Siamang

El siamang (, también; Symphalangus syndactylus) es un gibón arbóreo de pelaje negro originario de los bosques de Indonesia, Malasia y Tailandia. El siamang, el más grande de los gibones, puede llegar a tener el doble de tamaño que otros gibones, alcanzando 1 m (3,3 pies) de altura y pesando hasta 14 kg (31 libras). Es la única especie del género Symphalangus. Los fósiles de siamangs se remontan al Pleistoceno medio.

Dos características distinguen al siamang de otros gibones. En primer lugar, dos dedos de cada pie (el segundo y el tercer dedo) están parcialmente unidos por una membrana, de ahí el nombre específico syndactylus, del griego antiguo σύν, sol-, "con" + δάκτυλος, daktulos, "dedo". En segundo lugar, un gran saco gular (bolsa de la garganta), que se encuentra tanto en los machos como en las hembras de la especie, se puede inflar hasta alcanzar el tamaño de la cabeza del siamang, lo que le permite emitir llamadas resonantes.

Dos subespecies del siamang son el denominado siamang de Sumatra (S. s. syndactylus) y el siamang de Malasia (S. s. continentalis, en la península malaya). De lo contrario, los individuos malayos son sólo una población. El siamang ocurre en simpatía con otros gibones; sus dos rangos están completamente dentro de los rangos combinados del gibón ágil y el gibón lar.

El siamang puede vivir unos 40 años en cautiverio.

Si bien el comercio ilegal de mascotas afecta a las poblaciones silvestres, la principal amenaza para el siamang es la pérdida de hábitat tanto en Indonesia como en Malasia. La industria de producción de aceite de palma está talando grandes extensiones de bosque, reduciendo el hábitat del siamang, junto con el de otras especies, como el tigre de Sumatra.

Descripción

El siamang tiene el pelo largo, denso y desgreñado, que es el tono más oscuro de todos los gibones. Los brazos largos y larguiruchos del simio son más largos que sus piernas. La longitud media de un siamang es de 90 cm; lo más grande que jamás hayan crecido es de 150 cm. La cara de este gran gibón carece en su mayor parte de pelo, salvo un fino bigote.

Distribución y hábitat

El siamang habita en los restos de bosques de la isla de Sumatra y la península de Malaca, y está ampliamente distribuido desde bosques de tierras bajas hasta bosques de montaña (incluso bosques tropicales) y se puede encontrar en altitudes de hasta 3800 m. Vive en grupos de hasta seis individuos (cuatro individuos en promedio) con un área de distribución promedio de 23 hectáreas. Sus rangos diurnos son sustancialmente más pequeños que los de las especies simpátricas Hylobates, a menudo menos de 1 km. El melodioso canto del siamang rompe el silencio del bosque temprano en la mañana después de que los ágiles gibones se acercan. o gibones lar' llamadas. Los siamangs de Sumatra y la península malaya son similares en apariencia, pero algunos comportamientos difieren entre las dos poblaciones.

Ecología y comportamiento

Los siamangs tienen una ecología y una relación entre dos tipos de gibones que comparten el mismo hábitat. Entre ellos se incluyen el gibón Agile y el gibón Lar. Los dos gibones que viven con los siamangs son Hylobates en lugar de Symphalangus. El comportamiento de un siamang se describe fácilmente. Cuando dos siamangs se encuentran, a menudo tienen un vínculo entre sí. También pueden comunicarse usando las bolsas de su garganta y gritando para comunicarse cuando se sienten excitados, relajados, tratando de aparearse o amenazados. Si los siamangs utilizan sonidos fuertes, también utilizan el lenguaje corporal para comunicarse. Podrían usar lenguaje de señas o señalar al otro para indicarles lo que necesitan o lo que quieren hacer.

Dieta

El siamang se alimenta principalmente de diversas partes de las plantas. El siamang de Sumatra es más frugívoro que su pariente malayo, y las frutas constituyen hasta el 60% de su dieta. El siamang se alimenta de al menos 160 especies de plantas, desde enredaderas hasta plantas leñosas. Su principal fuente de alimento son los higos (Ficus spp. El siamang prefiere comer frutas maduras en lugar de inmaduras, y hojas jóvenes en lugar de viejas. Come flores y algunos animales, principalmente insectos. Cuando el siamang come flores grandes, come sólo las corolas (pétalos), pero come todas las partes de las flores más pequeñas, con el fruto pequeño recogido en su mano antes de consumirlo. Cuando come semillas grandes y duras o con bordes afilados, pela las pulpa de la fruta y tira la semilla. Aunque su dieta consiste en porciones sustanciales de fruta, es el más folívoro de todos los miembros de Hylobatidae. Como también es el gibón más grande, encaja bien con la tendencia dietética general de los primates en la que los primates más grandes tienden a ser más folívoros.

