Sikorsky S-76

El Sikorsky S-76 es un helicóptero utilitario comercial de tamaño mediano diseñado y producido por el fabricante estadounidense de helicópteros Sikorsky Aircraft. Se trata del primer helicóptero de la empresa desarrollado específicamente para el mercado civil.

El S-76 se desarrolló a mediados de la década de 1970 y originalmente se designó S-74, pero se le cambió el nombre en honor al Bicentenario de Estados Unidos. Basándose en su helicóptero S-70 recientemente desarrollado, cuenta con motores de doble turboeje, rotores principal y de cola de cuatro palas y tren de aterrizaje retráctil. El 13 de marzo de 1977, el prototipo realizó su vuelo inaugural. La variante de producción inicial fue el S-76A, cuyas primeras entregas tuvieron lugar el 27 de febrero de 1979. Con el tiempo se produjeron varios modelos mejorados, incluido el S-76 Mk II lanzado en 1982 y el S-76B en 1987. del S-76D fue particularmente problemático, sufriendo cuatro años de retrasos debido a problemas con la envolvente de vuelo; Finalmente se certificó su funcionamiento el 12 de octubre de 2012.

El S-76 inicialmente encontró una fuerte demanda por parte de la industria de perforación petrolera en alta mar; Posteriormente, la demanda se desplazó hacia el sector VIP del mercado. Realizó varios vuelos dignos de mención, como la primera circunnavegación del mundo en dirección este-oeste en helicóptero, y un vuelo de demostración autónomo durante 2016. Sikorsky también utilizó helicópteros individuales, a menudo muy modificados para ese propósito, con fines experimentales. y apoyar otros programas. La demanda del S-76 disminuyó durante la década de 2010 y los helicópteros más nuevos, como el AgustaWestland AW139, demostraron ser una dura competencia. Durante marzo de 2022, Sikorsky detuvo nuevos pedidos para el S-76, pero afirmó que estaba buscando oportunidades para futuras fabricaciones en el extranjero con socios extranjeros.

Desarrollo

El desarrollo del S-76 comenzó a mediados de la década de 1970 como el S-74. Posteriormente, el S-74 fue redesignado como S-76 en honor al Bicentenario de Estados Unidos. La empresa se había fijado el objetivo de diseño de producir un helicóptero mediano adecuado para el transporte corporativo y la industria de extracción de petróleo. El trabajo de diseño de Sikorsky en el helicóptero S-70 (que fue seleccionado para ser utilizado por el Ejército de los Estados Unidos como UH-60 Black Hawk) se utilizó en el desarrollo del S-76, incorporando la tecnología de diseño del S-70 en sus palas y cabezas de rotor. Fue el primer helicóptero Sikorsky diseñado exclusivamente para uso comercial y no militar.

El 13 de marzo de 1977, el prototipo realizó su vuelo inaugural. El 21 de noviembre de 1978, se concedió la certificación de tipo inicial de la Administración Federal de Aviación de EE. UU., mientras que la primera entrega al cliente tuvo lugar el 27 de febrero de 1979. A finales de 1978, el S-76 recibió oficialmente el nombre de "Spirit", sin embargo, este Sikorsky eliminó oficialmente el nombre el 9 de octubre de 1980, supuestamente debido a problemas de traducción a algunos idiomas extranjeros.

La primera variante de producción fue el S-76A. Con el tiempo se produjeron varios modelos mejorados. Durante 1982, se introdujo el S-76 Mk II, equipado con motores más potentes y otras mejoras. En 1987, la producción del S-76B, propulsado por Pratt & Whitney Canadá PT6B-36A y Pratt & Motores Whitney Canadá PT6B-36B; Era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 155 nudos (287 km/h) al nivel del mar. A principios de 2001, se habían entregado más de 500 S-76.

