Sigmund
En la mitología germánica, Sigmund (nórdico antiguo: Sigmundr [ˈsiɣˌmundz̠], inglés antiguo: Sigemund) es un héroe cuya historia se cuenta en la saga Völsunga. Él y su hermana, Signý, son hijos de Völsung y su esposa Hljod. Sigmund es mejor conocido como el padre de Sigurð, el asesino de dragones, aunque la historia de Sigurð casi no tiene conexiones con el ciclo de Völsung, excepto que él era un asesino de dragones.
Saga Völsunga
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En la saga Völsunga, Signý se casa con Siggeir, el rey de Gautland (actual Västergötland). Völsung y Sigmund asisten a la fiesta de bodas (que duró un tiempo antes y después del matrimonio), cuando Odín, disfrazado de mendigo, hunde una espada (Gram) en el árbol viviente Barnstokk ("tronco de descendencia").;) alrededor del cual se construye la sala de Völsung. El Odín disfrazado anuncia que el hombre que pueda quitar la espada la tendrá como regalo. Solo Sigmund puede liberar la espada del árbol.
Siggeir está enamorado de la envidia y el deseo por la espada. Intenta comprarlo pero Sigmund se niega. Siggeir invita a Sigmund, a su padre Völsung y a los nueve hermanos de Sigmund a visitarlo en Gautland para ver a los recién casados tres meses después. Cuando llega el clan Völsung, son atacados por los Gaut; El rey Völsung muere y sus hijos son capturados. Signý suplica a su marido que perdone a sus hermanos y los ponga en cepos en lugar de matarlos. Como Siggeir piensa que los hermanos merecen ser torturados antes de que los maten, está de acuerdo.
Luego deja que su madre, que cambia de forma, se convierta en lobo y devore a uno de los hermanos cada noche. Durante ese tiempo, Signý intenta varias artimañas pero falla cada vez hasta que solo queda Sigmund. En la novena noche, hace que un sirviente unte miel en la cara de Sigmund y cuando llega la loba, comienza a lamer la miel y mete la lengua en la boca de Sigmund, con lo cual Sigmund se muerde la lengua., matándola. Sigmund luego escapa de sus ataduras y se esconde en el bosque.
Signý trae a Sigmund todo lo que necesita. Empeñada en vengarse de la muerte de su padre, también le envía a sus hijos al desierto, uno por uno, para que sean probados. Como cada uno falla, insta a Sigmund a matarlos, hasta que un día se niega a seguir matando a niños inocentes. Finalmente, desesperada, ella acude a él disfrazada de völva y concibe un hijo de él, Sinfjötli (llamado Fitela en Beowulf). Sinfjötli, nacido de su incesto, pasa la prueba.
Sigmund y su hijo/sobrino, Sinfjötli, se enriquecen como forajidos. En sus vagabundeos, se encuentran con hombres durmiendo en pieles de lobos malditos. Al matar a los hombres y ponerse las pieles de lobo, son maldecidos con un tipo de licantropía. Finalmente, vengan la muerte de Völsung.
Después de la muerte de Signý, Sigmund y Sinfjötli se van de parranda juntos. Sigmund se casa con una mujer llamada Borghild y tiene dos hijos, uno de ellos llamado Helgi. Sinfjötli mata al hermano de Borghild mientras compiten por una mujer que ambos desean. Borghild venga a su hermano envenenando a Sinfjötli.
Más tarde, Sigmund se casa con una mujer llamada Hjördís. Después de un breve período de paz, las tierras de Sigmund son atacadas por el rey Lyngi. En la batalla, Sigmund se enfrenta a un anciano que es Odín disfrazado. Odin rompe la espada de Sigmund y Sigmund cae a manos de otros. Al morir, le dice a Hjördís que está embarazada y que su hijo algún día hará una gran arma con los fragmentos de su espada. Ese hijo sería Sigurd, quien vengó a su padre esculpiendo un águila de sangre en la espalda de Lyngvi. El propio Sigurd tuvo un hijo llamado Sigmund, que fue asesinado cuando tenía tres años por una vengativa Brynhild.
Relación con otros héroes germánicos
Sigmund/Siegmund es también el nombre de Sigurd/el padre de Siegfried en otras versiones de la historia de Sigurd, pero sin ninguno de los detalles sobre su vida o familia que aparecen en los cuentos y poemas nórdicos völsung. Por otro lado, el poema en inglés antiguo Beowulf incluye a Sigemund the Wælsing y su sobrino Fitela en una historia de matanza de dragones contada dentro de la historia principal. Aquí se cuenta la historia de Sigemund a Beowulf, un guerrero también de Gautland.
Paralelos
En otras mitologías (sobre todo en las leyendas artúricas) se pueden encontrar paralelismos con el momento en que Sigmund sacó la espada del árbol. Además, Sinfjötli y Mordred comparten la característica de ser sobrino e hijo de los personajes principales. La obtención de poderes míticos a través de una espada también es similar al dios nórdico Frey.
En la ficción moderna
La historia de Sigmund, que comienza con el matrimonio de Signy con Siggeir y termina con la venganza de Sigmund contra Siggeir, se volvió a contar en la novela corta 'Venganza'. por Arthur Gilchrist Brodeur, que apareció en la revista Adventure, el 30 de junio de 1925. Brodeur fue profesor en Berkeley y se hizo conocido por su erudición sobre Beowulf y las sagas nórdicas.