Silvicultura
Silvicultura es la ciencia y el oficio de crear, administrar, plantar, usar, conservar y reparar bosques, bosques y recursos asociados para beneficio humano y ambiental. La silvicultura se practica en plantaciones y rodales naturales. La ciencia forestal tiene elementos que pertenecen a las ciencias biológicas, físicas, sociales, políticas y administrativas. La gestión forestal juega un papel esencial en la creación y modificación de hábitats y afecta el suministro de servicios ecosistémicos.
La silvicultura moderna generalmente abarca una amplia gama de preocupaciones, en lo que se conoce como gestión de usos múltiples, que incluye: la provisión de madera, leña, hábitat de vida silvestre, gestión de la calidad del agua natural, recreación, protección del paisaje y de la comunidad, empleo, paisajes estéticamente atractivos, gestión de la biodiversidad, gestión de cuencas hidrográficas, control de la erosión y conservación de los bosques como "sumideros" para el dióxido de carbono atmosférico.
Los ecosistemas forestales han llegado a ser vistos como el componente más importante de la biosfera, y la silvicultura ha surgido como una ciencia aplicada, un oficio y una tecnología vitales. Un practicante de la silvicultura se conoce como un forestal. Otro término común es silvicultor. La silvicultura es más limitada que la silvicultura, ya que se ocupa solo de las plantas del bosque, pero a menudo se usa como sinónimo de silvicultura.
Todas las personas dependen de los bosques y su biodiversidad, algunas más que otras. La silvicultura es un segmento económico importante en varios países industrializados, ya que los bosques proporcionan más de 86 millones de empleos verdes y sustentan los medios de subsistencia de muchas más personas. Por ejemplo, en Alemania, los bosques cubren casi un tercio de la superficie terrestre, la madera es el recurso renovable más importante y la silvicultura genera más de un millón de puestos de trabajo y un valor aproximado de 181 000 millones de euros para la economía alemana cada año.
En todo el mundo, se estima que 880 millones de personas pasan parte de su tiempo recolectando leña o produciendo carbón vegetal, muchas de ellas mujeres. Las poblaciones humanas tienden a ser bajas en áreas de países de bajos ingresos con una alta cubierta forestal y una gran biodiversidad forestal, pero las tasas de pobreza en estas áreas tienden a ser altas. Unos 252 millones de personas que viven en bosques y sabanas tienen ingresos inferiores a 1,25 dólares EE.UU. al día.
Silvicultura en el siglo XXI
Hoy en día existe un sólido cuerpo de investigación sobre la gestión de ecosistemas forestales y la mejora genética de especies y variedades de árboles. Los estudios forestales también incluyen el desarrollo de mejores métodos para la plantación, protección, raleo, quema controlada, tala, extracción y procesamiento de la madera. Una de las aplicaciones de la silvicultura moderna es la reforestación, en la que se plantan y cuidan árboles en un área determinada.
Los árboles brindan numerosos beneficios ambientales, sociales y económicos para las personas. En muchas regiones, la industria forestal es de gran importancia ecológica, económica y social, y Estados Unidos produce más madera que cualquier otro país del mundo. Los sistemas de certificación de terceros que brindan una verificación independiente de la administración forestal sólida y la silvicultura sostenible se han vuelto comunes en muchas áreas desde la década de 1990. Estos sistemas de certificación se desarrollaron como respuesta a las críticas a algunas prácticas forestales, particularmente la deforestación en las regiones menos desarrolladas junto con las preocupaciones sobre la gestión de recursos en el mundo desarrollado.
En terreno boscoso topográficamente severo, la silvicultura adecuada es importante para la prevención o minimización de la erosión grave del suelo o incluso deslizamientos de tierra. En áreas con un alto potencial de deslizamientos de tierra, los bosques pueden estabilizar los suelos y prevenir daños o pérdidas a la propiedad, lesiones humanas o la pérdida de vidas.
