Sheree Norte

Sheree North (nacida Dawn Shirley Crang; 17 de enero de 1932 - 4 de noviembre de 2005) fue una actriz, bailarina y cantante estadounidense, conocida por ser una de Los sucesores previstos de 20th Century-Fox para Marilyn Monroe.

Vida temprana

North nació como Dawn Shirley Crang en Los Ángeles, California, el 17 de enero de 1932, hija de June (de soltera Shoard) y Richard Crang. Después del nuevo matrimonio de su madre con Edward Bethel, fue conocida como Dawn Shirley Bethel.

Carrera

Comienzos

North hizo su debut cinematográfico como extra no acreditado en Excuse My Dust (1951). Luego fue descubierta por un coreógrafo actuando en el Macayo Club de Santa Mónica y fue elegida como corista en la película Here Come the Girls (1953), protagonizada por Bob Hope. Por esa época, adoptó el nombre artístico de Sheree North. Hizo su debut en Broadway en el musical Hazel Flagg, por el que ganó un Theatre World Award. Repitió su papel en la versión cinematográfica, Living It Up (1954), protagonizada por Dean Martin y Jerry Lewis. A principios de 1954, a los 22 años, apareció en una versión televisiva en vivo de Anything Goes de Cole Porter en The Colgate Comedy Hour, con Ethel Merman, Frank Sinatra. y Bert Lahr.

20th Century Fox

En 1954, North firmó un contrato de cuatro años con 20th Century-Fox. El estudio tenía grandes planes para ella, con la esperanza de prepararla para reemplazar a la principal (y cada vez más incontrolable) estrella femenina del estudio, Marilyn Monroe. Fox probó a North para papeles principales en dos de sus próximas producciones, La chica de las medias rosas y No hay negocio como el espectáculo, dos películas que se habían ofrecido. a Monroe, mientras North vestía el vestuario del propio estudio de Monroe. Sin embargo, después de sus pruebas de pantalla, North no fue elegida para ninguna de las películas. En marzo de 1954, North se vio envuelta en un escándalo cuando se reveló que una vez había bailado en bikini en una película erótica de 8 mm. Fox aprovechó la publicidad, como lo había hecho anteriormente el estudio con el calendario desnudo de Monroe posando en 1952.

En 1955, le asignaron el papel principal junto a Betty Grable en Cómo ser muy, muy popular (1955), un papel que Marilyn Monroe había rechazado. La atención de los medios en torno a la suspensión de Monroe y la contratación de North dieron como resultado que North apareciera en la portada de Life con la frase "Sheree North se hace cargo de Marilyn Monroe". ;. Cómo ser muy, muy popular no estuvo a la altura del revuelo que Fox había generado, aunque North había aparecido en What's My Line? para publicitar la película y Uno de los panelistas le preguntó directamente si había estado asociada con Monroe. La película recibió críticas mixtas de los críticos y fue un éxito de taquilla moderado. A pesar de esto, los historiadores del cine, entonces y ahora, citan el baile cargado eléctricamente de North al ritmo de "Shake, Rattle and Roll" como la escena más memorable de la película.

En un intento por promocionar a North, los ejecutivos del estudio Fox presionaron para incluirla en películas rodeada de estrellas populares. El estudio había hecho campaña para incluirla en una película con el comediante Tom Ewell, con la esperanza de repetir el éxito que tuvo con Monroe en The Seven Year Itch (1955). Poco después, el estudio asignó a North y Ewell para aparecer juntos en la comedia romántica The Lieutenant Wore Faldas, que narra la historia de una teniente del ejército cuyo marido intenta conseguir que la despidan. Para promocionar la película, North posó para varias fotografías publicitarias mostrando sus piernas. Cuando se hicieron la mayoría de las tomas, sólo aparecían sus piernas, con el lema "Lo creas o no, estas piernas pertenecen a un teniente del ejército". La película se estrenó con mucha fanfarria en enero de 1956 y se convirtió en un éxito de taquilla, recaudando más de 4 millones de dólares en los Estados Unidos.

