Sikkim

Sikkim es un estado en el noreste de la India. Limita con la Región Autónoma del Tíbet de China al norte y noreste, Bután al este, la Provincia No. 1 de Nepal al oeste y Bengala Occidental al sur. Sikkim también está cerca del Corredor Siliguri, que limita con Bangladesh. Sikkim es el menos poblado y el segundo más pequeño entre los estados indios. Situado en el Himalaya oriental, Sikkim es notable por su biodiversidad, incluidos los climas alpinos y subtropicales, además de albergar el Kangchenjunga, el pico más alto de la India y el tercero más alto de la Tierra.La capital y ciudad más grande de Sikkim es Gangtok. Casi el 35% del estado está cubierto por el Parque Nacional Khangchendzonga, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El Reino de Sikkim fue fundado por la dinastía Namgyal en el siglo XVII. Fue gobernado por reyes-sacerdotes budistas conocidos como los Chogyal. Se convirtió en un estado principesco de la India británica en 1890. Después de la independencia de la India, Sikkim continuó con su estatus de protectorado con la Unión de la India después de 1947 y la República de la India después de 1950. Disfrutó de la tasa de alfabetización y el ingreso per cápita más altos entre los estados del Himalaya. En 1973, se produjeron disturbios anti-realistas frente al palacio de Chogyal. En 1975, después de que el ejército indio se hiciera cargo de la ciudad de Gangtok, se llevó a cabo un referéndum que condujo a la destitución de la monarquía y la unión de Sikkim a la India como su estado número 22.

Sikkim moderno es un estado indio multiétnico y multilingüe. Los idiomas oficiales del estado son inglés, nepalí, sikkimés y lepcha. Los idiomas oficiales adicionales incluyen Gurung, Limbu, Magar, Mukhia, Newari, Rai, Sherpa y Tamang con el propósito de preservar la cultura y la tradición en el estado. El inglés se enseña en las escuelas y se usa en documentos gubernamentales. Las religiones predominantes son el hinduismo y el budismo Vajrayana. La economía de Sikkim depende en gran medida de la agricultura y el turismo. A partir de 2019, el estado tenía el quinto PIB más pequeño entre los estados de la India, aunque también se encuentra entre los de más rápido crecimiento.

Sikkim representa la mayor parte de la producción de cardamomo en la India y es el segundo mayor productor mundial de la especia después de Guatemala. Sikkim logró su ambición de convertir su agricultura en totalmente orgánica entre 2003 y 2016, y se convirtió en el primer estado de la India en lograr esta distinción. También se encuentra entre los estados más conscientes del medio ambiente de la India, habiendo prohibido las botellas de agua de plástico "en cualquier función y reunión gubernamental" y productos de poliestireno (en todo el estado).

Toponimia

La teoría del origen del nombre Sikkim es que es una combinación de dos palabras limbu: su, que significa "nuevo", y khyim, que significa "palacio" o "casa". El nombre tibetano de Sikkim es Drenjong (transliteración de Wylie: ' bras ljongs), que significa "valle de arroz", mientras que los bhutias lo llaman Beyul Demazong, que significa "el valle escondido de arroz". Según el folclore, después de establecer Rabdentse como su nueva capital, el rey de Bhutia, Tensung Namgyal, construyó un palacio y le pidió a su reina Limbu que lo nombrara. El pueblo Lepcha, los habitantes originales de Sikkim, lo llamaron Nye-mae-el, que significa "En la literatura histórica india, Sikkim se conoce como Indrakil, el jardín del dios de la guerra Indra.

Historia

Se considera que los lepchas son los primeros habitantes de Sikkim. Sin embargo, los Limbus y los Magars también vivían en las partes inaccesibles de los distritos Oeste y Sur desde que los Lepchas quizás vivieron en los distritos Este y Norte. Se dice que el santo budista Padmasambhava, también conocido como Guru Rinpoche, pasó por la tierra en el siglo VIII. Se informa que el Gurú bendijo la tierra, introdujo el budismo y predijo la era de la monarquía que llegaría a Sikkim siglos después.

Fundación de la monarquía

Según la leyenda, Khye Bumsa, un príncipe del siglo XIV de la Casa Minyak en Kham, en el este del Tíbet, recibió una revelación divina indicándole que viajara al sur en busca de fortuna. Un descendiente de quinta generación de Khye Bumsa, Phuntsog Namgyal, se convirtió en el fundador de la monarquía de Sikkim en 1642, cuando fue consagrado como el primer Chogyal, o rey-sacerdote, de Sikkim por los tres lamas venerados en Yuksom. Phuntsog Namgyal fue sucedido en 1670 por su hijo, Tensung Namgyal, quien trasladó la capital de Yuksom a Rabdentse (cerca de la actual Pelling). En 1700, Sikkim fue invadida por los butaneses con la ayuda de la media hermana de Chogyal, a quien se le había negado el trono. Los butaneses fueron expulsados ​​por el pueblo tibetano, que devolvió el trono a Chogyal diez años después. Entre 1717 y 1733, el reino enfrentó muchas incursiones de los nepaleses en el oeste y de los butaneses en el este, que culminaron con la destrucción de la capital Rabdentse por parte de los nepaleses. En 1791, China envió tropas para apoyar a Sikkim y defender el Tíbet contra el Reino de Gorkha. Tras la posterior derrota de Gorkha, la dinastía china Qing estableció el control sobre Sikkim.

