Singman Rhee
Syngman Rhee (coreano: 이승만, pronunciado [i.sɯŋ.man]; 26 de marzo de 1875 - 19 de julio de 1965) fue un político surcoreano que fue el primer presidente de Corea del Sur. Corea de 1948 a 1960.
Rhee también fue el primer y último presidente del Gobierno Provisional de la República de Corea desde 1919 hasta su juicio político en 1925 y desde 1947 hasta 1948. Como presidente de Corea del Sur, el gobierno de Rhee se caracterizó por el autoritarismo, un desarrollo económico limitado y, a fines de la década de 1950, una creciente inestabilidad política y oposición pública. El autoritarismo continuó en Corea del Sur después de la renuncia de Rhee hasta 1987, excepto por algunos breves descansos.
Nacido en la provincia de Hwanghae, Joseon, Rhee asistió a una escuela metodista estadounidense, donde se convirtió al cristianismo. Se involucró en actividades antijaponesas después de la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 y fue encarcelado en 1899. Liberado en 1904, se mudó a los Estados Unidos, donde obtuvo títulos de universidades estadounidenses y conoció al presidente Theodore Roosevelt. Después de un breve regreso a Corea entre 1910 y 1912, se mudó a Hawái en 1913. De 1918 a 1924, fue ascendido a varios altos cargos en algunos gobiernos provisionales coreanos y se desempeñó como representante de estos ante las potencias occidentales. Se mudó a Washington, DC, en 1939. En 1945, el ejército estadounidense lo devolvió a la Corea controlada por los EE. UU., y el 20 de julio de 1948 fue elegido presidente de la República de Corea por la Asamblea Nacional.
Rhee adoptó una postura anticomunista y pro estadounidense de línea dura como presidente. Al principio de su presidencia, su gobierno sofocó un levantamiento comunista en la isla de Jeju, y las masacres de Mungyeong y la Liga Bodo se cometieron contra presuntos simpatizantes comunistas, dejando al menos 100.000 muertos. Rhee fue presidente durante el estallido de la Guerra de Corea (1950-1953), en la que Corea del Norte invadió Corea del Sur. Se negó a firmar el acuerdo de armisticio que puso fin a la guerra, deseando que la península se reunificara por la fuerza.
Después de que terminaron los combates, el país permaneció en un nivel económico bajo, rezagado con respecto a Corea del Norte, y dependía en gran medida de la ayuda de Estados Unidos. Tras ser reelegido en 1956, se modificó la constitución para eliminar la restricción de dos mandatos, a pesar de las protestas de la oposición. Fue elegido sin oposición en marzo de 1960, después de que su oponente, Chough Pyung-ok, muriera antes del día de la votación. Después de que el aliado de Rhee, Lee Ki-poong, ganara la elección vicepresidencial correspondiente por un amplio margen, la oposición rechazó el resultado como amañado, lo que desencadenó protestas. Estos se convirtieron en la Revolución de Abril dirigida por estudiantes cuando la policía disparó contra los manifestantes en Masan, lo que obligó a Rhee a renunciar el 26 de abril y finalmente condujo al establecimiento de la Segunda República de Corea. El 28 de abril, mientras los manifestantes convergían en el palacio presidencial, la CIA lo llevó en secreto a Honolulu, Hawái, donde pasó el resto de su vida en el exilio. Murió de un derrame cerebral en 1965.
Primeros años y carrera
Primeros años
Syngman Rhee nació el 26 de marzo de 1875 en Daegyeong, un pueblo en el condado de Pyeongsan, provincia de Hwanghae de la Corea gobernada por Joseon. Rhee fue el tercer pero único hijo sobreviviente de tres hermanos y dos hermanas (sus dos hermanos mayores murieron en la infancia) en una familia rural de recursos modestos. La familia de Rhee trazaba su linaje hasta el rey Taejong de Joseon, y era descendiente de la decimosexta generación del Gran Príncipe Yangnyeong a través de su segundo hijo, Yi Heun, conocido como Jangpyeong Dojeong (장평도정;長平都正). Este caso lo convierte en un pariente lejano del oficial militar de mediados de Joseon, Yi Sun-sin (no debe confundirse con el almirante Yi Sun-sin). Su madre era miembro del clan Gimhae Kim.
