Si (revista)

If fue una revista estadounidense de ciencia ficción lanzada en marzo de 1952 por Quinn Publications, propiedad de James L. Quinn.

La revista tuvo un éxito moderado, aunque durante la mayor parte de su publicación no se consideró que estuviera en el primer nivel de las revistas estadounidenses de ciencia ficción. Logró su mayor éxito con el editor Frederik Pohl, ganando el Premio Hugo a la mejor revista profesional durante tres años consecutivos, de 1966 a 1968. If publicó muchas historias premiadas durante sus 22 años, incluido Robert A. Heinlein& la novela #39 The Moon Is a Harsh Mistress y el cuento de Harlan Ellison "No tengo boca y debo gritar". El escritor más destacado que hizo su primera venta a If fue Larry Niven, cuya historia "The Coldest Place" apareció en el número de diciembre de 1964.

If se fusionó con Galaxy Science Fiction después del número de diciembre de 1974, su número 175 en general.

Historial de publicaciones

Aunque la ciencia ficción se había publicado en los Estados Unidos antes de la década de 1920, no comenzó a fusionarse en un género comercializado por separado hasta la aparición en 1926 de Amazing Stories, una revista pulp publicada por Hugo Gernsback. A fines de la década de 1930, el campo estaba experimentando su primer auge, pero la Segunda Guerra Mundial y la consiguiente escasez de papel llevaron a la desaparición de varios títulos. A fines de la década de 1940, el mercado comenzó a recuperarse. Desde un mínimo de ocho revistas activas en 1946, el campo se expandió a 20 en 1950, y otras 22 comenzaron a publicarse en 1954. If se lanzó en medio de este segundo boom editorial.

Orígenes y años 50

Los orígenes de If se remontan a 1948 y 1949, cuando Raymond Palmer fundó dos revistas mientras trabajaba en Ziff-Davis en Chicago: Fate y Otros Mundos. Fate publicaba artículos sobre eventos ocultos y sobrenaturales, mientras que Other Worlds era una revista de ciencia ficción. Los dos tuvieron suficiente éxito como para llamar la atención de James L. Quinn, un editor de Nueva York. Cuando Ziff-Davis se mudó a la ciudad de Nueva York a fines de 1950, Paul W. Fairman, un escritor prolífico, los acompañó y pronto se puso en contacto con Quinn, quien decidió fundar un par de revistas siguiendo el modelo de Palmer's. Una era una revista de no ficción titulada Strange; el otro era Si.

La cuestión de junio de 1954 Si, con una cubierta envolvente de Kenneth S. Fagg, titulada "Lava Falls on Mercury"

El primer número de If data de marzo de 1952, con Fairman como editor; presentaba historias de Richard Shaver, Raymond Palmer y Howard Browne, todos escritores habituales de las revistas Ziff-Davis. Cuando el tercer número llegó a los quioscos, las decepcionantes cifras de ventas del primer número ya estaban disponibles y Quinn decidió dejar ir a Fairman. Quinn perseveró consigo mismo como editor. Su primer número data de julio de 1952 y continuó como editor en la cabecera durante algunos años. Quinn contrató a Ed Valigursky como editor de arte; diseñó portadas llamativas, incluidas algunas ilustraciones envolventes, una característica inusual, que ayudó a mejorar la circulación. Quinn comenzó a buscar un editor de reemplazo: el escritor Lester del Rey rechazó el trabajo (una decisión de la que se dice que luego se arrepintió), pero Quinn pudo contratar a Larry T. Shaw, un fanático activo de la ciencia ficción que había vendido algunas historias.. Shaw se incorporó en mayo de 1953 como editor asociado y pronto comenzó a escribir editoriales (a partir del número de septiembre de 1953) y ayudar en la selección de historias. La calidad de la revista mejoró rápidamente y pronto Quinn se sintió capaz de cambiar a un horario mensual, en lugar de bimensual. Shaw se fue después de solo un año y Quinn reasumió todas las responsabilidades editoriales.

A finales de 1953, Quinn decidió organizar un concurso de ficción corta de nuevos escritores. La competencia solo estaba abierta a estudiantes universitarios que no hubieran vendido una historia antes. El primer premio fue de $1,000, el segundo premio de $500, con cinco premios de finalista de $100 cada uno. Las entradas llegaron de escritores que más tarde serían muy conocidos, incluidos Harlan Ellison, Roger Zelazny y Andrew J. Offutt, cuya historia 'And Gone Tomorrow', sobre un hombre enviado inesperadamente cien años en el futuro., ganó el primer premio y apareció en la edición de diciembre de 1954 de If. El único otro de los siete ganadores anunciados que tenía una carrera como escritor de ciencia ficción fue Leo P. Kelley. Quinn decidió trasladar If a un programa mensual con el número de marzo de 1954, quizás porque la competencia había aumentado el número de lectores. Volvió a un horario bimestral con la edición de junio de 1956, ya que la circulación volvió a caer.