Silvicultores
Los silvicultores trabajan para la industria maderera, agencias gubernamentales, grupos conservacionistas, autoridades locales, juntas de parques urbanos, ciudadanos' asociaciones y propietarios privados. La profesión forestal incluye una amplia diversidad de trabajos, con requisitos educativos que van desde títulos universitarios hasta doctorados para trabajos altamente especializados. Los silvicultores industriales planifican la regeneración forestal comenzando con una cosecha cuidadosa. Los silvicultores urbanos manejan árboles en espacios verdes urbanos. Los silvicultores trabajan en viveros de árboles que cultivan plántulas para proyectos de creación o regeneración de bosques. Los silvicultores mejoran la genética de los árboles. Los ingenieros forestales desarrollan nuevos sistemas de construcción. Los silvicultores profesionales miden y modelan el crecimiento de los bosques con herramientas como los sistemas de información geográfica. Los silvicultores pueden combatir la infestación de insectos, las enfermedades, los incendios forestales y los pastizales, pero permiten cada vez más que estos aspectos naturales de los ecosistemas forestales sigan su curso cuando la probabilidad de epidemias o el riesgo de vida o propiedad es bajo. Cada vez más, los silvicultores participan en la planificación de la conservación de la vida silvestre y la protección de las cuencas hidrográficas. Los silvicultores se han preocupado principalmente por la gestión de la madera, especialmente la reforestación, el mantenimiento de los bosques en condiciones óptimas y el control de incendios.
Planes forestales
Los silvicultores desarrollan e implementan planes de manejo forestal basándose en recursos mapeados, inventarios que muestran las características topográficas de un área, así como su distribución de árboles (por especies) y otras cubiertas vegetales. Los planes también incluyen objetivos de propietarios, caminos, alcantarillas, proximidad a viviendas humanas, características del agua y condiciones hidrológicas e información sobre suelos. Los planes de manejo forestal suelen incluir tratamientos silvícolas recomendados y un cronograma para su implementación. Aplicación de mapas digitales en sistemas de Información Geográfica (SIG) que extraen e integran diferente información sobre terrenos forestales, tipo de suelo y cobertura arbórea, etc. utilizando, p. el escaneo láser mejora los planes de gestión forestal en los sistemas modernos.
Los planes de manejo forestal incluyen recomendaciones para lograr los objetivos del propietario y las condiciones futuras deseadas para la propiedad sujetas a restricciones ecológicas, financieras, logísticas (por ejemplo, acceso a recursos) y otras. En algunas propiedades, los planes se enfocan en producir productos de madera de calidad para procesamiento o venta. Por lo tanto, las especies, la cantidad y la forma de los árboles, todos ellos fundamentales para el valor de la calidad y la cantidad de los productos cosechados, tienden a ser componentes importantes de los planes silvícolas.
Los buenos planes de manejo incluyen la consideración de las condiciones futuras del rodal después de los tratamientos de cosecha recomendados, incluidos los tratamientos futuros (particularmente en los tratamientos de rodales intermedios) y los planes para la regeneración natural o artificial después de las cosechas finales.
Los objetivos de los terratenientes y arrendatarios influyen en los planes de cosecha y el posterior tratamiento del sitio. En Gran Bretaña, los planes que presentan "buenas prácticas forestales" siempre debe considerar las necesidades de otras partes interesadas, como las comunidades cercanas o los residentes rurales que viven dentro o junto a las áreas boscosas. Los silvicultores consideran la tala de árboles y la legislación ambiental al desarrollar planes. Los planes instruyen la extracción sostenible y el reemplazo de árboles. Indican si se requiere la construcción de carreteras u otras operaciones de ingeniería forestal.
Los líderes agrícolas y forestales también están tratando de comprender cómo la legislación sobre el cambio climático afectará lo que hacen. La información recopilada proporcionará los datos que determinarán el papel de la agricultura y la silvicultura en un nuevo sistema de regulación del cambio climático.
