Shamoji

Un shamoji (しゃもじ, 杓文字) o arroz paleta es una cuchara grande y plana que se utiliza en la cocina del este de Asia. Se utiliza para revolver y servir arroz, y para mezclar vinagre con el arroz para sushi.

Shamoji se elaboran tradicionalmente con bambú, madera o laca y, hoy en día, a menudo con plástico. El shamoji se sumerge frecuentemente en agua durante su uso para evitar que el arroz se pegue. Algunos shamoji de plástico caros tienen superficies antiadherentes. Rara vez se utiliza metal, ya que es más probable que corte los granos de arroz o dañe la tina de madera hangiri que se usa tradicionalmente para mezclar.

Se dice que fue ideado por primera vez por un monje en Itsukushima, prefectura de Hiroshima. La palabra es un ejemplo de nyōbō kotoba, y se deriva de la primera parte de shakushi (杓子, "cucharón"), más el moji (文字, "carácter") sufijo.

Las ollas arroceras modernas pueden incluir un shamoji en la caja, generalmente hecho de plástico blanco.

Shamoji también se utilizan para triturar verduras, como ajos y pepinos, del mismo modo que se utilizan los cuchillos de carnicero en la cocina occidental.

El shamoji también ha sido un símbolo de unidad entre madre y esposa en la sociedad japonesa. En una tradición, se transmitía de generación en generación para simbolizar los deberes familiares que se transmitían.

En Japón, el shamoji es también un amuleto de buena suerte dedicado a los santuarios sintoístas y decorado con la palabra "hissho" (必勝, victoria) escrito en la parte que recoge arroz cuando reza por la victoria. Esto se debe a que la palabra japonesa "meshitoru" (飯取る), que significa recoger arroz, se pronuncia igual como "meshitoru" (< span title="Japanese-language text">召し捕る), que significa capturar al enemigo. La costumbre se hizo aún más famosa durante la Guerra Ruso-Japonesa, cuando los soldados dedicaron muchos shamoji al Santuario Itsukushima. para orar por la victoria de Japón en la guerra. En marzo de 2023, el primer ministro Fumio Kishida visitó Ucrania y le entregó al presidente Volodymyr Zelenskyy un shamoji con la palabra "hissho" (必勝, victoria) escrito en él para orar por la victoria de Ucrania sobre Rusia en la Guerra Rusa -Guerra de Ucrania.