En 1957, se liquidó American News Company, con mucho el mayor distribuidor de revistas. Casi todas las revistas de ciencia ficción tuvieron que encontrar un nuevo distribuidor, y las empresas independientes más pequeñas que quedaban en el mercado a menudo exigían una publicación mensual y un formato más grande de las revistas que aceptaban. Muchas de las revistas no tenían los ingresos publicitarios necesarios para respaldar estos cambios, y en dos o tres años, muchas de ellas habían desaparecido: el número de revistas de ciencia ficción que se publicaban se redujo de un máximo de 46 en 1953 a menos de una docena. a finales de la década. Durante un tiempo If fue difícil de encontrar en los quioscos, pero sobrevivió. Quinn probó el formato elegante (usando papel satinado, a diferencia del papel más barato que se usa para pulps y resúmenes) para una revista complementaria, Space Age, que lanzó en noviembre de 1958; sin embargo, el experimento no tuvo éxito. En un intento por mejorar la circulación de If', Quinn contrató al escritor Damon Knight, cuyo primer número fue en octubre de 1958. La circulación no aumentó, aunque esto se debió al menos en parte a los problemas de distribución. ya principios de 1959, Quinn decidió vender la revista. El último número de Knight fue el tercero, con fecha de febrero de 1959.

Principios de la década de 1960

El nuevo propietario de If era Robert Guinn, de Galaxy Publishing. El cambio de propiedad fue abrupto y provocó un retraso en la publicación, y el primer número con una nueva dirección no apareció hasta julio de 1959. El editor era Horace Gold, quien también era editor de Galaxy Science Fiction; Galaxy había pasado de una programación mensual a bimestral a principios de 1959, y If y Galaxy aparecieron en meses alternos durante los años siguientes. En un artículo retrospectivo de 1975, Gold comentó que su política con If era experimentar, utilizando nuevos escritores que aún no se habían establecido. A juicio del historiador de ciencia ficción Mike Ashley, el efecto fue que If se convirtió en la más débil de las dos revistas, imprimiendo historias de menor calidad que las seleccionadas por Gold para Galaxy..

Circulación anual de 1960-1974

Frederik Pohl asumió la dirección editorial de If y Galaxy en 1961. Gold había tenido un accidente automovilístico con consecuencias de salud lo suficientemente graves como para impedirle continuar como redactor Pohl, que había estado ayudando a Gold de forma intermitente con tareas editoriales durante algún tiempo antes del accidente automovilístico, aparece primero como editor de If en la cabecera de la edición de noviembre de 1961, y como editor de Galaxy para el número de diciembre de 1961, pero se desempeñaba como editor de ambas revistas desde al menos mediados de año. Pohl pagó un centavo por palabra por las historias que compró para If, mientras que Galaxy pagó tres centavos por palabra y, al igual que Gold, consideró a Galaxy como la revista líder de los dos, mientras que If estaba en algún lugar donde podía trabajar con nuevos escritores y probar experimentos y caprichos. Esto se convirtió en un punto de venta cuando una carta de un lector, Clayton Hamlin, llevó a Pohl a declarar que publicaría un nuevo escritor en cada número de la revista, aunque también pudo atraer a escritores conocidos. Cuando Pohl comenzó su período como editor, ambas revistas operaban con pérdidas; a pesar del menor presupuesto de If', a Pohl le resultó más divertido editarlo y comentó que aparentemente los lectores también pensaban lo mismo; pudo hacer que If mostrara una ganancia antes que Galaxy y agregó: "Lo que era divertido para mí parecía serlo para ellos".

En abril de 1963, Galaxy Publishing publicó el primer número de Worlds of Tomorrow, otra revista de ciencia ficción, también editada por Pohl. La revista publicó material bien recibido y fue rentable, pero Guinn, el editor y propietario, decidió en 1967 que sería mejor que Galaxy reanudara una programación mensual; tanto Worlds of Tomorrow como Galaxy eran bimensuales en ese momento, mientras que If era mensual. Con el número de agosto de 1967, Worlds of Tomorrow se fusionó con If, aunque pasó otro año antes de que Galaxy realmente cambiara a un horario mensual. En ese momento, If había vuelto a ser mensual, comenzando con la edición de julio de 1964 (aunque el calendario tuvo un contratiempo inicial, omitiendo septiembre de 1964).