La continuación de North fue Las mejores cosas de la vida son gratis (1956), un lujoso musical en el que su voz fue doblada por Eileen Wilson. Recibió la cuarta facturación bajo la dirección de Gordon MacRae, Dan Dailey y Ernest Borgnine. Fue un intento del estudio de ampliar el atractivo de la audiencia de North y, si bien obtuvo críticas favorables de los críticos, no se convirtió en el éxito que Fox esperaba. En 1956, Fox firmó un contrato con otra bomba rubia en la persona de la actriz de Broadway Jayne Mansfield y comenzó a promocionarla a ella en lugar de a North. Aunque Fox perdió gradualmente el interés en North, el estudio siguió ofreciéndole una serie de películas. Le ofrecieron el papel principal en una película llamada The Girl Upstairs, en la que habría parodiado el personaje de Monroe en pantalla.

Cuando el agente de North le sugirió que rechazara la película, Fox la suspendió durante dos meses. Cuando se levantó su suspensión un mes después, North aceptó aparecer en El camino al oro, pero sólo con la seguridad de que Elvis Presley sería su coprotagonista. Cuando Presley se retiró debido a desacuerdos salariales, fue reemplazado por Jeffrey Hunter, con quien North a menudo se peleaba. En la película, North intentó progresar desde su imagen rubia explosiva, interpretando a una camarera sarcástica, y aunque la película obtuvo críticas mixtas, fue un éxito de taquilla.

A continuación protagonizó Sin pago inicial (1957), un melodrama sobre la vida de varias familias que viven en una subdivisión de California. Tony Randall interpretó a su marido alcohólico en la película. Aunque fue aclamada por la crítica, no fue un éxito de taquilla. Al año siguiente, apareció en sus dos últimas películas para Fox. In Love and War (1958) fue una película de drama bélico que la emparejó nuevamente con Jeffrey Hunter, y también con Robert Wagner, Dana Wynter y Hope Lange. No fue un éxito crítico ni financiero. Aunque la rentabilidad del género cinematográfico musical había disminuido, luego coprotagonizó Mardi Gras (1958) con Pat Boone y Tommy Sands. Fue su última película bajo su contrato.

Años posteriores

Después de que terminó el contrato de North con Fox en 1958, su carrera se estancó, aunque continuó actuando en cine, televisión y teatro durante el resto de su vida. Fue estrella invitada en episodios de The Untouchables y Gunsmoke (ambos de 1963). North se unió al elenco de Puedo conseguirlo para usted al por mayor en 1962, que contó con Elliott Gould y presentó a Barbra Streisand. Más tarde apareció como estrella invitada en una serie de series de televisión populares, entre ellas Ben Casey, Burke's Law (1963–65), The Virginian. i> (1964–66), El gran valle, El caballo de hierro (ambos de 1966) y El fugitivo (1965–67).

Después de una ausencia de ocho años de la actuación cinematográfica, North aceptó un papel principal en la película de ciencia ficción de serie B Destination Inner Space (1966). La película se estrenó sólo con un estreno menor en 1966 y rara vez se ha visto desde entonces. North coprotagonizó con Elvis Presley una de sus últimas películas, The Trouble with Girls (1969).

Cuando no trabajaba en películas, trabajaba en musicales y muchas otras producciones teatrales. Apareció en Broadway haciendo una animada rutina en el musical Hazel Flagg (1953) y ganó un Theatre World Award. Esto la llevó directamente a ser elegida para la película Living It Up (1954). En 1962, apareció en Broadway como Martha Mills en Puedo conseguirlo para ti al por mayor, con Jack Kruschen, Elliott Gould y Barbra Streisand en su debut en Broadway. North también apareció en producciones de Irma La Douce, Bye Bye Birdie y Can-Can. En 1965, reemplazó a Shirley Knight en una producción de Los Ángeles de Dutchman que coincidió con los disturbios de Watts de 1965. La producción fue controvertida y los conservadores la culparon de incitar al malestar. Hubo piquetes, se bloquearon anuncios en los periódicos y el coche de North fue incendiado. A pesar de eso, la producción duró un año.