Durante el Raj británico

Tras el comienzo del dominio británico en la vecina India, Sikkim se alió con Gran Bretaña contra su adversario común, Nepal. Los nepalíes atacaron Sikkim, invadiendo la mayor parte de la región, incluido Terai. Esto llevó a la Compañía Británica de las Indias Orientales a atacar Nepal, lo que resultó en la Guerra Gurkha de 1814. Los tratados firmados entre Sikkim y Nepal resultaron en la devolución del territorio anexado por los nepaleses en 1817. Sin embargo, los lazos entre Sikkim y los británicos se debilitaron cuando la último comenzó la tributación de la región de Morang. En 1849, dos médicos británicos, Sir Joseph Dalton Hooker y el Dr. Archibald Campbell, este último a cargo de las relaciones entre los gobiernos británico y de Sikkim, se aventuraron en las montañas de Sikkim sin previo aviso ni autorización.Los médicos fueron detenidos por el gobierno de Sikkim, lo que llevó a una expedición británica punitiva contra el reino, después de lo cual el distrito de Darjeeling y Morang fueron anexados a la India británica en 1853. El Chogyal de Sikkim se convirtió en gobernante titular bajo la directiva del gobernador británico como resultado de la invasión.

Sikkim se convirtió en un protectorado británico en las últimas décadas del siglo XIX, formalizado por una convención firmada con China en 1890. A Sikkim se le otorgó gradualmente más soberanía durante las siguientes tres décadas y se convirtió en miembro de la Cámara de los Príncipes, la asamblea que representa a los gobernantes de los estados principescos indios, en 1922.

Protectorado indio

Antes de la independencia de la India, Jawaharlal Nehru, como vicepresidente del Consejo Ejecutivo, impulsó una resolución en la Asamblea Constituyente de la India en el sentido de que Sikkim y Bután, como estados del Himalaya, no eran "estados indios" y su futuro debería negociarse. por separado. En febrero de 1948 se firmó un acuerdo de statu quo.

Mientras tanto, la independencia india y su avance hacia la democracia estimularon un movimiento político incipiente en Sikkim, que dio lugar a la formación del Congreso Estatal de Sikkim (SSC), un partido político a favor de la adhesión. El partido envió una placa de demandas al palacio, incluida una demanda de adhesión a la India. El palacio intentó desactivar el movimiento nombrando tres secretarios de la SSC para el gobierno y patrocinando un contramovimiento en nombre del Partido Nacional de Sikkim, que se oponía a la adhesión a la India.

La demanda de un gobierno responsable continuó y la SSC lanzó un movimiento de desobediencia civil. El Chogyal Palden Thondup Namgyal pidió ayuda a la India para sofocar el movimiento, que se ofreció en forma de una pequeña fuerza de policía militar y un Dewan indio. En 1950, se acordó un tratado entre India y Sikkim que otorgó a Sikkim el estatus de protectorado indio. Sikkim quedó bajo la soberanía de la India, que controlaba sus asuntos exteriores, defensa, diplomacia y comunicaciones. En otros aspectos, Sikkim retuvo la autonomía administrativa.

En 1953 se estableció un consejo de estado para permitir un gobierno constitucional bajo el Chogyal. A pesar de las presiones de una India "empeñada en la anexión", Chogyal Palden Thondup Namgyal pudo preservar la autonomía y dar forma a un "estado asiático modelo" donde la tasa de alfabetización y el ingreso per cápita eran el doble que los vecinos Nepal, Bután e India. Mientras tanto, el Congreso Nacional de Sikkim exigió nuevas elecciones y una mayor representación de los nepalíes en Sikkim. La gente marchó al palacio contra la monarquía. En 1973, se produjeron disturbios anti-realistas frente al palacio de Chogyal.

Fusión y estadidad

En 1975, el Primer Ministro de Sikkim hizo un llamamiento al Parlamento de la India para que Sikkim se convirtiera en un estado de la India. En abril de ese año, el ejército indio tomó la ciudad de Gangtok y desarmó a los guardias del palacio de Chogyal. Posteriormente, se llevó a cabo un referéndum en el que el 97,5 por ciento de los votantes apoyó la abolición de la monarquía, aprobando efectivamente la unión con la India. Se dice que India colocó entre 20.000 y 40.000 soldados en un país de solo 200.000 habitantes durante el referéndum. El 16 de mayo de 1975, Sikkim se convirtió en el estado número 22 de la Unión India y se abolió la monarquía.Para permitir la incorporación del nuevo estado, el Parlamento indio enmendó la Constitución india. Primero, la Enmienda 35 estableció un conjunto de condiciones que convirtieron a Sikkim en un "Estado asociado", una designación especial que no utiliza ningún otro estado. Un mes después, la Enmienda 36 derogó la Enmienda 35 y convirtió a Sikkim en un estado completo, agregando su nombre al Primer Anexo de la Constitución.

