Shikara

El shikara es un tipo de embarcación de madera que se encuentra en el lago Dal y otros cuerpos de agua de Srinagar en Jammu y Cachemira. Las shikaras son de varios tamaños y se utilizan para múltiples propósitos, incluido el transporte. Una shikara normal tiene capacidad para seis personas, con el conductor remando en la parte trasera. Al igual que las góndolas venecianas, son un símbolo cultural de Cachemira. Algunas shikaras todavía se utilizan para pescar, recolectar vegetación acuática (generalmente para forraje) y para el transporte, mientras que la mayoría están cubiertas con lonas y son utilizadas por turistas. Un paseo en shikara en el lago Dal es una excelente manera de experimentar la belleza del lago Dal y echar un vistazo a la vida de los lugareños. Algunas se utilizan como casas flotantes.

La embarcación, que se basa en madera de cedro (que no se descompone en el agua), tiene una longitud de entre 25 y 41 pies. El extremo delantero puntiagudo está seguido por una sección central hecha de 8 tablones de madera y el barco finalmente termina en un segmento trasero plano. Dos tablones de madera le dan a cada una de las elevaciones laterales una altura vertical de 1,5 pies. Tiene una llamativa base en forma de pala.

Los clavos y las abrazaderas de hierro que se utilizan para la unión se colocan a ras y se fijan en la madera en diagonal cuando están al rojo vivo, para garantizar una unión más fuerte. Se tiene cuidado de mantenerlos ocultos para la estética visual del barco. El calafateo se realiza con una pasta que contiene semillas de álamo. El barco se crea en un período de entre 10 y 12 días.

Los asientos se organizan en el segmento central del barco colocando cojines y tapicería relacionada sobre el espacio de almacenamiento incorporado debajo. Un dosel se sostiene sobre cuatro pilares. El centro y los extremos están equipados con anillos de anclaje de hierro y clavijas de madera, que se utilizan para sujetar la shikara a las orillas del lago. Las shikaras finalmente se pintan en colores brillantes y pueden pulirse, grabarse y embellecerse.

Los barcos suelen estar pilotados por dos barqueros en phiran y llevan kangris (calentadores portátiles) y tienen asientos y respaldos acolchados.

Los largos barcos abarrotan los lagos de Srinagar. Se utilizan para ir y venir de las casas flotantes o para realizar excursiones más largas al lago Dal. Como el Dal es el centro del paisaje de Srinagar, se han construido muchos lugares de interés turístico en sus alrededores. Los jardines Nishat y Shalimar, así como el santuario Hazratbal, son directamente accesibles en shikara. Se pueden ver martines pescadores de garganta blanca, pájaros grandes con picos robustos, posados en las ramas de los sauces. Estas aves concentran su caza en los jardines flotantes. Estas islas artificiales de juncos, varas de sauce y vegetación acuática se mantienen unidas con humus del fondo del lago, lo que proporciona una rica fuente de alimento en forma de ranas, lagartijas, ratones, saltamontes y otros insectos para la fauna silvestre. Aunque son originarias del valle de Cachemira, a veces también se pueden encontrar shikaras en lagos de otras partes de la India debido a su popularidad entre los turistas.

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  Shikara "Whoopee" en el lago Dal
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  Shikars en Dal Lake
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  Un hombre con su shikar
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  Shikar al atardecer
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  Una sikhara en el lago Sukhna, Chandigarh
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  Shikar de Dal Lake
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  Shikar de Dal Lake
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  Shikars of Dal Lake
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  Shikars of Dal Lake
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  Shikar de Dal Lake
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  El mercado vegetal flotante en Dal Lake
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  Un shikara en el lago Pichola, Udaipur