A partir de la década de 1960, North se centró principalmente en convertirse en una actriz de carácter sólida y versátil, apareciendo en casi todos los westerns de televisión, programas policiales y dramas médicos producidos desde la década de 1960 hasta la de 1990. Mostró talento para la sincronización cómica en muchas de las comedias de situación de la época. Fue una de las favoritas en varias películas hechas para televisión. También obtuvo nominaciones al Emmy por sus apariciones en Marcus Welby, M.D. (1969) y Archie Bunker's Place (1979).

Una de las favoritas del productor y director de cine Don Siegel, apareció en cuatro de sus películas: en Madigan (1968) junto a Richard Widmark; en Charley Varrick (1973) con Walter Matthau; como el amor perdido de John Wayne en la última película del actor, The Shootist (1976); y en Teléfono (1977). Tuvo papeles secundarios en dos películas de Charles Bronson, Breakout (1975) con Robert Duvall y Telefon. Otras actuaciones notables fueron en The Gypsy Moths (1969) con Burt Lancaster y Gene Hackman; y como la ex amante de Burt Lancaster en el western de Michael Winner, Lawman (1971), con Robert Ryan, Lee J. Cobb, Robert Duvall y Albert Salmi. También apareció en el drama criminal The Organization (1971) con Sidney Poitier, y en The Outfit (1973) con Duvall, Joe Don Baker y Karen Black.

A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, North apareció como invitada en programas de televisión, incluidos Hawaii Five-O, The Streets of San Francisco, McMillan & Esposa, Matlock, Familia y Magnum, P.I.. Interpretó a la novia de Lou Grant en varios episodios de The Mary Tyler Moore Show. Coprotagonizó con Sheldon Leonard la breve comedia de CBS Big Eddie en 1975. Durante la temporada 1980-81, North protagonizó I'm a Big Girl Now. > con Diana Canova, Danny Thomas y Martin Short. La serie emitió 19 episodios. En 1980, interpretó a la madre de Marilyn Monroe en la película para televisión Marilyn: The Untold Story. En 1983, apareció en el elenco de la serie de Steven Bochco Bay City Blues. La serie dramática de una hora de duración emitió ocho episodios. Más tarde, North apareció en dos episodios de The Golden Girls como Virginia, la hermana de Blanche Devereaux.

En la década de 1990, apareció como la madre de Cosmo Kramer, Babs Kramer, en dos episodios de la comedia Seinfeld. Su último papel en pantalla fue en John Landis. Comedia negra El plan de Susan (1998).

Vida personal

North estuvo casado cuatro veces y tuvo dos hijos. En 1948, a los 16 años, se casó con Fred Bessire, un dibujante, con quien tuvo una hija, Dawn. El matrimonio terminó en 1953. En 1955, se casó con el escritor de televisión Bud Freeman; el matrimonio terminó un año después. Su tercer matrimonio fue con el psicólogo Gerhardt Sommer, con quien tuvo otra hija, Erica Eve. El matrimonio terminó en divorcio en 1963. En el momento de su muerte, North estaba casada con su cuarto marido, el diseñador de títulos ganador del premio Emmy Phillip "Phill" Normando.

El 4 de noviembre de 2005, a la edad de 73 años, North murió por complicaciones tras una cirugía en el Centro Médico Cedars-Sinai.

Teatro

• Hazel Flagg (11 de febrero de 1953 – 19 de septiembre de 1953)
• Puedo conseguirlo para usted al por mayor (22 de marzo de 1962 – 8 de diciembre de 1962)
• The Glass Menagerie (Laguna-Moulton Playhouse – 3 de enero de 2000)

Filmografía

Televisión

Premios y distinciones

Premio Mundial de Teatro

• Won: Para el rendimiento en Hazel Flagg (1953)

Premio Emmy

• Nominado: Actriz destacada para una aparición única en una serie Drama o comedia, Marcus Welby, M.D. episodio "¿Cómo sabes lo que me duele?" (1976)
• Nominated: Outstanding Lead Actress in a Comedy Series, Archie Bunker's Place (1980)