Historia reciente

En 2000, el decimoséptimo Karmapa, Urgyen Trinley Dorje, quien había sido confirmado por el Dalai Lama y aceptado como tulku por el gobierno chino, escapó del Tíbet, buscando regresar al Monasterio Rumtek en Sikkim. Los funcionarios chinos estaban en un dilema sobre este tema, ya que cualquier protesta a India significaría un respaldo explícito al gobierno indio de Sikkim, que China aún reconocía como un estado independiente ocupado por India. El gobierno chino finalmente reconoció a Sikkim como un estado indio en 2003, a cambio de que India declarara al Tíbet como "parte de" el territorio de China; Nueva Delhi había aceptado al Tíbet como parte de China en 1954, pero China parece haber creído que el acuerdo había caducado. El acuerdo de 2003 condujo a un deshielo en las relaciones chino-indias.El 6 de julio de 2006, el paso sikkimés del Himalaya de Nathu La se abrió al comercio transfronterizo, convirtiéndose en la primera frontera abierta entre India y China. El paso, que se abrió por primera vez durante la Expedición Younghusband al Tíbet de 1904, había permanecido cerrado desde la Guerra Sino-India de 1962.

El 18 de septiembre de 2011, un terremoto de 6,9 _​​Mw de magnitud sacudió Sikkim y mató al menos a 116 personas en el estado y en Nepal, Bután, Bangladesh y el Tíbet. Más de 60 personas murieron solo en Sikkim y la ciudad de Gangtok sufrió daños significativos.

Geografía

Situado en las montañas del Himalaya, el estado de Sikkim se caracteriza por un terreno montañoso. Casi todo el estado es montañoso, con una elevación que va desde los 280 metros (920 pies) en el sur en la frontera con Bengala Occidental hasta los 8586 metros (28 169 pies) en los picos del norte cerca de Nepal y el Tíbet. La cumbre de Kangchenjunga, el tercer pico más alto del mundo, es el punto más alto del estado, situado en la frontera entre Sikkim y Nepal. En su mayor parte, la tierra no es apta para la agricultura debido a las laderas rocosas y escarpadas. Sin embargo, algunas laderas de las colinas se han convertido en granjas en terrazas.

Numerosos arroyos alimentados por la nieve han tallado valles fluviales en el oeste y el sur del estado. Estos arroyos se combinan en el principal río Teesta y su afluente, el Rangeet, que atraviesan el estado de norte a sur. Alrededor de un tercio del estado está muy boscoso. Las montañas del Himalaya rodean las fronteras norte, este y oeste de Sikkim. Los Himalayas inferiores, que se encuentran en el extremo sur del estado, son los más densamente poblados.

El estado tiene 28 picos montañosos, más de 80 glaciares, 227 lagos de gran altitud (incluidos los lagos Tsongmo, Gurudongmar y Khechepalri), cinco importantes fuentes termales y más de 100 ríos y arroyos. Ocho pasos de montaña conectan el estado con el Tíbet, Bután y Nepal.

Las aguas termales de Sikkim son famosas por su valor medicinal y terapéutico. Entre las fuentes termales más notables del estado se encuentran las de Phurchachu, Yumthang, Borang, Ralang, Taram-chu y Yumey Samdong. Los manantiales, que tienen un alto contenido de azufre, se ubican cerca de las riberas de los ríos; se sabe que algunos emiten hidrógeno. La temperatura promedio del agua en estas termas es de 50 °C (122 °F).

Geología

Las colinas de Sikkim consisten principalmente en gneis y esquisto que se desgastan para producir suelos arcillosos marrones generalmente pobres y poco profundos. El suelo es basto, con grandes concentraciones de óxido de hierro; varía de neutral a ácido y carece de nutrientes orgánicos y minerales. Este tipo de suelo tiende a sustentar bosques perennifolios y caducifolios.

La roca consiste en filitas y esquistos, y es muy susceptible a la intemperie y la erosión. Esto, combinado con las fuertes lluvias del estado, provoca una gran erosión del suelo y la pérdida de nutrientes del suelo por lixiviación. Como resultado, los deslizamientos de tierra son frecuentes, a menudo aislando a los pueblos y aldeas rurales de los principales centros urbanos.

Climatizado

El estado tiene cinco estaciones: invierno, verano, primavera, otoño y temporada de monzones. El clima de Sikkim varía desde subtropical en el sur hasta tundra en el norte. La mayoría de las regiones habitadas de Sikkim experimentan un clima templado, con temperaturas que rara vez superan los 28 °C (82 °F) en verano. La temperatura media anual para la mayor parte de Sikkim es de alrededor de 18 °C (64 °F).

Sikkim es uno de los pocos estados de la India que recibe nevadas regulares. La línea de nieve varía desde los 6.100 metros (20.000 pies) en el sur del estado hasta los 4.900 metros (16.100 pies) en el norte. La región de tipo tundra en el norte está cubierta de nieve durante cuatro meses al año y la temperatura desciende por debajo de los 0 °C (32 °F) casi todas las noches. En el noroeste de Sikkim, los picos están helados todo el año; Debido a la gran altitud, las temperaturas en las montañas pueden descender hasta -40 °C (-40 °F) en invierno.

Durante el monzón, las fuertes lluvias aumentan el riesgo de deslizamientos de tierra. El récord del período más largo de lluvia continua en Sikkim es de 11 días. La niebla afecta muchas partes del estado durante el invierno y los monzones, lo que hace que el transporte sea peligroso.

