Silvia Pankhurst

Estelle Sylvia Pankhurst (5 de mayo de 1882 - 27 de septiembre de 1960) fue una activista feminista y socialista inglesa. Comprometida con la organización de las mujeres de la clase trabajadora en el East End de Londres, y no dispuesta en 1914 a entrar en una tregua política con el gobierno en tiempos de guerra, rompió con el liderazgo sufragista de su madre y su hermana, Emmeline y Christabel Pankhurst. Se inspiró en la Revolución Rusa y consultó a Lenin, pero desafió a Moscú al respaldar un programa sindicalista de obreros " control y criticando la dictadura soviética emergente.

Pankhurst expresó su apoyo a la independencia de Irlanda; por la lucha anticolonial en todo el Imperio Británico; y por la solidaridad antifascista en Europa. Después de la invasión de Italia en 1935, se dedicó a la causa de Etiopía donde, después de la Segunda Guerra Mundial, pasó los años que le quedaban como invitada del restaurado emperador Haile Selassie. Las autoridades británicas consideraron que la circulación internacional de su semanario panafricanista The New Times y Ethiopia News fue un factor en el desarrollo del sentimiento nacionalista en África occidental y en las Indias Occidentales de Ras Tafari.

Primeros años

Estelle Sylvia Pankhurst (más tarde dejó caer su primer nombre) nació en Drayton Terrace, Old Trafford, Manchester, de Emmeline Pankhurst (née Goulden) y el Dr. Richard Pankhurst.

La Dra. Pankhurst había sido miembro fundadora en 1872 de la Sociedad Nacional para el Sufragio de la Mujer y desempeñó un papel en la redacción de una legislación que otorgaba a las mujeres solteras cabezas de familia un voto en las elecciones locales, y que las mujeres casadas controlaban sus propiedades y bienes. ganancias. Según su hija, también se distinguió por su apoyo a la autonomía irlandesa, siendo "el primer candidato al parlamento inglés en comprometerse con el autogobierno irlandés cuando se presentó a las elecciones parciales en Manchester en 1883".

La casa familiar, durante un período en Russell Square en Londres, albergó intelectuales radicales tanto de Gran Bretaña como del extranjero. Estos incluyeron al anarquista ruso Peter Kropotkin, el Communard Louise Michel y Fabian Annie Besant.

En 1893, los padres de Pankhurst se unieron al minero escocés Keir Hardie, un amigo de la familia, como miembros fundadores del Partido Laborista Independiente (ILP).

Pankhurst y sus hermanas, Christabel y Adela, asistieron a la escuela secundaria Manchester High School for Girls. En 1903, Pankhurst se formó como artista en la Escuela de Arte de Manchester. Mientras completaba un encargo del ILP para pintar murales en un salón social que el partido había construido en Salford, Pankhurst descubrió que el salón, que lleva el nombre de su padre, no admitía mujeres. Fue un episodio que ayudó a convencer a su hermana mayor, Christabel, de la necesidad de que las mujeres se organicen de manera independiente.

En 1904, Pankhurst ganó una beca para el Royal College of Art (RCA) de Londres, pero se indignó al saber que de las 16 becas otorgadas por el colegio cada año, 13 estaban reservadas para hombres y que, en respuesta a una pregunta parlamentaria, a Keir Hardie se le debe decir que las autoridades 'no contemplaron ningún cambio'.

Sufragista

Sylvia Pankhurst llevada por partidarios, Londres, junio de 1914

La Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) se fundó como movimiento independiente de mujeres el 10 de octubre de 1903 en la casa de la familia en Nelson Street en Manchester. La hermana de Pankhurst, Christabel, había persuadido a un grupo de mujeres del ILP de que las mujeres tenían que hacer el trabajo de emancipación por sí mismas y que necesitaban un movimiento libre de afiliación partidaria.

En 1906, Sylvia Pankhurst comenzó a trabajar a tiempo completo para WSPU, con Christabel y su madre. Ella ideó el logotipo de la WSPU y varios folletos, pancartas y carteles, así como la decoración de sus salas de reuniones. En 1907 realizó una gira por ciudades industriales de Inglaterra y Escocia, pintando retratos de mujeres de clase trabajadora en sus entornos laborales. Más tarde escribiría que fue testigo de "tanta angustia", que se sintió incapaz de volver a su " querida profesión". Se convirtió en organizadora a tiempo completo, con Alice Hawkins y Mary Gawthorpe, ayudando a establecer la WSPU en Leicester.

Pankhurst contribuyó con artículos para el periódico de la WSPU, Votes for Women y, en 1911, publicó una historia propagandística de la campaña de la WSPU, The Suffragette: La Historia del Movimiento por el Sufragio Militante de Mujeres. Incluía su relato de testigo del Viernes Negro 18 de noviembre de 1910, en el que 300 mujeres marcharon a las Casas del Parlamento como parte de su campaña para presionar por los derechos de voto en virtud del Proyecto de Ley de Conciliación, y fueron recibidas con violencia, parte de ella sexual, desde el Policía Metropolitana y transeúntes masculinos.

Entre febrero de 1913 y agosto de 1914, Sylvia fue arrestada ocho veces por acciones de protesta en Londres. Después de la aprobación de la llamada Ley del Gato y el Ratón, sería liberada por breves períodos para recuperarse de la huelga de hambre. Los partidarios la llevarían de regreso a su casa y oficinas en Old Ford Street, Bow, donde, cuando la policía viniera a arrestarla nuevamente, se producirían batallas callejeras.

