Sistema de cambio local

Un sistema local de comercio de intercambio o sistema local de intercambio, abreviado LETS en inglés por local exchange trading system es una empresa comunitaria sin fines de lucro, iniciada localmente, democráticamente organizada, que brinda un servicio de información comunitaria y registra las transacciones de los miembros que intercambian bienes y servicios. servicios mediante el uso de moneda creada localmente. LETS permite a las personas negociar el valor de sus propias horas o servicios y mantener la riqueza en la localidad donde se crea.

Los sistemas comerciales similares en todo el mundo también se conocen como sistemas de intercambio comunitario, sistemas comerciales de crédito mutuo, círculos de compensación, intercambios comerciales o bancos de tiempo. Todos estos utilizan 'monedas métricas': monedas que miden, a diferencia de las monedas fiduciarias utilizadas en el intercambio de valor convencional. Todos estos son un tipo de moneda alternativa o complementaria.

En el siglo XXI, las redes basadas en Internet se han utilizado para vincular sistemas LETS individuales en redes nacionales o globales.

Historia

Michael Linton puede haber originado el término "sistema de comercio de intercambio local" en 1983, durante un tiempo dirigiendo Comox Valley LETSystems en Courtenay, Columbia Británica. El sistema que diseñó estaba destinado a ser un complemento de la moneda nacional, en lugar de un reemplazo. Llamó a la moneda "dólares verdes" y fue utilizada principalmente por un dentista local, pero disminuyó cuando se mudó. Linton inició al menos cuatro versiones más, con diversos grados de éxito, como "Community Way Dollars" en 2008. La facturación del sistema en los primeros dos años ascendió a $ 500,000 verdes. Había 5 LETS en Gran Bretaña en 1992. En 1995 este número aumentó a 350 con 30.000 miembros y 2 millones de facturación.En 2018, la Universidad de Victoria se comprometió a investigar sus archivos como una demostración de cómo las personas reaccionan ante nuevas ideas que están fuera de las normas de la sociedad. Linton pensó que no había logrado comunicar su idea adecuadamente. LETS es un nuevo tipo de dinero que facilita la búsqueda de nuevos medios de vida sin la transformación total previa del capitalismo. Por lo tanto, se considera un movimiento de moneda alternativa y una forma de protesta política. Después de florecer en la década de 1990, el movimiento LETS decayó. El interés en la moneda local pasó a otros diseños, como la moneda basada en el tiempo y los esquemas de cupones locales respaldados por dólares.

Redes de internet

En general, el movimiento tardó en adaptarse a Internet ya la posibilidad de trabajar juntos en red. La renuencia a comprometerse con la tecnología, la creencia en la descentralización/localización y la falta de fondos contribuyeron a esto.

Ejemplos de redes LETS basadas en software libre son el Sistema de Intercambio Comunitario (CES) con sede en Ciudad del Cabo, que a partir de marzo de 2019 se vincula con Community Forge con sede en Ginebra e IntegralCES español.

Internet Exchange Trading System se estableció en 1998 como una idea para difundir los sistemas de comercio de intercambio locales en línea y establecer una plataforma de intercambio de servicios en línea. No alcanzó la masa crítica de usuarios y la idea fue posteriormente abandonada.

Criterios

Las redes LETS facilitan el intercambio entre miembros proporcionando un directorio de ofertas y necesidades y permitiendo una línea de crédito sin intereses para cada uno. Los pagarés de los miembros se registran en un sistema de contabilidad centralizado que publica un directorio y saldos visibles para todos los miembros. En caso de incumplimiento, la pérdida de valor o de unidades es absorbida por igual por todos los miembros, lo que lo convierte en un intercambio de crédito mutuo. Por ejemplo, un miembro puede ganar crédito cuidando niños para una persona y luego gastarlo en carpintería con otra persona en la misma red, o puede gastar primero y ganar después.

En muchos países, la distinción entre LETS y bancos de tiempo no está clara, ya que muchos LETS utilizan el tiempo como unidad de cuenta.

Según la definición de Linton, generalmente se considera que LETS tiene los siguientes cinco criterios fundamentales:

• Costo del servicio: de la comunidad para la comunidad
• Consentimiento: no hay obligación de comerciar
• Divulgación: la información sobre los saldos está disponible para todos los miembros
• Equivalencia a la moneda nacional
• No hay interés

Según una encuesta de 1996 realizada por LetsLink UK, solo el 13% de las redes LETS practican la equivalencia, y la mayoría de los grupos establecen sistemas alternativos de valoración "para divorciarse [a sí mismos] por completo de la economía convencional". Michael Linton ha declarado que tales sistemas son redes de "dinero personal" en lugar de LETS.