Parques Nacionales y Santuarios de Vida Silvestre

Lista de parques nacionales y santuarios de vida silvestre de Sikkim:

• Parque Nacional Khangchendzonga
• Santuario de vida silvestre de Pangolakha
• Santuario de vida silvestre Fambong Lho
• Santuario alpino de Kyongnosla
• Santuario de Vida Silvestre de Maenam
• Santuario de rododendros de Barsey
• Santuario de rododendros de Shingba

Gobierno y políticas

Según la Constitución de la India, Sikkim tiene un sistema parlamentario de democracia representativa para su gobierno; se concede sufragio universal a los residentes del estado. La estructura de gobierno está organizada en tres poderes:

• Ejecutivo: Al igual que con todos los estados de la India, un gobernador está a la cabeza del poder ejecutivo del estado, al igual que el presidente es el jefe del poder ejecutivo en la Unión y es designado por el presidente de la India. El nombramiento del gobernador es en gran parte ceremonial, y su función principal es supervisar el juramento del primer ministro. El primer ministro, que ostenta los verdaderos poderes ejecutivos, es el jefe del partido o coalición que obtiene la mayoría más amplia en las elecciones estatales. El gobernador también nombra a los ministros del gabinete siguiendo el consejo del primer ministro.
• Legislatura: Sikkim tiene una legislatura unicameral, la Asamblea Legislativa de Sikkim, como la mayoría de los demás estados indios. Su asamblea estatal tiene 32 escaños, incluido uno reservado para la Sangha. A Sikkim se le asigna un escaño en cada una de las dos cámaras de la legislatura bicameral nacional de la India, la Lok Sabha y la Rajya Sabha.
• Poder judicial: El poder judicial consiste en el Tribunal Superior de Sikkim y un sistema de tribunales inferiores. El Tribunal Superior, ubicado en Gangtok, tiene un Presidente del Tribunal Supremo junto con dos jueces permanentes. El Tribunal Superior de Sikkim es el tribunal superior estatal más pequeño del país.

En 1975, tras la derogación de la monarquía de Sikkim, el Congreso Nacional Indio obtuvo la mayoría en las elecciones de 1977. En 1979, después de un período de inestabilidad, prestó juramento un ministerio popular encabezado por Nar Bahadur Bhandari, líder del partido Sikkim Sangram Parishad. Bhandari se mantuvo en el poder en las elecciones de 1984 y 1989. En las elecciones de 1994, Pawan Kumar Chamling del Frente Democrático de Sikkim se convirtió en el Ministro Principal del estado. Desde entonces, Chamling y su partido se mantuvieron en el poder al ganar las elecciones de 1999, 2004, 2009 y 2014. Sin embargo, las elecciones a la asamblea legislativa de 2019 fueron ganadas por el partido Sikkim Krantikari Morcha y el primer ministro desde entonces es Prem Singh Tamang. El actual gobernador de Sikkim es Ganga Prasad.

Subdivisiones

Sikkim tiene seis distritos: el distrito de Gangtok, el distrito de Mangan, el distrito de Namchi, el distrito de Pakyong, el distrito de Geyzing y el distrito de Soreng. Las capitales de distrito son Gangtok, Mangan, Namchi, Pakyong, Gyalshing y Soreng respectivamente. Estos seis distritos se dividen además en 16 subdivisiones; Pakyong, Rongli, Rangpo y Gangtok son las subdivisiones de los distritos de Gangtok y Pakyong. Soreng, Yuksom, Gyalshing y Dentam son las subdivisiones del distrito de Geyzing y Soreng. Chungthang, Dzongu, Kabi y Mangan son las subdivisiones del distrito de Mangan. Ravongla, Jorethang, Namchi y Yangyang son las subdivisiones del distrito de Namchi.

Cada uno de los distritos de Sikkim está supervisado por una persona designada por el gobierno estatal, el recaudador del distrito, que está a cargo de la administración de las áreas civiles del distrito. El ejército indio tiene control sobre una gran parte del estado, ya que Sikkim forma parte de una zona fronteriza sensible con China. Muchas áreas están restringidas a extranjeros y se necesitan permisos oficiales para visitarlas.

Flora y fauna

Sikkim está situado en un punto de acceso ecológico de la parte baja del Himalaya, una de las tres ecorregiones de la India. Las regiones boscosas del estado exhiben una diversa gama de fauna y flora. Debido a su gradación altitudinal, el estado tiene una gran variedad de plantas, desde especies tropicales hasta templadas, alpinas y de tundra, y es quizás una de las pocas regiones que exhibe tal diversidad en un área tan pequeña. Casi el 81 por ciento del área de Sikkim está bajo la administración de su departamento forestal.

Sikkim alberga alrededor de 5000 especies de plantas con flores, 515 orquídeas raras, 60 especies de prímulas, 36 especies de rododendros, 11 variedades de robles, 23 variedades de bambú, 16 especies de coníferas, 362 tipos de helechos y aliados de los helechos, 8 helechos arborescentes y más de 900 plantas medicinales. Un pariente de la Poinsettia, conocido localmente como "Flor de Navidad", se puede encontrar en abundancia en el estado montañoso. El Noble Dendrobium es la flor oficial de Sikkim, mientras que el rododendro es el árbol estatal.

Orquídeas, higos, laureles, plátanos, árboles de sal y bambú crecen en los bosques subtropicales de hoja ancha del Himalaya en las altitudes más bajas de Sikkim. En las elevaciones templadas por encima de los 1.500 metros (4.900 pies) hay bosques de hoja ancha del Himalaya oriental, donde crecen en gran número robles, castaños, arces, abedules, alisos y magnolias, así como bosques de pinos subtropicales del Himalaya, dominados por el pino Chir. La vegetación de tipo alpino se encuentra típicamente entre una altitud de 3.500 a 5.000 metros (11.500 a 16.400 pies). En elevaciones más bajas se encuentran enebros, pinos, abetos, cipreses y rododendros de los bosques de coníferas subalpinos del Himalaya oriental. Más arriba se encuentran los arbustos y prados alpinos del Himalaya oriental y los humedales de gran altitud, que albergan una gran variedad de rododendros y flores silvestres.