En 1877, a la edad de dos años, Rhee y su familia se mudaron a Seúl, donde recibió educación confuciana tradicional en varios seodang en Nakdong (낙동; 駱洞) y Dodong (도동; 桃洞). Cuando Rhee tenía seis años, una infección de viruela lo dejó prácticamente ciego hasta que fue tratado con medicina occidental, posiblemente por un médico japonés. Rhee fue retratado como un candidato potencial para el gwageo, el examen tradicional de la función pública coreana, pero en 1894 las reformas abolieron el sistema gwageo y en abril se inscribió en el Pai Chai. Escuela (배재학당; 培材學堂), una escuela metodista estadounidense, donde se convirtió al cristianismo. Rhee estudió inglés y sinhakmun (신학문; 新學問; lit. nuevos sujetos). Cerca del final de 1895, se unió al Club Hyeopseong (Amistad Mutua) (협성회; 協成會) creado por Seo Jae-pil, quien regresó de los Estados Unidos después de su exilio luego del golpe de Gapsin. Trabajó como director y redactor principal de los periódicos Hyeopseong-hoe Hoebo (협성회 회보; 協成會會報; lit. boletín del club Hyeopseong) y Maeil Shinmun (매일신문; 每日新聞; lit. El Daily Newspaper), siendo este último el primer diario de Corea. Durante este período, Rhee ganó dinero enseñando el idioma coreano a los estadounidenses. En 1895, Rhee se graduó de la Escuela Pai Chai.
Actividades de independencia
Rhee se involucró en los círculos antijaponeses después del final de la Primera Guerra Sino-Japonesa en 1895, en la que Joseon pasó de la esfera de influencia china a la japonesa. Rhee estuvo implicado en un complot para vengarse del asesinato de la emperatriz Myeongseong, la esposa del rey Gojong que fue asesinado por agentes japoneses (conocido en la historia coreana como el incidente de Chunsaengmun); sin embargo, una médica estadounidense, Georgiana E. Whiting, lo ayudó a evitar los cargos al disfrazarlo como su paciente e ir a la casa de su hermana. Rhee actuó como uno de los precursores del movimiento de independencia de Corea a través de organizaciones de base como Hyeopseong Club y Independence Club (독립협회; 獨立協會). Rhee organizó varias protestas contra la corrupción y las influencias del Japón y el Imperio Ruso. Como resultado, en noviembre de 1898, Rhee alcanzó el rango de Uigwan (의관; 議官) en la Legislatura Imperial, el Jungchuwon (중추원; 中樞院).
Después de ingresar al servicio civil, Rhee estuvo implicado en un complot para derrocar al rey Gojong mediante el reclutamiento de Park Yeong-hyo. Como resultado, Rhee fue encarcelada en la prisión de Gyeongmucheong (경무청; 警務廳) en enero de 1899. Otras fuentes sitúan el año del arresto como 1897 y 1898. Rhee intentó escapar el día 20 de encarcelamiento pero fue capturado y sentenciado a cadena perpetua a través del Pyeongniwon (평리원; 平理院). Fue encarcelado en la prisión de Hanseong (한성감옥서; 漢城監獄署). En prisión, Rhee tradujo y compiló The Sino-Japanese War Record (청일전기; 淸日戰紀), escribió El espíritu de la independencia (독립정신; 獨立精神), compiló el Nuevo diccionario inglés-coreano (신영한사전; 新英韓辭典) y escribió en el periódico imperial (제국신문; 帝國新聞). También fue torturado.
Actividades políticas en casa y en el extranjero
En 1904, Rhee fue liberado de prisión al estallar la guerra ruso-japonesa con la ayuda de Min Young-hwan. En noviembre de 1904, con la ayuda de Min Yeong-hwan y Han Gyu-seol (한규설; < span title="Texto en idioma coreano">韓圭卨), Rhee se mudó a los Estados Unidos. En agosto de 1905, Rhee y Yun Byeong-gu (윤병구; 尹炳求) se reunió con el Secretario de Estado John Hay y el Presidente de los EE. UU. Theodore Roosevelt en conversaciones de paz en Portsmouth, New Hampshire e intentó sin éxito convencer a los EE.UU. para ayudar a preservar la independencia de Corea.