Operación

Se elabora una lista de servicios ofrecidos por los miembros de la red para crear un esquema LETS, y el comercio se lleva a cabo entre los miembros utilizando una moneda local. La fundación LETS es una moneda virtual, una chequera, un directorio y un sistema de contabilidad transparente basado en la confianza y la regulación comunitaria. Los primeros LETS no requerían más que un teléfono, un contestador automático y una libreta. Desde entonces, ha habido varios intentos de mejorar el proceso con software, billetes impresos y otros aspectos familiares de las monedas tradicionales.

1. Los lugareños establecieron una organización para comerciar entre ellos, a menudo pagando una pequeña cuota de membresía para cubrir los costos de administración.
2. Los miembros mantienen un directorio de ofertas y quieren ayudar a facilitar los intercambios
3. Al negociar, los miembros pueden 'pagarse' entre sí con notas impresas, registrar la transacción en libros de registro o en línea, o escribir cheques que luego son compensados ​​por el contador del sistema.
4. Los miembros cuyos saldos excedan los límites especificados (positivos o negativos) están obligados a hacer que su saldo vuelva a cero gastando o ganando.

LETS es un sistema monetario o de intercambio completo, a diferencia del trueque directo. Los miembros de LETS pueden obtener créditos de cualquier miembro y gastarlos con cualquier otra persona en el esquema. Dado que los detalles son elaborados por los usuarios, hay mucha variación entre los esquemas.

LETS no es un esquema para evitar el pago de impuestos y, en general, los grupos alientan a todos los miembros a asumir personalmente sus obligaciones con el estado para todos los impuestos, incluido el impuesto sobre la renta y el impuesto sobre bienes y servicios. En varios países, varias autoridades tributarias gubernamentales han examinado LETS junto con otras formas de comercio compensatorio y dictaron sentencias sobre su uso. Generalmente para arreglos personales, arreglos sociales, aficiones o pasatiempos, no hay implicaciones fiscales. Esto generalmente cubre la gran mayoría de las transacciones LETS. Las obligaciones tributarias se acumulan cuando un comerciante o profesional presta sus servicios profesionales a cambio de unidades LETS, o una empresa registrada o incorporada vende parte de su producto a cambio de unidades LETS. En tales casos, generalmente se alienta a las empresas a vender el servicio o producto en parte por unidades LETS y en parte en la moneda nacional, para permitir el pago de todos los impuestos requeridos. Sin embargo, esto implica que en situaciones en las que los gastos en moneda nacional serían deducibles de impuestos, LETS también debe serlo.

En varios países, LETS se ha fomentado como una iniciativa de seguridad social. Por ejemplo, en Australia, Peter Baldwin, ex Ministro de Seguridad Social en el gobierno de Keating, alentó a LETS como una forma de permitir que los beneficiarios de asistencia social pidan prestado contra su derecho a asistencia social para necesidades personales urgentes o para establecerse en un negocio.

Desde su comienzo hace más de 30 años, LETS ha sido muy innovador al adaptarse a las necesidades de sus comunidades locales en todo tipo de formas. Por ejemplo, en Australia, la gente ha construido casas utilizando LETS en lugar de una hipoteca bancaria, liberando al propietario de pagos de intereses onerosos.

Beneficios

LETS puede ayudar a revitalizar y construir una comunidad al permitir que una sección representativa más amplia de la comunidad (individuos, pequeñas empresas, servicios locales y grupos de voluntarios) ahorre dinero y recursos en cooperación con otros y amplíe su poder adquisitivo. Otros beneficios pueden incluir contacto social, atención médica, matrícula y capacitación, apoyo a empresas locales y nuevos negocios. Uno de los objetivos de este enfoque es estimular las economías de los pueblos económicamente deprimidos que tienen bienes y servicios, pero poca moneda oficial: el esquema LETS no requiere fuentes externas de ingresos como estímulo. Los beneficios ambientales de una mayor autosuficiencia de los locales implican un transporte de menor distancia (ya que los bienes locales se sustituyen por importaciones) y efectos ambientales más evidentes. Además, diversas economías locales apoyan la sostenibilidad al disminuir la necesidad de utilizar los activos de manera ineficiente para satisfacer las demandas de los consumidores externos. Eso también requiere mejorar la calidad de vida local sin tener que hacer gastos. LETS puede permitir una mayor autodirección y flexibilidad en los patrones de empleo que la economía convencional y, en particular, permitir que se valoren y utilicen las habilidades de los desempleados.