A principios de la década de 2000, el S-76C+ era la versión principal en producción; Estaba equipado con motores gemelos Turbomeca Arriel 2S1 con FADEC y una suite Honeywell EFIS. Esta versión también incorporó supresión activa de ruido, amortiguadores de vibraciones y un rotor principal compuesto. El 3 de enero de 2006, el S-76 C++ reemplazó a las versiones anteriores en producción; Está propulsado por dos motores Turbomeca Arriel 2S2 e incorpora una transmisión mejorada y más silenciosa, además de pequeños cambios en el equipamiento interior y la aviónica. En enero de 2006, Sikorsky había conseguido 92 pedidos para este modelo.

El desarrollo del seguimiento S-76D estuvo sujeto a cuatro años de retraso debido a problemas técnicos para ampliar el sobre de vuelo. El 7 de febrero de 2009, el prototipo llevó a cabo su primer vuelo, y la certificación de tipo se esperaba inicialmente durante 2011 mientras que las entregas se pronosticaron comenzar a finales de ese año. La FAA emitió la certificación el 12 de octubre de 2012. Se utilizaron tres prototipos en el programa de certificación, con un avión utilizado para certificar el sistema opcional de protección de hielo eléctrico rotor. El modelo "D" está alimentado por 1.050 hp (783 kW) Motores Pratt & Whitney Canada PW210S conduciendo rotores compuestos e incorpora control de vibración activo. El rendimiento se mejora sustancialmente con la potencia agregada, pero la certificación inicial mantiene la misma velocidad de crucero de 11.700 lb (5.307 kg) y máxima de 155 kn (287 km/h) como modelos anteriores.

La tasa de fabricación disminuyó notablemente durante los años 2010; sólo una docena de S-76s fueron entregados entre 2016 y 2020. Durante septiembre de 2013, se anunció que el fabricante chino Changhe Aircraft Industries Corporation había sido contratado para producir el marco aéreo S-76D. By 2022 April, in excess of 875 S-76s had reportedly been built.

Durante marzo de 2022, Sikorsky anunció que había detenido nuevos pedidos para el S-76 mientras se evaluaban posibles socios de fabricación en el extranjero y oportunidades de licencia. Las razones de la suspensión incluyeron la disminución del volumen de ventas, el alto costo de suministro y fabricación, y los costos prohibitivos asociados con la adaptación del S-76 para cumplir con los crecientes mandatos de seguridad. Esta medida puso fin efectivamente a la producción del S-76 tras la finalización de los tres pedidos pendientes y representó una retirada de Sikorsky del mercado de helicópteros comerciales medianos. Sikorsky ha declarado que seguirá fabricando activamente piezas de repuesto para el S-76 en sus instalaciones de Connecticut.

Diseño

El S-76 tiene una configuración convencional, con un rotor principal de cuatro palas totalmente articulado y un rotor antitorque de cuatro palas en el lado de babor del brazo de cola. Está propulsado por un par de motores turboeje, que se encuentran encima de la cabina de pasajeros. En los prototipos y aviones de producción inicial, estos motores eran Allison 250-C30, una variante del popular motor Allison 250 que fue desarrollado especialmente para el S-76l y tenía un compresor centrífugo de una sola etapa en lugar del axial/centrífugo de múltiples etapas. compresor de modelos anteriores del motor, con una potencia de 650 shp (480 kW) para el despegue. Estos motores están conectados al rotor principal mediante la caja de cambios principal, una unidad de tres etapas con un engranaje torcido como etapa final, en lugar del engranaje planetario que habían utilizado las generaciones anteriores de helicópteros Sikorsky. Esta disposición tiene un 30% menos de piezas y costos más bajos que un diseño más convencional.

El rotor principal está equipado con un cubo de aluminio de una sola pieza equipado con cojinetes elastoméricos, los cuales están diseñados para no requerir lubricación ni ningún otro tipo de mantenimiento durante toda su vida útil. Las palas del rotor principal tienen largueros de titanio e incorporan un giro de diez grados para proporcionar una carga uniforme durante el vuelo estacionario, mientras que utilizan una sección de perfil aerodinámico no simétrico con un borde de ataque caído. Las puntas del rotor son cónicas y están barridas hacia atrás. Las palas del rotor de los S-76 de construcción posterior cuentan con medidas de protección contra el hielo. Los controles de vuelo son servoasistidos y tienen instalado un sistema de aumento de estabilidad. Se instala un tren de aterrizaje con rueda de morro retráctil; a la resistencia reducida de esta disposición se le atribuye el aumento de la velocidad de crucero del S-76A en 6 nudos (6,9 mph; 11 km/h). Se puede instalar un equipo de flotación de emergencia, que utiliza bolsas llenas de helio para aumentar la flotabilidad en caso de un aterrizaje forzoso en el agua.