En junio de 1914, sus simpatizantes la llevaron a la entrada de la Galería de Extraños de la Cámara de los Comunes, donde anunció que continuaría su huelga de hambre hasta que el Primer Ministro, H. H. Asquith, aceptara recibir una delegación de mujeres del este de Londres.. Menos de dos años antes, Pankhurst había encabezado una marcha en la prisión de Mountjoy en Dublín en solidaridad con dos militantes ingleses del WPSU que, en su visita a la capital irlandesa, habían arrojado un hacha, a la que se adjuntó un mensaje de sufragio, en el vagón en que Asquith viajaba con John Redmond y había intentado incendiar el teatro en el que iba a hablar el Primer Ministro. Asquith conoció a la delegación de seis madres trabajadoras. Después de escucharlas rendir homenaje al trabajo que había realizado Pankhurst 'en despertar a las mujeres del East End sobre la importancia del voto en su vida diaria', y describir sus dificultades, el Primer Ministro reiteró la Posición del gobierno: el voto de las mujeres tendría que esperar una reforma democrática general del sufragio. Eso no ocurrió hasta 1918, con los votos extendidos a las mujeres casadas y propietarias de más de treinta años. La plena igualdad de votos tomó otros diez años.

Organización laboral liderada por mujeres en Estados Unidos

Pankhurst realizó dos giras de conferencias en los Estados Unidos: en los primeros tres meses de 1911 y nuevamente a principios de 1912. Escribiendo cartas a casa, principalmente a Keir Hardie, describió que tenía que persuadir a sus anfitriones, en su mayoría de clase media. que el trabajo femenino sudoroso y la pobreza materno-infantil eran tanto una característica del Nuevo Mundo como del Viejo. Relató su experiencia de ir a fábricas, talleres, casas de trabajo y prisiones, de observar la aplicación de los principios tayloristas (convertir a los trabajadores en 'parte de la maquinaria'), y de presenciar en el Sur la virtual criminalización de los afroamericanos..

En enero de 1911 estaba en Chicago. Una ola de huelgas, que había comenzado en 1909 con "el levantamiento de los 20.000" en su mayoría trabajadoras judías inmigrantes en los talleres clandestinos de Nueva York, se había extendido a los trabajadores de la confección de la ciudad. Los piquetes sindicales habían sido golpeados y arrestados. Dos habían sido asesinados a tiros. Pankhurst visitó a las huelguistas en sus celdas policiales y observó que sus condiciones eran tan malas como cualquier otra cosa a la que hubieran estado sujetas las sufragistas en Gran Bretaña.

Ese mismo mes, en la ciudad de Nueva York, conoció a la pionera feminista socialista Margaret Sanger, junto con Elizabeth Gurley Flynn, de veinte años. Un año después, Flynn sería el protagonista de "Bread and Roses" estratega de los Trabajadores Industriales del Mundo en la huelga textil de Lawrence. De vuelta en la ciudad de Nueva York a principios de 1912, Pankhurst observó en los trabajadores de lavandería la misma capacidad para superar mediante la acción colectiva las divisiones raciales, étnicas y sexuales sistemáticamente explotadas por los empleadores.

En Chicago, Pankhurst había estado en compañía de Zelie Passavant Emerson. Emerson había llegado a la Liga de Sindicatos de Mujeres del movimiento de casas de asentamiento. Pankhurst había encontrado casas de asentamiento en Inglaterra: cuando era niña había visitado la primera de ellas, la Hermandad Ancoats en Manchester. Pero en su acercamiento a las mujeres como trabajadoras domésticas y asalariadas, en Estados Unidos vio una forma potencialmente potente de activismo liderado por mujeres. Al regresar a Londres con Emerson, fue un ejemplo que buscó replicar en el East End de Londres.

Antes de que Emerson lo siguiera de regreso a Inglaterra, en abril de 1912 Pankhurst se unió a la procesión fúnebre en la ciudad de Nueva York por los 146 trabajadores de la confección que murieron en el incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist. Hablando junto a la organizadora laboral Rose Schneiderman, dijo que sus muertes fueron el resultado de que a las personas de clase trabajadora se les negara el derecho a representarse a sí mismas.

Socialista del Este de Londres

En una primera muestra de independencia, y con el apoyo de Keir Hardie, Julia Scurr, Eveline Haverfield, Nellie Cressall y George Lansbury, Pankhurst cambió el nombre de East London Federation of WPSU a East London Federation of Suffragettes. Aunque iba a seguir siendo un movimiento emancipatorio de mujeres y dirigido por mujeres, se abrió a sindicalistas y hombres.

Pankhurst señaló que "el East End era el área de clase trabajadora más homogénea accesible a la Cámara de los Comunes por manifestaciones populares" y propuso que la "creación de un movimiento de mujeres en ese gran abismo de pobreza sería un llamado y un grito de guerra al surgimiento de movimientos similares en todas partes del país". Con este espíritu, en noviembre de 1913, Pankhurst habló en el Albert Hall, junto con James Connolly, en apoyo de los hombres y mujeres de Irish Transport and General Workers' Bloqueo sindical por parte de los empleadores de Dublín.

En enero de 1914, acompañada por Nora Smyth, Pankhurst visitó a su hermana Christabel en París (donde se refugiaba de la Ley del Gato y el Ratón) para hablar sobre el futuro de ELFS. Christabel insistió en un WPSU independiente, solo para mujeres, y se mostró incrédula ante la falta de voluntad de su hermana para atacar a los socialistas que no se comprometieron con el sufragio femenino. Pankhurst fue igualmente insistente en apoyar las luchas populares y laborales, y criticó lo que ella consideraba el elitismo social del WPSU. Las hermanas acordaron que ellas y sus organizaciones deberían ir por caminos separados.