Rhee continuó en los Estados Unidos; este movimiento ha sido descrito como un "exilio". Obtuvo una Licenciatura en Artes de la Universidad George Washington en 1907 y una Maestría en Artes de la Universidad de Harvard en 1908. En 1910, obtuvo un doctorado de la Universidad de Princeton con la tesis "Neutralidad influenciada por los Estados Unidos" (미국의 영향하에 발달된 국제법상 중립).
En agosto de 1910, Rhee regresó a la Corea ocupada por los japoneses. Se desempeñó como coordinador y misionero de la YMCA. En 1912, Rhee estuvo implicado en el incidente de 105 hombres y fue arrestado poco después. Sin embargo, huyó a los Estados Unidos en 1912 con la justificación de M. C. Harris de que Rhee iba a participar en la reunión general de los metodistas en Minneapolis como representante de Corea.
En los Estados Unidos, Rhee intentó convencer a Woodrow Wilson para que ayudara a las personas involucradas en el incidente de los 105 hombres, pero no logró ningún cambio. Poco después, conoció a Park Yong-man, quien estaba en Nebraska en ese momento. En febrero de 1913, como consecuencia de la reunión, se mudó a Honolulu, Hawái, y se hizo cargo de la Academia Han-in Jung-ang (한인중앙학원; 韓人中央學園). En Hawái, comenzó a publicar la Revista del Océano Pacífico (태평양잡지; 太平洋雜誌). En 1918, estableció la Iglesia Cristiana Han-in (한인기독교회; 韓人基督敎會). Durante este período, se opuso a la postura de Park Yong-man sobre las relaciones exteriores de Corea y provocó una división en la comunidad. En diciembre de 1918, fue elegido, junto con el Dr. Henry Chung DeYoung, como representante de Corea en la Conferencia de Paz de París en 1919 por la Asociación Nacional de Corea (대한인 국민회; 大韓人國民會) pero no consiguieron obtener permiso para viajar a París. Después de dejar de viajar a París, Rhee celebró el Primer Congreso Coreano (한인대표자대회) en Filadelfia con Seo Jae. -pil para hacer planes para el activismo político futuro en relación con la independencia de Corea.
Después del Movimiento del 1 de marzo en marzo de 1919, Rhee descubrió que había sido designado para los cargos de ministro de Relaciones Exteriores de Corea. Gobierno provisional en el territorio ruso (노령임시정부; 露領臨時政府), primer ministro del Gobierno Provisional de la República de Corea en Shanghái, y un puesto equivalente al de presidente del Gobierno Provisional de Hanseong (한성임시정부; 漢城臨時政府). En junio, en calidad de presidente interino de la República de Corea, notificó a los primeros ministros y presidentes de las conferencias de paz sobre la independencia de Corea. El 25 de agosto, Rhee estableció la Comisión Coreana para América y Europa (구미위원부; 歐美委員部) en Washington, D.C. El 6 de septiembre, Rhee descubrió que había sido nombrado presidente interino del Comité Provisional. Gobierno en Shanghái. Desde diciembre de 1920 hasta mayo de 1921, se mudó a Shanghái y fue presidente interino del Gobierno Provisional.
Sin embargo, Rhee no actuó de manera eficiente en calidad de presidente interino debido a conflictos dentro del gobierno provisional en Shanghái. En octubre de 1920, regresó a Estados Unidos para participar en la Conferencia Naval de Washington. Durante la conferencia, intentó establecer el problema de la independencia de Corea como parte de la agenda e hizo campaña por la independencia, pero no tuvo éxito. En septiembre de 1922, regresó a Hawái para concentrarse en publicaciones, educación y religión. En noviembre de 1924, Rhee fue nombrado presidente vitalicio de la Sociedad de Camaradas de Corea (대한인동지회; 大韓人同志會).
En marzo de 1925, Rhee fue acusado como presidente del Gobierno Provisional en Shanghái por acusaciones de abuso de poder y fue destituido de su cargo. Sin embargo, continuó reclamando el cargo de presidente al referirse al Gobierno Provisional de Hanseong y continuó las actividades de independencia a través de la Comisión Coreana para América y Europa. A principios de 1933, participó en la conferencia de la Sociedad de Naciones en Ginebra para plantear la cuestión de la independencia de Corea.