La silvicultura como ciencia
Durante los últimos siglos, la silvicultura se consideraba una ciencia independiente. Con el surgimiento de la ecología y las ciencias ambientales, ha habido un reordenamiento en las ciencias aplicadas. De acuerdo con este punto de vista, la silvicultura es una ciencia primaria del uso de la tierra comparable con la agricultura. Bajo estos encabezados, los fundamentos detrás del manejo de los bosques naturales vienen a través de la ecología natural. Los bosques o plantaciones de árboles, aquellos cuyo objetivo principal es la extracción de productos forestales, se planifican y gestionan utilizando una combinación de principios ecológicos y agroecológicos. En muchas regiones del mundo existe un conflicto considerable entre las prácticas forestales y otras prioridades sociales como la calidad del agua, la preservación de las cuencas hidrográficas, la pesca sostenible, la conservación y la preservación de las especies.
Diversidad genética en la silvicultura
La procedencia del material forestal reproductivo utilizado para plantar bosques tiene una gran influencia en el desarrollo de los árboles, por lo que es importante utilizar material forestal reproductivo de buena calidad y de alta diversidad genética. De manera más general, todas las prácticas de manejo forestal, incluso en los sistemas de regeneración natural, pueden afectar la diversidad genética de los árboles.
El términodiversidad genética describe las diferencias en la secuencia de ADN entre individuos como distintas de la variación causada por influencias ambientales. La composición genética única de un individuo (su genotipo) determinará su desempeño (su fenotipo) en un sitio en particular.
La diversidad genética es necesaria para mantener la vitalidad de los bosques y proporcionar resiliencia a plagas y enfermedades. La diversidad genética también garantiza que los árboles forestales puedan sobrevivir, adaptarse y evolucionar en condiciones ambientales cambiantes. Además, la diversidad genética es la base de la diversidad biológica a nivel de especies y ecosistemas. Por lo tanto, es importante tener en cuenta los recursos genéticos forestales en la ordenación forestal.
La diversidad genética de los bosques está amenazada por los incendios forestales, las plagas y enfermedades, la fragmentación del hábitat, las malas prácticas silvícolas y el uso inapropiado del material forestal reproductivo.
Alrededor de 98 millones de hectáreas de bosque fueron afectadas por incendios en 2015; esto fue principalmente en el dominio tropical, donde el fuego quemó alrededor del 4 por ciento del área forestal total en ese año. Más de dos tercios de la superficie forestal total afectada se encontraba en África y América del Sur. Los insectos, las enfermedades y los fenómenos meteorológicos severos dañaron alrededor de 40 millones de hectáreas de bosques en 2015, principalmente en los dominios templado y boreal.
Además, las poblaciones marginales de muchas especies de árboles se enfrentan a nuevas amenazas debido a los efectos del cambio climático.
La mayoría de los países de Europa tienen recomendaciones o pautas para seleccionar especies y procedencias que se pueden usar en un sitio o zona determinada.
Historia
Antecedentes
La era preindustrial ha sido denominada por Werner Sombart y otros como la "edad de la madera", ya que la madera y la leña eran los recursos básicos para la energía, la construcción y la vivienda. El desarrollo de la silvicultura moderna está estrechamente relacionado con el surgimiento del capitalismo, la economía como ciencia y las diversas nociones de uso y propiedad de la tierra. Los latifundios romanos, grandes propiedades agrícolas, tuvieron bastante éxito en mantener el gran suministro de madera que era necesario para el Imperio Romano. Grandes deforestaciones vinieron con el declive de los romanos. Sin embargo, ya en el siglo V, los monjes de la entonces Romaña bizantina en la costa del Adriático pudieron establecer plantaciones de pino piñonero para obtener leña y alimentos. Este fue el comienzo del enorme bosque mencionado por Dante Alighieri en su poema de 1308 La Divina Comedia.
