Silicato de calcio

Silicato de calcio es el compuesto químico Ca₂SiO₄, también conocido como ortosilicato de calcio y en ocasiones se formula como 2CaO·SiO₂. También se le conoce con el nombre comercial abreviado Cal-Sil o Calsil. Se produce naturalmente como mineral larnita.

Propiedades

El silicato de calcio es un polvo blanco que fluye libremente. Puede derivarse de piedra caliza natural y tierra de diatomeas, una roca sedimentaria silícea. Es uno de un grupo de compuestos que se pueden producir haciendo reaccionar óxido de calcio y sílice en varias proporciones, p. 3CaO·SiO₂, alita (Ca3SiO5); 2CaO·SiO₂, (Ca₂SiO₄); 3CaO·2SiO₂, (Ca₃SiO₇); y CaO·SiO₂, wollastonita (CaSiO3). Tiene una baja densidad aparente y una alta absorción física de agua.

Usar

El silicato de calcio se utiliza como agente antiaglomerante en la preparación de alimentos, incluida la sal de mesa y como antiácido. Está aprobado por las Naciones Unidas' Organismos de la FAO y la OMS como aditivo alimentario seguro en una gran variedad de productos. Tiene la referencia del número E E552.

Aislamiento de alta temperatura

El silicato de calcio se utiliza comúnmente como una alternativa segura al asbesto para materiales aislantes de alta temperatura. El aislamiento de equipos y tuberías de grado industrial a menudo se fabrica con silicato de calcio. Su fabricación es una parte rutinaria del plan de estudios para los aprendices de aislamiento. El silicato de calcio compite en estos ámbitos contra la lana de roca y los sólidos aislantes patentados, como la mezcla de perlita y la vermiculita unida con silicato de sodio. Aunque popularmente se considera un sustituto del asbesto, los primeros usos del silicato de calcio para aislamiento todavía utilizaban fibras de asbesto.

Protección pasiva contra incendios

Se utiliza en protección pasiva contra incendios e ignifugación como ladrillos de silicato cálcico o en tejas. Es uno de los materiales ignífugos de mayor éxito en Europa debido a las normas y directrices de seguridad contra incendios de los códigos de construcción comercial y residencial. Mientras que los norteamericanos utilizan yesos ignífugos en aerosol, es más probable que los europeos utilicen revestimientos hechos de silicato de calcio. Los tableros de silicato de calcio de alto rendimiento conservan su excelente estabilidad dimensional incluso en condiciones húmedas y pueden instalarse en una etapa temprana del programa de construcción, antes de que se completen los trabajos húmedos y el edificio sea impermeable. Para productos de calidad inferior, los fabricantes disponen de láminas tratadas con silicona para mitigar los posibles daños causados por la alta humedad o la presencia general de agua. Los fabricantes e instaladores de silicato de calcio en la protección pasiva contra incendios a menudo también instalan cortafuegos.

Si bien las clasificaciones de mejor reacción posible al fuego son A1 (aplicaciones de construcción) y A1Fl (aplicaciones para pisos) respectivamente, las cuales significan "no combustible" De acuerdo con la norma EN 13501-1: 2007, según la clasificación de un laboratorio notificado en Europa, algunos tableros de silicato de calcio solo vienen con una clasificación al fuego de A2 (combustibilidad limitada) o incluso clasificaciones más bajas (o ninguna clasificación), si se prueban en absoluto..

Remediación del drenaje ácido de mina

El silicato de calcio, también conocido como escoria, se produce cuando el hierro fundido se fabrica a partir de mineral de hierro, dióxido de silicio y carbonato de calcio en un alto horno. Cuando este material se procesa en un agregado de silicato de calcio altamente refinado y reutilizado, se utiliza en la remediación del drenaje ácido de mina (AMD) en sitios mineros activos y pasivos. El silicato de calcio neutraliza la acidez activa en los sistemas AMD eliminando los iones de hidrógeno libres de la solución a granel, aumentando así el pH. A medida que su anión silicato captura iones H⁺ (aumentando el pH), forma ácido monosilícico (H₄SiO₄), un soluto neutro. El ácido monosilícico permanece en la solución a granel para desempeñar otras funciones importantes en la corrección de los efectos adversos de las condiciones ácidas. A diferencia de la piedra caliza (un material de remediación popular), el silicato de calcio precipita eficazmente los metales pesados y no forma una armadura, lo que prolonga su eficacia en los sistemas AMD.

Como producto de selladores

Se utiliza como sellador en carreteras o en cáscaras de huevos frescos: cuando se aplica silicato de sodio como sellador al hormigón curado o a las cáscaras de huevos, reacciona químicamente con hidróxido de calcio o carbonato de calcio para formar hidrato de silicato de calcio, sellando microporos con un material relativamente impermeable.

Como componente del cemento

También se encuentra en los cementos, donde se la conoce como belita o en la notación química del cemento C₂S.

Agricultura

El silicato de calcio se utiliza a menudo en la agricultura como fuente de silicio disponible para las plantas. Se "aplica ampliamente a los lodos de los Everglades y las arenas asociadas plantadas con caña de azúcar y arroz".