Simeón el Justo

Simeón el Justo o Simeón el Recto (en hebreo: שִׁמְעוֹן הַצַּדִּיק Šimʿōn Haṣṣaddīq) fue un sumo sacerdote judío durante el período del Segundo Templo. También se lo menciona en la Mishná, donde se lo describe como uno de los últimos miembros de la Gran Asamblea.

Según Josefo, Simeón el Justo es Simón I (310-291 o 300-273 a. C.), hijo de Onías I y nieto de Jaddua. Muchos de los testimonios que se han hecho sobre él son atribuidos por los eruditos, antiguos y modernos, a cuatro personas diferentes que llevaban el mismo nombre: Simeón I (por Fränkel y Grätz); Simeón II (por Krochmal en el siglo XVIII, Brüll en el XIX y Moore y Zeitlin en el XX); Simón Macabeo (por Löw); o Simeón hijo de Gamaliel (por Weiss). El consenso académico de finales del siglo XX ha recaído en Simón II.

El Talmud, Josefo y el Sirácida contienen relatos sobre él. Se le llamó "el Justo" por la piedad de su vida y su benevolencia hacia sus compatriotas. Estaba profundamente interesado en el desarrollo espiritual y material de la nación. Según el Sirácida, reconstruyó los muros de Jerusalén, que habían sido derribados por Ptolomeo Sóter, y reparó los daños causados al Templo de Jerusalén, levantando los muros de los cimientos de su patio y agrandando la cisterna para convertirla en una piscina.

Según el Talmud, cuando Alejandro Magno marchó a través de la Tierra de Israel en el año 332 a. C., Simeón el Justo, vestido con sus ropas sacerdotales, fue a recibirlo a Antípatris, aunque Josefo afirma que el propio Alejandro llegó a Jerusalén. Tan pronto como Alejandro lo vio, descendió de su carro y se inclinó respetuosamente ante él. Cuando los cortesanos de Alejandro criticaron este acto, respondió que había sido intencional, ya que había tenido una visión en la que había visto al sumo sacerdote, quien había predicho su victoria. Alejandro exigió que se colocara una estatua de él mismo en el Templo, pero el sumo sacerdote le explicó que eso era imposible. Prometió en cambio que todos los hijos nacidos de sacerdotes en ese año se llamarían Alejandro. Josefo relata la misma historia, pero identifica al sumo sacerdote en la historia como Jaddua en lugar de Simón. Esta historia parece ser idéntica a 3 Macabeos 2, donde se menciona a Seleuco (Kasgalgas). Este relato es casi con certeza legendario.

Era un oponente de los nazareos y comió del sacrificio ofrecido por esa secta sólo en una ocasión. Una vez, un joven de cabello suelto se acercó a él y le pidió que le cortaran la cabeza. Cuando le preguntó cuál era el motivo, el joven respondió que había visto su propio rostro reflejado en un manantial y que eso le había agradado tanto que temía que su belleza se convirtiera en un ídolo para él. Por lo tanto, quiso ofrecer su cabello a Dios, y Simeón entonces participó de la ofrenda por el pecado que trajo. Según la Mishná, Antígono de Sojo fue discípulo de Simeón.

Se dice que durante el gobierno de Simeón se produjeron siete milagros: (1) la ofrenda de las primicias, (2) los dos panes del sacrificio y (3) los panes de la proposición recibieron una bendición, ya que, aunque cada sacerdote recibía una porción no mayor que una aceituna, comía y se saciaba sin consumirla entera; (4) la suerte echada a Dios siempre caía en la mano derecha; (5) el hilo rojo que rodeaba el cuello del macho cabrío o del carnero se volvía blanco en Yom Kippur; (6) la luz del Templo nunca fallaba; y (7) el fuego del altar requería muy poca leña para mantenerse encendido.

La Mishná registra que durante el sacerdocio de Simeón el Justo, dos vacas rojas fueron quemadas en el lugar de sacrificio construido en el Monte de los Olivos.

Se dice que Simeón ejerció su cargo durante cuarenta años. En un Yom Kippur, salió del Lugar Santísimo de mal humor y, cuando le preguntaron el motivo, respondió que en todos los Yom Kippur una figura vestida de blanco lo había acompañado hasta el Lugar Santísimo y luego lo había escoltado hasta la salida. Esta vez, sin embargo, la aparición estaba vestida de negro y lo había conducido hasta el interior, pero no lo había sacado, señal de que ese año iba a ser su último. Se dice que cayó enfermo poco después, durante siete días, y murió después de Sucot.

Su personalidad y la alta estima que se le tenía se reflejan en un poema del Sirácida que lo compara, en el momento de su salida del Santo de los Santos, con el sol, la luna y las estrellas, y con las plantas más magníficas. Este poema apareció con ciertas modificaciones en el servicio de musaf de Yom Kippur, conocido con el título de Mareh Kohen.

Sin la presencia de Shimon HaTzadik entre ellos, el pueblo judío ya no era digno de los milagros que habían ocurrido durante su vida. Por esta razón, después de su muerte, los sacerdotes se abstuvieron de bendecir al pueblo judío con el nombre explícito de Dios, el Tetragrámaton, en la bendición sacerdotal.

• "El mundo existe a través de tres cosas: la Ley [Torá], el Servicio [Sacrificio Templo, reemplazado posteriormente por la oración], y actos de bondad amorosa."

• Tumba de Simeón el Justo

• Barrow, Norman. El Sumo Sacerdote (Faber " Faber, 1947) - compleja novela histórica cubriendo en detalle los personajes y eventos del tiempo y señalada por John Betjeman en el Daily Herald ( periódico UK) como "interesante".

• Este artículo incorpora texto de una publicación ahora en el dominio público: Singer, Isidore; et al., eds. (1901-1906). "Simeon the Just". La enciclopedia judía. New York: Funk & Wagnalls.
• Cambridge Historia del judaísmo (ISBN 978-0-521-21929-7)