Sideroxylon grandiflorum

Sideroxylon grandiflorum, conocido como tambalacoque o árbol dodo, es un árbol mesocaulo longevo en el la familia del zapote Sapotaceae, que se parece superficialmente a la Plumeria no relacionada, pero las flores y los frutos del árbol Dodo son caulifloros. endémica de Mauricio. Es apreciado por su madera. El fruto Sideroxylon grandiflorum es análogo al melocotón. Ambos se denominan drupas porque ambos tienen un endocarpo duro, o fosa, que rodea la semilla.

Historia

Semillas conservadas.

En 1973 se pensó que esta especie se estaba extinguiendo. Supuestamente solo quedaban 13 especímenes, todos estimados en unos 300 años. No se pudo determinar la verdadera edad porque tambalacoque no tiene anillos de crecimiento. Stanley Temple planteó la hipótesis de que el dodo, que se extinguió en el siglo XVII, comía frutos de tambalacoque, y solo al pasar por el tracto digestivo del dodo podían germinar las semillas. Temple (1977) alimentó a la fuerza diecisiete frutos de tambalacoque a pavos salvajes. Siete de los frutos fueron aplastados por la molleja del ave. Los diez restantes fueron regurgitados o expulsados con las heces del ave. Temple plantó las diez frutas restantes y tres germinaron. Temple no intentó hacer germinar ninguna semilla de las frutas de control que no se alimentaron a los pavos, por lo que el efecto de alimentar a los pavos con frutas no estaba claro. Informes realizados sobre la germinación de semillas de tambalacoque por Hill (1941) y King (1946) encontraron que las semillas germinaron sin abrasión...

La hipótesis de Temple de que el árbol requería el dodo fue cuestionada. Otros han sugerido que se exageró el declive del árbol, o que otros animales extintos también pueden haber estado distribuyendo las semillas, como tortugas, murciélagos frugívoros o el loro de pico ancho. Wendy Strahm y Anthony Cheke, dos expertos en ecología de Mascarene, afirman que, si bien es un árbol raro, ha germinado desde la desaparición del dodo y cuenta con unos pocos cientos, no 13. La diferencia en los números se debe a que los árboles jóvenes no son distintos en apariencia. y puede confundirse fácilmente con especies similares. El declive del árbol posiblemente se deba a la introducción de cerdos domésticos y macacos cangrejeros, y la competencia de las plantas introducidas. Catling (2001) en un resumen cita a Owadally y Temple (1979), y Witmer (1991). Hershey (2004) revisó las fallas en la hipótesis dodo-tambalacoque de Temple.

En 2004, el Plant Science Bulletin de la Sociedad Botánica de América cuestionó la investigación de Temple como defectuosa. The Bulletin publicó evidencia de por qué la extinción del dodo no causó directamente la creciente desaparición de árboles jóvenes, incluidas sugerencias de que las tortugas habrían sido más propensas a dispersar las semillas que los dodos, lo que pone en duda la opinión de Temple. en cuanto al dodo y la única relación de supervivencia del árbol.

Usos

Este árbol dodo es muy apreciado por su madera en Mauricio, lo que ha llevado a algunos silvicultores a raspar los hoyos a mano para hacerlos brotar y crecer.