Limitaciones

Si bien los LETS están fuertemente orientados hacia la economía de mercado formal, se desvinculan de ella estableciendo pequeños enclaves de intercambio cooperativo en los que se cultivan relaciones de confianza e intimidad. Y también significa que hay una pequeña gama de servicios disponibles. Los miembros de LETS deben involucrarse económicamente en el exterior para satisfacer sus necesidades. LETS tampoco efectúa un retorno al trueque o la abolición de la propiedad. "LETS moneda sólo tiene valor cuando está en circulación". Si bien los miembros de LETS podían decidir individualmente cambiar la forma en que valoran el dinero y la vida y desarrollar nuevos códigos y vivir de acuerdo con ellos en gran medida, su capacidad para sostener esta utopía estaba restringida. LETS tiene recursos limitados, por lo que cuando necesitan recursos principales, es posible que no puedan transferir sus códigos a través de su red.

Ejemplos

Los sistemas locales de comercio de divisas ahora existen en muchos países. El cambio de moneda entre países se realiza automáticamente a través del CES o una red similar.

África

En 2003, el CES original se fundó como LETS basado en Internet en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Para 2011, se había convertido en una red global que abarcaba 99 países.

En marzo de 2019, los siguientes países africanos tenían comunidades activas vinculadas a la red CES: Botswana 2; Camerún 1; Etiopía 1; Kenia 2; Lesoto 2; Liberia 1; Madagascar 1; Namibia 2; Nigeria 2; Sudáfrica 62; Suazilandia 1; Uganda 1; Zambia 2; Zimbabue 2.

Asia

En Japón, el Fureai kippu (en japonés ふれあい切符: Caring Relationship Tickets) es una moneda sectorial japonesa creada en 1995 por la Sawayaka Welfare Foundation para que las personas pudieran ganar créditos ayudando a las personas mayores de su comunidad.

Australia

El Gobierno de Australia, en 1989, asignó 50.000 dólares australianos para el desarrollo de LETSystems, incluida la realización de conferencias estatales, la producción de software, un paquete de capacitación de LETSystems y asistencia a Michael Linton para visitar Australia Occidental. Para 1995, había 250 LETSystems en Australia, y Australia Occidental tenía 43 sistemas separados que atendían a una población de 2,3 millones (aunque la participación real es solo de una pequeña fracción de esa población), lo que la convierte en la región con la cobertura LETS más alta del mundo..

Alrededor de 2007, muchos grupos LETS australianos comenzaron a operar en línea utilizando el Sistema de Intercambio Comunitario. Este sistema permite que los nuevos miembros se registren directamente, enumeren ofertas y deseos, e ingresen operaciones sin la ayuda del administrador.

Para 2011, Australia se había convertido en el país más activo en el Sistema de Intercambio Comunitario, lo que llevó a Tim Jenkin y Annette Loudon a establecer el Sistema de Intercambio Comunitario Australiano. A partir de marzo de 2019, había 31 comunidades que usaban CES.

Europa

En la República Checa, hay múltiples LETS. Rozleťse, que opera en la región de la ciudad de Brno y comparte el mismo servidor Cyclos3 con otros grupos más pequeños en las regiones de Jeseník, Ostrava y Beskydy. La capital, Praga, utiliza Pralets.

En Alemania, CES tiene 11 comunidades alemanas en su red.

En Suiza se estableció una adaptación de LETS, the Talent, y se lanzó con bastante éxito en 1992. Esto se extendió por Europa y generó muchos otros grupos de talentos en otros países.

El Reino Unido tiene muchos sistemas LETS, muchos afiliados libremente a LETSLINK UK y algunos que operan bajo el sistema CES, como North London LETS. En el Reino Unido, Skillsbox opera un sistema de comunidad en línea similar a LETS, que permite a los usuarios intercambiar sus habilidades y tiempo por créditos que se pueden gastar dentro de la comunidad en línea.

La parte flamenca de Bélgica tiene muchos grupos LETS. Hay una organización sin fines de lucro que promueve LETS: Lets Vlaanderen vzw. Ayudan a los grupos locales a ponerse en marcha, organizan eventos, comparten conocimientos.

El Suska Kör (Suska Circle) es un CES en Hungría que está presente en algunas de las principales ciudades.

América del Sur y Central, Caribe

A partir de 2011 había alrededor de una docena de LETS en Venezuela, con el apoyo del gobierno nacional.

En marzo de 2019, había muchas comunidades activas en la región alojadas en el servidor global de CES: Argentina tenía 11; Brasil 14; Bolivia 1; Chile 9; Colombia 13; Costa Rica 3; Curazao 1; República Dominicana 2; Ecuador 3; Guatemala 1; Nicaragua 1; Paraguay 1; Perú 3; Puerto Rico 2; San Martín 1; Trinidad y Tabago 2; Islas Turcas y Caicos 1; Uruguay 3; Islas Vírgenes de EE. UU. 1; venezolana 3.