Silvia Plath

Sylvia Plath (27 de octubre de 1932 - 11 de febrero de 1963) fue una poeta, novelista y cuentista estadounidense. Se le atribuye el avance del género de la poesía confesional y es mejor conocida por dos de sus colecciones publicadas, The Colossus and Other Poems (1960) y Ariel (1965), como así como The Bell Jar, una novela semiautobiográfica publicada poco antes de su muerte en 1963. The Collected Poems se publicó en 1981, que incluía obras inéditas. Por esta colección, Plath recibió un premio Pulitzer de poesía en 1982, lo que la convirtió en la cuarta en recibir este honor a título póstumo.

Nacida en Boston, Massachusetts, Plath se graduó de Smith College en Massachusetts y de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, donde estudió en Newnham College. Se casó con el también poeta Ted Hughes en 1956 y vivieron juntos en los Estados Unidos y luego en Inglaterra. Su relación fue tumultuosa y, en sus cartas, Plath alega abuso por parte de él. Tuvieron dos hijos antes de separarse en 1962.

Plath estuvo clínicamente deprimida durante la mayor parte de su vida adulta y fue tratada varias veces con terapia electroconvulsiva (TEC). Se suicidó en 1963.

Vida y carrera

Primeros años

Sylvia Plath nació el 27 de octubre de 1932 en Boston, Massachusetts. Su madre, Aurelia Schober Plath (1906–1994), era estadounidense de segunda generación de ascendencia austriaca, y su padre, Otto Plath (1885–1940), era de Grabow, Mecklenburg-Schwerin, Alemania. El padre de Plath era entomólogo y profesor de biología en la Universidad de Boston, autor de un libro sobre abejorros.

El 27 de abril de 1935 nació el hermano de Plath, Warren. En 1936, la familia se mudó de 24 Prince Street en Jamaica Plain, Massachusetts, a 92 Johnson Avenue, Winthrop, Massachusetts. La madre de Plath, Aurelia, con los abuelos maternos de Plath, los Schober, habían vivido desde 1920 en una sección de Winthrop llamada Point Shirley, un lugar mencionado en la poesía de Plath. Mientras vivía en Winthrop, Plath, de ocho años, publicó su primer poema en el Boston Herald'sección infantil. Durante los años siguientes, Plath publicó múltiples poemas en revistas y periódicos regionales. A los 11 años, Plath comenzó a escribir un diario. Además de escribir, mostró una promesa temprana como artista, ganando un premio por sus pinturas de Scholastic Art & Premios de escritura en 1947. "Incluso en su juventud, Plath fue impulsada ambiciosamente por el éxito." Plath también tenía un coeficiente intelectual de alrededor de 160.

Otto Plath murió el 5 de noviembre de 1940, una semana y media después de que Plath cumpliera ocho años, debido a complicaciones tras la amputación de un pie debido a una diabetes no tratada. Se había enfermado poco después de que un amigo cercano muriera de cáncer de pulmón. Al comparar las similitudes entre los síntomas de su amigo y los suyos propios, Otto se convenció de que él también tenía cáncer de pulmón y no buscó tratamiento hasta que su diabetes progresó demasiado. Criada como unitaria, Plath experimentó una pérdida de fe después de la muerte de su padre y permaneció ambivalente sobre la religión durante toda su vida. Su padre fue enterrado en el cementerio de Winthrop, en Massachusetts. Más tarde, una visita a la tumba de su padre llevó a Plath a escribir el poema 'Electra en el camino de la azalea'. Después de la muerte de Otto, Aurelia mudó a sus hijos y a sus padres a 26 Elmwood Road, Wellesley, Massachusetts en 1942. Plath comentó en 'Ocean 1212-W', uno de sus últimos trabajos, que su primera nueve años "se sellaron como un barco en una botella: hermoso, inaccesible, obsoleto, un hermoso mito volador blanco". Plath asistió a Bradford Senior High School (ahora Wellesley High School) en Wellesley y se graduó en 1950. Justo después de graduarse de la escuela secundaria, tuvo su primera publicación nacional en el Christian Science Monitor.

Años universitarios y depresión

Smith College, en Northampton, Massachusetts

En 1950, Plath asistió a Smith College, una universidad privada de artes liberales para mujeres en Massachusetts. Se destacó académicamente. Mientras estaba en Smith, vivió en Lawrence House, y se puede encontrar una placa fuera de su antigua habitación. Editó The Smith Review. Después de su tercer año de universidad, Plath obtuvo un codiciado puesto como editora invitada en la revista Mademoiselle, durante la cual pasó un mes en Nueva York. Ciudad. La experiencia no fue lo que ella esperaba, y muchos de los eventos que tuvieron lugar durante ese verano se usaron más tarde como inspiración para su novela The Bell Jar.