Demografía y población

Un grupo de siamangs normalmente está formado por un macho adulto dominante, una hembra adulta dominante, con crías, crías y, a veces, un subadulto. El subadulto suele abandonar el grupo después de cumplir entre 6 y 8 años; las hembras subadultas tienden a abandonar el grupo antes que los machos subadultos. El período de gestación de Siamang es de entre 6,2 y 7,9 meses; Después de que nace el bebé, la madre lo cuida durante el primer año de vida. Los machos siamang tienden a ofrecer más cuidado paternal que otros miembros de la familia Hylobatidae, asumiendo un papel importante en el cuidado de un bebé después de los 8 meses de edad. El bebé normalmente regresa con su madre para dormir y mamar. El bebé comienza a viajar independientemente de sus padres hacia el tercer año de vida.

Se sabe generalmente que los siamangs tienen parejas de apareamiento monógamas, que se ha documentado que pasan más tiempo cerca uno del otro, en comparación con otras especies de gibones. Sin embargo, en el sur de Sumatra se encuentran grupos tanto monógamos como poliándricos. Al estudiar estas poblaciones, se encontró que los bebés pertenecientes a grupos monógamos recibían más atención masculina en general que los bebés de los grupos poliándricos. Esta atención reducida probablemente se deba a una menor certeza de paternidad en estos grupos.

La alteración del hábitat afecta la composición del grupo siamang; varía en la estructura de edad y sexo entre el bosque intacto y el bosque quemado y regenerado. La población del bosque quemado y regenerado contenía más adultos y subadultos que la población del bosque intacto, que tenía más crías, juveniles pequeños y juveniles grandes. Las tasas de supervivencia infantil en grupos de bosques quemados y regenerados son más bajas que en grupos de bosques intactos. El número de individuos en este último es mayor que en el primero. Los siamang de los bosques perturbados viven en pequeños grupos y tienen una densidad menor que en los bosques intactos debido a la falta de recursos alimentarios y de árboles para vivir.

En la década de 1980, se estimaba que la población indonesia de siamang en estado salvaje era de 360.000 individuos. Esta cifra puede ser menor en el siglo XXI: el Parque Nacional Bukit Barisan Selatan es la tercera área protegida más grande (3.568 km²) en Sumatra, de los cuales aproximadamente 2.570 km² permanecen bajo una cubierta forestal habitada por 22.390 siamangs (en el censo de 2002). En Sumatra, el siamang prefiere habitar en bosques de tierras bajas entre 500 y 1000 m sobre el nivel del mar.

Comportamiento

El siamang tiende a descansar durante más de la mitad de su período de vigilia, desde el amanecer hasta el anochecer, seguido de alimentación, movimiento, búsqueda de alimento y actividades sociales. Necesita descansar más durante el mediodía, tomándose tiempo para acicalar a los demás o jugar. Durante el tiempo de descanso suele utilizar una rama de un árbol grande, tumbado boca arriba o boca abajo. Las conductas de alimentación, búsqueda de alimento y movimiento se producen con mayor frecuencia en la mañana y después de descansar. El aseo personal es una de las interacciones sociales más importantes entre los miembros de la familia. El aseo se lleva a cabo entre adultos más temprano en el día; los adultos acicalan a los jóvenes más tarde ese mismo día. Los machos adultos son los que más participan en el aseo.

En la estación seca, el tamaño del área de distribución diaria del siamang es mayor que en la estación lluviosa. El siamang del sur de Sumatra pasa menos tiempo buscando comida que los siamang de otros lugares, ya que su dieta es rica en frutas. Por tanto, consume más nutrientes, lo que se traduce en menos tiempo necesario para adquirir alimentos. Un siamang puede pasar un día entero en un solo árbol frutal, saliendo cuando quiere descansar y regresando para alimentarse.

Los siamang son una especie de primates muy social y exhiben una variedad de gestos táctiles y visuales, junto con acciones y expresiones faciales para comunicarse y aumentar los vínculos sociales dentro de su grupo familiar. También son territoriales e interactúan con otros grupos familiares haciendo llamadas fuertes para que otros grupos sepan dónde está su territorio. Las llamadas pueden ser asincrónicas, es decir, no dirigidas a un grupo vecino concreto, o pueden realizarse llamadas grupales simultáneas a través de los límites del territorio. Se sabe que los machos se persiguen entre sí a través de la frontera.

Se ha descubierto que la frecuencia del acicalamiento entre machos y hembras se correlaciona con la frecuencia de la cópula, así como con los ataques de agresión. Las parejas copulan durante cuatro a cinco meses a intervalos de dos a tres años. El pico de su actividad reproductiva suele ser durante la época en que la fruta es más abundante. La cópula dorsoventral es el tipo más común en los siamangs, donde la hembra está en cuclillas y el macho cuelga de sus brazos y agarra a la hembra con sus piernas, mientras que la cópula ventroventral, donde ambos primates están suspendidos, ocurre solo una de cada 60 veces en promedio.

