Shelley Berkley

Rochelle "Shelley" Berkley (de soltera Levine; nacida el 20 de enero de 1951) es una empresaria, política y abogada estadounidense que se desempeñó como representante estadounidense de Primer distrito del Congreso de Nevada de 1999 a 2013. En 2012, fue la candidata fallida del Partido Demócrata para el Senado de los Estados Unidos. Es miembro del Partido Demócrata y actualmente se postula para las próximas elecciones a la alcaldía de Las Vegas de 2024.

Vida temprana, educación y carrera jurídica

Berkley nació como Rochelle Levine en la ciudad de Nueva York, hija de Estelle (de soltera Colonomos, ver Kalonymus) y George Levine. Sus abuelos paternos eran judíos rusos y la familia de su madre eran judíos sefardíes de Tesalónica de la era otomana, ahora en Macedonia, al norte de Grecia.

Berkley se mudó con su familia a Nevada cuando era estudiante de secundaria y asistía a Fremont Junior High. Después de terminar la escuela secundaria, se convirtió en el primer miembro de su familia en asistir a la universidad cuando se matriculó como estudiante en la Universidad de Nevada, Las Vegas. Se convirtió en miembro de la hermandad de mujeres Delta Zeta. Electa presidenta del cuerpo estudiantil de los Estudiantes Consolidados de la Universidad de Nevada, Las Vegas en su último año, Shelley se graduó con honores en 1972, obteniendo un B.A. en ciencias políticas.

Después de obtener su título de Doctor en Derecho en 1976 de la Facultad de Derecho de la Universidad de San Diego, Shelley regresó a Las Vegas y comenzó su carrera profesional. Berkley ejerció la abogacía durante varios años, principalmente como miembro del asesoramiento jurídico de varios casinos de Las Vegas. También se desempeñó como directora nacional de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Moteles.

Carrera política temprana

Berkley sirvió en la Asamblea de Nevada de 1982 a 1984 y participó en asuntos cívicos a nivel local. También formó parte de la Junta de Regentes del Sistema de Colegios Comunitarios y Universidades de Nevada de 1990 a 1998, y fue nombrada vicepresidenta.

EE.UU. Cámara de Representantes

Campañas

En 1996, el congresista estadounidense John Ensign ganó la reelección en el primer distrito del Congreso de Nevada con el 50,1% de los votos, un margen del 6,6% sobre Bob Coffin, el candidato demócrata. Al día siguiente, Berkley presentó los documentos para postularse en el distrito. Recaudó 206.000 dólares en los primeros seis meses y 410.000 dólares en los seis meses siguientes. Berkeley era el partido demócrata. candidata soñada, ya que ganó fácilmente las primarias con el 81,5% de los votos. Ensign decidió retirarse para competir contra el senador estadounidense Harry Reid en las muy reñidas y competitivas elecciones al Senado de 1998. En las elecciones generales, derrotó al republicano Don Chairez, juez del tribunal de distrito del condado de Clark, con el 49,2% de los votos.

En 2000, ganó la reelección con un 51,7% contra el senador estatal Jon Porter. En 2002, derrotó a la concejal republicana de la ciudad de Las Vegas, Lynette Boggs, con un 53,7%.

Tenencia

La congresista Berkley representó el primer distrito del Congreso de Nevada de 1999 a 2013, y cumplió siete mandatos como miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. El distrito incluye la mayor parte de la ciudad de Las Vegas, así como Las Vegas Strip y la ciudad de North Las Vegas. Es la segunda mujer elegida al Congreso por Nevada, la primera mujer elegida para el primer distrito y la primera elegida como demócrata.

Berkley es miembro de la Coalición de Nuevos Demócratas. Ella considera que sus principales prioridades son una cobertura de atención médica asequible para todos los estadounidenses, los derechos de los veteranos y la energía alternativa. Berkley también se opone firmemente a la construcción de un depósito de desechos nucleares en Yucca Mountain, Nevada.

En 2011, Berkley votó a favor de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2012 como parte de una disposición controvertida que permite al gobierno y al ejército detener indefinidamente a ciudadanos estadounidenses y otras personas sin juicio.

Investigación ética y crítica relacionada

El 5 de septiembre de 2011, una exposición del New York Times detalló las acciones que Berkley tomó como miembro del Congreso de las que ella y su esposo se beneficiaron financieramente. El Times señaló que, "Sra. Las acciones de Berkley se encuentran entre una serie de los últimos cinco años en los que impulsó la legislación o torció los brazos de los reguladores federales para perseguir una agenda que está alineada con los intereses comerciales de su esposo, el Dr. Larry Lehrner.;

El 19 de septiembre de 2011, el organismo de vigilancia de la ética Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington (CREW) publicó su informe anual Los miembros más corruptos del Congreso. El informe incluyó a Berkley en la "Mención deshonrosa" categoría. Berkley fue nombrado en el informe Los miembros más corruptos del Congreso de CREW por segundo año consecutivo en 2012.

El 9 de julio de 2012, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votó por unanimidad para formar un subcomité de investigación para ver si Berkley utilizó su posición oficial para abogar por políticas que beneficiaran la situación financiera de su familia. Más específicamente, Berkley está acusada de impulsar una legislación sanitaria que beneficiaría la práctica médica de su marido. También se culpó a Berkley por sus esfuerzos por bloquear el cierre de un centro de trasplante de riñón donde trabajaba su marido.