En noviembre de 1939, Rhee y su esposa se fueron de Hawái a Washington, D.C. Se concentró en escribir el libro Japan Inside Out y lo publicó durante el verano de 1941. Con el ataque a Pearl Harbor y el Como consecuencia de la Guerra del Pacífico, que comenzó en diciembre de 1941, Rhee usó su posición como presidente del departamento de relaciones exteriores del gobierno provisional en Chongqing para convencer al presidente Franklin D. Roosevelt y al Departamento de Estado de los Estados Unidos de aprobar la existencia del gobierno provisional coreano. gobierno. Como parte de este plan, cooperó con las estrategias contra Japón realizadas por la Oficina de Servicios Estratégicos de los Estados Unidos. En 1945, participó en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional como líder de los representantes coreanos para solicitar la participación del gobierno provisional coreano.
Presidencia (1948–1960)
Regreso a Corea y ascenso al poder
Después de la rendición de Japón el 2 de septiembre de 1945, Rhee viajó a Tokio a bordo de un avión militar estadounidense. A pesar de las objeciones del Departamento de Estado, el gobierno militar de EE. UU. permitió que Rhee regresara a Corea proporcionándole un pasaporte en octubre de 1945, a pesar de que el Departamento de Estado se negó a expedirle un pasaporte a Rhee. El historiador británico Max Hastings escribió que hubo "al menos una medida de corrupción en la transacción" como el agente de la OSS de EE. UU., Preston Goodfellow, quien le proporcionó a Rhee el pasaporte que le permitió regresar a Corea, aparentemente Rhee le prometió que si llegaba al poder, recompensaría a Goodfellow con concesiones comerciales. Tras la independencia de Corea y una reunión secreta con Douglas MacArthur, Rhee voló a mediados de octubre de 1945 a Seúl a bordo del avión personal de MacArthur, The Bataan.
Después del regreso a Corea, asumió los cargos de presidente del Comité Central de Promoción de la Independencia (독립촉성중앙위원회; 獨立促成中央協議會), presidente del Pueblo de Corea' s Legislatura democrática representativa (대한국민대표민주의원; 大韓國民代表民主議院) y presidente de la Sede para la Unificación (민족통일총본부; 民族統一總本部). En este punto, era fuertemente anticomunista y se oponía a la intervención extranjera; se opuso a la Unión Soviética y a los Estados Unidos' propuesta en la Conferencia de Moscú (1945) para establecer un fideicomiso para Corea y la cooperación entre los partidos de izquierda (comunista) y de derecha (nacionalista). También se negó a unirse a la Comisión Conjunta EE.UU.-Soviética (미소공동위원회; 美蘇共同委員會), así como las negociaciones con el norte.
Durante décadas, el movimiento de independencia de Corea se vio desgarrado por el faccionalismo y las luchas internas, y la mayoría de los líderes del movimiento de independencia se odiaban entre sí tanto como odiaban a los japoneses. Rhee, que había vivido durante décadas en los Estados Unidos, era una figura conocida solo de lejos en Corea y, por lo tanto, se la consideraba una candidata de compromiso más o menos aceptable para las facciones conservadoras. Más importante aún, Rhee hablaba inglés con fluidez, mientras que ninguno de sus rivales lo hacía y, por lo tanto, era el político coreano en el que más confiaba y favorecía el gobierno de ocupación estadounidense. El diplomático británico Roger Makins recordó más tarde, "la propensión estadounidense a buscar un hombre en lugar de un movimiento: Giraud entre los franceses en 1942, Chiang Kai-shek en China". A los estadounidenses siempre les ha gustado la idea de tratar con un líder extranjero que pueda identificarse como "su hombre". Se sienten mucho menos cómodos con los movimientos." Makins agregó además que lo mismo sucedía con Rhee, ya que muy pocos estadounidenses hablaban coreano con fluidez en la década de 1940 o sabían mucho sobre Corea, y simplemente era mucho más fácil para el gobierno de ocupación estadounidense tratar con Rhee que tratar de entender Corea. Rhee era "mordaz, espinoso, intransigente" y fue considerado por el Departamento de Estado de los EE. UU., que durante mucho tiempo trató con él como un "peligroso travieso", pero el general estadounidense John R. Hodge decidió que Rhee era el mejor hombre para que los estadounidenses lo respaldaran porque de su inglés fluido y su capacidad para hablar con autoridad a los oficiales estadounidenses sobre temas estadounidenses. Una vez que quedó claro, a partir de octubre de 1945, que Rhee era el político coreano más favorecido por los estadounidenses, otros líderes conservadores lo apoyaron.