Desde la East London Federation of Suffragettes, en 1914 Pankhurst formó la Workers' Federación del Sufragio. Por sugerencia de Emerson, Pankhurst comenzó un artículo en el FSM. Titulados provisionalmente Trabajadores' Mate, el periódico apareció por primera vez como The Woman's Dreadnought. Nora Smyth (quien ayudó a pagar las facturas) y Mary Phillips fueron las principales colaboradoras, con Smyth ilustrando el periódico con su fotografías de la pobreza doméstica del East End.

En la primera edición del periódico (8 de marzo de 1914), el editorial de Pankhurst defendía su insistencia en construir una campaña sufragista de la clase trabajadora:

Aquellos sufragistas que dicen que es el deber de las mujeres más ricas y más afortunadas ganar el voto, y que sus hermanas más pobres no necesitan sentirse llamadas a ayudar en la lucha aparecen, al usar tales argumentos, para olvidar que es el voto por el que estamos luchando. El principio esencial del voto es que cada uno de nosotros tendrá una parte del poder para ayudarse a sí mismo y a todos nosotros. Es en oposición directa a la idea de que algunos pocos, que son más favorecidos, ayudarán y enseñarán y patronizarán a los demás.

Esto "tocó una fibra sensible en muchas mujeres socialistas de una generación anterior que tenían serias reservas sobre la WSPU". Amy Hicks, una veterana de la Federación Socialdemócrata, apoyó a ELFS desde sus inicios; al igual que Dora Montefiore, que había dejado la WSPU en 1906 y también había hablado en nombre de los trabajadores de Dublín en el Albert Hall. El ELFS apoyó las luchas laborales y organizó huelgas de alquiler.

Organizador y disidente en tiempo de guerra

FSM fábrica de juguetes, London East End, 1915

La declaración de guerra del Reino Unido a Alemania el 4 de agosto de 1914 encontró a Pankhurst en Dublín investigando la masacre de Bachelor's Walk. Después de permitir que pasara el entusiasmo popular inicial por la guerra, Pankhurst (quien el 8 de agosto denunció la carrera 'descuidada' hacia la guerra de los 'gobiernos creados por hombres') y el FSM hicieron campaña contra el servicio militar obligatorio. y en solidaridad con los objetores de conciencia. Estos fueron los puestos por los que fue atacada en el periódico WSPU, rebautizado patrióticamente como Britannia.

Pankhurst mantuvo la confianza de algunos veteranos de la WSPU. Elizabeth McCracken la invitó a Belfast, donde la directiva en tiempos de guerra de Christabel había detenido una campaña particularmente militante, para hablar en apoyo de la igualdad salarial para las mujeres que realizan trabajos de guerra. Fue una demanda que Pankhurst defendió junto con el racionamiento universal de alimentos, el alivio de la deuda y mejores asignaciones para las esposas de los soldados. Al ayudar a que los costos de la guerra recayeran sobre las espaldas de las mujeres y los pobres, creía que se trataba de medidas que podrían acelerar su fin.

Al mismo tiempo, en la comunidad portuaria del East End, ELFS/WSF buscó ofrecer asistencia práctica a las mujeres. Organizaron "precio de costo" cantinas, empleo en una cooperativa de fabricación de juguetes (cuyo producto tenía una gran demanda en las tiendas del West End) y (en lo que había sido un pub convertido de Gunmakers' Arms a Mothers' Arms) cuidado de niños ofrecido según los principios Montessori, un centro de visitas a domicilio, y atención y asesoramiento médico gratuito. No deseando distraerse con acciones que podrían interpretarse como caridad (y para las cuales había que solicitar patrocinadores adinerados), Pankhurst tenía dudas. Temía que "el socorro organizado, incluso el más amable y comprensivo, pudiera introducir algún sabor de patrocinio o condescendencia, y estropear nuestra afectuosa camaradería, en la que todos éramos iguales". La mitigación se buscó en una política de pagar a las mujeres no menos del salario mínimo pagado a los hombres en el área y mediante la creación de la Liga de los Derechos de las Esposas y Familiares de Soldados y Marineros, en la que las mujeres que deseaban impugnar las decisiones de beneficios del gobierno eran animado a actuar colectivamente. Pankhurst escribió más tarde:

Fue mi gran alegría que estimuláramos a las mujeres trabajadoras a hablar por sí mismas y por su tipo, y a dominar, a pesar de sus vidas ocupadas, las complejidades de las órdenes reales y las regulaciones del Ejército, a fin de asegurar los subsidios prometidos, como ellos, por sí mismos y por sus vecinos.

En 1915, Pankhurst apoyó el Congreso Internacional de Mujeres por la Paz, celebrado en La Haya. Mientras tanto, su hermana Christabel apoyó los esfuerzos diplomáticos británicos y viajó a Rusia después de la Revolución de febrero de 1917 para reunir apoyo para la participación continua del país en la guerra.

La edición del 28 de julio de 1917 de su artículo apareció con un nuevo título El acorazado de los trabajadores: los miembros del FSM "se dieron cuenta de que la solidaridad entre hombres y mujeres era esencial si iban a ganar su lucha" y con un nuevo eslogan, "Socialismo. Internacionalismo, Votos para Todos". Publicó, tres días antes de The Times, el "desafío deliberado a la autoridad militar" de Siegfried Sassoon: su afirmación de que al haberse convertido en "una guerra de agresión y conquista", el conflicto estaba siendo "prolongado deliberadamente por quienes tienen el poder para ponerle fin". Condujo a una redada policial en las oficinas del periódico. El ejemplar del 6 de octubre de 1917 que abogaba por un referéndum de paz entre las tropas, fue destruido y el tipo disuelto.

