Simonetta Vespucci

Simonetta Vespucci (de soltera Cattaneo; c. 1453 – 26 de abril de 1476), apodada la bella Simonetta ("la bella Simonetta"), fue una noble italiana de Génova, esposa de Marco Vespucci de Florencia y prima política de Amerigo Vespucci. Era conocida como la mayor belleza de su época en Italia y supuestamente fue modelo para muchas pinturas de Sandro Botticelli, Piero di Cosimo y otros pintores florentinos. Algunos historiadores del arte se han mostrado en desacuerdo con estas atribuciones, que se ha culpado de promulgar al crítico victoriano John Ruskin.

Biografía

Vida temprana y matrimonio

Simonetta Cattaneo nació alrededor de 1453 en una parte de la República de Génova que ahora se encuentra en la región italiana de Liguria. Se desconoce una ubicación más precisa de su lugar de nacimiento: posiblemente la ciudad de Génova, o quizás Portovenere o Fezzano (hoy incluido en el municipio de Portovenere). El poeta florentino Politian escribió que su hogar estaba "en ese severo distrito de Liguria, sobre la costa del mar, donde el enojado Neptuno golpea contra las rocas... Allí, como Venus, ella nació entre las olas". Su padre era un noble genovés llamado Gaspare Cattaneo della Volta (perteneciente a la misma familia del dux de Génova del siglo XVI Leonardo Cattaneo della Volta) y su madre era su esposa, Cattocchia Spinola; otra fuente nombra a sus padres de manera ligeramente diferente, como Gaspare Cattaneo y Chateroccia di Marco Spinola.

A los dieciséis años se casó con Marco Vespucci, hijo de Piero, que era primo lejano del explorador y cartógrafo Amerigo Vespucci. Se conocieron en abril de 1469, cuando ella se encontraba con sus padres en la iglesia de San Torpete en Génova; Estuvieron presentes el dux Piero il Fregoso y gran parte de la nobleza genovesa. Marco había sido enviado a Génova por su padre, Piero, para estudiar en el Banco di San Giorgio. Enamorado de Simonetta, Marco fue aceptado por sus padres como el futuro novio de su hija; probablemente sintieron que el matrimonio sería ventajoso porque la familia de Marco estaba bien conectada en Florencia, especialmente con la familia Medici.

Florencia

Simonetta y Marco se casaron en Florencia ese mismo año. Según la leyenda, Simonetta rápidamente se hizo popular en la corte florentina y atrajo el interés de los hermanos Medici, Lorenzo y Giuliano. Lorenzo permitió que la boda de Vespucci se celebrara en el palacio de Via Larga y celebró la recepción nupcial en su lujosa Villa di Careggi. En La Giostra (un torneo de justas) en 1475, celebrada en la Piazza Santa Croce, Giuliano entró en las listas portando una pancarta sobre la cual había una imagen de Simonetta como una Palas Atenea con casco, pintada por Botticelli, debajo de la cual estaba la inscripción en francés La Sans Pareille, que significa "El Incomparable". Giuliano ganó el torneo y nominó a Simonetta como "La Reina de la Belleza" en ese evento. Está claro que Simonetta tenía fama de ser una belleza excepcional en Florencia, pero el despliegue de Giuliano debe considerarse dentro de las convenciones del amor cortés. Simonetta era una mujer casada y miembro de una poderosa familia aliada de la suya.

Muerte

Simonetta Vespucci murió justo un año después de la justa, en la noche del 26 al 27 de abril de 1476. Tenía veintidós años en el momento de su muerte. Fue llevada por la ciudad en un ataúd abierto para que todos la admiraran, y es posible que haya existido un culto póstumo a ella en Florencia. Su marido se volvió a casar poco después. Giuliano de Medici fue asesinado en la conspiración Pazzi el 26 de abril de 1478, dos años después de la muerte de Simonetta.

Tradicionalmente, se pensaba que su muerte fue causada por tuberculosis. En 2019, un equipo de historiadores médicos argumentó que los supuestos retratos de Simonetta (ver más abajo) muestran evidencia de que padecía un adenoma hipofisario que secreta prolactina y hormona del crecimiento; el aumento del volumen del tumor la llevó a la muerte.