Cuando la primera reunión del Comité de Cooperación entre Estados Unidos y la Unión Soviética concluyó sin resultados, en junio de 1946 comenzó a argumentar que el gobierno de Corea debía establecerse como una entidad independiente. En el mismo mes, creó un plan basado en esta idea y se mudó a Washington, D.C. desde diciembre de 1946 hasta abril de 1947 para cabildear a favor del plan. Durante la visita, las políticas de Contención y la Doctrina Truman de Harry S. Truman, anunciadas en marzo de 1947, hicieron cumplir las ideas anticomunistas de Rhee.
En noviembre de 1947, la Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció la independencia de Corea y estableció la Comisión Temporal de las Naciones Unidas sobre Corea (UNTCOK) a través de la Resolución 112. En mayo de 1948, la elección de la Asamblea Constituyente de Corea del Sur se llevó a cabo bajo la supervisión de la UNTCOK. Fue elegido sin concurso para servir en la Asamblea Constitucional de Corea del Sur (대한민국 제헌국회; 大韓民國制憲國會) y, en consecuencia, fue seleccionado para ser el Presidente de la Asamblea. Rhee fue muy influyente en la creación de la política que establecía que el presidente de Corea del Sur tenía que ser elegido por la Asamblea Nacional. La Constitución de 1948 de la República de Corea fue adoptada el 17 de julio de 1948.
El 20 de julio de 1948, Rhee fue elegido presidente de la República de Corea en las elecciones presidenciales de Corea del Sur de 1948 con el 92,3 % de los votos; el segundo candidato, Kim Gu, recibió el 6,7% de los votos. El 15 de agosto, la República de Corea se estableció formalmente en Corea del Sur y Rhee asumió como el primer presidente de la República de Corea. Al mes siguiente, el 9 de septiembre, el norte también proclamó la condición de Estado como República Popular Democrática de Corea. El propio Rhee había sido un activista independentista y sus relaciones con las élites coreanas chinilpa que habían colaborado con los japoneses eran, en palabras del historiador surcoreano Kyung Moon Hwang, a menudo "contenciosas". 34;, pero al final se llegó a un acuerdo en el que, a cambio de su apoyo, Rhee no purgaría a las élites. En particular, Rhee prometió a los coreanos que habían servido en la Policía Nacional de la era colonial, a quienes los estadounidenses habían retenido después de agosto de 1945, que sus trabajos no se verían amenazados por él. Tras la independencia en 1948, el 53% de los policías de Corea del Sur eran hombres que habían servido en la Policía Nacional durante la ocupación japonesa.
Represión política
Poco después de asumir el cargo, Rhee promulgó leyes que restringieron severamente la disidencia política. Hubo mucha controversia entre Rhee y sus oponentes de izquierda. Al parecer, muchos de los opositores de izquierda fueron arrestados y, en algunos casos, asesinados. El tema más controvertido ha sido el asesinato de Kim Gu's. El 26 de junio de 1949, Kim Gu fue asesinado por Ahn Doo-hee, quien confesó haber asesinado a Kim Gu por orden de Kim Chang-ryong. El asesino fue descrito por el historiador británico Max Hastings como una de las 'criaturas' de Rhee. Pronto se hizo evidente que Rhee era un dictador. Permitió que la fuerza de seguridad interna (encabezada por su mano derecha, Kim Chang-ryong) detuviera y torturara a presuntos comunistas y agentes norcoreanos. Su gobierno también supervisó varias masacres, incluida la represión del levantamiento de Jeju en la isla de Jeju, del que la Comisión de la Verdad de Corea del Sur informó de 14.373 víctimas, el 86 % a manos de las fuerzas de seguridad y el 13,9 % a manos de los rebeldes comunistas. y la Masacre de Mungyeong.
A principios de 1950, Rhee tenía unos 30.000 presuntos comunistas en sus cárceles y unos 300.000 presuntos simpatizantes inscritos en un programa oficial de "reeducación" movimiento llamado Liga Bodo. Cuando el ejército comunista atacó desde el norte en junio, las fuerzas surcoreanas en retirada ejecutaron a los prisioneros, junto con varias decenas de miles de miembros de la Liga Bodo.