En mayo de 1918, el FSM, de acuerdo con el periódico, pasó a llamarse Organización de los Trabajadores. Federación Socialista. Como reflejo de su creciente creencia, a raíz de la Revolución de Octubre en Rusia, de que solo los soviéticos podían formar la "maquinaria de orientación y coordinación"; para una transformación socialista, Pankhurst rechazó una invitación para presentarse al distrito electoral de Sheffield Hallam en las 'elecciones de cupón' de diciembre de 1918. El FSM siguió apoyando a otros candidatos socialistas, pero afirmó hacerlo simplemente para "hacer propaganda... para" el sistema soviético [en el que] quienes hacen las leyes son delegados elegidos entre los los propios trabajadores".

Revolucionario

Izquierda comunista

Para marzo de 1919, Pankhurst insistía en que la elección era clara: los socialistas tenían que construir "una república industrial sobre las líneas soviéticas" y abandonar el sistema parlamentario. Lenin, quien en su tesis de 1920 El comunismo de izquierda: un trastorno infantil describió el FSM, advirtió a Pankhurst que, tácticamente, el rechazo general del parlamentarismo es un "error".

En junio de 1920, el FSM fue coanfitrión de la conferencia de reunión inaugural del Partido Comunista (BSTI). En preparación para la reunión, Pankhurst publicó un manifiesto en Workers' Dreadnought. En lugar del modelo leninista en desarrollo del estado-partido y la economía centralmente planificada, adoptó ideas más cercanas al consejismo del marxista revolucionario holandés Antonie Pannekoek y al anarcosindicalismo de su compañero Silvio Corio. Su contribución fue resaltar el potencial para extender sus modelos de toma de decisiones colectivas desde el lugar de trabajo a la esfera doméstica. Lo que ella llamó soviets domésticos garantizaría que "las madres y quienes son organizadores de la vida familiar de la comunidad" están "adecuadamente representados y pueden participar en la gestión de la sociedad"

Al final, fue el Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB), formado por el Partido Socialista Británico en agosto de 1920 (con Montefiore en su consejo provisional), el que obtuvo la aprobación de Moscú. En julio, Pankhurst se había infiltrado en la Rusia soviética para asistir al Segundo Congreso de la Comintern. Allí, Lenin la persuadió personalmente de que sus objeciones eran menos importantes que la unidad y que le sería posible mantener una plataforma dentro del CPGB.

A su regreso, Pankhurst estaba lo suficientemente entusiasmada como para ofrecer un himno a la nueva sociedad soviética:

De Rusia... Traje conmigo un recuerdo prevaleciente de niños hermosos, bien cultivados y gente sana. Parece que un feliz contentamiento y un entusiasmo sobrio y confiado está irradiando de los actores activos de la revolución y los constructores del estado proletario, a secciones más amplias y más amplias de la gente...

En septiembre, con Willie Gallacher Pankhurst convocó una conferencia, invitando a representantes del Movimiento de Delegados Sindicales, el CPGB, el Comité de Trabajadores Escoceses y el Grupo Comunista de Glasgow. Todos los grupos en el bar de conferencias del Grupo Comunista de Glasgow de Guy Aldred acordaron fusionarse con el Partido Comunista de Gran Bretaña en enero de 1921.

Mientras tanto, en octubre de 1920, había sido arrestada en las oficinas del Dreadnought y sentenciada a seis meses por pedir a los estibadores que no cargaran armas para enviarlas a las fuerzas antibolcheviques en Rusia. Pankhurst dijo que consideró una huelga de hambre, pero temía que el arma ya no estuviera disponible porque el gobierno acababa de permitir que Terence MacSwiney, alcalde de Sinn Féin en Cork, muriera en la prisión de Brixton.

Mientras estuvo en Holloway, Pankhurst escribió poemas publicados en 1922 como Writ on Cold Slate. "Sobre todo" son las historias de sus compañeros de celda: 'los jóvenes y los viejos, los sin techo y los hambrientos, las madres, las mujeres embarazadas y los bebés nacidos en cautiverio, 'la escoria de la rueda de desechos del antiguo sistema''.

Romper con Moscú

En septiembre de 1921, argumentando que tenía que haber "libre expresión y circulación de opiniones dentro del Partido" y "una voz comunista independiente, libre de expresar su opinión sin las trabas de la disciplina del Partido", Pankhurst se negó a entregar el control del Workers Dreadnought al CPGB y fue expulsado.

En una "Carta abierta a Lenin" en noviembre, Pankhurst advirtió que los bolcheviques habían comenzado a "abandonar el comunismo" y, por defecto, estaban abriendo Europa al camino tomado en Italia por los fascistas. Había publicado por entregas la crítica de Rosa Luxemburg de 1918 a la política bolchevique, y ella misma había repetido la acusación de Luxemburg de que al sancionar la división de la tierra en pequeñas propiedades campesinas, los bolcheviques habían traicionado a la revolución. También había abierto el Dreadnought a "La Oposición de los Trabajadores" de Alexandra Kollontai, una crítica de la burocracia soviética en desarrollo, y a los llamamientos de los anarquistas en las prisiones bolcheviques.

