Sibila hathaway
Dame Sibyl Mary Hathaway DBE (née Collings, anteriormente Beaumont; 13 de enero de 1884 - 14 de julio de 1974) fue Dama de Sark desde 1927 hasta su muerte en 1974 Su gobierno de 47 años sobre Sark, en las Islas del Canal, abarcó los reinados de cuatro monarcas: Jorge V, Eduardo VIII, Jorge VI e Isabel II.
La dama era hija del excéntrico Señor de Sark, William Frederick Collings. Sibyl aprendió francés, sercquiais, normando y alemán antes de convertirse en dama feudal de Sark. Se casó con Dudley Beaumont en 1901 y tuvieron siete hijos. Uno de sus hijos murió en la infancia y su esposo murió de gripe española en 1918, dejándola viuda con problemas económicos. Sucedió a su padre en 1927 e inmediatamente se dedicó a reforzar sus derechos feudales y a promover el turismo en la isla, a la que cariñosamente llamaba "el último bastión del feudalismo". Cuando se volvió a casar en 1929, su segundo esposo, Robert Hathaway, se convirtió legalmente en su principal co-gobernante, pero ella mantuvo el control del gobierno.
El mandato de Dame Sibyl vio la ocupación alemana de las Islas del Canal en la Segunda Guerra Mundial, durante la cual se negó a evacuar y convenció a los isleños de quedarse también. Su hijo mayor y aparente heredero, Francis William Beaumont, fue asesinado en 1941, mientras que su esposo fue deportado a un campo de internamiento en 1943. La Dama sigue siendo mejor conocida por su conducta indomable durante la ocupación. Después de la guerra, continuó con su campaña publicitaria, fortaleciendo la industria turística de la isla.
Habiendo enviudado nuevamente en 1954, pasó a gobernar sola y fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1965. Un funcionario del gobierno británico la describió como una "dama de personalidad inusual". #34;, y a menudo se lo conoce como un dictador benévolo. Dame Sibyl murió a la edad de 90 años y fue sucedida por su nieto, Michael Beaumont.
Primeros años
Sibyl Mary Collings nació en Guernsey en una casa que una vez perteneció a John Allaire, su tatarabuelo corsario, cuyos negocios llevaron el feudo de Sark a su hija, Marie Collings. Sus padres fueron William Frederick Collings y su esposa, nacida en Montreal, Sophie (de soltera Moffatt). Collings nació dos años después de que su padre, notoriamente intemperante, heredara el feudo de su padre, William Thomas Collings. Tenía un hermano, una hermana llamada Doris.
Collings, presunta heredera de Sark, fue tratada por su padre como si fuera un niño. Ella era coja debido a la longitud desigual de las piernas, pero eso no impidió que él insistiera en enseñarle a disparar, navegar y escalar acantilados. Nunca permitió que sus hijas se quejaran de dolor o tristeza, y su sucesor se mostró agradecido más tarde por 'poder vivir una vida libre de las molestias de la autocompasión'. Como futura gobernante de una isla situada entre Francia y el Reino Unido, aprendió el francés estándar y el dialecto sercquiais local de la lengua normanda.
Primer matrimonio
A la edad de 15 años, Sybil se enamoró de Dudley Beaumont, un pintor británico que no sabía disparar ni escalar acantilados y, por lo tanto, su padre lo consideraba un 'débil'. Su padre dejó en claro que se oponía rotundamente a la relación, pero Sibyl siguió viendo a Beaumont. En 1901, después de una acalorada discusión, su padre arrastró a Sybil fuera de su dormitorio a medianoche y la arrojó de la residencia señorial descalza y en camisón. Sybil permaneció entre los setos del jardín hasta que Beaumont, alertado por su madre (en una época anterior al teléfono), la encontró antes del amanecer. Su padre se arrepintió de su acción casi de inmediato y la buscó por la isla a la mañana siguiente, pero ella había decidido irse. Abordó un barco hacia la vecina isla de Guernsey. Cuando el Seigneur subió a bordo buscándola, el capitán la ocultó. Desde Guernsey viajó a la casa de un pariente en Londres. Beaumont pronto se casó con ella en la iglesia de St James, Piccadilly.
Sibyl Beaumont no tuvo contacto con su padre durante el año siguiente, hasta el nacimiento de su primera hija, Bridget (1902–1948). Queriendo reconciliarse con su hija, su padre le envió un telegrama de felicitación que también contenía palabras de consuelo, ya que la niña era una niña: "Lo siento, era una zorra". Sybil pasó a tener seis hijos más: cuatro hijos: Francis William Lionel, Cyril John Astley, Basil Ian (murió en la infancia) y Richard Vyvyan Dudley, y dos hijas más: Douce Alianore Daphne y Jehanne Rosemary Ernestine (nacidas póstumamente). La familia se mudó a Sark en 1912, unos años después de la muerte de su madre.