La fauna de Sikkim incluye el leopardo de las nieves, el ciervo almizclero, el tahr del Himalaya, el panda rojo, la marmota del Himalaya, el serow del Himalaya, el goral del Himalaya, el muntjac, el langur común, el oso negro asiático, la pantera nebulosa, el gato jaspeado, el gato leopardo, el dhole, el lobo tibetano, tejón cerdo, binturong y gato de la jungla del Himalaya. Entre los animales más comunes en la zona alpina se encuentran los yaks, criados principalmente por su leche, carne y como bestia de carga.

La avifauna de Sikkim incluye el faisán impeyano, el faisán cornudo carmesí, la perdiz blanca, el gallito de nieve tibetano, el quebrantahuesos y el buitre leonado, así como águilas reales, codornices, chorlitos, becadas, andarríos, palomas, papamoscas del Viejo Mundo, charlatanes y petirrojos. Sikkim tiene más de 550 especies de aves, algunas de las cuales han sido declaradas en peligro de extinción.

Sikkim también tiene una rica diversidad de artrópodos, muchos de los cuales aún no han sido estudiados. Algunas de las especies menos estudiadas son los artrópodos de Sikkim, específicamente las mariposas. De las aproximadamente 1438 especies de mariposas que se encuentran en el subcontinente indio, 695 se han registrado en Sikkim. Estos incluyen el Kaiser-i-hind en peligro de extinción, el Yellow Gorgon y el Bhutan Glory.

Economía

El producto interno bruto (PIB) nominal del estado de Sikkim se estimó en US $ 4,6 mil millones en 2019, con un PIB per cápita de $ 7,530 (₹ 5,50,000), lo que constituye el tercer PIB más pequeño entre los 28 estados de la India. La economía del estado es en gran parte agraria basada en el cultivo de arroz en terrazas y el cultivo de cultivos como maíz, mijo, trigo, cebada, naranjas, té y cardamomo. Sikkim produce más cardamomo que cualquier otro estado de la India y alberga la mayor superficie cultivada de cardamomo.

Debido a su terreno montañoso y su deficiente infraestructura de transporte, Sikkim carece de una base industrial a gran escala. La elaboración de cerveza, la destilación, el curtido y la relojería son las principales industrias y se encuentran principalmente en las regiones del sur del estado, principalmente en las ciudades de Melli y Jorethang. Además, existe una pequeña industria minera en Sikkim que extrae minerales como cobre, dolomita, talco, grafito, cuarcita, carbón, zinc y plomo. A pesar de la infraestructura industrial mínima del estado, la economía de Sikkim ha estado entre las de más rápido crecimiento en India desde 2000; el PIB del estado se expandió un 89,93% solo en 2010. En 2003, Sikkim decidió convertirse por completo a la agricultura orgánica y logró este objetivo en 2015 convirtiéndose en el primer "estado orgánico" de la India.

En los últimos años, el gobierno de Sikkim ha promovido ampliamente el turismo. Como resultado, los ingresos estatales se han multiplicado por 14 desde mediados de la década de 1990. Además, Sikkim ha invertido en una incipiente industria de juegos de azar que promueve tanto los casinos como los juegos de azar en línea. El primer casino del estado, el Casino Sikkim, abrió en marzo de 2009. Posteriormente, en el año 2010, el gobierno emitió tres licencias de juego para casinos y apuestas deportivas en línea en general. La lotería Playwin ha sido un éxito notable en el estado.

La apertura del paso Nathu La el 6 de julio de 2006, que conecta Lhasa, Tíbet, con India, fue anunciada como una bendición para la economía de Sikkim. El comercio a través del paso sigue obstaculizado por la infraestructura limitada de Sikkim y las restricciones gubernamentales tanto en India como en China, aunque el volumen de bienes comercializados ha aumentado constantemente.

• Elaichi, o cardamomo, es el principal cultivo comercial de Sikkim.
• Jardín de té Temi, Namchi, Sikkim
• Jardín de té en Temi, Sikkim.
• Arrozales en terrazas de Sikkim.

Transporte

Aire

Sikkim no tuvo ningún aeropuerto operativo durante mucho tiempo debido a su terreno accidentado. Sin embargo, en octubre de 2018, el aeropuerto de Pakyong, el primer aeropuerto del estado, ubicado en la ciudad de Pakyong a una distancia de 30 km (19 millas) de Gangtok, entró en funcionamiento después de un retraso de cuatro años. Ha sido construido por la Autoridad de Aeropuertos de la India en 200 acres de tierra. A una altitud de 4700 pies (1400 m) sobre el nivel del mar, es uno de los cinco aeropuertos más altos de la India. El aeropuerto es capaz de operar aviones ATR.