En julio de 1923, Pankhurst concluyó que "el término 'dictadura del proletariado' se ha utilizado para justificar la dictadura de una camarilla de funcionarios del partido sobre los miembros de su propio partido y sobre el pueblo en general". El socialismo, tal como lo interpretaron los bolcheviques, había sido despojado de su promesa emancipadora. En una de sus últimas contribuciones a Dreadnought sobre el tema del régimen soviético, escribió:

Los bolcheviques se presentan ahora como profetas de eficiencia centralizada, confianza, control estatal y disciplina del proletariado en nombre del aumento de la producción... Los trabajadores rusos siguen siendo esclavos asalariados, y muy pobres, trabajando, no de libre albedrío, sino bajo la compulsión de la necesidad económica, y mantenidos en su posición subordinada por... Coacción estatal.

Conmovidos por el ejemplo en Alemania de la General Workers' Unión Europea (AAUD), y sobre el principio, propuesto por Antonie Pannekoek, de que el comunismo solo puede ser alcanzado por los trabajadores "actuando donde están en el proceso de producción", el grupo Dreadnought pidió un "Unión Revolucionaria de Todos los Trabajadores" (AWRU). Esto fue para organizarse en líneas sindicalistas industriales, con delegados revocables elegidos, en sucesión ascendente, desde talleres, fábricas, distritos y regiones hasta consejos nacionales. Con este programa One Big Union, en febrero de 1922 se formaron como el Partido Comunista de los Trabajadores. Partido (CWP).

Cuando en julio de 1923 el CWP anunció su campaña para construir la AWRU, admitió que no tenían fondos y muy poca gente. Había logrado establecer solo tres sucursales fuera de Londres, en Sheffield, Plymouth y Portsmouth. A pesar del optimismo sobre un aumento en el sentimiento revolucionario, a fines de 1923, el CWP se había disuelto.

El 14 de junio de 1924, Trabajadores' Dreadnought dejó de publicarse. Esto no fue antes de dar la voz de alarma por el triunfo del fascismo en Italia, condenando el laborismo blanco, entonces comunista, tolerado en la Rebelión Rand de Sudáfrica, y empleando a su primer corresponsal negro, el escritor jamaicano Claude McKay. Con McKay, Pankhurst compartió su indignación por la campaña del Daily Herald contra el empleo francés de tropas coloniales negras en Alemania.

Escritor

Con su pareja, el socialista libertario italiano Silvio Erasmus Corio, Pankhurst se retiró a una cabaña en la entonces rural Woodford Green, Essex (ahora en el distrito londinense de Redbridge).

Mientras Corio dirigía un salón de té, Pankhurst investigaba y escribía una ecléctica serie de libros: un tratado histórico-cultural anticolonial. La India y el paraíso terrenal (1926); una promoción de la lengua auxiliar internacional Latino sine flexione, Delphos, o el futuro de la lengua internacional (1928); Salvar a las madres: una petición de medidas para evitar la pérdida anual de alrededor de 3000 madres en edad fértil y 20 000 vidas infantiles en Inglaterra y Gales y un despilfarro similar en otros países (1930); sus relatos en gran parte autobiográficos, El Movimiento Suffragette (1931) y The Home Front (1932); y una biografía de su madre, La vida de Emmeline Pankhurst (1935), quien, desde el nacimiento del hijo de Pankhurst, Richard, en 1927, había roto todo contacto.

Antiimperialista, antifascista

Pankhurst protesting in Trafalgar Square, London, against British policies in India, 1932

Aunque el Dreadnought no tenía una línea coherente sobre el Alzamiento de Pascua de 1916 en Dublín, un editorial escrito por Pankhurst comenzaba: "La justicia solo puede dar una respuesta a la rebelión irlandesa y que es la exigencia de que se permita a Irlanda gobernarse a sí misma". Puso el levantamiento en el contexto de la resistencia de los unionistas a la autonomía irlandesa y señaló que fueron ellos "los primeros en armarse". Ella elogió a los rebeldes' "altos ideales", sobre todo su promesa de igualdad de oportunidades e igualdad de derechos para todos los ciudadanos de la República.

Coincidiendo con el punto culminante de su celo revolucionario, la Guerra de Independencia de Irlanda ocasionó la sugerencia en el Dreadnought de que "con sus industrias siendo destruidas por los capitalistas ingleses, y con sus vidas siempre en peligro de los militares... Los hombres y mujeres irlandeses están obligados a convertirse en comunistas de palabra y obra. El periódico estaba abierto a las afirmaciones de la hija de James Connolly, Nora, de que "el despertar de un espíritu revolucionario (causado por la insurrección de 1916) ha venido de un crecimiento intensivo del pensamiento revolucionario". Al final, Pankhurst se sintió decepcionado por el resultado: el Tratado anglo-irlandés de 1921 descrito en el Dreadnought como "un compromiso triste y humillante de la posición de una República Irlandesa completamente independiente".

En India and the Earthly Paradise, publicado en Bombay en 1926, Pankhurst proponía que la vida social y familiar en la antigua India tenía los rasgos esenciales del comunismo: igualdad, fraternidad y reciprocidad. Estos fueron corrompidos y anulados por sacerdotes, gobernantes e invasores extranjeros, incluidos los británicos, quienes introdujeron o reforzaron las distinciones raciales y de casta. La obra ha sido descrita como una contribución "comunista romántica" al nacionalismo indio. que puede haber sido el "resultado de los contactos de [Pankhurst's] con elementos marginales de ese movimiento".