Guerra de Corea
Tanto Rhee como Kim Il-sung querían unir la península de Corea bajo sus respectivos gobiernos, pero Estados Unidos se negó a darle a Corea del Sur armas pesadas para asegurarse de que su ejército solo pudiera usarse para preservar el orden interno y la autodeterminación. defensa. Por el contrario, Pyongyang estaba bien equipada con aviones, vehículos y tanques soviéticos. Según John Merrill, "la guerra estuvo precedida por una gran insurgencia en el sur y serios enfrentamientos a lo largo del paralelo 38," y 100.000 personas murieron en 'disturbios políticos, guerra de guerrillas y enfrentamientos fronterizos'.
Al estallar la guerra el 25 de junio de 1950, las tropas norcoreanas lanzaron una invasión a gran escala de Corea del Sur. Toda la resistencia de Corea del Sur en el paralelo 38 fue superada por la ofensiva de Corea del Norte en unas pocas horas. Para el 26 de junio, era evidente que el Ejército Popular de Corea (KPA) ocuparía Seúl. Rhee declaró: “Todos los miembros del gabinete, incluyéndome a mí, protegerán al gobierno, y el parlamento ha decidido permanecer en Seúl. Los ciudadanos no deben preocuparse y permanecer en sus lugares de trabajo." Sin embargo, Rhee ya había dejado la ciudad con la mayor parte de su gobierno el 27 de junio. A la medianoche del 28 de junio, el ejército de Corea del Sur destruyó el puente Han, impidiendo así la huida de miles de ciudadanos. El 28 de junio, los soldados norcoreanos ocuparon Seúl.
Durante la ocupación norcoreana de Seúl, Rhee estableció un gobierno temporal en Busan y creó un perímetro defensivo a lo largo del Naktong Bulge. Se produjo una serie de batallas, que más tarde se conocerían colectivamente como la Batalla de Naktong Bulge. Después de la Batalla de Inchon en septiembre de 1950, el ejército de Corea del Norte fue derrotado y las Naciones Unidas (ONU), cuyos contingentes más grandes eran los estadounidenses y los surcoreanos, no solo liberaron a toda Corea del Sur, sino que invadieron gran parte de Corea del Norte.. En las áreas de Corea del Norte tomadas por las fuerzas de la ONU, se suponía que las elecciones serían administradas por las Naciones Unidas, pero en cambio fueron tomadas y administradas por los surcoreanos. Rhee insistió en Bukjin Tongil: poner fin a la guerra conquistando Corea del Norte, pero después de que los chinos entraron en guerra en noviembre de 1950, las fuerzas de la ONU se vieron obligadas a retirarse. Durante este período de crisis, Rhee ordenó las masacres de diciembre de 1950. Rhee estaba absolutamente comprometido con la reunificación de Corea bajo su liderazgo y apoyó firmemente el llamado de MacArthur para ir con todo contra China, incluso a riesgo de provocar una guerra nuclear. con la Unión Soviética.
Hastings señala que, durante la guerra, el salario oficial de Rhee era igual a $37,50 (dólares estadounidenses) por mes. Tanto en ese momento como desde entonces, se ha especulado mucho sobre cómo Rhee logró vivir con un salario equivalente a 37,50 dólares al mes. Todo el régimen de Rhee fue notorio por su corrupción, con todos en el gobierno, desde el presidente hacia abajo, robando tanto como pudieron tanto del erario público como de la ayuda de los Estados Unidos. El régimen de Rhee se involucró en los "peores excesos de corrupción" con los soldados del Ejército de la República de Corea (ROK) sin pagar durante meses porque sus oficiales malversaron su salario, el equipo proporcionado por los Estados Unidos se vendió en el mercado negro y el tamaño del ejército de la República de Corea se infló en cientos de miles de "soldados fantasma" que solo existían en el papel, lo que permitía a sus oficiales robar el pago que se habría debido si estos soldados hubieran existido realmente. Los problemas de baja moral experimentados por el ejército de la República de Corea se debieron en gran parte a la corrupción del régimen de Rhee. El peor escándalo durante la guerra, de hecho, de todo el gobierno de Rhee, fue el Incidente del Cuerpo de Defensa Nacional. Rhee creó el Cuerpo de Defensa Nacional en diciembre de 1950, destinado a ser una milicia paramilitar, compuesta por hombres que no pertenecen al ejército ni a la policía y que se reclutan en el cuerpo para tareas de seguridad interna. En los meses que siguieron, decenas de miles de hombres del Cuerpo de Defensa Nacional murieron de hambre o congelados en sus barracones sin calefacción, ya que los hombres carecían de uniformes de invierno y alimentos. Incluso Rhee no pudo ignorar la muerte de tantos miembros del Cuerpo de Defensa Nacional y ordenó una investigación. Se reveló que el comandante del Cuerpo de Defensa Nacional, el general Kim Yun Gun, había robado millones de dólares estadounidenses destinados a calentar los cuarteles y alimentar y vestir a los hombres. El general Kim y otros cinco oficiales fueron fusilados públicamente en Daegu el 12 de agosto de 1951, tras ser condenados por corrupción.
