Síndrome de la falsa memoria

En psicología, el síndrome de la memoria falsa (FMS) es una condición propuesta en la que la identidad y las relaciones de una persona se ven afectadas por lo que se cree que son recuerdos falsos de la psicología. trauma, recuerdos en los que el acusado cree firmemente pero que de hecho impugna. Peter J. Freyd originó el término en parte para explicar lo que dijo que era una falsa acusación de abuso sexual hecha contra él por su hija Jennifer Freyd y su False Memory Syndrome Foundation (FMSF) posteriormente popularizó el concepto. Los científicos aceptan ampliamente el principio de que los individuos pueden tener recuerdos falsos y el papel que la influencia externa puede desempeñar en su formación. Sin embargo, FMS no se reconoce como una enfermedad psiquiátrica en ningún manual médico, incluidos el ICD-10 o el DSM-5.

El síndrome de la memoria falsa puede ser el resultado de la terapia de memoria recuperada, un término también definido por la FMSF a principios de la década de 1990, que describe una variedad de métodos de terapia que son propensos a crear confabulaciones. La figura más influyente en la génesis de la teoría es la psicóloga Elizabeth Loftus.

Definición

El síndrome de la memoria falsa es una afección en la que la identidad y las relaciones interpersonales de una persona se centran en el recuerdo de una experiencia traumática que es objetivamente falsa pero que la persona cree firmemente que ocurrió.

El concepto FMS es controvertido y el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales no lo incluye. Paul R. McHugh, miembro de la FMSF, afirmó que el término no fue adoptado en la cuarta versión del manual debido a que el comité pertinente estaba encabezado por creyentes en memoria recuperada.

Terapia de memoria recuperada

La terapia de memoria recuperada se utiliza para describir los procesos y métodos terapéuticos que se cree que crean recuerdos falsos y síndrome de memoria falsa. Estos métodos incluyen hipnosis, sedantes y preguntas de sondeo donde el terapeuta cree que los recuerdos reprimidos de eventos traumáticos son la causa de los problemas de su cliente. El término no figura en el DSM-IV ni es utilizado por ninguna modalidad de psicoterapia formal convencional.

La consolidación de la memoria se convierte en un elemento crítico de los síndromes de la memoria falsa y la memoria recuperada. Una vez almacenado en el hipocampo, el recuerdo puede durar años o incluso toda la vida, independientemente del hecho de que el evento memorizado nunca tuvo lugar. La obsesión por un recuerdo falso en particular, un recuerdo plantado o un recuerdo adoctrinado puede dar forma a las acciones de una persona o incluso provocar un trastorno delirante.

Es innegable que tales técnicas se han utilizado en el pasado. Su uso continuado es causa de litigios por negligencia en todo el mundo. Un psicólogo australiano fue dado de baja por participar en ellos.

Controversia psiquiátrica sobre recuerdos recuperados

En psiquiatría, la confabulación es un error de memoria definido como la producción de recuerdos fabricados, distorsionados o malinterpretados sobre uno mismo o el mundo, sin la intención consciente de engañar. Los psicoterapeutas intentaron revelar "recuerdos reprimidos" en pacientes de terapia mental a través de "hipnosis, imágenes guiadas, interpretación de sueños y narcoanálisis" en la década de 1980. El razonamiento era que si no se podía recordar el abuso, entonces el terapeuta debía recuperarlo. Este tipo de terapia se hizo popular en la década de 1990. Muchas víctimas no recuerdan su abuso, lo que hace que el fenómeno subyacente de la amnesia inducida por el trauma sea legítimo.

Los terapeutas que suscriben la teoría de la memoria recuperada señalan una amplia variedad de problemas comunes, que van desde trastornos alimentarios hasta insomnio, como evidencia de recuerdos reprimidos de abuso sexual. El fenómeno legal se desarrolló en la década de 1980, con demandas civiles alegando abuso sexual infantil sobre la base de “recuerdos” recuperados durante la psicoterapia. El término “terapia de la memoria reprimida” cobró fuerza y con él el estigma social rodeó a los acusados de abuso. La terapia condujo a otros trastornos psicológicos en personas cuyos recuerdos fueron recuperados.