La tirada aumentó de 64.000 en 1965 a 67.000 en 1967; el modesto aumento del 5 % solo fue superado por Analog entre las otras revistas de ciencia ficción, y If ganó el Premio Hugo a la mejor revista de ciencia ficción profesional durante tres años consecutivos durante este período. Sin embargo, en marzo de 1969, Robert Guinn vendió sus cuatro revistas, incluidas Galaxy y If, a Arnold Abramson en Universal Publishing and Distribution Corporation (UPD). Pohl estaba en Río de Janeiro cuando escuchó la noticia y decidió renunciar a su cargo de editor en lugar de continuar bajo la nueva dirección. Había estado considerando regresar a una carrera como escritor durante algún tiempo y el cambio de propietario precipitó su decisión de irse.

Declive y fusión con Galaxy

El nuevo editor fue Ejler Jakobsson, aunque Pohl siguió apareciendo como editor emérito en la cabecera hasta el número de julio-agosto de 1970. Gran parte del trabajo editorial en realidad fue realizado por Judy-Lynn Benjamin, quien fue contratada por Pohl en 1969 como asistente editorial. El nuevo régimen no logró impresionar a los lectores y la circulación se redujo de más de 67.000 ejemplares en el año que terminó en octubre de 1968 a menos de 45.000 al año siguiente, una caída de más del 30%. If pasó a ser bimensual en mayo de 1970, cuando Abramson intentó hacer malabarismos con la frecuencia de publicación de varios de sus títulos para maximizar las ganancias; el recuento de páginas y el precio también se ajustaron más de una vez durante el año siguiente, lo que volvió a aumentar la rentabilidad. Abramson también comenzó una distribución británica de If, reimpreso con una portada separada, cotizada en moneda británica. Las cifras de circulación de la época muestran un aumento de unas 6.000 copias, pero no está claro si esto incluye las ventas en el Reino Unido.

En mayo de 1973, Judy-Lynn Benjamin (Judy-Lynn del Rey desde su matrimonio en 1971 con Lester del Rey) renunció. Fue reemplazada brevemente por Albert Dytch, pero en cuatro meses, Dytch a su vez se fue y, en agosto de 1973, James Baen se unió a la UPD. Fue nombrado editor gerente de If a partir del número de enero de 1974 y editor completo un número después; Jakobsson figuraba como editor emérito hasta el número de agosto de 1974. Sin embargo, Baen tuvo pocas oportunidades de trabajar con If, ya que los problemas financieros en UPD combinados con el aumento del costo del papel (una consecuencia del aumento del precio del petróleo) llevaron a la decisión de combinar If con Galaxy. A pesar de que en 1974, Si la circulación había superado por primera vez a Galaxy's, Galaxy era retuvo y If se fusionó con él a partir de la edición de enero de 1975.

En 1986, se intentó revivir If como una revista semiprofesional. El único número, con fecha de septiembre a octubre de 1986, fue editado por Clifford Hong.

Contenidos y recepción

El primer número de If, con fecha de marzo de 1952, salió a la venta el 7 de enero de ese año. La historia principal era 'Twelve Times Zero' de Howard Browne, un misterio de asesinato con una resolución de ciencia ficción; otras historias eran de Ray Palmer, Richard Shaver y Rog Phillips, todos escritores asociados con las revistas Ziff-Davis. Browne era el editor de Amazing Science Fiction de Ziff-Davis, una revista líder de la época, y le había dado a Fairman su comienzo en el campo a fines de la década de 1940. Fairman estaba familiarizado con el grupo de escritores de Ziff-Davis, y su preferencia por ellos era un reflejo de su experiencia, aunque esto no necesariamente sirvió bien a la revista; se refirió a la adquisición de la historia de Browne como "la primicia del siglo" y habló en términos elogiosos de él en una nota introductoria a pesar de que se decía que Browne detestaba la ciencia ficción. Además de la ficción y la editorial de Fairman, contó con una columna de cartas, un perfil de Wilson Tucker, una selección de noticias científicas, una editorial invitada de Ken Slater, un conocido fan británico, y una crítica aprobatoria de la TV. espectáculo Cuentos del mañana.

