Sifrhippus

Sifrhippus es un género extinto de équido que incluye la especie S. sandrae. Sifrhippus es el équido más antiguo conocido, que vivió durante el Eoceno temprano. Sus fósiles se descubrieron en la Cuenca Bighorn de Wyoming.

El Sifrhippus habría tenido un aspecto bastante diferente al de los caballos modernos, siendo más delgado y mucho más pequeño, con una cabeza relativamente pequeña y patas traseras más largas. Su cuerpo estaba diseñado para saltar entre la maleza del bosque en lugar de galopar en praderas abiertas como los équidos posteriores. Los ejemplares probablemente pesaban entre 3,9 y 5,4 kg (8,5 y 12 libras); la variación de tamaño, según una teoría, dependía de la temperatura del clima.

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  Restauración de la vida en el Museo Sueco de Historia Natural
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  Reconstrucción de la vida basada en ungulados de morada pequeña y de hábitat forestal.

Sifrhippus sandrae se menciona en la literatura anterior como Hyracotherium sandrae, pero Froehlich, argumentando que el género tradicional Hyracotherium no era monofilético, reasignó muchas de sus especies a otros géneros. Froehlich le dio a H. sandrae el nuevo nombre genérico Sifrhippus, derivado del árabe صِفْر (ṣifr), "cero", y del griego ἵππος (híppos), "caballo".

Desde la reorganización de Hyracotherium por parte de Froehlich, basada en las diferencias morfológicas entre especímenes fósiles, un estudio posterior ha sugerido que Sifrhippus sandrae y Minippus jicarillai son sinónimos, y también que Minippus index, aunque no fue observado por los autores de este estudio, es sinónimo del mismo taxón, que debería denominarse Sifrhippus index. Se ha argumentado que las diferencias en los fósiles probablemente se deban a la variación individual en los animales.