Prácticas forestales formales sostenibles similares fueron desarrolladas por los visigodos en el siglo VII cuando, ante la escasez cada vez mayor de madera, instituyeron un código relacionado con la preservación de los bosques de robles y pinos. El uso y manejo de muchos recursos forestales también tiene una larga historia en China, que se remonta a la dinastía Han y tuvo lugar bajo la nobleza terrateniente. En Japón se utilizó un enfoque similar. Más tarde también escribió sobre él el erudito chino de la dinastía Ming Xu Guangqi (1562-1633).
En Europa, los derechos de uso de la tierra en la época medieval y moderna permitieron a diferentes usuarios acceder a bosques y pastos. La hojarasca y la extracción de resina eran importantes, ya que la brea (resina) era esencial para el calafateo de barcos, el cepillado y los derechos de caza, la leña y la construcción, la recolección de madera en pastos de madera y para el pastoreo de animales en los bosques. La noción de "bienes comunes" (alemán "Allmende") se refiere al término legal tradicional subyacente de tierra comunal. La idea de la propiedad privada cerrada surgió durante los tiempos modernos. Sin embargo, la mayoría de los derechos de caza fueron retenidos por miembros de la nobleza que preservaron el derecho de la nobleza a acceder y usar tierras comunales para recreación, como la caza del zorro.
Desarrollo forestal moderno temprano
La gestión sistemática de los bosques para un rendimiento sostenible de la madera comenzó en Portugal en el siglo XIII cuando el rey Afonso III plantó el Pinhal do Rei (bosque de pinos del rey) cerca de Leiria para evitar la erosión costera y la degradación del suelo, y como una fuente sostenible de madera utilizada en la construcción naval. Su sucesor, el rey Denis de Portugal, continuó la práctica y el bosque existe todavía hoy.
La gestión forestal también floreció en los estados alemanes en el siglo XIV, p. en Nuremberg y en el Japón del siglo XVI. Por lo general, un bosque se dividía en secciones específicas y se cartografiaba; la cosecha de madera se planeó con miras a la regeneración. Como el rafting de madera permitió conectar grandes bosques continentales, como en el suroeste de Alemania, a través de Meno, Neckar, Danubio y Rin con las ciudades y estados costeros, la silvicultura moderna temprana y el comercio remoto estaban estrechamente conectados. Los grandes abetos de la Selva Negra se llamaban „Holländer“, ya que se comerciaban con los astilleros holandeses. Las grandes balsas de madera en el Rin tenían de 200 a 400 m de largo, 40 m de ancho y consistían en varios miles de troncos. La tripulación estaba formada por 400 a 500 hombres, entre refugio, panaderías, hornos y establos para el ganado. La infraestructura de balsas de madera permitió grandes redes interconectadas en toda Europa continental y sigue siendo importante en Finlandia.
A partir del siglo XVI, el comercio marítimo mundial mejoró, un auge en la construcción de viviendas en Europa y el éxito y más Berggeschrey (juncos) de la industria minera aumentaron considerablemente el consumo de madera. La noción de 'Nachhaltigkeit', sostenibilidad en la silvicultura, está estrechamente relacionada con el trabajo de Hans Carl von Carlowitz (1645–1714), administrador de minas en Sajonia. Su libro Sylvicultura oeconomica, oder haußwirthliche Nachricht und Naturmäßige Anweisung zur wilden Baum-Zucht (1713) fue el primer tratado completo sobre silvicultura de rendimiento sostenible. En el Reino Unido y, hasta cierto punto, en Europa continental, el movimiento de cercamiento y las Liquidaciones favorecieron la propiedad privada estrictamente cercada. Los reformadores agrarios, los primeros escritores económicos y científicos intentaron deshacerse de los bienes comunes tradicionales. En ese momento, una supuesta tragedia de los comunes junto con los temores de un Holznot, una inminente escasez de madera jugó un papel decisivo en las controversias sobre los patrones cooperativos de uso de la tierra.