Estaba furiosa por no estar en una reunión que el editor había organizado con el poeta galés Dylan Thomas, un escritor al que amaba, dijo uno de sus novios, "más que a la vida misma". Pasó dos días por la taberna White Horse y el hotel Chelsea, con la esperanza de encontrarse con Thomas, pero él ya estaba de camino a casa. Unas semanas más tarde, se cortó las piernas para ver si tenía suficiente "coraje" suicidarse. Durante este tiempo, no fue aceptada en un seminario de escritura de Harvard con el autor Frank O'Connor. Después de la terapia electroconvulsiva para la depresión, Plath hizo su primer intento de suicidio médicamente documentado el 24 de agosto de 1953, arrastrándose bajo el porche delantero y tomando las pastillas para dormir de su madre.

Sidgwick Hall en Newnham College

Sobrevivió a este primer intento de suicidio y luego escribió que "sucumbió felizmente a la negrura arremolinada que, sinceramente, creía que era el olvido eterno". Pasó los siguientes seis meses en atención psiquiátrica, recibiendo más tratamiento de choque eléctrico e insulina bajo el cuidado de Ruth Beuscher. Su estadía en McLean Hospital y su beca Smith fueron pagadas por Olive Higgins Prouty, quien se había recuperado con éxito de un colapso mental. Plath pareció recuperarse bien y regresó a la universidad.

En enero de 1955, presentó su tesis, El espejo mágico: un estudio del doble en dos de las novelas de Dostoyevsky, y en junio se graduó de Smith con un A.B. summa cum laude. Fue miembro de la sociedad de honor académico Phi Beta Kappa.

Obtuvo una beca Fulbright para estudiar en Newnham College, una de las dos universidades solo para mujeres de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, donde continuó activamente escribiendo poesía y publicando su trabajo en el periódico estudiantil Varsity. En Newnham, estudió con Dorothea Krook, a quien tenía en alta estima. Pasó su primer año de vacaciones de invierno y primavera viajando por Europa.

Carrera y matrimonio

La estancia de Plath en el Hospital McLean inspiró su novela The Bell Jar

Plath conoció al poeta Ted Hughes el 25 de febrero de 1956. En una entrevista de la BBC de 1961 (ahora en manos del British Library Sound Archive), Plath describe cómo conoció a Hughes:

Leí algunos de los poemas de Ted en esta revista y estaba muy impresionado y quería conocerlo. Fui a esta pequeña celebración y ahí es donde nos conocimos... Entonces nos vimos mucho. Ted volvió a Cambridge y de repente nos casamos unos meses después... Seguimos escribiendo poemas. Entonces simplemente creció de eso, supongo, una sensación de que ambos estábamos escribiendo tanto y teniendo un buen tiempo haciéndolo, decidimos que esto debería continuar.

Plath describió a Hughes como "un cantante, un narrador de historias, un león y un viajero del mundo" con "una voz como el trueno de Dios".

La pareja se casó el 16 de junio de 1956 en St George the Martyr, Holborn en Londres (ahora en el distrito de Camden) con la madre de Plath presente, y pasaron su luna de miel en París y Benidorm. Plath regresó a Newnham en octubre para comenzar su segundo año. Durante este tiempo, ambos se interesaron profundamente en la astrología y lo sobrenatural, utilizando tablas de ouija.

En junio de 1957, Plath y Hughes se mudaron a los Estados Unidos y, desde septiembre, Plath enseñó en Smith College, su alma mater. Le resultó difícil enseñar y tener suficiente tiempo y energía para escribir, y a mediados de 1958, la pareja se mudó a Boston. Plath tomó un trabajo como recepcionista en la unidad psiquiátrica del Hospital General de Massachusetts y, por la noche, asistió a seminarios de escritura creativa impartidos por el poeta Robert Lowell (también asistieron los escritores Anne Sexton y George Starbuck).

Tanto Lowell como Sexton animaron a Plath a escribir a partir de su experiencia y así lo hizo. Discutió abiertamente su depresión con Lowell y sus intentos de suicidio con Sexton, quien la llevó a escribir desde una perspectiva más femenina. Plath comenzó a considerarse a sí misma como una poeta y escritora de cuentos más seria y enfocada. En ese momento, Plath y Hughes conocieron por primera vez al poeta W. S. Merwin, quien admiró su trabajo y sería un amigo para toda la vida. Plath reanudó el tratamiento psicoanalítico en diciembre, trabajando con Ruth Beuscher.

Chalcot Square, cerca de Primrose Hill en Londres, casa de Plath y Hughes desde 1959

Plath y Hughes viajaron por Canadá y Estados Unidos y se hospedaron en la colonia de artistas Yaddo en Saratoga Springs, Nueva York, a fines de 1959. Plath dice que fue aquí donde aprendió a "ser fiel a mis propias rarezas". # 34;, pero seguía ansiosa por escribir confesionalmente, a partir de material profundamente personal y privado. La pareja regresó a Inglaterra en diciembre de 1959 y vivió en Londres en 3 Chalcot Square, cerca del área de Primrose Hill de Regent's Park, donde una placa de English Heritage registra la residencia de Plath. Su hija Frieda nació el 1 de abril de 1960 y, en octubre, Plath publicó su primera colección de poesía, The Colossus.