En 1996 y 1997, mientras trabajaba como asesora de asuntos gubernamentales para Las Vegas Sands, durante la construcción de The Venetian Berkley aconsejó a su empleador que hiciera contribuciones de campaña a dos comisionados y dos jueces del condado de Clark para asegurar su aprobación para la hotel nuevo. Berkley también sugirió a su empleador la opción de contratar a un tío de la comisionada del condado, Erin Kenny, y otorgar una concesión de daiquiri a la presidenta de la comisión, Yvonne Atkinson Gates. Berkley también recomendó hacer contribuciones de campaña a los dos jueces porque "tienden a ayudar a quienes los ayudaron a ellos".

Recaudación de fondos

Berkley anunció en junio de 2012 que entregaría los 11.900 dólares en contribuciones de campaña del cabildero acusado Harvey Whittemore al Tesoro de Estados Unidos. Whittemore fue acusado de violar las leyes de financiación de campañas y engañar a las autoridades. Antes de comprometerse a renunciar a las contribuciones de Whittemore, Berkley dijo que mantenía sus contribuciones en depósito en garantía mientras esperaba el resultado de la investigación en su contra.

En julio de 2012, Berkley había recaudado 4 millones de dólares en contribuciones para su campaña para derrocar al senador Dean Heller. Heller había recaudado 4,4 millones de dólares.

Grupos de interés

Como congresista de su sexto mandato, Berkley recibió el respaldo de varios grupos de interés. Los temas de algunos grupos que respaldaron a Berkley incluyeron educación, protección ambiental e igualdad de género en la política. Berkley recibió el respaldo de grupos como la Asociación Nacional de Educación, el Sierra Club y el Caucus Político Nacional de Mujeres.

Berkley ha recibido varias puntuaciones de diversos grupos de interés. Estos grupos incluyen temas que van desde cuestiones de aborto, agricultura, cuestiones criminales, derechos de los animales, presupuesto e impuestos y ayuda exterior. NARAL Pro-Choice America le dio a Berkley un 100% en 2010, mientras que el Comité Nacional por el Derecho a la Vida le dio una calificación del 0%.

La Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas le dio a Berkley una calificación del 33% en 2010 en el tema de agricultura, mientras que el Sindicato Nacional de Trabajadores Agrícolas le dio a Berkley una calificación del 100%. Otros grupos de interés Berkley ha recibido altas calificaciones de Citizens United for Rehabilitation of Errants y Defenders of Wildlife Fund. Los grupos de los que Berkley ha recibido malas calificaciones incluyen el Sindicato Nacional de Contribuyentes y Peace Action.

Problemas

Política energética

El 26 de junio de 2009, Berkley votó a favor de la Ley Estadounidense de Seguridad y Energía Limpia, que habría implementado un sistema de límites máximos y comercio similar a las regulaciones propuestas por la administración Reagan en la década de 1980, entonces conocida como "comercio de emisiones."

Healthcare

Berkley votó a favor de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible de 2010.

Israel

Berkley apoya a Israel y es miembro del grupo proisraelí Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí.

Apoyo a la guerra de Irak

El 10 de octubre de 2002, Berkley estaba entre los 81 demócratas de la Cámara de Representantes que votaron a favor de autorizar la invasión de Irak.

Rescate de Wall Street

El 3 de octubre de 2008, Berkley votó a favor de la controvertida Ley de Estabilización Económica de Emergencia de 2008, que creó el Programa de Alivio de Activos en Problemas (TARP) que rescató a los bancos de Wall Street.

Asignaciones del comité

• Committee on Ways and Means
  • Subcomité de Seguridad Social
  • Subcomité de Medidas de Ingresos

Elecciones al Senado de Estados Unidos de 2012

Berkley anunció que se postularía para el Senado de los Estados Unidos en abril de 2011 para suceder a John Ensign, quien renunció en medio de un escándalo de ética. Consiguió la nominación demócrata en las primarias de junio y se enfrentó al actual senador Dean Heller en las elecciones de noviembre. Ella perdió por poco las elecciones.

Vida personal

En marzo de 1999, Berkley se casó con el Dr. Lawrence Lehrner, un nefrólogo en ejercicio en Las Vegas. Tanto Berkley como Lehrner tienen dos hijos de matrimonios anteriores.

Lehrner rara vez hace campaña con su esposa. Berkley dice sobre su marido: "Trabaja unas 12 horas al día, siete días a la semana". Yo lo llamo médico." La práctica médica de Lehrner ha recibido atención durante la campaña debido a la investigación del Comité de Ética de la Cámara de Representantes sobre los esfuerzos de Berkley por salvar un centro de trasplante de riñón en el que su marido tiene un interés financiero. Laura Meyers del Las Vegas Review-Journal escribió: "Tener a Lehrner en la campaña electoral con Berkley podría recordar a los votantes la investigación ética y exponerlo a preguntas incómodas".

En 2014, la exrepresentante estadounidense Shelley Berkley fue contratada como directora ejecutiva y rectora principal del Touro College and University System en Nevada y California, y luego fue ascendida a vicepresidenta sénior de la universidad. Se retiró de ese puesto en 2023 después de declarar su candidatura en las elecciones a la alcaldía de Las Vegas de 2024.