Sindicato Stratemeyer

El Stratemeyer Syndicate era una editorial que produjo una serie de series de libros de misterio para niños, como Nancy Drew, The Hardy Boys, varias series de Tom Swift, Bobbsey Twins, Rover Boys, y otros. Publicaron y contrataron a los muchos autores seudónimos que escribieron la serie desde 1899 hasta 1987, cuando los socios del sindicato vendieron la empresa a Simon & Schuster.

Historia

Creado por Edward Stratemeyer, Stratemeyer Syndicate fue el primer empaquetador de libros en tener sus libros dirigidos a niños, en lugar de adultos. El Sindicato tuvo un gran éxito; en un momento se creía que la gran mayoría de los libros que leían los niños en los Estados Unidos eran libros de Stratemeyer Syndicate, según un estudio de 1922 de más de 36,000 niños en todo el país.

La perspicacia comercial de Stratemeyer fue darse cuenta de que había un mercado enorme y sin explotar para los libros infantiles. El Stratemeyer Syndicate se especializó en producir libros destinados principalmente a entretener. En opinión de Stratemeyer, era la emoción de sentirse adulto y el deseo de una serie de historias lo que hacía que esa lectura fuera atractiva para los niños. Stratemeyer creía que este deseo podría aprovecharse para obtener ganancias. Fundó el Stratemeyer Syndicate para producir libros de manera eficiente, en línea de montaje y para escribirlos de tal manera que maximizaran su popularidad.

La primera serie que creó Stratemeyer fue The Rover Boys, publicada bajo el seudónimo de Arthur M. Winfield. Los libros The Rover Boys fueron un gran éxito: se publicaron un total de 30 volúmenes entre 1899 y 1926, vendiendo más de cinco millones de copias. Los Gemelos Bobbsey aparecieron por primera vez en 1904 bajo el seudónimo de Laura Lee Hope, y Tom Swift en 1910 bajo el seudónimo de Victor Appleton.

Stratemeyer publicó varios libros bajo su propio nombre, pero los libros publicados bajo seudónimos se vendieron mejor. Stratemeyer se dio cuenta de que "podría ofrecer más libros cada año si tratara con varios editores y publicara los libros bajo varios seudónimos que él controlara". Stratemeyer explicó su estrategia a un editor y escribió que "[un] libro publicado con otro nombre, me siento satisfecho, sería mejor que otro libro de Stratemeyer". Si esto se publicara bajo mi propio nombre, el comercio de nuevos libros de Stratemeyer simplemente se dividiría en cuatro partes en lugar de tres."

En algún momento de la primera década del siglo XX, Stratemeyer se dio cuenta de que ya no podía manejar varios volúmenes de varias series y comenzó a contratar escritores fantasmas, como Mildred Benson, Josephine Lawrence, Howard R. Garis y Leslie McFarlane. Stratemeyer continuó escribiendo algunos libros, mientras escribía esquemas de trama para otros.

Si bien los elementos de misterio ocasionalmente estaban presentes en estas primeras series, el Sindicato se especializó más tarde en series de misterio para niños. Esta tendencia comenzó en 1911, cuando Stratemeyer escribió y publicó La mansión del misterio, bajo el seudónimo de Chester K. Steele. Se publicaron cinco libros más en esa serie de misterio, el último en 1928. Estos libros estaban dirigidos a un público algo mayor que su serie anterior. Después de eso, Syndicate se centró en series de misterio dirigidas a su base más joven: The Hardy Boys, que apareció por primera vez en 1927, escrita por Leslie McFarlane y otros; y Nancy Drew, que apareció por primera vez en 1930, escrita por Mildred Wirt Benson, Walter Karig y otros. Ambas series fueron éxitos financieros inmediatos.

En 1930, Stratemeyer murió y el Sindicato fue heredado por sus dos hijas, Harriet Stratemeyer Adams y Edna Stratemeyer Squier. Stratemeyer Squier vendió su parte a su hermana Harriet a los pocos años. Harriet Stratemeyer presentó series como The Dana Girls (1934), Tom Swift Jr., The Happy Hollisters y muchas otras. En la década de 1950, Harriet comenzó a revisar sustancialmente los volúmenes antiguos de las series The Hardy Boys y Nancy Drew, actualizándolos eliminando referencias a elementos culturales obsoletos, como "roadster& #34;. También se eliminaron los insultos raciales y los estereotipos y, en algunos casos (como El secreto del rancho de las sombras y El misterio de la mansión cubierta de musgo), se descartaron tramas enteras y reemplazados por otros nuevos. En parte, estos cambios fueron motivados por el deseo de actualizar los libros. Grosset &amperio; Dunlap, el editor principal de los libros de Stratemeyer Syndicate, solicitó que los libros' se elimine el racismo, un proyecto que Adams consideró innecesario. Grosset &amperio; Dunlap se mantuvo firme; habían recibido un número creciente de cartas de padres que estaban ofendidos por los estereotipos presentes en los libros, particularmente en las publicaciones de The Hardy Boys.

A fines de la década de 1970, Adams decidió que era hora de que Nancy y los Hardy se dedicaran al libro de bolsillo, ya que el mercado de las tapas duras ya no era lo que había sido. Grosset &amperio; Dunlap demandó, citando "incumplimiento de contrato, infracción de derechos de autor y competencia desleal". El caso que siguió permitió que el mundo supiera, por primera vez, que el Sindicato existía; el Sindicato siempre había hecho todo lo posible para ocultar su existencia al público, y los escritores fantasmas estaban obligados por contrato a no revelar nunca su autoría.