En febrero de 1961, el segundo embarazo de Plath terminó en un aborto espontáneo; varios de sus poemas, incluido "Parliament Hill Fields", abordan este evento. En una carta a su terapeuta, Plath escribió que Hughes la golpeó dos días antes del aborto espontáneo. En agosto terminó su novela semiautobiográfica The Bell Jar e inmediatamente después de esto, la familia se mudó a Court Green en la pequeña ciudad comercial de North Tawton en Devon. Nicholas nació en enero de 1962. A mediados de 1962, Plath y Hughes comenzaron a criar abejas, que serían el tema de muchos poemas de Plath.

En agosto de 1961, la pareja alquiló su apartamento en Chalcot Square a Assia Wevill (de soltera Gutmann) y David Wevill. Hughes quedó inmediatamente impresionado con la hermosa Assia, como ella lo estaba con él. En junio de 1962, Plath tuvo un accidente automovilístico que describió como uno de los muchos intentos de suicidio. En julio de 1962, Plath descubrió que Hughes había tenido una aventura con Assia Wevill; en septiembre, Plath y Hughes se separaron.

A partir de octubre de 1962, Plath experimentó un gran estallido de creatividad y escribió la mayoría de los poemas en los que ahora descansa su reputación, escribiendo al menos 26 de los poemas de su colección póstuma Ariel durante la final meses de su vida. En diciembre de 1962, regresó sola a Londres con sus hijos y alquiló, con un contrato de arrendamiento de cinco años, un piso en 23 Fitzroy Road, a solo unas pocas calles del piso de Chalcot Square. William Butler Yeats vivió una vez en la casa, que tiene una placa azul de English Heritage para el poeta irlandés. Plath se mostró complacido por este hecho y lo consideró un buen augurio.

El invierno del norte de 1962–1963 fue uno de los más fríos en 100 años; las tuberías se congelaban, los niños, que ahora tienen dos años y nueve meses, se enfermaban a menudo y la casa no tenía teléfono. Su depresión volvió, pero completó el resto de su colección de poesía, que se publicaría después de su muerte (1965 en el Reino Unido, 1966 en los EE. UU.). Su única novela, La campana de cristal, se publicó en enero de 1963, bajo el seudónimo de Victoria Lucas, y fue recibida con indiferencia por parte de la crítica.

Episodio depresivo final y muerte

Antes de su muerte, Plath intentó varias veces quitarse la vida. El 24 de agosto de 1953, tomó una sobredosis de pastillas para dormir, luego, en junio de 1962, condujo su automóvil fuera de la carretera hacia un río, que luego dijo que era un intento de quitarse la vida.

En enero 1963, Plath habló con John Horder, su médico de cabecera y un amigo cercano que vivía cerca de ella. Ella describió el episodio depresivo actual que estaba experimentando; había estado en curso durante seis o siete meses. Si bien durante la mayor parte del tiempo había podido continuar trabajando, su depresión había empeorado y se había vuelto severa, "marcada por agitación constante, pensamientos suicidas e incapacidad para hacer frente a la vida diaria". Plath luchaba contra el insomnio, tomaba medicamentos por la noche para inducir el sueño y, con frecuencia, se despertaba temprano. Perdió 20 libras (9 kg). Sin embargo, siguió cuidando su apariencia física y no habló exteriormente de sentirse culpable o indigna.

23 Fitzroy Road, cerca de Primrose Hill, Londres, donde Plath murió por suicidio

Horder le recetó un antidepresivo, un inhibidor de la monoaminooxidasa, unos días antes de su suicidio. Sabiendo que ella estaba en peligro sola con dos niños pequeños, dice que la visitaba a diario y hacía grandes esfuerzos para que la internaran en un hospital; cuando eso falló, hizo arreglos para una enfermera interna. Los comentaristas han argumentado que debido a que los antidepresivos pueden tardar hasta tres semanas en hacer efecto, su receta de Horder no habría tenido efecto completo.

La enfermera debía llegar a las nueve de la mañana del 11 de febrero de 1963 para ayudar a Plath con el cuidado de sus hijos. Al llegar, no pudo entrar al apartamento, pero finalmente logró acceder con la ayuda de un trabajador, Charles Langridge. Encontraron a Plath muerta con la cabeza en el horno, habiendo sellado las habitaciones entre ella y sus hijos dormidos con cinta adhesiva, toallas y paños. Tenía 30 años.