Antes de octubre de 2018, el aeropuerto operativo más cercano a Sikkim era el aeropuerto de Bagdogra, cerca de Siliguri, en el norte de Bengala Occidental. El aeropuerto está ubicado a unos 124 km (77 millas) de Gangtok y los autobuses frecuentes conectan los dos. Un servicio diario de helicópteros a cargo del Servicio de helicópteros Sikkim conecta Gangtok con Bagdogra; el vuelo tiene una duración de treinta minutos, opera solo una vez al día y puede transportar a cuatro personas. El helipuerto de Gangtok es el único helipuerto civil del estado.

Carreteras

La Carretera Nacional 10 (NH 10; anteriormente NH 31A) une Siliguri con Gangtok. Sikkim Nationalized Transport opera servicios de autobús y camión. Los servicios privados de autobús, taxi turístico y jeep operan en todo Sikkim y también lo conectan con Siliguri. Un ramal de la carretera de Melli conecta el oeste de Sikkim. Las ciudades del este, sur y oeste de Sikkim están conectadas con las estaciones de montaña de Kalimpong y Darjeeling en el norte de Bengala Occidental. Además, el estado está conectado con el Tíbet por el paso de montaña de Nathu La.

Lista de Carreteras Nacionales de Sikkim:

Número	Longitud (km)	Longitud (mi)	Terminal sur u oeste	Terminal norte u este	Formado	Remoto	notas
NH 10	52	32	Gangtok – Singtam – Rangpo – Frontera con Bengala Occidental.	—	—
NH 310	87	54	Ranipool (NH-31A) – Burtuk – Menla – Nathula	—	—
NH 310A	55	34	Mirador de Tashi – Phodong – Mangan	—	—
NH 510	70	43	Singtam – Damthang- Legship – Gyalshing	—	—
NH 710	45	28	Melli- Manpur- Namchi- Damthang- Tarku	—	—
NH 717A	112	70	West Bengal Border-Reshi- Rhenock, Rorathang Pakyong cruce con el nuevo NH No. 10 en Ranipool cerca de Gangtok	—	—
NH 717B	42	26	Cruce con NH No. 717A en Rhenock – Rongli, Rolep - cruce con NH No. 310 cerca de Menla en Serethang	—	—

Carril

Sikkim carece de una infraestructura ferroviaria importante. Las principales estaciones de tren más cercanas son Siliguri Junction y New Jalpaiguri en la vecina Bengala Occidental. Sin embargo, se ha lanzado el Nuevo Proyecto Ferroviario de Sikkim para conectar la ciudad de Rangpo en Sikkim con Sevoke en la frontera de Bengala Occidental. Esta línea es la línea ferroviaria Sevoke-Rangpo desde la estación de tren de Sivok hasta la estación de tren de Rangpo. La línea de cinco estaciones está destinada a apoyar tanto el desarrollo económico como las operaciones del ejército indio e inicialmente se planeó completarla en 2015, aunque a partir de 2013 su construcción ha sufrido retrasos. Se espera que la línea ferroviaria hasta Rangpo se complete en 2021. En la segunda fase, la línea se extenderá hasta Gangtok.Además, el Ministerio de Ferrocarriles propuso planes en 2010 para líneas ferroviarias que unen Mirik en Bengala Occidental con Namchi, Daramdin, Ranipool y Gangtok.

Infraestructura

Las carreteras de Sikkim son mantenidas por la Organización de Carreteras Fronterizas (BRO), una rama del ejército indio. Las carreteras en el sur de Sikkim están en relativamente buenas condiciones, siendo menos frecuentes los deslizamientos de tierra en esta región. El gobierno estatal mantiene 1.857 kilómetros (1.154 millas) de carreteras que no están bajo la jurisdicción de BRO.

Sikkim recibe la mayor parte de su electricidad de 19 centrales hidroeléctricas. La energía también se obtiene de National Thermal Power Corporation y Power Grid Corporation of India. Para 2006, el estado había logrado el 100 por ciento de electrificación rural. Sin embargo, el voltaje permanece inestable y se necesitan estabilizadores de voltaje. El consumo per cápita de electricidad en Sikkim fue de aproximadamente 182 kWh en 2006. El gobierno estatal ha promovido el biogás y la energía solar para cocinar, pero estos han recibido una respuesta deficiente y se utilizan principalmente para fines de iluminación. En 2005, se informó que el 73,2 por ciento de los hogares de Sikkim tenían acceso a agua potable segura, y la gran cantidad de arroyos de montaña del estado asegura un suministro de agua suficiente.

El 8 de diciembre de 2008, se anunció que Sikkim se había convertido en el primer estado de la India en lograr una cobertura de saneamiento del 100%, quedando completamente libre de defecación pública, alcanzando así el estatus de "Estado Nirmal".

Demografía

Sikkim es el estado menos poblado de la India, con 610.577 habitantes según el censo de 2011. Sikkim es también uno de los estados indios menos densamente poblados, con solo 86 personas por kilómetro cuadrado. Sin embargo, tiene una alta tasa de crecimiento de la población, con un promedio de 12,36% por ciento entre 2001 y 2011. La proporción de sexos es de 889 mujeres por cada 1000 hombres, con un total de 321.661 hombres y 286.027 mujeres registradas en 2011. Con alrededor de 98.000 habitantes a partir de 2011, la capital Gangtok es el área urbana más importante del estado mayoritariamente rural; en 2005, la población urbana de Sikkim constituía alrededor del 11,06% del total. En 2011, el ingreso per cápita promedio en Sikkim fue de ₹ 81 159 (US $ 1305).