El fuselaje del S-76 está hecho de metal y materiales compuestos; Mientras que el morro está compuesto de fibra de vidrio, el área de la cabina emplea principalmente una estructura de panal de aleación ligera y el brazo trasero semimonocasco también está construido de aleación ligera. Por lo general, un par de pilotos se sientan uno al lado del otro en la cabina, situada delante de la cabina, que puede acomodar a 12 pasajeros más en tres filas de cuatro, o entre cuatro y ocho pasajeros en un asiento ejecutivo más lujoso. configuración. Los modelos posteriores pueden ser pilotados por un solo piloto cuando cuentan con una cabina configurada adecuadamente. El S-76 no fue diseñado originalmente con sistemas de combustible resistentes a choques, lo que generó dificultades para continuar con la producción después de que se implementó un requisito de la FAA en abril de 2020.

Historia operativa

Al principio de su carrera comercial, el S-76 se hizo popular para operaciones en alta mar, como plataformas petrolíferas. Numerosos operadores han comprado o alquilado este modelo específicamente para operar en este sector.

Durante 1982, el S-76A estableció múltiples récords de clase en cuanto a alcance, ascenso, velocidad y techo. En junio de 1995, el S-76 se convirtió en el primer helicóptero en circunnavegar el mundo en dirección este-oeste, pilotado por el aventurero australiano Dick Smith.

Varias aerolíneas han operado el S-76A en servicios regulares, incluida Helijet Airways de Vancouver, Columbia Británica, Canadá.

Durante la campaña previa a las elecciones generales del Reino Unido de 2005, tanto el Partido Laborista como el Conservador prescindieron de los 'autobuses de batalla' a favor de helicópteros S-76 para transportar rápidamente a sus líderes por las Islas Británicas. Según Jason Lambert, vicepresidente de sistemas comerciales y militares de Sikorsky, el S-76 había demostrado ser particularmente popular entre los clientes VIP. Para 2020, según Sikorsky, diez países operaban S-76 para transportar a sus jefes de Estado.

Los S-76 se han utilizado periódicamente para probar nuevas tecnologías y capacidades. El S-76 SHADOW (carga de trabajo de operadores avanzados de helicópteros Sikorsky) altamente modificado fue construido para demostrar su cabina avanzada para operaciones con un solo piloto y para estudiar la interfaz de ingeniería humana entre el piloto y los controles y pantallas de la cabina; esto fue en ayuda del programa de helicópteros de reconocimiento armado RAH-66 Comanche. Durante la década de 2010, se configuró un S-76 para operación autónoma y demostró esta capacidad en junio de 2016, volando una distancia de alrededor de 30 millas (48 km) sin intervención humana más allá de entradas limitadas realizadas a través de una tableta, el despegue y Las fases de aterrizaje también se realizaron de forma autónoma.

Durante la década de 2010, muchos operadores del S-76 optaron por reemplazar el tipo con helicópteros de elevación media más nuevos, como el AgustaWestland AW139. A principios de 2020, se observó que, si bien el S-76D ya no cumplía con las regulaciones de la FAA para permitir su venta a clientes con sede en EE. UU., las ventas aún eran posibles a varios otros países.

Variantes

Civil

• S-76A

Versión de producción original, alimentada por dos motores Rolls-Royce (Allison) 250-C30 turboshaft 480 kW. Gran número modificado a S-76A+, A++, C, y C+. 284 fabricados.

• S-76A Utilidad

Versión de transporte Utilidad, equipada con puertas correderas y un piso fortalecido.