Después de que Quinn despidiera a Fairman y contratara a Larry Shaw, la revista mejoró significativamente y publicó varias historias bien recibidas, incluida la de James Blish "A Case of Conscience" en el número de septiembre de 1953, que más tarde se convertiría en la primera parte de la novela homónima ganadora del premio Hugo de Blish, sobre un sacerdote jesuita en un planeta de extraterrestres que no tienen religión pero parecen libres de pecado. Las revistas de ciencia ficción dominantes en el mercado estadounidense de la década de 1950 eran Astounding, Galaxy y Fantasy and Science Fiction, pero If estaba en el siguiente rango en términos de calidad: el historiador de ciencia ficción Frank M. Robinson, por ejemplo, describe If como el "mayor de los menores". Los escritores conocidos que aparecieron en If en la década de 1950 incluyen a Harlan Ellison y Arthur C. Clarke: la versión original de cuento de la novela de Clarke The Songs of Distant Earth apareció en el número de junio de 1958. La historia ampliamente reimpresa de Isaac Asimov 'The Feeling of Power' apareció en febrero de 1958.

El período de Pohl se considera el apogeo de la revista; los tres Premios Hugo consecutivos ganados entre 1966 y 1968 rompieron un largo período en el que el premio había sido monopolizado por Analog (nombre al que cambió Astounding en 1960) y Fantasía y Ciencia Ficción. Frank Robinson comentó que "Pohl fue el único que se sorprendió cuando ganó tres Hugos seguidos por editar IF. Había sido divertido, y la diversión se había mostrado." 'Estrella de neutrones' de Niven apareció en octubre de 1966, y 'I Have No Mouth and I Must Scream' de Harlan Ellison apareció en marzo de 1967; ambos ganaron premios Hugo. Pohl también logró asegurar una nueva novela de Skylark, Skylark DuQuesne, de E.E. Smith; la serie se había iniciado en la década de 1920 y todavía era popular entre los lectores. Pohl también compró 'The Expendables' de A.E. van Vogt; la historia fue la primera venta de van Vogt en 14 años y atrajo a lectores veteranos a la revista. Otro éxito fue la serialización de tres novelas de Robert A. Heinlein, incluida la galardonada La luna es una dura amante, que se publicó en cinco partes desde diciembre de 1965 hasta abril de 1966.

La política de Pohl de publicar una historia de un nuevo escritor en cada número dio lugar a una serie llamada "If-firsts"; el primero, 'Once Around Arcturus' de Joseph L. Green, sobre el cortejo entre un hombre y una mujer de diferentes planetas, apareció en el número de septiembre de 1962. Varios de los escritores que aparecen en la primera serie de If, que se publicaron entre 1962 y 1965, se hicieron famosos, incluidos Alexei Panshin; el más destacado fue Larry Niven, cuya primera historia, 'The Coldest Place', apareció en diciembre de 1964. Niven comentó más tarde que la historia quedó obsoleta de inmediato; la trama se basó en el descubrimiento de que el lado oscuro de Mercurio era el lugar más frío del universo, pero las sondas espaciales habían descubierto recientemente que, de hecho, Mercurio giraba de forma asíncrona. Gardner Dozois también hizo su primera venta a If, con 'The Empty Man', sobre un hombre poseído por un extraterrestre, en el número de septiembre de 1966, y Gene Wolfe's 'Mountains Like Mice', sobre un grupo abandonado de colonos en Marte, apareció en el número de mayo de 1966. Técnicamente, esta no era la primera venta de Wolfe, ya que ya había tenido 'The Dead Man'. publicado en el número de octubre de 1965 de Sir!, pero "Mountains Like Mice" había sido escrito antes.

Las portadas de If durante la década de 1960 estaban típicamente orientadas a la acción, mostrando monstruos y extraterrestres; y varias de las historias que publicó Pohl estaban dirigidas a un público más joven. Por ejemplo, Bienvenido a Marte de Blish, serializado bajo el título La hora antes del amanecer de julio a septiembre de 1966, trataba sobre un genio adolescente cuyo dispositivo antigravedad lo dejó varado. y su novia en Marte. Ashley ha sugerido que If estaba tratando de adquirir lectores entre los muchos nuevos fanáticos de la ciencia ficción que se habían introducido en el género a través de la televisión, en particular a través de los programas populares de la década de 1960 Doctor Who y Star Trek. If también publicó una columna de cartas amistosas, con discusiones más orientadas a los fanáticos que las otras revistas, y entre 1966 y 1968 una columna de Lin Carter presentó a los lectores varios aspectos del fanatismo de la ciencia ficción. Es probable que estas características también hayan atraído a un público más joven.