Rol del llamado

El siamang comienza su día haciendo escala temprano en la mañana; llama menos después del mediodía, con el pico de llamadas entre las 9:00 y las 10:00 a.m. La mayoría de las llamadas del siamang se dirigen a sus vecinos y no a aquellos que se encuentran dentro de su área de distribución. Esto significa que el llamado del siamang es en respuesta a los disturbios y para defender su territorio. Las llamadas a última hora de la mañana suelen ocurrir cuando se encuentra o ve a otro grupo de siamang. El borde del área de distribución del siamang, que puede superponerse a otro, suele ser el lugar donde se realiza la llamada. Las llamadas de contraataque (correspuesta) ocasionalmente ocurren cerca del borde o en el área de superposición. Las llamadas son numerosas cuando la fruta es más abundante que cuando está menos disponible. El movimiento de las ramas, el balanceo y el movimiento alrededor de las copas de los árboles acompañan el llamado. Este movimiento podría ser para mostrar a los otros grupos dónde están.

El siamang prefiere llamar a los árboles vivos, altos y grandes, posiblemente donde sea fácil ver otro grupo. Además de eso, estos árboles pueden soportar el movimiento del siamang. Los árboles que llaman generalmente están cerca de los árboles que se alimentan, pero a veces llaman a los árboles que se alimentan.

Las parejas apareadas producen combates de llamadas ruidosos y bien estructurados, a los que se hace referencia como dúo. Estas llamadas anuncian la presencia y el estado de una pareja apareada. Las parejas recién formadas pasan más tiempo cantando que una pareja establecida. Anunciar la presencia de un vínculo fuerte es ventajoso en la defensa territorial. El dueto de Siamang se diferencia de otras especies porque tiene una estructura vocal particularmente compleja. Se han documentado cuatro clases distintas de vocalizaciones: retumbos, ladridos, gritos ululantes y gritos bitonales. Las hembras suelen producir ladridos largos y los machos generalmente producen gritos bitonales, pero se sabe que ambos sexos producen las cuatro clases de vocalizaciones.

Siembra

Como animal frugívoro, el siamang dispersa semillas a través de la defecación mientras viaja por su territorio. El siamang puede transportar semillas mientras digiere y defecar a entre 81,9 y 365,9 m (269 y 1200 pies) del recurso de semillas, lo que sustenta la regeneración y sucesión del bosque.

Amenazas y conservación

Como primate arbóreo cuya supervivencia depende absolutamente del bosque, el siamang enfrenta presión demográfica debido a la pérdida de hábitat, la caza furtiva y la caza.

Pérdida de hábitat

Una gran amenaza para el siamang es la fragmentación del hábitat debido a las plantaciones, los incendios forestales, la tala ilegal, la invasión y el desarrollo humano. En primer lugar, las plantaciones de palma aceitera han eliminado grandes zonas del hábitat del siamang en las últimas décadas. Desde 2002, se han plantado 107.000 km² de palma aceitera, que ha reemplazado gran parte de la selva tropical en Indonesia y Malasia, donde originalmente vivía el siamang. En segundo lugar, en la segunda década del siglo XXI, los bosques de la península malaya han sido destruidos debido a la tala ilegal. Dieciséis de las 37 reservas forestales permanentes de Kelantan, en la península malaya, donde vive la mayoría de los siamangs, han sido invadidas por madereros ilegales. En tercer lugar, las invasiones forestales transforman la cubierta forestal en tierras cultivadas; por ejemplo, el aumento del precio del café en 1998 animó a la población de Sumatra a sustituir los bosques por plantaciones de café. En cuarto lugar, el desarrollo en muchas áreas requiere infraestructura, como carreteras, que ahora dividen las áreas de conservación y han causado fragmentación de los bosques y efectos de borde.

Caza furtiva y caza

A diferencia de otras partes de Asia, en Indonesia no se cazan primates por su carne. Son cazados para el comercio ilegal de mascotas, y los cazadores prefieren los siamangs bebés. Los cazadores furtivos suelen matar primero a las madres, ya que las hembras siamang son muy protectoras con sus crías, y sacar a la cría sin matar primero a la madre requiere más esfuerzo. La mayoría de los siamangs que se encuentran en el mercado son bebés, que a menudo mueren durante el transporte.

Conservación

Siamang se puede encontrar en al menos 11 áreas protegidas:

Indonesia

• Parque Nacional Bukit Barisan Selatan
• Parque Nacional Gunung Leuser
• Parque Nacional Kerinci Seblat
• Reserva de Vida Silvestre Langkat Barat
• Parque Nacional de Kambas

Malasia

• Reserva Hill de Fraser
• Reserva forestal Gunong Besout
• Reserva de Vida Silvestre Krau
• Reserva de Vida Silvestre Ulu Gombak

Tailandia

• Hala Bala Wildlife Sanctuary