Evidencia de falsos recuerdos

La memoria humana se crea y es altamente sugestionable, y puede crear una amplia variedad de recuerdos inocuos, vergonzosos y aterradores a través de diferentes técnicas, incluidas las imágenes guiadas, la hipnosis y la sugerencia de otros. Aunque no todas las personas expuestas a estas técnicas desarrollan recuerdos, los experimentos sugieren que un número significativo de personas lo hacen y defenderán activamente la existencia de los eventos, incluso si se les dice que son falsos y se implantan deliberadamente. Las preguntas sobre la posibilidad de falsos recuerdos crearon una explosión de interés en la sugestionabilidad de la memoria humana y dieron como resultado un enorme aumento en el conocimiento sobre cómo se codifican, almacenan y recuerdan los recuerdos, produciendo experimentos pioneros como la técnica Lost in the Mall. En el experimento de Roediger y McDermott (1995), a los sujetos se les presentó una lista de artículos relacionados (como dulces, azúcar, miel) para estudiar. Cuando se les pidió que recordaran la lista, los participantes tenían la misma probabilidad, si no más, de recordar palabras relacionadas semánticamente (como dulce) que los elementos que realmente se estudiaron, creando así recuerdos falsos. Este experimento, aunque ampliamente replicado, sigue siendo controvertido debido al debate que considera que las personas pueden almacenar elementos relacionados semánticamente de una lista de palabras conceptualmente en lugar de como lenguaje, lo que podría explicar los errores en el recuerdo de palabras sin la creación de recuerdos falsos. Susan Clancy descubrió que las personas que afirman haber sido víctimas de abducciones extraterrestres tienen más probabilidades de recordar palabras relacionadas semánticamente que un grupo de control en un experimento de este tipo.

La técnica de perdido en el centro comercial es un método de investigación diseñado para implantar un recuerdo falso de estar perdido en un centro comercial cuando era niño para probar si discutir un evento falso podría producir un "recuerdo" de un hecho que no sucedió. En su estudio inicial, Elizabeth Loftus descubrió que el 25 % de los sujetos llegaron a desarrollar una "memoria" por el evento que en realidad nunca había tenido lugar. Las extensiones y variaciones de la técnica de perdido en el centro comercial encontraron que un promedio de un tercio de los sujetos experimentales podían convencerse de que experimentaron cosas en la infancia que nunca habían ocurrido realmente, incluso eventos traumáticos o imposibles.

Los investigadores experimentales han demostrado que las células de la memoria en el hipocampo de los ratones se pueden modificar para crear artificialmente recuerdos falsos.

Casos de abuso sexual

La cuestión de la precisión y confiabilidad de un recuerdo reprimido que alguien ha recordado más tarde ha contribuido a algunas investigaciones y casos judiciales, incluidos casos de presunto abuso sexual o abuso sexual infantil (CSA). La investigación de Elizabeth Loftus se ha utilizado para contrarrestar los reclamos de memoria recuperada en los tribunales y ha dado como resultado requisitos más estrictos para el uso de memorias recuperadas en juicios, así como un mayor requisito para corroborar evidencia. Además, algunos estados de EE. UU. ya no permiten el enjuiciamiento basado en testimonios de memoria recuperados. Las compañías de seguros se han vuelto reacias a asegurar a los terapeutas contra juicios por negligencia relacionados con recuerdos recuperados.