Detalles bibliográficos

Doce números Si, mostrando las principales variaciones en el diseño de cubierta durante la vida de la revista

Si fue una revista del tamaño de un resumen a lo largo de su vida. Comenzó con 164 páginas y con solo el quinto número, noviembre de 1952, se redujo a 124 páginas. El recuento de páginas aumentó nuevamente a 134 páginas con la edición de julio de 1959 ya 164 páginas con la edición de septiembre de 1965; se mantuvo así hasta el número de septiembre-octubre de 1970. Luego, el número de páginas se aumentó a 180 con la edición de junio de 1971 y se redujo a 164 para la última edición, diciembre de 1974. Para empezar, tenía un precio de 35 centavos y aumentó a 40 centavos con la edición de marzo de 1963, a 50 centavos. con la edición de diciembre de 1964, a 60 centavos con la edición de agosto de 1967 y finalmente a 75 centavos con la edición de septiembre-octubre de 1970. Con el número de abril de 1972, UPD comenzó a utilizar cartulina para las portadas, en lugar de papel, y continuó haciéndolo hasta que la revista dejó de publicarse.

La revista fue bimestral hasta el número de marzo de 1954, al que siguió abril de 1954, inaugurando un período mensual que duró hasta junio de 1955. A este le siguió agosto de 1955, retomando una programación bimestral que duró hasta julio de 1964, con solo una irregularidad, cuando el número de febrero de 1959 fue seguido por julio de 1959. Después de julio de 1964, If corrió un calendario mensual hasta abril de 1970, con tres omisiones: no hubo números con fecha de septiembre de 1964, junio de 1969 o agosto 1969. De mayo a junio de 1970, las emisiones eran bimensuales y llevaban nombres de dos meses. Esta secuencia bimestral recorrió el último número a fines de 1974. La fecha que la revista imprimió en la portada volvió a un solo mes con el número de junio de 1971, aunque la página de contenido todavía usaba dos meses para identificar el problema. La numeración del volumen comenzó con seis números por volumen: hubo tres errores en la página de contenido de la revista, con el volumen 8 número 1 impreso incorrectamente como volumen 7 número 6; volumen 9 número 3 impreso como volumen 8 número 6; y el volumen 10 número 1 impreso como volumen 10 número 6. El volumen 14, que comenzó en marzo de 1964, se extendió hasta el final del año, con siete números; los volúmenes restantes tenían 12 números cada uno excepto el volumen 19 que tenía 10 y el volumen 22 que tenía 8.

Se produjeron varias ediciones británicas de If. En 1953 y 1954, Strato Publications reimprimió 15 números, numerándolos del 1 al 15; otros 18 se reimprimieron entre 1959 y 1962, y los números de edición comenzaron nuevamente en 1. Entre enero y noviembre de 1967 apareció una edición británica de Gold Star Publications; estos eran idénticos a la edición estadounidense fechada diez meses antes. Entre 1972 y 1974, 15 de las ediciones UPD de If fueron importadas, renumeradas y revaluadas para su distribución en el Reino Unido. La numeración, inexplicablemente, iba del 1 al 9, y luego del 11, 1, 13, 3, 4 y 5.

La sucesión editorial en If fue la siguiente:

• Paul W. Fairman: marzo–septiembre de 1952.
• James L. Quinn: noviembre de 1952 – agosto de 1958. De mayo de 1953 a marzo de 1954, Larry T. Shaw fue editor asociado; escribió editoriales para al menos tres temas, comenzando con septiembre de 1953, y generalmente hizo la mayor parte del trabajo editorial.
• Damon Knight: octubre 1958 – febrero 1959.
• H.L. Gold: julio 1959 – noviembre 1961.
• Frederik Pohl, enero de 1962 a mayo de 1969.
• Ejler Jakobsson: octubre 1969 – enero/febrero 1974
• Jim Baen: marzo/abril-diciembre 1974.
• Clifford Hong: septiembre/noviembre de 1986.

Se han publicado ocho selecciones de historias de If. Dos fueron editados por Quinn: El primer mundo de If (1957) y El segundo mundo de If (1958); cuatro de Pohl: La mejor ciencia ficción de If (1964), The If Reader of Science Fiction (1966), The Second If Reader of Science Fiction (1968) y Worlds of If (1986); y dos de Jakobsson, ambos publicados por "The Editors of If": The Best from If (1973) y The Best from If Vol II (1974). Además, dos antologías extrajeron todo su contenido de Si sin mencionar la revista: Los 6 dedos del tiempo y otras 5 novelas de ciencia ficción (1965) y Los helados Planeta y otras historias (1966). Ambos fueron editados por Samuel H Post, quien no fue acreditado.