sobrepastoreo. El autor del término "tragedia de los comunes", Garrett Hardin, señaló que los pastos de Inglaterra estaban "protegidos de la ruina limitando a cada arrendatario a un número fijo de animales". Por lo tanto, Hardin dice que los bienes comunes fueron "administrados... lo que puede ser bueno o malo dependiendo de la calidad de la gestión".

El hecho de que el sistema de campo abierto perduró durante aproximadamente mil años en gran parte de Europa y proporcionó un sustento a una población en crecimiento indica que podría no haber habido una mejor manera de organizar la agricultura durante ese período de tiempo. Sin embargo, algunos argumentan que los pastos de Inglaterra en realidad estaban muy bien gestionados; se consideraba que eran propiedad privada del pueblo en su conjunto, lo que condujo a un sentido comunal de responsabilidad en el mantenimiento de la tierra. Las prácticas administrativas como escatimar o limitar la cantidad de ganado permitido, requerían la eliminación de malezas, la eliminación de la paja, el corte de cardos, el anillado de cerdos y la perforación de cuernos de vaca para evitar el arranque eran comunes. Los comunes eran inspeccionados regularmente por los aldeanos y, a veces, por una delegación de la corte señorial. Incluso se argumenta que los bienes comunes a los que se refería Hardin en "La tragedia de los comunes" eran en realidad bienes comunes previos al cercamiento, que no eran verdaderos bienes comunes, sino tierras sobrantes que fueron mal utilizadas por los pobres, los desplazados y los delincuentes.

Muchos elementos de la sociedad se resistieron ferozmente a la sustitución del sistema de campo abierto por propiedad privada. Karl Marx se opuso enérgicamente al cercamiento del sistema de campo abierto, calificándolo de "robo de las tierras comunales" El "mundo feliz" de una sociedad más dura, más competitiva y capitalista a partir del siglo XVI destruyó las seguridades y certezas de la tenencia de la tierra en el sistema de campo abierto. El sistema de campo abierto murió lentamente. Más de la mitad de las tierras agrícolas de Inglaterra aún no estaban cercadas en 1700, después de lo cual el gobierno desalentó la continuación del sistema de campo abierto. Finalmente fue enterrado en Inglaterra alrededor de 1850 después de más de 5.000 leyes del Parlamento y muchos acuerdos voluntarios durante varios siglos habían transformado las "parcelas dispersas en los campos abiertos" en propiedades privadas y cerradas inequívocas, libres del control y uso de la aldea y la comunidad. Más de la mitad de toda la tierra agrícola de Inglaterra estuvo cercada durante los siglos XVIII y XIX. Otros países europeos también comenzaron a aprobar leyes para eliminar la dispersión de tierras agrícolas, Holanda y Francia aprobaron leyes que hicieron obligatoria la concentración parcelaria en las décadas de 1930 y 1950, respectivamente. En Rusia, el sistema de campo abierto, llamado "cherespolositsa" ("cintas alternas (de tierra)") y administrado por la obschina / mir (la comunidad general de la aldea), se mantuvo como el principal sistema de propiedad campesina de la tierra en Rusia hasta el s. Proceso de reforma de Stolypin que comenzó en 1905, pero en general continuó durante muchos años, y finalmente terminó solo con la política soviética de colectivización en la década de 1930.

Uso moderno

Un lugar en Inglaterra donde se sigue utilizando el sistema de campo abierto es el pueblo de Laxton, Nottinghamshire. Se cree que su supervivencia anómala se debe a la incapacidad de dos terratenientes de principios del siglo XIX para ponerse de acuerdo sobre cómo se cercaría la tierra, lo que resultó en la perpetuación del sistema existente.

El único otro sistema medieval de campo abierto que sobrevive en Inglaterra está en Braunton, North Devon. Todavía se cultiva con el debido respeto a sus antiguos orígenes y es conservado por quienes reconocen su importancia, aunque el número de propietarios ha disminuido drásticamente a lo largo de los años y esto ha dado lugar a la fusión de algunas de las tiras.

También existe un sistema de campo abierto medieval sobreviviente en Gales en el municipio de Laugharne, que también es la última ciudad del Reino Unido con una carta medieval intacta.

También persisten vestigios de un sistema de campo abierto en la isla de Axholme, North Lincolnshire, alrededor de las aldeas de Haxey, Epworth y Belton, donde largas franjas, de un tamaño promedio de medio acre, se curvan para seguir la suave pendiente suelo y se utilizan para el cultivo de hortalizas o cultivos de cereales. La mayoría de los límites no están marcados, aunque cuando se han amalgamado varias franjas, a veces se usa un surco profundo para dividirlas. El antiguo juego del pueblo de Haxey Hood se juega en este paisaje abierto.

Jardines de parcela

Un sistema similar a los campos abiertos sobrevive en el Reino Unido como huertos familiares. En muchos pueblos y ciudades hay áreas de tierra de uno o dos acres (hasta aproximadamente una hectárea) intercaladas entre los edificios. Estas áreas suelen ser propiedad de las autoridades locales o de asociaciones de adjudicación. Pequeñas parcelas de tierra se asignan a la gente a bajo precio para que cultiven alimentos.