La práctica de establecer plantaciones de árboles en las Islas Británicas fue promovida por John Evelyn, aunque ya había adquirido cierta popularidad. El bosque de robles de Tronçais del ministro de Luis XIV, Jean-Baptiste Colbert, plantado para el uso futuro de la Armada francesa, maduró como se esperaba a mediados del siglo XIX: "Colbert había pensado en todo excepto el barco de vapor," Fernand Braudel observó. Paralelamente, se establecieron escuelas de silvicultura a partir de finales del siglo XVIII en Hesse, Rusia, Austria-Hungría, Suecia, Francia y otros lugares de Europa.
Conservación forestal y globalización temprana
A partir de la década de 1750, la silvicultura científica moderna se desarrolló en Francia y los países de habla alemana en el contexto de la erudición de historia natural y la administración estatal inspirada en la fisiocracia y el cameralismo. Sus principales características fueron la gestión centralizada por parte de silvicultores profesionales, la adhesión a conceptos de rendimiento sostenible con un sesgo hacia la producción de leña y madera, la forestación artificial y una visión crítica de los usos pastoriles y agrícolas de los bosques.
A finales del siglo XIX y principios del XX, se establecieron programas de preservación forestal en la India británica, los Estados Unidos y Europa. Muchos silvicultores eran de Europa continental (como Sir Dietrich Brandis) o se educaron allí (como Gifford Pinchot). Sir Dietrich Brandis es considerado el padre de la silvicultura tropical, los conceptos y prácticas europeos tuvieron que adaptarse a las zonas de clima tropical y semiárido. El desarrollo de las plantaciones forestales fue una de las respuestas (controvertidas) a los desafíos específicos de las colonias tropicales. La promulgación y evolución de las leyes forestales y los reglamentos vinculantes se produjeron en la mayoría de las naciones occidentales en el siglo XX en respuesta a las crecientes preocupaciones por la conservación y la creciente capacidad tecnológica de las empresas madereras. La silvicultura tropical es una rama separada de la silvicultura que se ocupa principalmente de los bosques ecuatoriales que producen maderas como la teca y la caoba.
Restauración de bosques y paisajes
La restauración de bosques y paisajes (FLR) se define como un proceso que tiene como objetivo recuperar la funcionalidad ecológica y mejorar el bienestar humano en paisajes deforestados o degradados. La FLR se ha desarrollado como respuesta a la creciente degradación y pérdida de bosques y tierras, lo que resultó en una disminución de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos. La FLR efectiva apoyará el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. La Década de las Naciones Unidas para la Restauración de Ecosistemas (2021-2030) brinda la oportunidad de restaurar cientos de millones de hectáreas de bosques degradados y otros ecosistemas.
Mecanización
La mecanización forestal siempre estuvo estrechamente relacionada con el trabajo del metal y el desarrollo de herramientas mecánicas para cortar y transportar la madera a su destino. El rafting pertenece a los primeros medios de transporte. Las sierras de acero surgieron en el siglo XV. El siglo XIX incrementó considerablemente la disponibilidad de acero para sierras e introdujo los ferrocarriles forestales y los ferrocarriles en general para el transporte y como cliente forestal. Sin embargo, se produjeron más cambios inducidos por el hombre desde la Segunda Guerra Mundial, respectivamente en línea con el "síndrome de la década de 1950". La primera motosierra portátil se inventó en 1918 en Canadá, pero el gran impacto de la mecanización en la silvicultura comenzó después de la Segunda Guerra Mundial. Las cosechadoras forestales se encuentran entre los desarrollos más recientes. Aunque los drones, aviones, escáneres láser, satélites y robots también juegan un papel en la silvicultura.
Primeras revistas que todavía están presentes
- Sylwan publicado en 1820
- Schweizerische Zeitschrift für Forstwesen publicado en 1850.
- Erdészeti Lapok publicado por primera vez en 1862. (Hungría, 1862-presente)
- The Indian Forester publicado por primera vez en 1875.
- Lista de Šumarski (Forestry Review, Croacia) fue publicado en 1877 por la Sociedad Forestal Croata.
- Montes (Forestry, España) publicado por primera vez en 1877.
