Sidneyia

Sidneyia es un artrópodo extinto conocido a partir de fósiles encontrados desde el Cámbrico temprano hasta el Cámbrico medio de China y el Cámbrico medio Burgess Shale de la Columbia Británica, Canadá.

Descripción

Sidneyia inexpectans alcanzaba una longitud de al menos 160 milímetros (6,3 pulgadas). El espécimen más grande conocido de S. minor mide alrededor de 23 mm (0,91 pulgadas) de largo y 14 mm (0,55 pulgadas) de ancho, mientras que el espécimen más grande de S. malongensis mide 31 mm (1,2 pulgadas) de largo y 21 mm (0,83 pulgadas) de ancho. El escudo de la cabeza es corto, con muescas a los lados para acomodar los ojos pedunculados, y la parte inferior tiene un hipóstoma. La cabeza tiene un par de antenas segmentadas, así como tres pares de apéndices post-antenales. A esto le seguía un tórax, que tenía de ocho a diez segmentos/terguitos, cada uno asociado con un par de apéndices birrames, seguido de uno a tres segmentos/terguitos de abdomen, con el cuerpo terminando en un telson, que comprendía un par de aletas de la cola. Los apéndices llevan segmentos basales espinosos muy esclerotizados (basípodos) llamados gnatobases, utilizados para procesar alimentos. En S. minor, los apéndices birrames tienen 8 podómeros/segmentos en el endópodo, siendo el último segmento una garra terminal. El exópodo de estas extremidades es aplanado y tiene laminillas. En S. inexpectans, los endópodos de las extremidades birrames tienen siete podómeros, cada uno de los cuales tiene varias espinas delgadas que se proyectan hacia adentro, mientras que los tres podómeros externos tienen espinas más robustas en forma de garras, y del cuarto al noveno pares de extremidades postantenales que llevan exópodos con laminillas en forma de cuchillas, que se cree que se utilizaron como branquias. S. inexpectans tenía tres pares de glándulas digestivas dentro del escudo de la cabeza y frente al tórax, adyacentes al tubo intestinal central.

Ecología

Sidneyia era un depredador y/o carroñero durófago generalista (epibentónico) que habitaba en el fondo marino y que utilizaba sus gnatobases (que se parecen mucho a las de los cangrejos herradura) para aplastar y triturar presas, incluidas las duras. -organismos con caparazón como trilobites juveniles (que se conservan abundantemente como contenido estomacal en S. inexpectans) y braquiópodos (que representan alrededor del 6% del contenido estomacal de S. inexpectans), pero posiblemente también animales más blandos como gusanos o artrópodos de cuerpo blando como los bradoridos.

Taxonomía

Sidneyia fue descubierta en 1910 durante el primer día de la exploración de Burgess Shale por parte de Charles Walcott. Le puso el nombre de su hijo mayor, Sidney, quien ayudó a localizar el sitio y recolectar el espécimen. El nombre de la especie, Sidneyia inexpectans, se deriva del significado de "la sorpresa de Sidney".

Se conocen 144 especímenes de Sidneyia del lecho de filópodos mayores, donde comprenden el 0,27% de la comunidad.

Sidneyia sinica recibió su nombre en 2002 a partir de un espécimen encontrado en la biota de Chengjiang en el sur de China. Sin embargo, desde entonces ha sido rechazado del género, y otros especímenes indeterminados asignados al género de Spence Shale y Sirius Passet carecen de caracteres de diagnóstico clave. Los especímenes que pueden asignarse con confianza al género incluyen Sidneyia cf. inexpectans, conocido de la Formación Wuliuan Mantou del norte de China, Sidneyia minor del Cámbrico Temprano (Etapa Cámbrica 3) Xiaoshiba Biota de Yunnan, China, y una especie válida de < i>Sidneyia de Chengjiang, Sidneyia malongensis.

En 1923, Sidneyia, fue colocada, junto con Emeraldella, como parte del grupo "Xenopoda". Hoy en día, tanto Sidneyia como Emeraldella forman parte del clado Vicissicaudata dentro de Artiopoda, que incluye trilobites y otros artrópodos con formas corporales similares. Sin embargo, Sidneyia y Emeraldella generalmente no se recuperan como parientes más cercanos dentro de Vicissicaudata, lo que hace que "Xenopoda" inválido.