Se han debatido las intenciones de Plath. Esa mañana, le preguntó a su vecino de abajo, Trevor Thomas (1907–1993), a qué hora se iría. También dejó una nota que decía "Llamar al Dr. Horder", incluido el número de teléfono del médico. Se argumenta que Plath abrió el gas en un momento en que Thomas habría podido ver la nota (aunque el gas que se escapaba se había filtrado por las escaleras y también dejó a Thomas inconsciente mientras dormía). Sin embargo, en su biografía Giving Up: The Last Days of Sylvia Plath, la amiga de Plath, Jillian Becker, escribió: "Según el Sr. Goodchild, un oficial de policía adscrito a la oficina del forense, [Plath] había metido la cabeza en el horno de gas y realmente tenía la intención de morir." Horder también creía que su intención era clara. Afirmó que "Nadie que haya visto el cuidado con el que se preparó la cocina podría haber interpretado su acción como algo más que una compulsión irracional". Plath había descrito la cualidad de su desesperación como 'las garras de un búho apretando mi corazón'. En su libro de 1971 sobre el suicidio, el amigo y crítico Al Alvarez afirmó que el suicidio de Plath fue un grito de ayuda sin respuesta y habló, en una entrevista de la BBC en marzo 2000, sobre su incapacidad para reconocer la depresión de Plath, diciendo que lamentaba su incapacidad para ofrecerle apoyo emocional: "Le fallé en ese nivel". Tenía treinta años y era un estúpido. ¿Qué sabía yo sobre la depresión clínica crónica? Ella necesitaba a alguien que la cuidara. Y eso no era algo que pudiera hacer."

Por casualidad, el artista Maxwell Gordon Lightfoot se suicidó en una casa cercana en la misma calle en 1911.

La tumba de Plath en la iglesia de Heptonstall, West Yorkshire

Después de la muerte de Plath

El 15 de febrero se llevó a cabo una investigación y se dictó un fallo de suicidio como resultado de envenenamiento con monóxido de carbono. Hughes estaba devastado; habían estado separados durante seis meses. En una carta a un viejo amigo de Plath del Smith College, escribió: "Ese es el final de mi vida". El resto es póstumo." La lápida de Plath, en el cementerio parroquial de Santo Tomás Apóstol de Heptonstall, tiene la inscripción que Hughes eligió para ella: "Incluso en medio de las feroces llamas, se puede plantar el loto dorado". Los biógrafos atribuyen la fuente de la cita al texto hindú Bhagavad Gita o a la novela budista del siglo XVI Journey to the West escrita por Wu Cheng'en.

La hija de Plath y Hughes, Frieda Hughes, es escritora y artista. El 16 de marzo de 2009, Nicholas Hughes, su hijo, se ahorcó en su casa de Fairbanks, Alaska, tras un historial de depresión.

Obras

Plath escribió poesía desde los ocho años, su primer poema apareció en el Boston Traveller. Cuando llegó al Smith College, había escrito más de 50 cuentos y había sido publicado en una gran cantidad de revistas. De hecho, Plath deseó gran parte de su vida escribir prosa e historias, y sintió que la poesía era un aparte. Pero, en suma, no tuvo éxito en la publicación de prosa. En Smith se especializó en inglés y ganó todos los premios importantes en escritura y becas. Además, ganó un puesto de editora de verano en la revista para mujeres jóvenes Mademoiselle y, al graduarse en 1955, ganó el Premio Glascock por 'Two Lovers and a Beachcomber' de el Mar Real". Más tarde, escribió para la publicación universitaria, Varsity.

El Coloso

Cuando Heinemann publicó su primera colección, The Colossus and Other Poems en el Reino Unido a fines de 1960, Plath había sido preseleccionada varias veces en el concurso de libros Yale Younger Poets y había tenido trabajos impreso en Harper's, The Spectator y The Times Literary Supplement. Todos los poemas de The Colossus ya se habían publicado en las principales revistas estadounidenses y británicas y tenía un contrato con The New Yorker. Sin embargo, fue su colección Ariel de 1965, publicada póstumamente, en la que se basa esencialmente la reputación de Plath. "A menudo, su trabajo se destaca por el intenso acoplamiento de sus imágenes violentas o perturbadas y su uso lúdico de la aliteración y la rima."

The Colossus recibió críticas muy positivas en el Reino Unido, destacando la voz de Plath como nueva y fuerte, individual y de tono estadounidense. Peter Dickinson de Punch llamó a la colección "un verdadero hallazgo" y "estimulante de leer", lleno de "versos limpios y fáciles". Bernard Bergonzi del Manchester Guardian dijo que el libro era un "logro técnico excepcional" con una "calidad virtuosa". Desde el momento de la publicación, se convirtió en una presencia en la escena de la poesía. El libro se publicó en Estados Unidos en 1962 con críticas menos entusiastas. Si bien su oficio fue generalmente elogiado, su escritura fue vista como más derivada de otros poetas.