• S-76A+

Unsold S-76s fueron equipados con dos motores Turbomeca Arriel 1S turboshaft. 17 fabricados.

• S-76A++

helicópteros S-76 equipados con dos motores Turbomeca Arriel 1S1 turboshaft.

• S-76A Mk II

Mejora la versión de transporte de todo el tejido, equipada con motores más potentes y otras mejoras de detalle.

• S-76B

Powered by two Pratt & Whitney Canada PT6B-36A or Pratt & Whitney Canada PT6B-36B turboshaft engines. 101 construidos.

• S-76C

Funciona gracias a dos motores Turbomeca Arriel 1S1 turboshaft de 539 kW (981-shp).

• S-76C+

Versión actualizada, equipada con Turbomeca Arriel 2S1 turboshafts mejorado con FADEC. 35 fabricados.

• S-76C++

Turbomeca Arriel 2S2

• S-76D

Powered by two Pratt & Whitney Canada PW210S. También cuenta con una suite de aviónicos Thales Topdeck y una mejor firma de ruido sobre todas las variantes anteriores.

Militar

AUH-76 "Dragon Lady"

Versión de transporte de utilidad armada del S-76 Mk. II. Entregada en 1983 a la Fuerza Aérea de Filipinas. Inicialmente armado con dos disparos delanteros fijos M134 7.62 mm minigun (uno a cada lado) y una cápsula de cohetes de 7 rondas a cada lado y altímetros de radar. Cuando M134 se hizo inservible, las armas fueron reemplazadas por M2P Machine Guns.

H-76 Eagle

Una variante militarizada adecuada para operaciones navales, basada en el S-76B, fue anunciada durante 1985, pero ninguna se vendió jamás.

Derivados experimentales

Sikorsky S-75

El Programa de Airframe Composite Avanzado (ACAP) fue una prueba LHX de concepto completa de Sikorsky temprano. Diseñado S-75, acopló una nueva estructura de aire compuesta con motores S-76, rotores y componentes de potencia.

Sikorsky S-76 SHADOW

Estudio Boeing-Sikorsky MANPRINT. El concepto original del programa LHX era producir un helicóptero de un solo hombre que pudiera hacer más que un avión de dos hombres. El Sikorsky (S-76) Helicopter Advance Demonstrator de Operadores Workload (SHADOW) tenía un solo piloto avanzado cabina injertada a su nariz. El propósito era estudiar la interfaz de ingeniería MANPRINT o humana entre el piloto y los controles y pantallas de la cabina. La cabina fue el prototipo de una cabina de un solo piloto diseñada para su uso en el prototipo de helicóptero de reconocimiento armado RAH-66 Comanche. La cabina fue diseñada para que los sensores alimentarían datos al piloto a través de pantallas montadas en casco. El estudio MANPRINT determinó que la operación de un solo piloto de la Comanche era insegura, y resultaría en sobrecarga piloto. Como resultado de este estudio, el Comanche fue diseñado para ser operado por un equipo de dos.

Operadoras

Civil

El S-76 está en servicio civil en todo el mundo con aerolíneas, corporaciones, hospitales y operadores gubernamentales. La flota civil más grande del mundo está formada por 79 helicópteros Sikorsky S-76 operados por CHC Helicopter Corporation.

Ejército y gobierno actuales

Argentina

• Fuerza Aérea Argentina

Canadá

• Servicios de salud de emergencia LifeFlight (Nova Scotia)

China

• Ministry of Transport

Japón

• Guardia Costera del Japón

Jordania

• Royal Jordanian Fuerza aérea

Philippines

• Fuerza Aérea de Filipinas

República de China

• National Airborne Service Corps

Arabia Saudita

• Ministry of Interior

Serbia

• Policía de Serbia

España

• Fuerza Aérea y Espacial Española
• Guardia Costera de Galicia

Tailandia

• Royal Thai Navy

Reino Unido

• El vuelo del Rey Helicóptero

Ex militares y gobierno

Australia

• Real Fuerza Aérea de Australia (sustituida por el AgustaWestland AW139 a finales de 2010)