No hubo editorial para el libro en Gran Bretaña, pero fue el trasfondo de las intervenciones abiertas de Pankhurst sobre la política británica en la India. Se refirió a las protestas contra el fracaso en otorgar a India un autogobierno significativo y contra el uso del poder aéreo británico contra pueblos insurgentes en Birmania y la Frontera Noroeste (una posición que recordó trabajando con el escultor Eric Benfield para crear, en 1936, el monumento contra la guerra 'Stone Bomb' en Woodford Green).

En 1934, la feminista francesa Gabrielle Duchêne organizó la Asamblea Mundial de Mujeres y presidió su Comité Mundial de Mujeres contra la Guerra y el Fascismo (CMF: Comité mondial des femmes contre la guerre et le fascisme). Pankhurst estuvo entre los patrocinadores británicos no comunistas del Comité junto con Charlotte Despard, Ellen Wilkinson, Vera Brittain y Storm Jameson, Six Point Group y National Union of Women Teachers. En 1935, el Comité reunió recursos con la Liga contra el Imperialismo y la Union des Travailleurs Nègres de África occidental para promover la libertad de expresión y protestar contra la represión en los imperios coloniales europeos. El Comité Mundial de Mujeres apoyó activamente al Comité Internacional para la Defensa del Pueblo Etíope, que celebró su primera reunión el 2 de septiembre de 1935 antes de que se lanzara la invasión italiana de Etiopía en octubre de 1935.

Habiendo ya identificado en su Carta abierta a Lenin (1922) al fascismo como una amenaza creciente en Europa, Pankhurst actuó en apoyo de los exiliados italianos (entre ellos, su socio Silvio Corio). Fue miembro fundadora de los antifascistas Amigos de la Libertad Italiana, la Oficina de Información Italiana y el Comité Internacional de Mujeres Matteotti. Más tarde, en la década de 1930, se convirtió en vicepresidenta de la Liga para el Boicot a las Naciones Agresoras y del Consejo Antinazi, que buscaba embargos comerciales contra la Italia de Mussolini y la Alemania de Hitler.

La correspondencia con George Bernard Shaw (quien se mostró impasible ante el asesinato de Giacomo Matteotti) sugiere que su alarma ante el avance del fascismo moderó el rechazo doctrinario de la democracia capitalista. A Shaw le escribió (9 de julio de 1935):

Usted ha dicho que "la libertad, según lo entendido por los sostenedores del capitalismo, es un putrefacto cuerpo". En gran medida tienes razón, porque si las personas son esclavos del estrés económico, como muchos están en todas partes hoy en día, a menudo se encuentran incapaces de ejercer la libertad de defender sus convicciones como quisieran, pero al menos en los países no fascistas, la mayoría de nosotros podemos hacer propaganda por nuestras convicciones, como tú y yo.

Pankhurst le escribió a Winston Churchill, el diputado de su distrito electoral, coincidiendo con él en la necesidad de una política exterior más decidida, pero no pudo persuadirlo de la necesidad de una acción inmediata contra la invasión italiana de Etiopía.

Amiga de Etiopía

Oponente de la ambición colonial británica

Desde 1936, el MI5 supervisó la correspondencia de Pankhurst. En 1940, escribió al vizconde Swinton, que entonces presidía un comité que investigaba a los quintacolumnistas, y le adjuntó listas de fascistas activos que seguían prófugos y de antifascistas que habían sido internados. Una copia de esta carta en el archivo del MI5 lleva una nota de puño y letra de Swinton que dice: "Creo que es una fuente de información muy dudosa". Mientras tanto, las autoridades adoptaron una visión cada vez más sombría de su agitación anticolonial, intensificada a partir de 1935 cuando se convirtió en "la principal protagonista del 'activismo impreso'" en la causa de Etiopía.

En julio de 1935, en representación del Comité de Mujeres contra la Guerra y el Fascismo, Pankhurst junto con George Brown (Liga de Pueblos de Color), Reginald Reynolds (movimiento No Más Guerra) y Reginald Bridgeman (Liga contra el Imperialismo) organizaron una Protesta pública en apoyo de Etiopía en Essex Hall en Londres. Después de que comenzara la invasión italiana en octubre, comenzó a publicar The New Times y Ethiopia News. Además de informar sobre las atrocidades italianas en Etiopía (y desde julio de 1936, las atrocidades franquistas en España), proporcionó una salida para los escritores anticolonialistas de otras partes de África. Nancy Cunard, para quien no fue casualidad que la rebelión fascista española estallara por primera vez en una colonia africana (el Marruecos español), también escribía para el periódico, al igual que Jawaharlal Nehru.

Pankhurst visitó Etiopía en 1944 y observó que, aunque "liberado" por los británicos, todavía estaba bajo ocupación colonial efectiva. Al regresar de una segunda visita a Etiopía en 1950-51 a través de la antigua Eritrea italiana, se enteró de que la administración británica había estado desmantelando muchas instalaciones portuarias, una política que denunció en un panfleto: "¿Por qué estamos destruyendo los puertos etíopes?". " Ella inquietó a las autoridades británicas al insistir en que Eritrea (la provincia "perdida" del Mar Rojo de Etiopía), Yibuti y Somalilandia se "uniran" con Etiopía, esto en un momento en que al menos algunos dentro de estos territorios vieron la unión como la garantía más segura contra el regreso del dominio colonial. Ya en 1947, un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores se había sentido impulsado a comentar: "Estamos de acuerdo con usted en su evidente deseo de que esta horrible vieja bruja sea estrangulada hasta la muerte con sus propios panfletos".