Grosset & A Dunlap se le otorgaron los derechos de los volúmenes de The Hardy Boys y Nancy Drew que habían publicado, pero se consideró que Syndicate era libre de llevar los volúmenes posteriores a otra parte. Los volúmenes posteriores fueron publicados por Simon & Schuster.

Adams murió en 1982. En 1987, Simon & Schuster compró el sindicato a sus socios (Edward Stratemeyer Adams, Camilla Adams McClave, Patricia Adams Harr, Nancy Axelrod y Lilo Wuenn) y recurrió a Mega-Books, un empaquetador de libros, para manejar el proceso de escritura de los nuevos volúmenes.

Pautas de escritura

Todos los libros de Stratemeyer Syndicate se escribieron bajo ciertas pautas, basadas en prácticas que Stratemeyer comenzó con su primera serie, los Rover Boys.

• Todos los libros serían parte de una serie.
• Para establecer con mayor rapidez si una serie probablemente tuviera éxito, los primeros varios volúmenes serían publicados inmediatamente. Estos primeros volúmenes son a menudo llamados "respiradores".
• Los libros estarían escritos bajo un seudónimo. Esto proporcionaría una continuidad aparente de la autoría, incluso cuando un autor murió, y disimularía el hecho de que las series fueron escritas por múltiples compositores e intrigadores.
• Los libros se parecen tanto a los libros adultos contemporáneos como sea posible, con enlaces y tipografías similares.
• Los libros serían de una longitud predecible.
• Los capítulos y las páginas deben terminar a mitad de la situación, para aumentar el deseo del lector de seguir leyendo.
• Cada libro comenzaría con una rápida recaptura de todos los libros anteriores en esa serie, con el fin de promover esos libros.
• Los libros también podrían terminar con una vista previa del próximo volumen de la serie: "Nancy... no pudo evitar preguntarse cuándo podría encontrar un misterio tan extraño como el reciente. Tal caso era confrontarla pronto, The Clue of the Whistling Bagpipes".
• Los libros serían valorados en 50 centavos, en lugar de los 75 centavos más comunes, $1.00, o $1.25.
• Los personajes no deben envejecer o casarse. Protagonistas de series tempranas como Rover Boys, Tom Swift, y Ruth Fielding creció y se casó, pero las ventas cayeron después, incitando al sindicato a hacer una regla que los personajes nunca se casan.

Crítica

Durante décadas, las bibliotecas se negaron a tener libros del Sindicato, considerándolos basura indigna. Se consideró que las series de libros "causan 'pereza mental' inducir una 'lentitud fatal' y 'letargo intelectual.'" Se consideraba que los libros en serie arruinaban las posibilidades de que un niño apreciara la buena literatura (lo que posteriormente un estudio demostró que no era el caso) y socavaban el respeto por la autoridad: "Gran parte del desprecio para las convenciones sociales... se debe a la lectura de este tipo venenoso de ficción."

Franklin K. Mathiews, bibliotecario jefe de Boy Scouts of America, escribió que los libros en serie eran un método, según el título de uno de sus artículos, para "Blowing Out the Boys' Brains", y el psicólogo G. Stanley Hall expresaron una de las preocupaciones más comunes al afirmar que las series de libros arruinarían a las niñas en particular al darles "falsas visiones de [la vida]... lo que nublará su vida con descontento en el futuro."

Nada de esto perjudicó las ventas y Stratemeyer permaneció imperturbable, incluso cuando sus libros fueron prohibidos en la Biblioteca Pública de Newark en 1901, escribiendo a un editor: "Personalmente, no me importa mucho... Sacarlos de la biblioteca ha triplicado con creces las ventas en Newark."

Publicaciones extranjeras

Algunas series sindicadas también se reimprimieron en países extranjeros. Una de las primeras versiones extranjeras fue un libro de Ted Scott Flying Stories, publicado en Alemania en 1930 como Ted Scott Der Ozeanflieger. La obra de arte generalmente se cambiaba cuando se reimprimía en otros países y, a veces, los nombres de los personajes y otros detalles eran como bien. Por ejemplo, en Noruega, las traducciones de los libros de Nancy Drew se publicaron por primera vez en 1941, el primer mercado europeo en presentar a la chica detective. “Los traductores cambiaron el color del auto de Nancy, acortaron el texto y facilitaron la lectura del idioma; pero no hicieron cambios sustantivos” a las historias. Para la década de 1970, las historias de Nancy Drew “habían sido traducidas al español, sueco, francés, alemán, holandés, italiano, danés, finlandés, noruego e islandés.

Otras series reimpresas fuera de los Estados Unidos incluyen The Dana Girls, The Hardy Boys y Bobbsey Twins (en Australia, Francia, Suecia, y el Reino Unido). Estas otras series aparecieron por primera vez alrededor de la década de 1950 fuera de los Estados Unidos.

La segunda serie de Stratemeyer Syndicate que se reimprimió fuera de los Estados Unidos parece haber sido los dos primeros libros de la serie Don Sturdy, aunque se desconocen las fechas exactas de impresión. Esos fueron El desierto del misterio y Los grandes cazadores de serpientes. Hay dos versiones británicas conocidas del último libro; ambos fueron impresos por The Children's Press, uno en la década de 1930 y el segundo, con una portada diferente, en la década de 1950.