Canadá

• Ornge / Ontario Air Ambulance Corp. (originally owned by Canadian Helicopters and eventually o/o by Ornge and replaced by AW139 in 2012)

Honduras

• Fuerza Aérea de Honduras

Hong Kong

• Royal Hong Kong Auxiliar Fuerza aérea
• Government Flying Service

Islandia

• Guardia Costera islandesa

Accidentes

• On 17 July 2002, S-76A G-BJVX, operado por Bristow Helicopters, se estrelló en el Mar del Norte debido a la falla de una hoja de rotor principal. El operador detuvo temporalmente todos los vuelos de helicópteros sobre el Mar del Norte hasta que se reanudaron las operaciones el 3 de septiembre de 2002.
• On 10 August 2005, a Sikorsky S-76C+ flying Copterline Flight 103 crashed into Tallinn Bay in the Gulf of Finland. La causa fue un fracaso del sistema hidráulico de control de vuelo.
• El 31 de mayo de 2013, una ambulancia aérea S-76A, operada por Ornge, se estrelló cerca del aeropuerto de Moosonee, Canadá. La causa era la capacitación inadecuada de pilotos para operaciones nocturnas.
• El 10 de marzo de 2017, S-76C++ TC-HEZ, operado por Swan Aviation, chocó durante un vuelo de alquiler privado en Estambul, Turquía. La causa es desconocida, pero las malas condiciones de visibilidad estaban presentes en ese momento.
• El 26 de enero de 2020, S-76B N72EX se estrelló en Calabasas, California, matando a los nueve ocupantes, incluyendo al jugador de baloncesto profesional retirado Kobe Bryant y su hija Gianna.
• El 16 de septiembre de 2020, una ambulancia aérea S-76A de la Fuerza Aérea de Filipinas se estrelló en la provincia de Basilan en el sur de Filipinas durante las malas condiciones meteorológicas, matando a los cuatro miembros de la tripulación militar a bordo.

Especificaciones (Sikorsky S-76C++)

Datos de Sikorsky

Características generales

• Crew: dos.
• Capacidad: 13 pasajeros
• Duración: 52 pies 6 en (16 m) de la punta del rotor principal a la punta del rotor de cola
• Width: 10 pies 0 en (3,05 m) en estabilizador horizontal
• Altura: 14 pies 6 en (4,42 m) a punta del rotor de cola
• Peso vacío: 7,005 lb (3,177 kg) en configuración de utilidad
• Peso bruto: 11.700 libras (5.306 kg)
• Capacidad de combustible: 281 galones estadounidenses (1.064 litros), con 50 o 102 galones estadounidenses (189 o 386 litros) disponibles en tanques auxiliares adicionales
• Powerplant: 2 × Turbomeca Arriel 2S2 turboshaft, 922 shp (688 kW) cada uno
• Diámetro del rotor principal: 44 pies 0 en (13,41 m)

Ejecución

• Velocidad máxima: 155 kn (178 mph, 287 km/h) al máximo peso de despegue a nivel del mar en condiciones atmosféricas estándar
• Velocidad de crucero: 155 kn (178 mph, 287 km/h) la velocidad máxima de crucero es la misma que la velocidad máxima
• Rango: 411 nmi (473 mi, 761 km) sin reservas, a larga velocidad de crucero a 4.000 pies de altitud
• Techo de servicio: 13.800 pies (4.200 m)

Aviónica

• Honeywell 4-tube EFIS y Collins Proline II suite avionics
• Autopilot totalmente acoplado de cuatro ejes
• Sistema Integrado de Pantalla de Instrumentos (IIDS)
• Sistema de alerta de proximidad terrestre de Honeywell
• Honeywell Primus radar meteorológico
• Radios duales de comunicación/nav
• Buscador de dirección automático
• Sistema de referencia doble y ordenadores de datos de aire
• Altímetro de radio
• Modo C transponder
• Doble VHF rango omnidireccional (VOR) y sistema de aterrizaje de instrumentos (ILS)
• Equipo de medición de distancia
• Grabador de voz de la cabina