La campana de cristal

La novela semiautobiográfica de Plath (su madre quería bloquear la publicación) se publicó en 1963 y en los EE. UU. en 1971. Al describir la compilación del libro a su madre, escribió: "Lo que yo" #39;he hecho es juntar eventos de mi propia vida, ficcionalizándolos para agregar color; en realidad, es una olla hervida, pero creo que mostrará cuán aislada se siente una persona cuando sufre un colapso... I& #39;he tratado de imaginar mi mundo y las personas que lo habitan vistos a través de la lente distorsionada de una campana de cristal". Describió su novela como "una obra de aprendizaje autobiográfica que tuve que escribir para liberarme del pasado". Plath salió con un estudiante de último año de Yale llamado Dick Norton durante su tercer año. Norton, en quien se basa el personaje de Buddy en The Bell Jar, contrajo tuberculosis y fue tratado en el Ray Brook Sanatorium cerca del lago Saranac. Mientras visitaba Norton, Plath se rompió la pierna esquiando, un incidente que se narra en la novela. Plath también usó la novela para resaltar el tema de las mujeres en la fuerza laboral durante la década de 1950. Ella creía firmemente en las habilidades de las mujeres para ser escritoras y editoras, mientras que la sociedad las obligaba a desempeñar funciones de secretaria.

Exposición doble

En 1963, después de la publicación de La campana de cristal, Plath comenzó a trabajar en otra obra literaria, titulada Doble exposición, que nunca se publicó. Según Ted Hughes en 1979, Plath dejó un texto mecanografiado de 'unas 130 páginas', pero en 1995 hablaba de apenas 'sesenta, setenta páginas'. Olwyn Hughes escribió en 2003 que el texto mecanografiado pudo haber consistido en los dos primeros capítulos y no superaba las sesenta páginas.

Ariel

La publicación póstuma de Ariel en 1965 precipitó el ascenso a la fama de Plath. Los poemas de Ariel marcan un alejamiento de su obra anterior hacia un ámbito más personal de la poesía. La poesía de Robert Lowell puede haber jugado un papel en este cambio, ya que ella citó el libro Life Studies de Lowell de 1959 como una influencia significativa, en una entrevista justo antes de su muerte. El impacto de Ariel fue dramático, con sus oscuras y potencialmente autobiográficas descripciones de enfermedades mentales en poemas como "Tulipanes", "Papá" y "Lady Lazarus". El trabajo de Plath a menudo se considera dentro del género de la poesía confesional y el estilo de su trabajo se compara con otros contemporáneos, como Lowell y W. D. Snodgrass. El amigo cercano de Plath, Al Alvarez, quien escribió extensamente sobre ella, dijo sobre su trabajo posterior: "El caso de Plath se complica por el hecho de que, en su trabajo maduro, usó deliberadamente los detalles de su vida cotidiana como materia prima para su arte. Una visita casual o una llamada telefónica inesperada, un corte, un hematoma, un plato de cocina, un candelabro, todo se volvió utilizable, cargado de significado, transformado. Sus poemas están llenos de referencias e imágenes que parecen impenetrables a esta distancia, pero que en su mayoría podrían ser explicadas en notas a pie de página por un erudito con pleno acceso a los detalles de su vida." Muchos de los últimos poemas de Plath tratan de lo que un crítico llama el "surrealismo doméstico" en el que Plath toma elementos cotidianos de la vida y tuerce las imágenes, dándoles una cualidad casi de pesadilla. El poema de Plath 'Morning Song' de Ariel es considerado como uno de sus mejores poemas sobre la libertad de expresión de un artista.

La colega poeta confesional y amiga de Plath, Anne Sexton, comentó: "Sylvia y yo hablábamos largo y tendido sobre nuestro primer suicidio, en detalle y en profundidad, entre papas fritas gratis". El suicidio es, después de todo, lo contrario del poema. Sylvia y yo a menudo hablábamos de cosas opuestas. Hablamos de la muerte con una intensidad quemada, ambos atraídos por ella como las polillas por una bombilla eléctrica, chupándola. Ella contó la historia de su primer suicidio con detalles dulces y amorosos, y su descripción en The Bell Jar es exactamente la misma historia." La interpretación confesional de la obra de Plath ha llevado a algunos a descartar ciertos aspectos de su obra como una exposición del melodrama sentimentalista; en 2010, por ejemplo, Theodore Dalrymple afirmó que Plath había sido el "santo patrón de la autodramatización" y de autocompasión. Los críticos revisionistas como Tracy Brain, sin embargo, han argumentado en contra de una interpretación estrictamente autobiográfica del material de Plath.

Otros trabajos

En 1971, los volúmenes Winter Trees y Crossing the Water se publicaron en el Reino Unido, incluidos nueve poemas nunca antes vistos del manuscrito original de Ariel. Escribiendo en New Statesman, el también poeta Peter Porter escribió:

Cruzando el Agua está lleno de obras perfectamente realizadas. Su impresión más llamativa es de un artista de primera fila en el proceso de descubrir su verdadero poder. Tal es el control de Plath que el libro posee una singularidad y certeza que debe hacerlo tan celebrado como El Coloso o Ariel.