The New Times y Ethiopia News permanecieron en circulación durante 20 años y en su apogeo vendió 40.000 copias semanales. Esto incluyó una amplia circulación en África Occidental y las Indias Occidentales. En 1956, el gobernador de Jamaica, Sir Hugh Foot, fue informado de que el periódico de Pankhurst estaba radicalizando una 'secta'. que se hacían llamar "Rastafari". Al mismo tiempo, se le advirtió que se podía confiar en que ella "reaccionaría violentamente ante cualquier sugerencia de que su periódico no debería estar disponible para todos y cada uno". En algunas colonias de la Corona, como Sierra Leona, desde donde el nacionalista I. T. A. Wallace Johnson aportó artículos, el periódico había sido prohibido.

Amistad con Haile Selassie

Pankhurst tuvo contacto político con T. Ras Makonnen, la panafricanista de las Indias Occidentales (una guyanesa de ascendencia etíope), pero no hay indicios de que estuviera comprometida con el nuevo movimiento espiritual en Jamaica. Sin embargo, tal era su aparente hagiografía de Haile Selassie que desde entonces ha sido propuesta como la "primera rastafari blanca".

Su biógrafa Patricia Romero sugiere que Pankhurst se vio abrumada por Haile Selassie de modo que "su republicanismo partió de la estación de Waterloo en junio de 1936, cuando llegó el tren del emperador" y ella lo encontró por primera vez. Otros explican la relación de devoción, al menos en parte, por referencia a sus fuertes simpatías antiimperialistas, antifascistas y antirracistas: "A Pankhurst le encantaba defender a los desvalidos y veía en Selassie mucho más una víctima derrotada de fascismo que un monarca reaccionario". Según su hijo, Richard, su madre no dudó en decirle a Haile Selassie que, como republicana de toda la vida, lo apoyó solo por la causa que representaba y que, si bien era cautelosa a la hora de involucrarse en Etiopía... En política interior, expresó su apoyo a los sindicatos y al sufragio universal.

En 1956, animada por Haile Selassie para ayudar con el desarrollo de la mujer, Pankhurst y su hijo Richard se mudaron a una casa de huéspedes imperial en la capital etíope de Addis Abeba (Corio había muerto en 1954). Recaudó fondos para el primer hospital universitario de Etiopía y escribió extensamente sobre el arte y la cultura etíopes. Dedicó Etiopía: una historia cultural (1955) a Haile Selassie: "Guardián de la educación, pionero del progreso, líder y defensor de su pueblo en la paz y la guerra".

Muerte y conmemoración

La tumba de Pankhurst

Pankhurst murió en Addis Abeba en 1960, a la edad de 78 años, y recibió un funeral de estado completo en el que Haile Selassie la nombró "etíope honoraria". Es la única extranjera enterrada frente a la Catedral de la Santísima Trinidad en Addis Abeba, en una sección reservada para los patriotas de la guerra de Italia.

El nombre y la imagen de Pankhurst (y los de otros 58 partidarios del sufragio femenino) están en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square. Hay una silueta bidimensional construida con acero Corten que representa a Pankhurst como sufragista en campaña en Mile End Park, Bethnal Green, Londres, Inglaterra. También es el tema de un mural, completado en 2018 por Jerome Davenport, en el hastial del pub Lord Morpeth en Old Ford Road en Bow, Londres. Está al lado de la casa en la que vivió entre 1914 y 1924 mientras trabajaba con ELFS y FSM.

En octubre de 2022, el Teatro Old Vic anunció para el 25 de enero de 2023 el estreno mundial de Sylvia, un musical de hip hop sobre Pankhurst. Dirigida y coreografiada por Kate Prince, busca contar su historia a "audiencias más jóvenes y diversas".

Familia

Pankhurst se opuso en principio a contraer matrimonio y a tomar el apellido del marido. Cerca del final de la Primera Guerra Mundial, comenzó a vivir con el anarquista italiano Silvio Corio y se mudó a Woodford Green, donde vivió durante más de 30 años: una placa azul y Pankhurst Green frente a la estación de metro de Woodford conmemoran sus vínculos con la zona. En Woodford Green, Inglaterra, en 1927, a la edad de 45 años, dio a luz a un hijo, Richard. Como se negó a casarse con el padre de la niña, su madre rompió lazos con ella y no volvió a hablarle. Richard se convirtió en un destacado estudiante de historia etíope y en el primer director del Instituto de Estudios Etíopes de la Universidad de Addis Abeba. Su hijo, el nieto de Pankhurst, Alula Pankhurst es un académico etíope y consultor de desarrollo social en Addis Abeba, y ha sido colaborador del Ethiopia Observer, que continúa publicando.

Arte

Desde muy temprana edad, Pankhurst tenía la ambición de convertirse en "pintor y dibujante al servicio de los grandes movimientos para el mejoramiento social". Se formó en la Manchester School of Art (1900–02) y luego en el Royal College of Art de Londres (1904–06). Como parte de su trabajo de campaña para la WSPU, para la cual creó diseños para una variedad de pancartas, joyas y logotipos gráficos. Su motivo del 'ángel de la libertad', un emblema que toca la trompeta tuvo un mayor atractivo en la campaña por el sufragio femenino, apareciendo en pancartas, panfletos políticos, tazas y platillos.

Una exposición de sus obras artísticas tuvo lugar en la Tate Modern en 2013-14. La información sobre la exposición, junto con fotografías de la obra de arte en sí, forma parte del Archivo de Investigación de la Universidad Sheffield Hallam.

