Shirō Ishii

Cirujano General Shirō Ishii (japonés: 石井 四郎, Hepburn: Ishii Shirō, [iɕiː ɕiɾoː]; 25 de junio de 1892 - 9 de octubre de 1959) fue un criminal de guerra, microbiólogo y oficial médico del ejército japonés que fue director de la Unidad 731, una unidad de guerra biológica del Ejército Imperial Japonés. Ishii dirigió el desarrollo y la aplicación de armas biológicas en la Unidad 731 en Manchukuo durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa de 1937 a 1945, incluidos los ataques de peste bubónica en las ciudades chinas de Changde y Ningbo, y planeó el ataque biológico Operación Cerezos en Flor de Noche contra los Estados Unidos.

Ishii y sus colegas también participaron en experimentos con humanos, lo que resultó en la muerte de más de 10.000 sujetos, la mayoría de ellos civiles o prisioneros de guerra. En total, 300.000 personas murieron a causa de la guerra biológica japonesa. Posteriormente, el gobierno de los Estados Unidos le concedió inmunidad a Ishii en el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente a cambio de información e investigación para el programa de guerra biológica de los Estados Unidos.

Biografía

Primeros años

Shirō Ishii nació en Shibayama en la prefectura de Chiba, Japón, el cuarto hijo de Katsuya Ishii, un rico terrateniente y fabricante de sake. La familia Ishii era el mayor terrateniente de la comunidad y ejercía un dominio feudal sobre la aldea local y las aldeas circundantes. Ishii asistió a la Escuela Secundaria de Chiba (ahora Escuela Secundaria Chiba de la Prefectura de Chiba) en la ciudad de Chiba y a la Cuarta Escuela Superior (ahora Universidad de Kanazawa), una escuela superior en Kanazawa, Prefectura de Ishikawa. Era el "favorito de los maestros" y se decía que tenía memoria fotográfica, capaz de recitar un texto difícil de principio a fin en una sola lectura. Algunos de sus compañeros lo consideraban descarado, abrasivo y arrogante. Su hija Harumi sintió que Shiro había sido "condenado injustamente" y dijo que "mi padre era una persona de muy buen corazón... era tan brillante que a veces la gente no podía alcanzar la velocidad de su pensamiento y eso lo irritaba, y les gritaba." En 1916, Ishii se matriculó en la Facultad de Medicina de la Universidad Imperial de Kioto. Se graduó en 1920 y ese mismo año se casó con la hija de Akari Torasaburō, el presidente de la universidad.

En 1921, Ishii fue comisionado en el Ejército Imperial Japonés como cirujano militar con el rango de Cirujano del Ejército, Primera Clase (teniente cirujano). En 1922, Ishii fue asignado al 1er Hospital del Ejército y a la Escuela de Medicina del Ejército en Tokio, donde su trabajo impresionó a sus superiores lo suficiente como para permitirle regresar a la Universidad Imperial de Kioto para realizar estudios de posgrado en medicina en 1924. Durante sus estudios, Ishii A menudo crecen bacterias "mascotas" en múltiples placas de Petri, y su extraña práctica de criar bacterias como compañeras en lugar de sujetos de investigación lo hicieron notable para el personal de la universidad. No se llevaba bien con sus compañeros; se enfurecerían como resultado de su "comportamiento agresivo"; y "indiferencia". Uno de sus mentores, el profesor Ren Kimura, recordó que Ishii tenía la extraña costumbre de realizar su trabajo de laboratorio en mitad de la noche, utilizando equipos de laboratorio que sus compañeros de clase habían limpiado cuidadosamente antes. Sus compañeros de clase "se enfadarían mucho cuando entraran y encontraran el equipo del laboratorio sucio a la mañana siguiente". En 1925, Ishii fue ascendido a cirujano del ejército, segunda clase (capitán cirujano).

Proyecto de guerra biológica

En 1927, Ishii abogaba por la creación de un programa japonés de armas biológicas, y en 1928 comenzó una gira de dos años por Occidente, donde realizó una extensa investigación sobre los efectos de los desarrollos de la guerra biológica y la guerra química en el mundo. Primera Guerra en adelante. Los viajes de Ishii tuvieron un gran éxito y le ayudaron a conseguir el patrocinio de Sadao Araki, el Ministro del Ejército japonés. Ishii también recibió el respaldo del rival ideológico de Araki en el ejército, el general de división Tetsuzan Nagata, quien más tarde fue considerado el "partidario más activo" de Ishii. en los juicios por crímenes de guerra de Jabárovsk. En enero de 1931, Ishii recibió el ascenso a Cirujano Superior del Ejército, Tercera Clase (cirujano mayor). Según los seguidores de Ishii, Ishii era extremadamente leal al Emperador y tenía una "personalidad entusiasta" durante su mandato. y "actitud atrevida y despreocupada", con hábitos de trabajo excéntricos, como trabajar hasta altas horas de la noche en el laboratorio después de salir con amigos en la ciudad. También era conocido por sus hábitos de beber en exceso, ser mujeriego y malversar, que eran tolerados por sus colegas. Ishii fue descrito como un nacionalista vehemente, y esto le ayudó a tener acceso a personas que podían proporcionarle fondos.

En 1935, Ishii fue ascendido a cirujano superior del ejército, segunda clase (teniente coronel cirujano). El 1 de agosto de 1936, a Ishii se le daría el control formal sobre la Unidad 731 y sus instalaciones de investigación. Un ex miembro de la Unidad 731 recordó en 1998 que cuando conoció a Ishii en Tokio, le sorprendió la apariencia de su comandante: "Ishii estaba vestido desaliñado. Su uniforme estaba cubierto de manchas de comida y cenizas de numerosos cigarrillos. La espada de su oficial estaba mal asegurada y arrastrada por el suelo. Sin embargo, en Manchuria, Ishii se transformaría en un personaje diferente: “estaba vestido inmaculadamente. Su uniforme estaba impecable y su espada estaba correctamente atada.

