Simón Whitfield

Simon St. Quentin Whitfield (nacido el 16 de mayo de 1975) es un campeón olímpico canadiense retirado de triatlón. Whitfield ganó diez títulos consecutivos del Campeonato Canadiense de Triatlón y llevó la bandera nacional canadiense durante la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sydney, donde ganó su medalla de oro, y la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, lo que lo convirtió en uno de los pocos canadienses. Los atletas serán honrados dos veces como abanderados olímpicos.

Biografía

Whitfield nació en Kingston, Ontario, Canadá. Cuando era niño, Whitfield jugaba fútbol, hasta que comenzó con el triatlón a los 11 años, perfeccionando sus primeras habilidades competitivas en el programa canadiense Kids of Steel. A los 15 años, ya se dedicaba al triatlón de forma competitiva.

Whitfield ganó una medalla de oro en triatlón en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sydney, Australia. Se levantó del suelo después de que él y otros 14 ciclistas se estrellaran en la parte de carrera ciclista del evento y se abrió camino de regreso cerca de los líderes. En la carrera a pie, cortó el campo uno a la vez y luego dio una patada final para llevarse la victoria. Su tiempo final fue 1:48:24.02, que hasta 2012 se situaba como el triatlón olímpico más rápido.

En los Juegos de la Commonwealth de 2002 en Manchester, Inglaterra, volvió a conseguir el oro. Terminó en el puesto 11 en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 con un tiempo de 1:53:15.81.

Whitfield fue incluido en el equipo de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 y ganó una medalla de plata mientras competía en sus terceros juegos consecutivos. Con un tiempo de 1:48:58 terminó a 5 segundos del medallista de oro alemán. El logro de Whitfield se hizo aún más impresionante considerando que estaba en un distante cuarto lugar detrás de los tres corredores líderes que se dirigían al último kilómetro de la carrera antes de tomar la delantera cuando faltaban 200 metros. Whitfield, exhausto por su esfuerzo por volver a ponerse en cabeza, fue superado por el eventual ganador Jan Frodeno de Alemania al final de la carrera.

Whitfield compitió en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en triatlón. Después de terminar 15º en la natación, Whitfield estaba saliendo de la transición con sus barras aerodinámicas cuando perdió el equilibrio al pasar por un badén, se cayó de su bicicleta y se rompió la clavícula, lo que lo obligó a abandonar la carrera. Aunque decepcionado, Whitfield mantuvo la compostura y el tacto, y se disculpó con un compañero atleta que estuvo involucrado en el accidente. A lo largo de los Juegos Olímpicos, Whitfield continuó defendiendo a su colega triatleta y competidora olímpica Paula Findlay de los medios cuando quedó última en el triatlón femenino en los juegos de Londres.

Whitfield se jubiló en 2013. Actualmente, Whitfield vive en Victoria, Columbia Británica y mantiene su segunda residencia en Salt Spring Island.

Premios y honores

En 2017, Whitfeld fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá.