Simbad el marino (película de 1947)

Simbad el marino es una película de fantasía estadounidense en tecnicolor de 1947 dirigida por Richard Wallace y protagonizada por Douglas Fairbanks, Jr., Maureen O'Hara, Walter Slezak, Anthony Quinn y Mike Mazurki. Cuenta la historia del octavo viaje de Simbad en el que descubre el tesoro perdido de Alejandro Magno.

Simbad deleita a un grupo de viajeros alrededor de una fogata nocturna. Cuando sus oyentes se aburren de sus aburridos relatos, Simbad relata su octavo viaje.

Simbad, acompañado de su amigo Abbu, rescata un barco cuya tripulación ha sido envenenada. A bordo, encuentra un mapa que lleva al tesoro perdido de Alejandro Magno en la legendaria isla de Deryabar. Sin embargo, cuando navega hacia Basora, el barco es confiscado por el kan local para ser vendido en una subasta. Simbad obtiene un acuerdo por el que puede quedarse con el barco si no hay ofertas. Disuade a todos los postores insinuando que el barco puede estar maldito. En el último momento, aparece una mujer con velo llamada Shireen, miembro del harén del poderoso emir de Daibul. Cuando Simbad puja contra ella, debe una enorme suma que no puede pagar. Roba el dinero del subastador para pagar el barco.

Al visitar a Shireen esa noche en su jardín, Sinbad se entera de una persona misteriosa y mortal conocida como Jamal, que no se detendrá ante nada para adquirir el tesoro. Jamal, a quien solo se ve vagamente detrás de una cortina, intenta acabar con la vida de Sinbad. Sinbad escapa y roba el barco, y consigue una tripulación ruda para manejarlo. Circulan extrañas historias sobre el malvado Jamal entre la tripulación, pero nadie vivo lo ha visto nunca.

Después de varios días, Sinbad navega hacia otro puerto (el de Daibul) y se arriesga a morir para visitar a Shireen en el harén. Es capturado, pero como el emir cree que es el príncipe de Deryabar, se convierte en su invitado. Con palabras suaves y algunos trucos, Sinbad escapa de nuevo, llevándose a Shireen con él. Zarparon hacia Deryabar, pero el emir los alcanzó y los capturó. Se reveló que el barbero del barco de Sinbad, Abdul Melik, era Jamal, quien había memorizado y destruido el mapa de Deryabar. Formando una incómoda alianza de conveniencia, todos navegan hacia la isla del tesoro.

Al llegar a Deryabar, convencen a Aga, el único residente de las ruinas del palacio de Alejandro, de que Simbad es su hijo perdido, como lo demuestra una medalla que Simbad posee desde la infancia. Cuando el emir amenaza con matar a Simbad, Simbad confiesa su verdadera identidad como un marinero común. Aga capitula y les muestra el escondite del fabuloso tesoro. Más tarde le informa a Simbad de que había entregado a su hijo a los marineros para protegerlo de los cazadores de tesoros. Simbad es en realidad su hijo y el verdadero príncipe de Deryabar.

Cuando se descubre que Jamal tenía intención de envenenar al emir y a su tripulación para quedarse con el tesoro, el emir lo obliga a beber el líquido mortal. Simbad escapa de nuevo, sube a bordo del barco del emir y libera a su tripulación. El emir muere a causa de las balas griegas que le lanzan desde su propio barco.

Los oyentes incrédulos que se encuentran alrededor de la fogata acusan a Simbad de contar otro cuento chino, pero pronto cambian de opinión cuando él distribuye joyas y oro preciosos. Aparece la bella Shireen y abordan el barco para regresar a Deryabar mientras Simbad relata la moraleja del cuento: la verdadera felicidad se encuentra en cosas que no son la riqueza material.

• Douglas Fairbanks Jr. como Sinbad
• Maureen O'Hara como Shireen
• Walter Slezak como Melik
• Anthony Quinn como Emir
• George Tobias como Abbu
• Jane Greer como Pirouze
• Mike Mazurki como Yusuf
• Sheldon Leonard como Auctioneer
• Alan Napier como Aga
• John Miljan como Moga
• Brad Dexter como Muallin

La planificación comenzó en marzo de 1944, cuando The Hollywood Reporter anunció que la película sería producida por William Pereira bajo la supervisión de Jack Gross. RKO contrató a George Tobias de Warner Bros. para la producción. Ellis St. John escribió un guión original.

En octubre de 1945, la RKO anunció que Maureen O'Hara protagonizaría la película. John Twist ya estaba escribiendo un nuevo guión, mientras que Stephen Ames estaba produciendo el largometraje. El presupuesto de producción de la película se fijó en 2.500.000 dólares. En diciembre, Walter Slezak había sido elegido para el papel del villano. Él y O'Hara habían protagonizado juntos la popular película de espadachines de la RKO, The Spanish Main (1945).

En diciembre de 1945, RKO contrató a Douglas Fairbanks Jr. para que interpretara a Simbad, su primer papel en un largometraje después de haber servido durante cinco años en la marina durante la Segunda Guerra Mundial. Convenció al estudio para que contratara a varios actores secundarios y especialistas que habían trabajado con su padre, Douglas Fairbanks, en películas mudas.

Fairbanks anunció que Simbad el marino sería la última película en la que aparecería por un salario fijo. Como parte de su acuerdo, se le proporcionó una oficina con una secretaria y se le permitió participar en el guión, los decorados y el vestuario.

En enero de 1946, Richard Wallace aceptó dirigir la película.

El rodaje comenzó en febrero de 1946.

RKO había planeado originalmente estrenar la película para la temporada navideña de 1946, pero una huelga en la planta de procesamiento de Technicolor retrasó el procesamiento de las copias en color. Por lo tanto, la fecha de estreno se trasladó al 13 de enero de 1947 y RKO eligió la película en blanco y negro Qué bello es vivir de Frank Capra como su película navideña destacada de 1946.

La producción de la película costó 2.459.000 dólares y generó unas ganancias modestas en taquilla. Douglas Fairbanks Jr. dijo más tarde: "Errol Flynn me dijo que había cometido un gran error porque nadie estaba interesado en las aventuras de capa y espada, y tuve que estar de acuerdo. Los ingresos fueron escasos".

En una reseña contemporánea para The New York Times, el crítico Bosley Crowther elogió a Fairbanks: "No hay duda al respecto: el señor Fairbanks hace una copia razonable de su viejo... En resumen, es todo un placer -y también un buen recordatorio- ver al joven señor Fairbanks desenvolverse en un papel gimnástico". Sin embargo, Crowther encontró defectos en la trama: "Pero, desafortunadamente, los escritores un tanto estudiosos que prepararon su extenso guión no eran Sherazades a la hora de contar una historia atrapante... Francamente, no podemos informarles con exactitud de las complicaciones de una trama verbal que encuentra a Simbad enredado en complejidades al tratar de llegar a una isla perdida de oro legendario. Tampoco podemos informarles con precisión de los diversos contendientes en la búsqueda, uno de los cuales es una bella mujer. La trama es demasiado densa para nosotros y sospechamos que desconcertará aún a las mentes más analíticas.

• Sinbad el marinero (1935)
• Una Mil y una noches

• Sinbad el marinero en el AFI Catálogo de Películas de Característica
• Sinbad el marinero en IMDb
• Sinbad el velador en la base de datos de películas TCM
• Sinbad el marinero de AllMovie