Símbolos de muerte

Símbolos de la muerte son los motivos, imágenes y conceptos asociados con la muerte en diferentes culturas, religiones y sociedades.

Imágenes

Tradicionalmente se utilizan varias imágenes para simbolizar la muerte; estos van desde representaciones contundentes de cadáveres y sus partes hasta sugerencias más alusivas de que el tiempo es fugaz y todos los hombres son mortales.

El cráneo humano es un símbolo obvio y frecuente de muerte, que se encuentra en muchas culturas y tradiciones religiosas. Los esqueletos humanos y, a veces, los esqueletos y cráneos de animales no humanos también se pueden utilizar como imágenes contundentes de la muerte; las figuras tradicionales de la Parca (un esqueleto con capucha negra y una guadaña) son un uso de ese simbolismo. Dentro de la propia Grim Reaper, el esqueleto representa el cuerpo en descomposición, mientras que la túnica simboliza las que usan las personas religiosas que realizan servicios funerarios. El motivo de la calavera y las tibias cruzadas (☠) se ha utilizado entre los europeos como símbolo tanto de piratería como de veneno. El cráneo también es importante, ya que sigue siendo el único cráneo "reconocible" aspecto de una persona una vez que ha muerto.

Los cadáveres en descomposición también se pueden utilizar para representar la muerte; en la Europa medieval, a menudo aparecían en representaciones artísticas de la danza macabra, o en tumbas de cadáveres que representaban el cuerpo vivo y descompuesto de la persona sepultada. Los ataúdes también sirven como recordatorios contundentes de la mortalidad. También se vio que los europeos usaban ataúdes y cementerios para simbolizar la riqueza y el estatus de la persona que había muerto, sirviendo como un recordatorio tanto para los vivos como para los fallecidos. Los símbolos de muerte menos contundentes aluden con frecuencia al paso del tiempo y la fragilidad de la vida, y pueden describirse como memento mori; es decir, un recordatorio artístico o simbólico de la inevitabilidad de la muerte. Los relojes de arena, relojes de sol y otros elementos recuerdan que el tiempo pasa. Del mismo modo, una vela marca el paso del tiempo y es testigo de que eventualmente se apagará, además de ser un símbolo de esperanza de salvación. Este tipo de símbolos a menudo se incorporaban en las pinturas de vanitas, una variedad de naturalezas muertas tempranas.

Ciertos animales como cuervos, gatos, búhos, polillas, buitres y murciélagos están asociados con la muerte; algunos porque se alimentan de carroña, otros porque son nocturnos. Junto con la muerte, los buitres también pueden representar transformación y renovación.

Símbolos religiosos

Los símbolos religiosos de la muerte y las representaciones del más allá variarán según la religión practicada por las personas que los utilicen.

Las tumbas, lápidas y otros elementos de la arquitectura funeraria son candidatos obvios para ser símbolos de la muerte. En el antiguo Egipto, los dioses Osiris y Ptah eran representados típicamente como momias; Estos dioses gobernaban el más allá egipcio. En el cristianismo, la cruz cristiana se usa con frecuencia en las tumbas y pretende recordar la crucifixión de Jesús. Algunos cristianos también erigen cruces temporales a lo largo de las vías públicas como monumentos en memoria de quienes murieron en accidentes. En el budismo, el símbolo de una rueda representa el ciclo perpetuo de muerte y renacimiento que ocurre en el samsara. El símbolo de una tumba o tumba, especialmente si se encuentra en un lugar pintoresco o inusual, puede usarse para representar la muerte, como en el famoso cuadro de Nicolas Poussin Et in Arcadia ego.

Las imágenes de la vida en el más allá también son símbolos de la muerte. Aquí, nuevamente, los antiguos egipcios produjeron representaciones pictóricas detalladas de la vida que disfrutaban los muertos. En la religión popular cristiana, los espíritus de los muertos a menudo se representan como ángeles alados o criaturas parecidas a ángeles que habitan entre las nubes; Estas imágenes del más allá se utilizan con frecuencia en representaciones cómicas de la vida después de la muerte. En la visión islámica del Más Allá, la muerte está simbolizada por un carnero blanco y negro que a su vez será sacrificado para simbolizar la Muerte de la Muerte.

El Banshee también simboliza la llegada de la muerte en la mitología irlandesa. Esto suele estar representado por una mujer mayor que solloza para simbolizar el sufrimiento de una persona antes de su muerte.

Colores

El negro es el color del luto en muchas culturas europeas. Por lo general, se usa ropa negra en los funerales para mostrar duelo por la muerte de la persona. En el este de Asia, el blanco se asocia de manera similar con el duelo; representaba la pureza y perfección del espíritu del difunto. Durante la época victoriana, el morado y el gris se consideraban colores de luto además del negro. Además, en Apocalipsis 6 de La Biblia, la Muerte es uno de los cuatro jinetes; y monta un caballo pálido.