Sila María Calderón

Sila María Calderón Serra (nacida el 23 de septiembre de 1942) es una política, empresaria y filántropa puertorriqueña que fue gobernadora de Puerto Rico de 2001 a 2005. Es la primera mujer elegida para esa oficina Antes de su mandato como gobernadora, Calderón ocupó varios cargos en el gobierno de Puerto Rico, incluido el de 12º Secretario de Estado de Puerto Rico de 1988 a 1989, y Jefe de Gabinete del Gobernador Rafael Hernández Colón. También fue alcaldesa de San Juan, la capital de Puerto Rico, de 1997 a 2001.

Vida temprana y educación

Sila Calderón Serra nació en San Juan, Puerto Rico el 23 de septiembre de 1942, hija del empresario César Augusto Calderón y Sila Serra Jesús. Su abuelo materno Miguel Serra Joy emigró de Mallorca, Islas Baleares a Puerto Rico a fines del siglo XIX y Calderón le otorgó la ciudadanía española en 2012. Asistió a la escuela secundaria en el Colegio Sagrado Corazón de Las Madres en Santurce, Puerto Rico. En 1964 se graduó con honores de Manhattanville College en Purchase, Nueva York, con una licenciatura en Gobierno. Posteriormente asistió a la Escuela Graduada de Administración Pública de la Universidad de Puerto Rico.

Carrera profesional

Primeros años de carrera: 1973–1985

Su carrera comenzó en 1973 cuando fue nombrada Asistente Ejecutiva del Secretario del Trabajo, Luis Silva Recio. Dos años después, fue nombrada Ayudante Especial para el Desarrollo Económico del entonces Gobernador, Rafael Hernández Colón.

Después de que Hernández Colón fuera derrotado en las elecciones generales de 1976, Calderón pasó a trabajar en el sector privado trabajando como Director de Desarrollo de Negocios en Citibank, N.A. en San Juan. En ese momento, Citibank en San Juan era uno de los centros de marketing experimental de John Reed. Como parte de sus responsabilidades de desarrollo comercial, Calderón diseñó y comercializó varios productos de consumo nuevos que aumentaron significativamente las ganancias de la División Minorista del Banco. En 1978, se convirtió en presidenta de Commonwealth Investment Company, una empresa inmobiliaria familiar que poseía y administraba edificios industriales.

Primeros cargos gubernamentales: 1985-1990

En 1984, Rafael Hernández Colón fue nuevamente elegido gobernador y nombró a Calderón como Jefe de Gabinete, siendo la primera mujer en ese cargo. En 1988, Hernández Colón la nombró la 12ª Secretaria de Estado de Puerto Rico.

Durante este tiempo, Calderón también formó parte del Consejo Asesor Económico del Gobernador y de la junta directiva del Banco Gubernamental de Fomento de Puerto Rico y del Centro de Estudios Especializados en Gestión Gubernamental. También presidió el Comité de Inversiones de la Empresa de Fomento Industrial. También fue Secretaria General de la Comisión que organizó las actividades del Quinto Centenario del Descubrimiento de las Américas.

Regreso a la vida privada: 1989–1995

Calderón renunció en 1989 y volvió a sus actividades comerciales. Formó parte de los directorios de importantes corporaciones locales como BanPonce, Banco Popular y Pueblo International. También se desempeñó como parte del Comité para el Desarrollo Económico de Puerto Rico, la Fundación Sor Isolina Ferré y como Presidenta de la Corporación de Radiodifusión Pública de Puerto Rico durante 1991 y 1992.

Carrera política

Alcalde de San Juan: 1997–2001

Calderón regresó a la vida pública en 1995, participando en las primarias del Partido Popular Democrático (PPD) para la alcaldía de San Juan. Ella ganó la primaria cómodamente sobre sus dos oponentes por un amplio margen. Posteriormente, asumió como Presidenta del Comité Municipal del PPD en San Juan, y luego pasó a formar parte de la junta directiva del Partido.

En las elecciones generales de alcalde de 1996, fue elegida alcaldesa de San Juan, convirtiéndose en la segunda mujer en la historia de la ciudad en ocupar ese cargo y la primera mujer elegida para el cargo. Como alcaldesa, emprendió uno de los programas de obras públicas más grandes de la ciudad hasta la fecha, patrocinando varios proyectos de redesarrollo urbano para revitalizar el Viejo San Juan, el Condado, Río Piedras, Santurce y otras secciones deterioradas de la ciudad. También inició el Programa de Comunidades Especiales para ayudar al empoderamiento y desarrollo económico de las comunidades pobres.

