Sínfisis mandibular

En la anatomía humana, el esqueleto facial del cráneo y la superficie externa de la mandíbula están marcados en la línea media por una cresta tenue que indica la sínfisis mandibular (del latín symphysis menti) o línea de unión donde las dos mitades laterales de la mandíbula se fusionan típicamente en el primer año de vida (6 a 9 meses después del nacimiento). No es una sínfisis verdadera ya que no hay cartílago entre los dos lados de la mandíbula.

Esta cresta se divide por debajo y encierra una eminencia triangular, la protuberancia mentoniana, cuya base está hundida en el centro pero elevada a ambos lados para formar el tubérculo mentoniano. El extremo más bajo (el más inferior) de la sínfisis mandibular (la punta del mentón) se llama "mentón".

Sirve como origen de los músculos geniohioideo y geniogloso.

Otros animales

Los mamíferos carnívoros solitarios que dependen de una poderosa mordida canina para someter a sus presas tienen una sínfisis mandibular fuerte, mientras que los cazadores en grupo que dan mordidas superficiales tienen una más débil. Cuando se alimentan por filtración, las ballenas barbadas, del suborden Mysticeti, pueden expandir dinámicamente su cavidad oral para dar cabida a enormes volúmenes de agua de mar. Esto es posible gracias a las articulaciones mandibulares de su cráneo, especialmente la sínfisis mandibular elástica que permite que ambos dentarios roten independientemente en dos planos. Esta mandíbula flexible, que hizo posible los tamaños corporales titánicos de las ballenas barbadas, no está presente en las ballenas primitivas y lo más probable es que haya evolucionado dentro de Mysticeti.

Muchos proboscídeos primitivos pertenecientes al grupo Elephantiformes tienen una sínfisis mandibular muy alargada, algo que se perdió en muchos grupos posteriores, incluidos los elefantes modernos.