Idiomas

Los idiomas oficiales del estado son inglés, sikkimese nepalí, sikkimese (bhutia) y lepcha. Los idiomas oficiales adicionales incluyen Gurung, Limbu, Magar, Mukhia, Newar, Rai, Sherpa y Tamang con el propósito de preservar la cultura y la tradición en el estado.

El nepalí es la lingua franca de Sikkim, mientras que el sikkimés (Bhutia) y el lepcha se hablan en ciertas áreas. El inglés también se habla y se entiende en la mayor parte de Sikkim. Otros idiomas incluyen Dzongkha, Groma, Hindi, Majhi, Majhwar, Thulung, Tibetano y Yakha.

Etnicidad

La mayoría de los residentes de Sikkim son de origen étnico nepalí. Los sikkimeses nativos consisten en los Bhutias, que emigraron del distrito Kham del Tíbet en el siglo XIV, y los Lepchas, que se cree que son anteriores a los Bhutias y son los habitantes más antiguos conocidos. Los tibetanos residen principalmente en los confines norte y este del estado. Las comunidades de inmigrantes residentes incluyen bengalíes, biharis y marwaris, que son prominentes en el comercio en el sur de Sikkim y Gangtok.

Religión

Según el censo de 2011, el 57,8% sigue el hinduismo, lo que la convierte en la religión mayoritaria del estado. El budismo es seguido por el 27,4% de la población, mientras que el cristianismo es seguido por el 9,9%. Entre 2001 y 2011, el cristianismo fue la religión de mayor crecimiento en el estado, pasando del 6,67% al 9,91% de la población. Fue así el cuarto estado con mayor crecimiento cristiano en el período, solo por detrás de Arunachal Pradesh, Manipur y Meghalaya. A partir de 2014, la Iglesia Evangélica Presbiteriana de Sikkim es la denominación cristiana más grande de Sikkim. El hinduismo, por otro lado, disminuyó del 60,93% al 57,76% de la población en el mismo período. Sikkim fue el cuarto estado con el mayor descenso en el porcentaje de hindúes, solo por detrás de Arunachal Pradesh, Manipur y Assam.El budismo Vajrayana, que representa el 27,3% de la población, es la segunda religión más grande y, sin embargo, la más destacada de Sikkim. Antes de que Sikkim se convirtiera en parte de la Unión India, el budismo Vajrayana era la religión estatal bajo Chogyal. Sikkim tiene 75 monasterios budistas, el más antiguo data del siglo XVIII. La estética pública y visual de Sikkim se ejecuta en tonos del budismo Vajrayana y el budismo juega un papel importante en la vida pública, incluso entre la mayoría de la población hindú nepalí de Sikkim. Otras minorías religiosas incluyen musulmanes de etnia bihari y jainistas, cada uno de los cuales representa aproximadamente el 1% de la población. Las religiones tradicionales de los sikkimeses nativos representan gran parte del resto de la población.

Aunque las tensiones entre los lepchas y los nepaleses aumentaron durante la fusión de Sikkim con India en la década de 1970, nunca ha habido un grado importante de violencia religiosa comunitaria, a diferencia de otros estados indios. La religión tradicional del pueblo Lepcha es Mun, una práctica animista que coexiste con el budismo y el cristianismo.

• El templo Kirateshwar Mahadev en Legship está dedicado al dios hindú Shiva.
• Monasterio Rumtek
• Templo Vishwa Vinayak en Rhenock

Distritos

Hay 6 distritos en Sikkim, cada uno supervisado por una persona designada por el Gobierno Central, el recaudador del distrito, que está a cargo de la administración de las áreas civiles de los distritos. El ejército indio tiene el control de un gran territorio, ya que el estado es una zona fronteriza sensible. Muchas áreas están restringidas y se necesitan permisos para visitarlas. Los cuatro distritos son:

Cultura

Festivales y vacaciones

La mayoría nepalí de Sikkim celebra todos los principales festivales hindúes, incluidos Tihar (Diwali) y Dashain (Dashera). Los festivales locales tradicionales, como Maghe Sankranti, Ramnavmi, Janmastami, Holi, Shivaratri, Navratri, Sakela, Chasok Tangnam y Bhimsen Puja, son populares. Losar, Saga Dawa, Lhabab Duechen, Drupka Teshi y Bhumchu se encuentran entre los festivales budistas que se celebran en Sikkim. Durante el Losar (Año Nuevo tibetano), la mayoría de las oficinas e instituciones educativas están cerradas durante una semana.

Los musulmanes de Sikkim celebran Eid ul-Fitr y Muharram. Se ha promovido la Navidad en Gangtok para atraer turistas fuera de temporada.

La música rock occidental y el pop indio han ganado muchos seguidores en Sikkim. El rock nepalí y la música lepcha también son populares. Los deportes más populares de Sikkim son el fútbol y el cricket, aunque el ala delta y el rafting se han vuelto populares como parte de la industria del turismo.

Cocina

Los platos a base de fideos como thukpa, chow mein, thenthuk, fakthu, gyathuk y wonton son comunes en Sikkim. Los momos, albóndigas al vapor rellenas de verduras, pollo, cordero, ternera o cerdo y que se sirven con sopa, son un aperitivo popular.

La cerveza, el whisky, el ron y el brandy se consumen ampliamente en Sikkim, al igual que el tongba, una bebida alcohólica a base de mijo que es popular en Nepal y Darjeeling. Sikkim tiene la tercera tasa de alcoholismo per cápita más alta entre todos los estados de la India, detrás de Punjab y Haryana.