En la primavera de 1951, Rhee, que estaba molesto por el despido de MacArthur por parte del presidente Truman, arremetió en una entrevista de prensa contra Gran Bretaña, a quien culpó del despido de MacArthur. Rhee estaba absolutamente comprometido con la reunificación de Corea bajo su liderazgo y apoyó firmemente el llamado de MacArthur para luchar contra China, incluso a riesgo de provocar una guerra nuclear con la Unión Soviética. Rhee declaró: "Las tropas británicas han sobrevivido a su bienvenida en mi país". Poco tiempo después, Rhee le dijo a un diplomático australiano sobre las tropas australianas que luchaban por su país: “Ya no se las quiere aquí. Dile eso a tu gobierno. Las tropas australianas, canadienses, neozelandesas y británicas representan un gobierno que ahora está saboteando el valiente esfuerzo estadounidense por liberar completamente y unificar a mi infeliz nación."
Rhee estaba firmemente en contra de las negociaciones de armisticio que Estados Unidos inició en 1953. En consecuencia, en abril del mismo año, exigió al presidente Eisenhower la retirada total de sus tropas de la península si se firmaba un armisticio, declarando que la República de Corea preferiría luchar sola que negociar un alto el fuego. También llevó a cabo deliberadamente algunas acciones que disuadirían el armisticio y reavivarían los conflictos en la región, siendo la más provocativa la liberación unilateral de 25.000 prisioneros de guerra en junio de 1953. Tales acciones, que obstaculizaron el progreso de las conversaciones sobre el armisticio, molestaron a China y el norte. Además, por tal imprevisibilidad en su liderazgo autoritario, las administraciones de Truman y Eisenhower lo consideraron uno de los 'aliados rebeldes'. en el este de Asia y participó en 'juegos de poder', o la construcción de alianzas asimétricas, que ayudaron a los EE. UU. a maximizar la influencia económica y política sobre la República de Corea y aumentar la dependencia de la República de Corea de los Estados Unidos.
El 27 de julio de 1953, por fin, "una de las guerras más crueles y frustrantes del siglo XX" llegó a su fin sin un vencedor aparente. En última instancia, el acuerdo de armisticio fue firmado por comandantes militares de China, Corea del Norte y el Comando de las Naciones Unidas, encabezado por los EE. UU. Sin embargo, sus signatarios no incluían a la República de Corea, ya que Rhee se negó a aceptar el armisticio, y tampoco se suponía que debía hacerlo. un alto el fuego permanente, ya que nunca se firmó un tratado de paz.
Reelección
Debido al descontento generalizado con la corrupción y la represión política de Rhee, se consideró poco probable que Rhee fuera reelegido por la Asamblea Nacional. Para eludir esto, Rhee intentó enmendar la constitución para permitirle celebrar elecciones para la presidencia por voto popular directo. Cuando la Asamblea rechazó esta enmienda, Rhee ordenó un arresto masivo de los políticos de la oposición y luego aprobó la enmienda deseada en julio de 1952. Durante las siguientes elecciones presidenciales, recibió el 74% de los votos.
Renuncia y exilio
Después de que terminó la guerra en julio de 1953, Corea del Sur luchó por reconstruirse luego de la devastación en todo el país. El país se mantuvo en un nivel de desarrollo del Tercer Mundo y dependía en gran medida de la ayuda estadounidense. Rhee fue fácilmente reelegido por lo que debería haber sido la última vez en 1956, ya que la constitución de 1948 limitaba al presidente a dos mandatos consecutivos. Sin embargo, poco después de prestar juramento, hizo que la legislatura enmendara la constitución para permitir que el presidente en ejercicio se postulara por un número ilimitado de mandatos, a pesar de las protestas de la oposición.