Los Poemas recopilados, publicados en 1981, editados y presentados por Ted Hughes, contenían poesía escrita desde 1956 hasta su muerte. Plath recibió póstumamente el Premio Pulitzer de Poesía. En 2006, Anna Journey, entonces estudiante de posgrado en la Virginia Commonwealth University, descubrió un soneto inédito escrito por Plath titulado "Ennui". El poema, compuesto durante los primeros años de Plath en Smith College, se publicó en la revista en línea Blackbird.

Diarios y cartas

Las cartas de Plath fueron publicadas en 1975, editadas y seleccionadas por su madre Aurelia Plath. La colección, Letters Home: Correspondence 1950–1963, surgió en parte como respuesta a la fuerte reacción del público a la publicación de The Bell Jar en Estados Unidos. Plath comenzó a llevar un diario desde los 11 años y continuó haciéndolo hasta su suicidio. Sus diarios de adultos, a partir de su primer año en Smith College en 1950, se publicaron por primera vez en 1982 como The Journals of Sylvia Plath, editados por Frances McCullough, con Ted Hughes como editor asesor. En 1982, cuando Smith College adquirió las revistas restantes de Plath, Hughes selló dos de ellas hasta el 11 de febrero de 2013, el 50 aniversario de la muerte de Plath.

Durante los últimos años de su vida, Hughes comenzó a trabajar en una publicación más completa de los diarios de Plath. En 1998, poco antes de su muerte, abrió los dos diarios y pasó el proyecto a sus hijos Plath, Frieda y Nicholas, quienes se lo pasaron a Karen V. Kukil. Kukil terminó su edición en diciembre de 1999, y en 2000 Anchor Books publicó The Unabridged Journals of Sylvia Plath. Más de la mitad del nuevo volumen contenía material recién publicado; la autora estadounidense Joyce Carol Oates elogió la publicación como un "evento literario genuino". Hughes enfrentó críticas por su papel en el manejo de los diarios: afirma haber destruido el último diario de Plath, que contenía entradas desde el invierno de 1962 hasta su muerte. En el prólogo de la versión de 1982, escribe: 'Destruí [el último de sus diarios] porque no quería que sus hijos tuvieran que leerlo (en aquellos días consideraba el olvido como una parte esencial de la supervivencia)."

Controversias de Hughes

Como Hughes y Plath estaban legalmente casados en el momento de su muerte, Hughes heredó el patrimonio de Plath, incluido todo su trabajo escrito. Ha sido condenado repetidamente por quemar el último diario de Plath, diciendo que "no quería que sus hijos tuvieran que leerlo". Hughes perdió otro diario y una novela sin terminar, y ordenó que una colección de artículos y diarios de Plath no se publique hasta 2013. Ha sido acusado de intentar controlar el patrimonio para sus propios fines, aunque las regalías de Plath' 39;s poesía se colocaron en una cuenta fiduciaria para sus dos hijos, Frieda y Nicholas.

La lápida de Plath ha sido destrozada repetidamente por aquellos agraviados porque "Hughes" está escrito en la piedra; han intentado cincelarlo, dejando solo el nombre "Sylvia Plath". Cuando Hughes' amante Assia Wevill se suicidó y su hija Shura de cuatro años en 1969, esta práctica se intensificó. Después de cada desfiguración, Hughes hizo retirar la piedra dañada, a veces dejando el sitio sin marcar durante la reparación. Los dolientes indignados acusaron a Hughes en los medios de deshonrar su nombre al quitar la piedra. La muerte de Wevill dio lugar a afirmaciones de que Hughes había abusado tanto de Plath como de Wevill.

La poeta feminista radical Robin Morgan publicó el poema "Arraignment", en el que acusaba abiertamente a Hughes de agredir y asesinar a Plath. Su libro Monster (1972) "incluía una pieza en la que se imaginaba a un grupo de aficionados a Plath castrando a Hughes, metiéndole el pene en la boca y luego volándole los sesos". Hughes amenazó con demandar a Morgan. El libro fue retirado por la editorial Random House, aunque siguió en circulación entre las feministas. Otras feministas amenazaron con matar a Hughes en nombre de Plath y buscar una condena por asesinato. El poema de Plath 'El carcelero', en el que la hablante condena la brutalidad de su marido, se incluyó en la antología de Morgan de 1970 Sisterhood Is Powerful: An Anthology of Writings del Movimiento de Liberación de la Mujer.

En 1989, con Hughes bajo ataque público, se desató una batalla en las páginas de cartas de The Guardian y The Independent. En The Guardian el 20 de abril de 1989, Hughes escribió el artículo "El lugar donde Sylvia Plath debería descansar en paz": "En los años posteriores a [Plath's] muerte, cuando los eruditos se acercaron a mí, traté de tomar en serio su preocupación aparentemente seria por la verdad sobre Sylvia Plath. Pero aprendí mi lección pronto... Si me esforzaba demasiado en decirles exactamente cómo sucedió algo, con la esperanza de corregir alguna fantasía, era muy probable que me acusaran de tratar de suprimir la libertad de expresión. En general, mi negativa a tener algo que ver con Plath Fantasia ha sido considerada como un intento de suprimir la libertad de expresión... La Fantasía sobre Sylvia Plath es más necesaria que los hechos. Dónde queda el respeto por la verdad de su vida (y la mía), o por su memoria, o por la tradición literaria, no lo sé."