Gobernadora: 2001–2004

El 21 de abril de 1999, Calderón presentó su candidatura a gobernadora de Puerto Rico. El 31 de mayo ganó las primarias y asumió la presidencia del partido, asumiendo el entonces presidente Aníbal Acevedo Vilá como vicepresidente. Acevedo Vilá eventualmente se convirtió en el compañero de fórmula de Calderón para Comisionado Residente de Puerto Rico.

En 2000, Calderón lideró el Partido Popular Democrático (PPD) durante una reñida campaña para gobernador contra Carlos Pesquera (PNP) y Rubén Berríos (PIP). Calderón fue elegida gobernadora, convirtiéndose en la primera mujer gobernadora electa en la historia de Puerto Rico. Luego de tomar juramento, Calderón nombró a sus dos hijas, Sila Mari y María Elena, como Primeras Damas.

Como gobernador, Calderón tomó medidas para ayudar a las comunidades más desfavorecidas. Con la aprobación de la Ley 1 de 2001, el gobierno invirtió $1,000 millones para crear la Oficina para el Desarrollo Socioeconómico y Comunitario de Puerto Rico con la intención de desarrollar las comunidades marginadas de la isla. El programa pretendía crear 14.500 proyectos de desarrollo en 686 comunidades. El programa ha sido criticado porque muchos de los proyectos nunca se completaron y, en cambio, se desviaron los fondos.

En 2003, Calderón anunció su determinación de cumplir con los compromisos de su plataforma y su decisión de no buscar la reelección en 2004.

El 26 de mayo de 2004, Calderón tuvo que lidiar con un hombre que entró a La Fortaleza, la mansión del gobernador, con un cuchillo y tomó como rehén a una recepcionista, exigiendo hablar directamente con Calderón. Después de que Calderón negoció con el secuestrador, el hombre soltó el cuchillo y se entregó a la policía.

Presente

Calderón es socio de Inter-American Global Links, Inc. (IGlobaL), una firma de consultoría comercial y de negocios con vínculos en Centroamérica, el Caribe y Estados Unidos. Preside una Fundación filantrópica que ha establecido una entidad sin fines de lucro y apartidista, El Centro para Puerto Rico: Fundación Sila M. Calderón, que brinda atención a los problemas de pobreza, mujeres, revitalización urbana, valores éticos y responsabilidad social.

Honores y premios

Durante su carrera, Calderón ha recibido numerosos reconocimientos y premios:

• La Cámara de Comercio de Puerto Rico nombró a su mujer destacada en el sector público tres veces (1975, 1985, 1987).
• En 2005, fue nombrada como una de las Mujeres Distinguidas del Año por la Asociación de Producto de Puerto Rico.
• En 1987 se le concedió la Orden de Isabel la Católica por Juan Carlos I, Rey de España.
• En 1988 fue seleccionada Líder del Año en el campo de las obras públicas por la American Public Works Association, Capítulo de Puerto Rico.
• En 2003, recibió el Premio de la Fundación Harvard.
• En 2004, recibió el premio Golden Plate de la Academia de Logros en Washington, DC.

Calderón también ha recibido varios títulos honoríficos:

• 1989 – Manhattanville Colegio – Doctor en Artes y Humanidades
• Mayo 1997 – Manhattanville College – Doctor en Letras Humanas
• Mayo 2001 – Boston University – Doctor en Derecho
• Mayo 2001 – Nueva Universidad Escolar – Doctor en Derecho

Durante su mandato, Calderón prestó especial atención al fortalecimiento de los lazos económicos, comerciales y culturales entre Puerto Rico y sus vecinos latinoamericanos. Subrayando este esfuerzo, la Gobernadora Calderón realizó visitas oficiales a la República Dominicana, Panamá y Costa Rica en los años 2001, 2002 y 2004. En reconocimiento a los esfuerzos de su administración de colaboración entre estos países y Puerto Rico, sus gobiernos le confirieron sus más importantes órdenes civiles: la Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella de la República Dominicana; la Orden de Núñez de Balboa de Panamá; y la Orden de Juan Santamaría de Costa Rica.

Vida privada

Calderón estuvo casada con el ingeniero Francisco Xavier González Goenaga de 1964 a 1975. Tuvieron tres hijos juntos: Sila María, Francisco Xavier y María Elena. Tanto Sila María como María Elena son abogadas y se desempeñaron como "Primeras Damas" Estado Libre Asociado durante la gubernatura de Calderón. Francisco es banquero de inversión en RBC Capital Markets.

En 1978, Calderón se casó con el empresario Adolfo Krans. Se divorciaron en 2001 después de 23 años de matrimonio.

Calderón se casó nuevamente, durante su mandato como gobernadora, con Ramón Cantero Frau, su exsecretario del Departamento de Desarrollo Económico. La boda se celebró el 10 de septiembre de 2003. Se divorciaron dos años después.