En su autobiografía de 1961, Sybil escribió extensamente sobre su relación con su primer esposo. Dudley Beaumont, que sirvió en el ejército británico como oficial durante la Primera Guerra Mundial, murió el 24 de noviembre de 1918 durante la pandemia de gripe española. Su muerte la dejó viuda embarazada con finanzas precarias. Ni su padre ni su suegro, el oficial del ejército William Spencer Beaumont, estaban dispuestos a brindar apoyo económico a la viuda y sus seis hijos sobrevivientes. Aprendió alemán y comenzó a trabajar para la YMCA en Colonia. También trabajó para el Ejército Británico del Rin y crió ganado premiado.
Accesión y nuevo matrimonio
William Frederick Collings murió el 20 de junio de 1927 y fue sucedido por su hija viuda. Hacia el final de su vida dejó de exigir a los habitantes el pago de diezmos, trigo y poulage (impuesto feudal de dos gallinas). Tras su ascensión, la nueva dama reafirmó de inmediato sus derechos feudales e incluso señaló: "Siempre me dan los [pollos] más flacos y viejos".
Algunos isleños se quejaron de que Sark era el último remanente del feudalismo en Europa, pero la Dama sostuvo que había que fomentar la agricultura para que la isla fuera más autosuficiente. Usó el sistema feudal único de la isla para atraer turistas y se negó a permitir que nada los detuviera arruinando su paz. Por lo tanto, prohibió los vehículos motorizados y los campamentos de vacaciones, pero Chief Pleas se negó a aprobar una ordenanza que prohibiría vender alcohol a cualquier persona que se supiera que estaba ebria. Al igual que su hijo mayor Francis, heredero aparente del señorío, estaba fascinada por la producción cinematográfica. Mientras se filmaba Cita con Venus en Sark en 1951, la Dama incluso se dignó permitir que un automóvil desembarcara, aparentemente creyendo que 'un Land Rover era una especie de Boy Scout senior'.
En el otoño de 1929, la Dama se dirigía a unas vacaciones en los Estados Unidos cuando conoció a Robert Hathaway, un ex aviador del ejército nacido en Estados Unidos. El 5 de noviembre, tras su regreso de los Estados Unidos y un noviazgo de doce días, se casaron en la iglesia parroquial de St Marylebone. Robert no sabía que el matrimonio lo convertía en jure uxoris señor de Sark, co-gobernante de su esposa, hasta que pusieron un pie en la isla. La fuerte personalidad de Hathaway, sin embargo, aseguró que ella tuviera la última palabra en los asuntos de gobierno; mientras su esposo asistía a las reuniones de gobierno como señor, ella lo acompañaba para "dar consejos". Las giras de conferencias en los Estados Unidos, con la ayuda de las conexiones de su segundo esposo, fueron parte de sus esfuerzos para promover el turismo y traer más ingresos a la isla.
Segunda Guerra Mundial
El mandato de Hathaway como señor fue interrumpido por la ocupación alemana de las Islas del Canal en la Segunda Guerra Mundial desde el 3 de julio de 1940 hasta el 8 de mayo de 1945. Mientras que algunos habitantes de otras Islas del Canal fueron evacuados, Hathaway declaró que ella no abandonar su isla, y convenció a todos los isleños nativos para que también se quedaran. Hathaway parece haber creído que los alemanes nunca vendrían a la isla o que su estadía sería breve.
La mayoría de sus inquilinos estaban resentidos con ella por la decisión de permanecer en Sark durante los siguientes cinco años de ocupación, pero le agradecieron después de la guerra cuando vieron cómo la evacuación total destruyó la isla vecina de Alderney. La Dama hizo que su alto funcionario se encontrara con los oficiales alemanes en el puerto y los escoltara a su residencia, donde su doncella los anunció como si fueran invitados.
Hathaway era muy respetada tanto por los isleños como por los alemanes, cuyo idioma hablaba a la perfección, por el liderazgo que ejerció durante este período, y el ministro del Interior británico, Herbert Morrison, observó que seguía siendo "casi totalmente dueña". de la situación" a lo largo de la ocupación. Hathaway estaba en términos amistosos con Eugen Fürst zu Oettingen-Wallerstein, el comandante alemán estacionado en Guernsey, como lo indica su cálida correspondencia. Ella escribió sobre él como un "hombre encantador" y señaló "que tenían muchos amigos en común".
Muchos otros oficiales alemanes a cargo de las Islas del Canal también eran de origen noble, y Hathaway aprovechó su "rigurosa formalidad alemana" al dejar en claro que ella "esperaba ser tratada... con la etiqueta rígida a la que estaban acostumbrados en su propio país". Ella insistió en que los oficiales se acercaran a ella y no al revés, y esperaba que se inclinaran, le besaran la mano y se inclinaran nuevamente antes de permitirles tomar asiento. Usando su influencia con el Príncipe de Oettingen-Wallerstein, pudo conseguir que el médico del ejército alemán fuera destinado a Sark para tratar a sus inquilinos enfermos. Cuando los alemanes ordenaron que todos los sarkeses fueran instruidos en alemán, la Dama ofreció una habitación en su residencia como aula para los niños de la isla.