Aún objeto de especulación y oprobio en 1998, Hughes publicó Cartas de cumpleaños ese año, su propia colección de 88 poemas sobre su relación con Plath. Hughes había publicado muy poco sobre su experiencia del matrimonio y el posterior suicidio de Plath, y el libro causó sensación, siendo tomado como su primera revelación explícita, y encabezó las listas de éxitos de ventas. No se sabía en el lanzamiento del volumen que Hughes tenía cáncer terminal y que moriría más tarde ese año. El libro ganó el Premio de Poesía Forward, el Premio de Poesía T. S. Eliot y el Premio de Poesía Whitbread. Los poemas, escritos después de la muerte de Plath, en algunos casos mucho después, intentan encontrar una razón por la cual Plath se quitó la vida.

En octubre de 2015, el documental de BBC Two Ted Hughes: Stronger Than Death examinó a Hughes' vida y obra; incluía grabaciones de audio de Plath recitando su propia poesía. Su hija Frieda habló por primera vez sobre su madre y su padre.

Temas y legado

Los primeros poemas de Sylvia Plath exhiben lo que se convirtió en su imaginería típica, utilizando representaciones personales y basadas en la naturaleza que incluyen, por ejemplo, la luna, la sangre, hospitales, fetos y calaveras. En su mayoría eran ejercicios de imitación de poetas que admiraba, como Dylan Thomas, W. B. Yeats y Marianne Moore. A fines de 1959, cuando ella y Hughes estaban en Yaddo escritores' colonia en el estado de Nueva York, escribió el 'Poema para un cumpleaños' de siete partes, haciéndose eco de la secuencia Lost Son de Theodore Roethke, aunque su tema es su propia ruptura traumática e intento de suicidio a los 20. Después de 1960, su trabajo se trasladó a un paisaje más surrealista oscurecido por una sensación de encarcelamiento y muerte inminente, eclipsada por su padre. The Colossus está plagado de temas de muerte, redención y resurrección. Después de que Hughes se fue, Plath produjo, en menos de dos meses, los 40 poemas de ira, desesperación, amor y venganza en los que se basa principalmente su reputación.

La poesía paisajística de Plath, que escribió a lo largo de su vida, ha sido descrita como "un área rica e importante de su trabajo que a menudo se pasa por alto... algunas de las mejores fueron escritas sobre los páramos de Yorkshire". Su poema de septiembre de 1961 "Cumbres Borrascosas" toma su título de la novela de Emily Brontë, pero su contenido y estilo es la visión particular de Plath del paisaje Pennine.

Fue la publicación de Plath de Ariel en 1965 lo que precipitó su ascenso a la fama. Tan pronto como se publicó, los críticos comenzaron a ver la colección como el gráfico de la creciente desesperación o el deseo de muerte de Plath. Su dramática muerte se convirtió en su aspecto más famoso, y lo sigue siendo. Time y Life revisaron el pequeño volumen de Ariel tras su muerte. El crítico de Time dijo: "Dentro de una semana de su muerte, la intelectual London estaba encorvada sobre copias de un poema extraño y terrible que había escrito durante su último deslizamiento enfermizo hacia el suicidio. 'Papá' era su título; su tema era su morboso amor-odio por su padre; su estilo era tan brutal como una porra. Es más, 'papá' fue simplemente el primer chorro de llamas de un dragón literario que en los últimos meses de su vida exhaló un río ardiente de bilis a través del paisaje literario.... En sus poemas más feroces, 'Papá' y 'Lady Lazarus', el miedo, el odio, el amor, la muerte y la propia identidad del poeta se funden a fuego negro con la figura de su padre, y a través de él, con la culpa de los exterminadores alemanes y el sufrimiento de sus víctimas judías. Son poemas, como dice Robert Lowell en su prefacio a Ariel, que 'juegan a la ruleta rusa con seis cartuchos en el cilindro'."

Algunos en el movimiento feminista vieron a Plath como un representante de su experiencia, como un "símbolo del genio femenino arruinado". El escritor Honor Moore describe a Ariel como el comienzo de un movimiento, Plath repentinamente visible como 'una mujer en el papel', segura y audaz. Moore dice: "Cuando Ariel de Sylvia Plath se publicó en los Estados Unidos en 1966, las mujeres estadounidenses se dieron cuenta. No sólo las mujeres que normalmente leen poemas, sino también las amas de casa y las madres cuyas ambiciones se habían despertado... He aquí una mujer, magníficamente entrenada en su oficio, cuyos poemas finales trazaron sin concesiones la ira, la ambivalencia y el dolor femeninos, con una voz con la que muchas mujeres identificado." Algunas feministas amenazaron con matar a Hughes en nombre de Plath.