A Pankhurst le resultó difícil conciliar su vocación artística con sus actividades políticas, y finalmente decidió que eran incompatibles. Ella dijo: "Las madres venían a mí con sus pequeños emaciados. Vi el hambre mirarme desde ojos pacientes. Sabía que nunca debería volver a mi arte". Para 1912, casi había abandonado su carrera artística para concentrarse en su activismo político.

Escritos (selección)

• 1911: The Suffragette: The History of the Women's Militant Suffrage Movement, London: Gay & Hancock
• 1913: "Forcibly Fed: The Story of My Four Weeks in Holloway Gaol", McClure's Magazine, agosto, págs. 87 a 92.
• 1918: Educación de las misas. London: Worker's Dreadnought Publications.
• 1920: "Una constitución para los soviets británicos. Puntos para un programa comunista". Trabajadores, 19 de junio.
• 1921: "La Rusia soviética como la vi", Los trabajadores no saben nada. 16 de abril.
• 1921: Rusia soviética como lo vi. London: Worker's Dreadnought Publications.
• 1922: Escribir en la pizarra fría. Prison Poems de Sylvia Pankhurst. London: Worker's Dreadnought Publications. Publicado 2021 por Smokestack Books.
• 1921: "Discusión libre", Los trabajadores no saben nada. 17 de septiembre.
• 1921-1923: "El comunismo y sus tácticas", Trabajadores (serialización).
• 1922: "Carta abierta a Lenin". Trabajadores. 4 de noviembre.
• 1926: India y el Paraíso Terrestre. Bombay: Sunshine Publishing House.
• 1927: Delphos o el futuro del lenguaje internacional, Londres: Kegan Paul, Trench, Trubner & Co
• 1930: Salvar a las Madres: A plea for measures to prevent the annual loss of about 3000 child-bearing mothers and 20,000 infant lives in England and Wales. Londres: A.A. Knopf
• 1930: Poemas de Mihai Eminescu, traducido del rumano y convertido en el metro original por E. Sylvia Pankhurst y yo O. Stefanovici. Londres: Kegan Paul, Trench, Trubner " co., Ltd.
• 1931: El Movimiento Suffragette: Una Cuenta Intima de Personas e Ideales. Publicado en 1984 por Chatto & Windus.
• 1932 The Home Front: A Mirror to Life in England During the First World War. Publicado en 1987 por The Cresset Library.
• 1935: La vida de Emmeline PankhurstHoughton Mifflin
• 1951: Ex-Italiano Somalilandia. Digitizado 2006 por la Biblioteca Filosófica.
• 1952: Eritrea en la víspera: El pasado y el futuro de la colonia "Primera Grulla" de Italia, provincia del Mar Antiguo de Etiopía. Woodford Green: New Times y Etiopía Books.
• 1953: con Richard Pankhurst, Etiopía y Eritrea: La última fase de la lucha sindical 1941–52. Woodford Green: Lalibela House.
• 1955: Etiopía: Una historia cultural. Woodford Green: Lalibela House.
• 1987: E. Sylvia Pankhurst: Retrato de un radical, Londres: Yale University Press.
• 1993: A Sylvia Pankhurst Reader, Ed. por Kathryn Dodd, Manchester University Press.
• 2019: A Suffragette in America: Reflections on Prisoners, Pickets and Political Change, Ed. Katherine Connelly. Londres: Pluto Press.

Periódicos, Revistas

• Las mujeres no tienen miedo. 1914-1917.
• Los trabajadores no tienen nada que ver. 1917-1924.
• Germinal. 1923.
• The New Times and Ethiopia News 1935-1956.
• Ethiopia Observer. 1956-presente.

Literatura secundaria

• Richard Pankhurst, Sylvia Pankhurst: artista y cruzada, un retrato íntimo (Virago Ltd, 1979), ISBN 0-448-22840-8
• Richard Pankhurst, Sylvia Pankhurst: Counsel for Ethiopia (Hollywood, CA: Tsehai, 2003) Londres: Global Publishing ISBN 0972317228
• Ian Bullock y Richard Pankhurst (eds) Sylvia Pankhurst. Del artista al antifascista (Macmillan, 1992) ISBN 0-333-54618-0
• Shirley Harrison, Sylvia Pankhurst, A Crusading Life 1882-1960 (Aurum Press, 2003) ISBN 1854109057
• Sylvia Pankhurst, La sufragiosa rebelde (Golden Guides Press Ltd, 2012) ISBN 1780950187
• Shirley Harrison, Sylvia Pankhurst, Ciudadano del Mundo (Hornbeam Publishing Ltd, 2009), ISBN 978-0-9553963-2-8
• Barbara Castle, Sylvia y Christabel Pankhurst (Penguin Books, 1987), ISBN 0-14-008761-3
• Martin Pugh, Los Pankhurst: La historia de una familia radical (Penguin Books, 2002) ISBN 0099520435
• Patricia W. Romero, E. Sylvia Pankhurst. Retrato de un radical (New Haven and London: Yale University Press, 1987) ISBN 0300036914
• Barbara Winslow, Sylvia Pankhurst: Política Sexual y Activismo Político (Nueva York: St. Martin's Press, 1996); ISBN 0-312-16268-5
• Katherine Connolly, Sylvia Pankhurst. Suffragette, Socialist and Scourge of Empire (Plutón Press, 2013); ISBN 9780745333229
• Katy Norris, Sylvia Pankhurst (Eiderdown Books, 2019); ISBN 978-1-9160416-0-8
• Rachel Holmes, Sylvia Pankhurst. Natural Born Rebelde (Francis Boutle Publishers, 2020); ISBN 978-1-4088804-1-8