El hijo mayor de Hathaway, Francis, y su segunda esposa, la actriz de cine Mary Lawson, fueron asesinados durante el bombardeo de Liverpool; su hijo Michael se convirtió en el primero en heredar la isla. Su esposo fue deportado a Ilag VII en Laufen en Baviera en febrero de 1943, donde permaneció durante el resto de la guerra. No firmó ningún documento delegando su autoridad señorial, lo que significaba que la legalidad de las ordenanzas emitidas por Hathaway durante este período era, en el mejor de los casos, cuestionable. Se negó a firmar órdenes emitidas por alemanes, argumentando que simplemente no eran suyas para firmar. Fue insultada por una orden que prohibía las relaciones sexuales entre sus inquilinos y las tropas alemanas por motivos de brote de enfermedades venéreas, ya que la orden implicaba que las mujeres sarkesas se asociaban con alemanes.
Según el historiador británico David Fraser, Sibyl no planteó objeciones a una serie de órdenes antisemitas emitidas previamente por las autoridades alemanas, que afectaban, entre otros, a su amiga judía checa Annie Wranowsky.
Los isleños sufrieron escasez de alimentos en los últimos meses de la ocupación. Hathaway organizó una incursión en las existencias de cereales alemanas y salvó a muchas familias de morir de hambre con su tesoro secreto de patatas. Sark fue liberado el 10 de mayo de 1945. Llegaron tres oficiales británicos y, explicando que no había tropas británicas disponibles, le pidieron a Dame que tomara el mando de 275 hombres pertenecientes a la guarnición alemana derrotada. Se aseguró de que la guarnición limpiara la isla de minas terrestres. Sin embargo, estaba tan preocupada por el estado legal de las decisiones que había emitido durante la guerra que navegó a Guernsey para validarlas tan pronto como la isla fuera liberada. Su experiencia de la ocupación alemana inspiró la obra de William Douglas-Home La dama de Sark. La forma en que Hathaway recibe a los alemanes ha sido descrita como impresionante y demasiado cordial. Sentía que no se ganaba nada siendo grosero con ellos.
Años de posguerra
Después de la guerra, Hathaway siguió promoviendo el comercio turístico de Sark y abogó por la construcción de un nuevo puerto. En 1949, ella y su esposo dieron la bienvenida a la princesa Isabel, duquesa de Edimburgo (más tarde reina Isabel II) y al duque de Edimburgo, quienes inauguraron el nuevo puerto. El mismo año, Hathaway se convirtió en Oficial de la Orden del Imperio Británico.
El feliz matrimonio de Sibyl y Robert Hathaway terminó con su muerte en 1954, seis años después de la muerte de su hija mayor, Bridget. Hathaway, una vez más viuda, recuperó su completa autoridad sobre la isla. En 1957, la reina Isabel II y el duque de Edimburgo regresaron a Sark; esta fue la primera vez que un monarca reinante había venido a la isla.
Hathaway rindió homenaje a la Reina en esa ocasión, la primera vez que se realizó esa ceremonia en Sark. Su autobiografía, Dame of Sark, se publicó en 1961.
En el 400 aniversario de la concesión de la carta constitutiva de la reina Isabel I firmada en 1565 al primer señor de Sark, Hellier de Carteret, Hathaway fue nombrada dama comandante de la Orden del Imperio Británico en el Palacio de Buckingham. Luego, en tono de broma, se refirió a sí misma como una "dama doble". Sin embargo, poco después de su cuarto centenario, su hija, Douce Briscoe, murió en 1967, después de haber luchado contra el alcoholismo durante mucho tiempo.
En 1969, Hathaway estaba cada vez más preocupada por la Comisión Real sobre la intrusión de la Constitución en sus asuntos. Al mismo tiempo, tuvo una fuerte disputa con Chief Pleas, alegando que sus miembros violaron las leyes que ellos mismos habían aprobado y que su mala conducta amenazaba con hacer inútil su campaña de turismo. Sorprendió a los isleños al anunciar su intención de renunciar a la carta de la isla a la Corona "de la misma manera que lo hizo la familia Hereditary le Mesurier en Alderney" y recomendar que el gobierno sea asumido por Guernsey. La amenaza fue efectiva; las regulaciones se hicieron cumplir de repente mucho más estrictamente. A principios del año siguiente, Hathaway se retractó de su anuncio, después de haber sido persuadida 'por una enorme cantidad de cartas y solicitudes'.
Muerte
Cyril Beaumont murió en 1973, convirtiéndose en el quinto hijo que sobrevivió a Dame Sibyl. A principios del próximo año, la mujer de 90 años dio su aprobación para la presentación teatral de la obra de William Douglas-Home The Dame of Sark, inspirada en sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial. Esperaba conocer a Celia Johnson, quien interpretaría el papel principal, pero murió repentinamente en el Seigneurie de un ataque al corazón el 14 de julio de 1974. La obra se adaptó más tarde como película para televisión en 1976, con Johnson en el papel principal.
El señorío pasó del benévolo dictador, conocido como una "dama de personalidad inusual" por un funcionario del gobierno británico, a su nieto Michael Beaumont. Sark siguió siendo "el último bastión del feudalismo", como dijo con orgullo, hasta 2008, cuando se establecieron el sufragio universal y un liderazgo democrático.