Como líder de la Unidad 731, Ishii llevó a cabo una variedad de experimentos, incluidas vivisecciones, pruebas de armas biológicas en aldeas chinas, envenenamiento con toxinas y gases y obligar a los reclusos a infligirse sífilis entre sí. Se dice que Ishii también le mostró a Hideki Tojo, quien más tarde se convertiría en Primer Ministro en 1941, películas de los experimentos realizados durante varios años. Tojo los consideraba "desagradables"; y finalmente dejó de mirarlos.

Le seguirían más ascensos a Ishii: fue ascendido a Cirujano Superior del Ejército, Primera Clase (cirujano coronel) en 1938, Cirujano General Asistente (cirujano General de División) en marzo de 1941 y Cirujano General (cirujano Teniente General) en marzo de 1945. Hacia el final de la guerra, Ishii desarrollaría un plan para propagar las pulgas de la peste a lo largo de la poblada costa oeste de Estados Unidos, conocido como Operación Cerezos en flor de noche. Este plan no se realizó debido a la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945. Ishii y el gobierno japonés intentaron encubrir las instalaciones y los experimentos, pero finalmente fracasaron con su laboratorio universitario secreto en Tokio y su laboratorio principal en Harbin, China. La Sala de Exposiciones sobre Crímenes de Guerra de la Unidad 731 del ejército japonés (731罪证陈列馆) en Harbin sigue siendo hasta el día de hoy un museo de la unidad y de las atrocidades que cometió.

Inmunidad contra crímenes de guerra

Ishii fue arrestado por las autoridades estadounidenses durante la ocupación de Japón al final de la Segunda Guerra Mundial y, junto con otros líderes, debía ser interrogado minuciosamente por las autoridades soviéticas. En cambio, Ishii y su equipo lograron negociar y recibir inmunidad en 1946 del procesamiento japonés por crímenes de guerra ante el tribunal de Tokio a cambio de su revelación completa. Aunque las autoridades soviéticas deseaban que se llevaran a cabo los procesamientos, Estados Unidos se opuso después de que los informes de un equipo de microbiólogos militares encabezados por el teniente coronel Murray Sanders afirmaran que la información era "absolutamente invaluable"; "nunca podría haberse obtenido en Estados Unidos debido a los escrúpulos asociados a los experimentos con humanos" y "la información se obtuvo a un precio bastante bajo". El 6 de mayo de 1947, Douglas MacArthur escribió a Washington que "se pueden obtener datos adicionales, posiblemente algunas declaraciones de Ishii, informando a los japoneses involucrados que la información se conservará en los canales de inteligencia y no se utilizará como" fuente de información. Crímenes de guerra' evidencia." El acuerdo de inmunidad de Ishii se concluyó en 1948 y nunca fue procesado por crímenes de guerra o crímenes contra la humanidad.

Después de que se le concedió inmunidad, el gobierno de los EE. UU. contrató a Ishii para dar conferencias a los oficiales estadounidenses en Fort Detrick sobre el uso de armas biológicas y los hallazgos de la Unidad 731. Durante la Guerra de Corea, Ishii viajó a Corea para participar en los EE. UU. Actividades de guerra biológica del ejército.

Después de regresar a Japón, Ishii abrió una clínica en la que realizaba exámenes y tratamientos de forma gratuita. Llevó un diario, pero no hacía referencia a ninguna de sus actividades durante la guerra con la Unidad 731.

Muerte

En sus últimos años, Ishii no podía hablar con claridad; se sentía incómodo y tomaba analgésicos y hablaba con voz áspera. Murió el 9 de octubre de 1959 de cáncer de laringe a la edad de 67 años en un hospital de Shinjuku, Tokio. El funeral de Ishii estuvo presidido por Masaji Kitano, su segundo al mando en la Unidad 731.

Según su hija, Ishii se convirtió al catolicismo romano poco antes de su muerte.

La hija de Ishii, Harumi Ishii, recordó en una entrevista que poco antes de su muerte, la condición médica de Ishii empeoró:

Un día tomó un poco de tejido de muestra de sí mismo a la Facultad de Medicina de la Universidad de Tokio y pidió a uno de sus antiguos subordinados que lo examinara, sin decirle a quién pertenecía. Cuando se le dijo que el tejido estaba lleno de cáncer, gritó orgullosamente que también lo había pensado. Ningún doctor se había atrevido a decirle que estaba sufriendo de cáncer de garganta. Eventualmente fue sometido a cirugía y perdió su voz. Fue un estudiante serio de medicina hasta su último día, tomando notas sobre su condición física. Le dijo a su viejo profesor Ren Kimura que vino a visitarlo en ese momento: "ya se acabó", escribiendo el mensaje porque ya no podía hablar. Poco antes de su muerte, pidió ser bautizado por el fallecido Dr. Herman Heuvers, ex Presidente de la Universidad Sophia en Tokio. El Dr. Heuvers y mi padre estaban familiarizados entre sí desde antes de la guerra. Mi padre tenía mucho respeto por el pueblo alemán y su cultura. Fue bautizado en la Iglesia Católica Romana y tomó el nombre de José. Me parece que mi padre se sintió aliviado de alguna manera.

—Williams y Wallace, "Unit 731: The Japanese Army's Secret Of Secrets" (1989 p.298)

En pantalla

Ishii fue interpretado por Min Ji-hwan en la serie de televisión de MBC Eyes of Dawn y interpretado por Gang Wang en la película de 1988 Men Behind The Sun.