Los partidarios de los recuerdos recuperados argumentan que hay "evidencia abrumadora de que la mente es capaz de reprimir recuerdos traumáticos de abuso sexual infantil". Whitfield afirma que el "falso recuerdo" la defensa es 'aparentemente sofisticada, pero en su mayor parte artificiosa y, a menudo, errónea'. Afirma que esta defensa ha sido creada por "abusadores de niños acusados, condenados y confesos y sus defensores" para tratar de "negar su comportamiento criminal y abusivo". Brown afirma que cuando los testigos expertos y los abogados a favor de la memoria falsa afirman que no existe una conexión causal entre la CSA y la psicopatología adulta, que la CSA no causa problemas específicos relacionados con el trauma, como el trastorno de identidad límite y disociativo, que otras variables además de la CSA pueden explicar la variación de la psicopatología adulta y que los efectos a largo plazo de la CSA son generales y no específicos, que este testimonio es inexacto y tiene el potencial de engañar a los jurados.

Casos de negligencia

A fines de la década de 1990, hubo múltiples juicios en los Estados Unidos en los que se demandó con éxito a psiquiatras y psicólogos, o se llegó a un acuerdo extrajudicial, por el cargo de propagar recuerdos iatrogénicos de abuso sexual infantil, incesto y abuso ritual satánico.

Algunas de estas demandas fueron presentadas por personas que luego declararon que sus recuerdos recuperados de incesto o abuso ritual satánico habían sido falsos. La Fundación del Síndrome de la Falsa Memoria utiliza el término retractores para describir a estas personas y ha compartido sus historias públicamente. Existe un debate sobre el número total de retractaciones en comparación con el número total de denuncias y los motivos de las retractaciones.

Lesiones resultantes de mala praxis

El abuso sexual de niños y adolescentes puede tener graves consecuencias negativas. El abuso sexual infantil es un factor de riesgo para muchas clases de trastornos psiquiátricos, incluidos los trastornos de ansiedad, los trastornos afectivos, los trastornos disociativos y los trastornos de personalidad. El incumplimiento de las normas médicas reconocidas por parte de los psiquiatras causa lesiones a los pacientes y al acusado. Ramona v. Isabella fue un caso destacado de negligencia en 1994. Un jurado de California otorgó $ 500,000 a Gary Ramona, cuya hija Holly lo había acusado falsamente de abuso sexual cuando era niño, en base a recuerdos falsos recuperados por terapeutas durante el tratamiento por bulimia. El juez de la Corte Superior de Los Ángeles, Burton Bach, desestimó el caso civil de Holly Ramona contra su padre, sosteniendo que el resultado de la demanda por negligencia de su padre había resuelto la cuestión de si se produjo algún abuso. The Washington Post tituló el artículo Demanda por abuso sexual desestimada en caso de memoria falsa el 14 de diciembre de 1994. Hubo numerosos casos llevados a juicio en la década de 1990. La mayoría incluía combinaciones del mal uso de la hipnosis, imágenes guiadas, amytal sódico y antidepresivos.

El término "síndrome de la falsa memoria" describe el fenómeno en el que un paciente de terapia mental “recuerda” un evento como el abuso sexual infantil, que nunca ocurrió. El vínculo entre ciertas prácticas de terapia y el desarrollo de trastornos psicológicos como el trastorno de identidad disociativo proviene de demandas por negligencia y acciones de licencia estatal contra terapeutas. Estos casos demuestran la facilidad con la que un individuo puede ser llevado a exhibir síntomas disociativos, especialmente cuando la hipnosis, el amytal sódico, los medicamentos fuertes o las lecturas que involucran imágenes traumáticas magnifican el efecto de las sugerencias o expectativas del terapeuta. Estos casos también muestran que una vez que se establecen los síntomas, la modalidad de tratamiento estándar a menudo conduce a un deterioro del bienestar mental y emocional del paciente.

En la cultura popular

El síndrome de la memoria falsa se ha vuelto tan conocido que se han hecho programas de televisión y películas sobre el fenómeno, como la serie The Sinner de USA Network, que aborda la idea de recuperar recuerdos olvidados. El programa se centra en una mujer que un día mata a un hombre aparentemente al azar en la playa por tocar una canción que desencadenó un evento traumático de su pasado, que ha olvidado temporalmente. A lo largo de la primera temporada, los detectives intentan activar su memoria y encontrar un motivo para sus acciones.