- Revista pădurilor (Journal of Forests, Romania, 1881-1882; 1886–present), la revista extant más antigua de Rumania
- Forestry Quarterly, publicado por primera vez en 1902 por el New York State College of Forestry.
- Šumarstvo (Forestry, Serbia) publicado por primera vez en 1948 por el Ministerio de Bosques de la Yugoslavia Federal Democrática, y desde 1951 por la Organización de la Sociedad de Ingenieros Forestales y Técnicos de la República de Serbia (succediendo a la ex República de Serbia) Šumarski glasnik publicado de 1907 a 1921)
Educación
Historia de la educación forestal
La primera escuela dedicada a la silvicultura fue establecida por Georg Ludwig Hartig en Hungen en Wetterau, Hesse, en 1787, aunque la silvicultura se había enseñado anteriormente en Europa central, incluso en la Universidad de Giessen, en Hesse-Darmstadt.
En España, la primera escuela forestal fue la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes de Madrid, fundada en 1844.
La primera en América del Norte, la Biltmore Forest School, fue establecida cerca de Asheville, Carolina del Norte, por Carl A. Schenck el 1 de septiembre de 1898, en los terrenos de Biltmore Estate de George W. Vanderbilt. Otra de las primeras escuelas fue el New York State College of Forestry, establecido en la Universidad de Cornell apenas unas semanas después, en septiembre de 1898. Los silvicultores norteamericanos de principios del siglo XIX fueron a Alemania para estudiar silvicultura. Algunos de los primeros silvicultores alemanes también emigraron a América del Norte.
En América del Sur, la primera escuela forestal se estableció en Brasil, en Viçosa, Minas Gerais, en 1962, y se trasladó al año siguiente para convertirse en facultad en la Universidad Federal de Paraná, en Curitiba.
La educación forestal hoy
Hoy en día, la educación forestal generalmente incluye capacitación en biología general, ecología, botánica, genética, ciencia del suelo, climatología, hidrología, economía y manejo forestal. La educación en los conceptos básicos de sociología y ciencias políticas a menudo se considera una ventaja. Las habilidades profesionales en resolución de conflictos y comunicación también son importantes en los programas de capacitación.
En India, la educación forestal se imparte en las universidades agrícolas y en los Institutos de Investigación Forestal (consideradas universidades). En estas universidades se llevan a cabo programas de grado de cuatro años a nivel de pregrado. Los títulos de maestría y doctorado también están disponibles en estas universidades.
En los Estados Unidos, la educación forestal postsecundaria que conduce a una licenciatura o maestría está acreditada por la Society of American Foresters.
En Canadá, el Instituto Canadiense de Silvicultura otorga anillos de plata a los graduados de programas universitarios acreditados BSc, así como a programas universitarios y técnicos.
En muchos países europeos, la formación en silvicultura se realiza de acuerdo con los requisitos del Proceso de Bolonia y el Espacio Europeo de Educación Superior.
La Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal es la única organización internacional que coordina los esfuerzos de la ciencia forestal en todo el mundo.
Educación continua
Para mantenerse al día con las demandas cambiantes y los factores ambientales, la educación forestal no se detiene en la graduación. Cada vez más, los profesionales forestales participan en capacitación regular para mantener y mejorar sus prácticas de manejo. Una herramienta cada vez más popular son los marteloscopios; sitios de bosque rectangulares de una hectárea donde todos los árboles están numerados, mapeados y registrados. Estos sitios se pueden utilizar para realizar aclareos virtuales y evaluar la calidad de la madera y las estimaciones de volumen, así como los microhábitats de los árboles. Este sistema es principalmente adecuado para regiones con sistemas de gestión forestal multifuncionales a pequeña escala.
Varios sobre investigación y educación forestal
- Lista de institutos de investigación forestal
- Lista de escuelas técnicas forestales
- Lista de universidades y colegios forestales
- Lista de revistas históricas de silvicultura
- Imperial Forestry Institute (disambiguation)
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