Medios de comunicación

En 1957, una revista mensual nepalí, Kanchenjunga, se convirtió en el primer medio de comunicación para las masas en Sikkim.

Las áreas urbanas del sur de Sikkim tienen periódicos en inglés, nepalí e hindi. Los periódicos en nepalí, así como algunos periódicos en inglés, se imprimen localmente, mientras que los periódicos en hindi e inglés se imprimen en Siliguri. Los diarios y semanarios locales importantes incluyen Hamro Prajashakti (diario nepalí), Himalayan Mirror (diario inglés), Samay Dainik, Sikkim Express (inglés), Kanchanjunga Times (semanario nepalí), Pragya Khabar (semanario nepalí) y Himali Bela. Además, el estado recibe ediciones regionales de periódicos nacionales en inglés como The Statesman, The Telegraph,El hindú y The Times of India. Himalaya Darpan, un diario nepalí publicado en Siliguri, es uno de los principales diarios nepalíes de la región. El Sikkim Herald es una publicación semanal oficial del gobierno. Los medios en línea que cubren Sikkim incluyen el periódico nepalí Himgiri, el portal de noticias en inglés Haalkhabar y la revista literaria Tistarangit. Avyakta, Bilokan, Journal of Hill Research, Khaber Khagaj, Panda y Sikkim Science Society Newsletter se encuentran entre otras publicaciones registradas.

Los cibercafés están bien establecidos en las capitales de distrito, pero la conectividad de banda ancha no está ampliamente disponible. Los canales de televisión por satélite a través de antenas parabólicas están disponibles en la mayoría de los hogares del estado. Los canales servidos son en gran medida los mismos que los disponibles en el resto de la India, aunque también están disponibles los canales en idioma nepalí. Los principales proveedores de servicios incluyen Airtel digital TV, Tata Sky, Dish TV, DD Free Dish y Nayuma.

Educación

En 2011, la tasa de alfabetización de adultos de Sikkim era del 82,2 %: 87,29 % para hombres y 76,43 % para mujeres. Hay un total de 1157 escuelas en el estado, incluidas 765 escuelas administradas por el gobierno estatal, siete escuelas del gobierno central y 385 escuelas privadas. Hay un Instituto de Importancia Nacional, una universidad central y cuatro universidades privadas en Sikkim que ofrecen educación superior.

Recientemente, el gobierno de Sikkim aprobó la junta escolar abierta denominada Junta de Educación Abierta y Educación de Habilidades, BOSSE para proporcionar educación secundaria, secundaria superior y educación vocacional y de habilidades hasta el nivel de pregrado y brindar la oportunidad de continuar la educación a tal estudiantes que han perdido la oportunidad de la educación escolar. Sikkim tiene un Instituto Nacional de Tecnología, que actualmente opera desde un campus temporal en Ravangla, South Sikkim, que es uno de los diez NIT recientemente sancionados por el Gobierno de la India bajo el Plan Quinquenal 11, 2009. El NIT Sikkim también tiene estado de instalación de supercomputación de última generación llamada PARAM Kanchenjunga, que se dice que es la más rápida entre las 31 NIT.La Universidad de Sikkim es la única universidad central en Sikkim. La institución financiada con fondos públicos y privados es la Universidad de Ciencias Tecnológicas de Sikkim Manipal, que ofrece educación superior en ingeniería, medicina y administración. También ejecuta una serie de programas de educación a distancia en diversos campos.

Hay dos escuelas politécnicas estatales, el Centro de Capacitación Técnica Avanzada (ATTC) y el Centro de Computación y Tecnología de la Comunicación (CCCT), que ofrecen diplomados en diversas ramas de la ingeniería. ATTC está situado en Bardang, Singtam y CCCT en Chisopani, Namchi.

La Universidad de Sikkim comenzó a operar en 2008 en Yangang, que se encuentra a unos 28 kilómetros (17 millas) de Singtam. Muchos estudiantes, sin embargo, migran a Siliguri, Kolkata, Bangalore y otras ciudades indias para su educación superior.

El campus del Instituto Nacional de Electrónica y Tecnología de la Información (NIELIT), dependiente del Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información del Gobierno de la India, se encuentra en Pakyong, en East Sikkim, y ofrece educación formal e informal en el sector de TI/ITES.

Pueblos y ciudades

Los principales pueblos y ciudades de Sikkim son los siguientes:

Gangtok, Pakyong, Namchi, Jorethang, Rangpo, Singtam, Gyalshing, Mangan, Soreng, Pelling, Rhenock, Rongli, Rorathang, Ravangla, Chungthang, Ranipool, Lachen, Nayabazar, Lachung, Dikchu, Majitar, Legship, Melli, Yuksom, Sherathang, Namthang, Rinchenpong, Singhik, Hee Burmiok, Tashiding, Yangang y Damthang.

Deportes

Los deportes populares que se practican en Sikkim incluyen fútbol, ​​cricket, tiro con arco, voleibol, tenis, bádminton y atletismo. Los deportes de aventura como el parapente, el senderismo y el ciclismo de montaña también son populares en Sikkim. Los estadios de Sikkim son los siguientes:

• Estadio de críquet minero, Rangpo
• Estadio Paljor, Gangtok
• Estadio Bhaichung, Namchi
• Estadio de atletismo de Resithang, Gangtok.