Smith College, el alma mater de Plath, tiene sus trabajos literarios en la biblioteca de Smith College.

El Servicio Postal de los Estados Unidos introdujo un sello postal con la imagen de Plath en 2012. Una placa de English Heritage registra la residencia de Plath en 3 Chalcot Square, en Londres.

En 2018, The New York Times publicó un obituario de Plath como parte del proyecto Overlooked history.

Representaciones en los medios

La voz de Plath se escucha en un documental de la BBC sobre su vida, grabado en Londres a finales de 1962. Sobre la grabación de la BBC, Elizabeth Hardwick escribió:

Nunca he aprendido nada de una lectura poética, a menos que la ropa, la barba, las chicas, la pobre o buena condición del poeta puedan considerarse una especie de conocimiento. Pero me sorprendió la lectura de Sylvia Plath. No era nada como lo hubiera imaginado. No es un rastro de la modesta, retirada, humorista Worcester, Massachusetts, de Elizabeth Bishop; nada de la llanura tragada Pensilvania de Marianne Moore. En su lugar, estos poemas amargos —"Papá", "Lady Lazarus", "El Aplicante", "Fever 103°"— fueron bellamente leídos, proyectados en cadences de torsión completa, plomadas, perfectos de dicción, ingleses, mesmerizantes, todo redondo y rápido, y con ritmo y espacio. El pobre Massachusetts recesivo había sido borrado. "¡Lo he hecho otra vez!" Claramente, perfectamente, mirando hacia abajo. Parecía estar de pie en un banquete como Timon, llorando, "¡Descubre, perros y regazo!"

Gwyneth Paltrow interpretó a Plath en la película biográfica Sylvia (2003). A pesar de las críticas de Elizabeth Sigmund, una amiga de Plath y Hughes, de que Plath fue retratado como una "persona posesiva y depresiva permanente", admitió que "la película tiene una atmósfera hacia el final de su vida". que es desgarrador en su precisión". Frieda Hughes, ahora poeta y pintora, que tenía dos años cuando murió su madre, estaba enfadada por la realización de un espectáculo en el que aparecían sus padres. vidas. Ella acusó al "crujido de maní" público de querer ser excitado por las tragedias de la familia. En 2003, Frieda reaccionó a la situación en el poema "Mi madre" en Tatler:

Ahora quieren hacer una película
Para alguien que carece de la habilidad
Imaginar el cuerpo, cabeza en horno,
Niños huérfanos

Ellos piensan
Debería darles las palabras de mi madre
Para llenar la boca de su monstruo,
Su Sylvia Suicide Doll

Lista de publicaciones

Colecciones de poesía

• El Coloso y Otros Poemas (1960, William Heinemann)
• Ariel (1965, Faber y Faber)
• Tres mujeres: un monólogo para tres voces (1968, Turret Books)
• Cruzando el Agua (1971, Faber y Faber)
• Árboles de Invierno (1971, Faber y Faber)
• Los poemas recogidos (1981, Faber y Faber)
• Poemas seleccionados (1985, Faber y Faber)
• Ariel: La edición restaurada (2004, Faber y Faber)

Prosa y novelas recopiladas

• The Bell Jar, bajo el seudónimo "Victoria Lucas" (novel, 1963, Heinemann)
• Letters Home: Correspondencia 1950-1963 (1975, Harper & Row, EE.UU.; Faber y Faber, Reino Unido)
• Johnny Panic y la Biblia de los sueños: Historias cortas, prosa y pasajes diarios (1977, Faber y Faber)
• The Journals of Sylvia Plath (1982, Dial Press)
• El espejo mágico (1989), tesis de nivel superior de Plath Smith College
• The Unabridged Journals of Sylvia Plath, editado por Karen V. Kukil (2000, Anchor Books)

  Nunca puedo leer todos los libros que quiero; nunca puedo ser toda la gente que quiero y vivir todas las vidas que quiero. Nunca puedo entrenarme en todas las habilidades que quiero. ¿Y por qué quiero? Quiero vivir y sentir todos los tonos, tonos y variaciones de la experiencia mental y física posibles en mi vida.

• Las cartas de Sylvia Plath, Volumen 1, editado por Peter K. Steinberg y Karen V. Kukil (2017, Faber y Faber)
• Las cartas de Sylvia Plath, Volumen 2, editado por Peter K. Steinberg y Karen V. Kukil (2018, Faber y Faber)
• Mary Ventura y el Noveno Reino (2019, Faber y Faber)

Libros infantiles

• El libro de la cama, ilustrado por Quentin Blake (1976, Faber y Faber)
• El traje It-Doesn't-Matter (1996, Faber y Faber)
• Mrs. Cherry's Kitchen (2001, Faber y Faber)
• Historias de niños recolectadas (Reino Unido, 2001, Faber y Faber)