En marzo de 1960, Rhee, de 84 años, ganó su cuarto mandato como presidente. Su victoria estaba asegurada con el 100% de los votos después de que el principal candidato de la oposición, Cho Byeong-ok, muriera poco antes de las elecciones del 15 de marzo.
Rhee quería que su protegido, Lee Ki-poong, fuera elegido vicepresidente, un cargo separado según la ley coreana en ese momento. Cuando Lee, que competía contra Chang Myon (el embajador en los Estados Unidos durante la Guerra de Corea, miembro del opositor Partido Demócrata) ganó la votación con un amplio margen, el opositor Partido Demócrata afirmó que las elecciones estaban amañadas. Esto provocó la ira entre segmentos de la población coreana el 19 de abril. Cuando la policía disparó contra los manifestantes en Masan, la Revolución de Abril dirigida por estudiantes obligó a Rhee a dimitir el 26 de abril.
El 28 de abril, un DC-4 perteneciente a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de los Estados Unidos, pilotado por el Capitán Harry B. Cockrell Jr. y operado por Civil Air Transport, sacó a Rhee de Corea del Sur de manera encubierta mientras los manifestantes convergían en la Casa Azul. Durante el vuelo, Rhee y Francesca Donner, su esposa austriaca, subieron a la cabina para agradecer al piloto y la tripulación. La esposa de Rhee le ofreció al piloto un valioso anillo de diamantes en agradecimiento, que fue cortésmente rechazado. Posteriormente, el expresidente, su esposa y su hijo adoptivo vivieron en el exilio en Honolulu, Hawái.
Vida y muerte personales
Rhee estuvo casada con Seungseon Park de 1890 a 1910. Park se divorció de Rhee poco después de la muerte de su hijo Rhee Bong-su en 1908, supuestamente porque su matrimonio no tenía intimidad debido a sus actividades políticas.
En febrero de 1933, Rhee conoció a la austriaca Franziska Donner en Ginebra. En ese momento, Rhee participaba en una reunión de la Sociedad de Naciones y Donner trabajaba como intérprete. En octubre de 1934 se casaron en la ciudad de Nueva York. Ella también actuó como su secretaria.
Durante los años posteriores a la muerte de Bong-su, Rhee adoptó a tres hijos. El primero fue Rhee Un-soo, sin embargo, el Rhee mayor terminó la adopción en 1949. El segundo hijo adoptivo fue Lee Kang-seok, hijo mayor de Lee Ki-poong, quien era descendiente del príncipe Hyoryeong y, por lo tanto, primo lejano de Lee. Re; pero Lee se suicidó en 1960. Después del exilio de Rhee, Rhee In-soo, descendiente del príncipe Yangnyeong al igual que Rhee, fue adoptado por él como su heredero.
Rhee murió de un derrame cerebral el 19 de julio de 1965. Una semana después, su cuerpo fue devuelto a Seúl y enterrado en el Cementerio Nacional de Seúl.
Legado
La antigua residencia de Rhee en Seúl, Ihwajang(이화장,梨花莊), se utiliza actualmente como museo conmemorativo presidencial. La Fundación de Preservación Presidencial Woo-Nam se creó para honrar su legado. También hay un museo conmemorativo ubicado en Hwajinpo, cerca de la cabaña de Kim Il Sung.
En la cultura popular
- Escrito por Lee Chang-hwan en la serie 1991–1992 MBC TV Ojos de Amanecer.
- Portrayed by Kwon Sung-deok in the 2006 KBS1 TV series Seúl 1945.
- En el M*A*S*H episodio titulado "Mail Call Again", Radar menciona un desfile en Seúl debido a que Syngman Rhee es "el dictador elegido de nuevo".
- Rhee se refiere en la letra al single musical de Billy Joel en 1989, "No empezamos el fuego".
- Rhee es mencionado en "Me casé con un comunista" de Philip Roth.
Obras
- El Espíritu de la Independencia (독립יпелитьные, непереные ные неные ненные неные не неные ненти,1904)
- Neutralidad influenciada por los Estados Unidos(1912)
- Japón dentro y fuera (1941)