Representaciones

Entre otros temas, Sandro Botticelli pintó retratos de mujeres nobles, varios de los cuales se atribuyen como retratos de Simonetta, pero es difícil establecer pruebas. Se ha postulado que algunas de sus obras posteriores también contienen representaciones de ella. Terminó uno de sus cuadros más famosos, El nacimiento de Venus, alrededor de 1486, 10 años después de la muerte de Simonetta; algunos han afirmado que Venus, en esta pintura, se parece mucho a ella. Esta afirmación, sin embargo, se descarta como un "mito romántico" de Ernst Gombrich y "sinsentido romántico" por el historiador Felipe Fernández-Armesto:

La asunción vulgar, por ejemplo, de que era modelo de Botticelli para todas sus famosas bellezas parece estar basada en ningún terreno mejor que la sensación de que la mujer más hermosa del día debería haber modelado para el pintor más sensible.

Algunos historiadores del arte, incluido John Ruskin, sugieren que Botticelli se había enamorado de Simonetta, una opinión respaldada por la solicitud de Botticelli de ser enterrado en la Iglesia de Ognissanti, la iglesia parroquial de los Vespucci, en Florencia. Su deseo se cumplió cuando murió 34 años después, en 1510. Sin embargo, esta había sido la iglesia parroquial de Botticelli desde que fue bautizado allí, la iglesia contenía obras suyas y fue enterrado con su familia.

Botticelli pintó el estandarte que llevaba Giuliano en la justa de 1475, que llevaba una imagen de Palas Atenea que muy probablemente estaba inspirada en ella; así que parece haberla pintado al menos una vez, aunque esa imagen en particular ahora se ha perdido. El principal mecenas de los Medici de Botticelli, el primo menor de Giuliano, Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici se casó con Semiramide, la sobrina de Simonetta, en 1482, y es probable que la famosa alegoría de Botticelli, Primavera, fuera pintada como regalo de bodas para esta ocasión. Una vez más, se trata de una obra que algunos han afirmado que contiene una representación de Simonetta.

Posibles representaciones

• 
  Retrato de mujer por el taller de Sandro Botticelli, a principios de 1480
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  Retrato de mujer por el taller de Sandro Botticelli, mediados de 1480
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  Flora en El nacimiento de Venus por Sandro Botticelli, circa 1484-1486
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  Detalle de una de las Tres Gracias en Primavera por Sandro Botticelli, cerca 1482
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  Detalle de la figura Venus, representando el matrimonio, en Primavera por Sandro Botticelli, cerca 1482
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  Detalle de la figura Venus en El Nacimiento de Venus por Sandro Botticelli, cerca 1484-1486
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  Un Satyr luto sobre una Nymph por Piero di Cosimo, cerca 1495

Con respecto a cada Retrato de mujer que se muestra arriba, acreditado al taller de Sandro Botticelli, Ronald Lightbown afirma que fueron creaciones del taller de Botticelli que probablemente no fueron dibujadas ni pintadas exclusivamente por Botticelli. él mismo. Con respecto a estas dos pinturas, también señala que el taller [de Botticelli]... ejecutó retratos de ninfe, o bellas damas... todos probablemente retratos elegantes de bellezas ideales, en lugar de verdaderas damas."

Simonetta Vespucci también puede aparecer en el cuadro de Piero di Cosimo titulado Retrato de una mujer, supuestamente de Simonetta Vespucci, que representa a una mujer como Cleopatra, con un áspid alrededor del cuello. Sin embargo, no se sabe con certeza qué tan parecido se parece a Simonetta, sobre todo porque se trata de un retrato póstumo creado unos 14 años después de su muerte. (Vale la pena señalar también el hecho de que Piero di Cosimo tenía sólo 14 años el año de la muerte de Simonetta). El museo que actualmente alberga esta pintura, el Musée Condé, cuestiona la identidad del presunto tema y la titula "Retrato de una mujer, que se dice es de Simonetta Vespucci", y se observa que la inscripción de su nombre en la parte inferior de la pintura puede haber sido añadida en una fecha posterior.