Sexto Empírico

Sextus Empiricus (griego: Σέξτος Ἐμπειρικός, Sextos Empeiricos; fl.  mediados-finales del siglo II d. C.) fue un filósofo pirronista griego y médico de la escuela empírica. Sus obras filosóficas son el relato sobreviviente más completo del pirronismo griego y romano antiguo, y debido a los argumentos que contienen contra las otras filosofías helenísticas, también son una fuente importante de información sobre esas filosofías.

En su labor médica, como refleja su nombre, la tradición sostiene que perteneció a la escuela empírica en la que se popularizó el pirronismo. Sin embargo, al menos dos veces en sus escritos, Sexto parece situarse más cerca de la escuela metódica.

Poco se sabe sobre Sextus Empiricus. Probablemente vivió en Alejandría, Roma o Atenas. La Suda, una enciclopedia bizantina del siglo X, afirma que era la misma persona que Sexto de Queronea, al igual que otras fuentes premodernas, pero esta identificación es comúnmente puesta en duda.

Escritos

Diógenes Laërtius y la Suda informan que Sextus Empiricus escribió diez libros sobre el pirronismo. La Suda también dice que Sextus escribió un libro Ethica. Las tres obras sobrevivientes de Sextus Empiricus son los contornos del pirrhonismo (πυῤῥώνειοι ὑποτυπώσεις, pirrhōneioi hipotypōseis , por lo tanto, comúnmente abreviado ph ), y dos obras distintas conservadas bajo el mismo título, adversus mathematicos (πρὸς μαθ τ τ τ τ τ μ μ μ μ μ μ μ μ. Contra los de las disciplinas o contra los matemáticos). Adversus Mathematicosestá incompleto ya que el texto hace referencia a partes que no están en el texto sobreviviente. Adversus Mathematicos también incluye menciones de otras tres obras que no sobrevivieron:

• Comentarios médicos (AD I 202)
• Comentarios empíricos (AM I 62)
• Comentarios sobre el alma que incluye una discusión de la teoría metafísica de los números de los pitagóricos (AD IV 284) y muestra que el alma no es nada (AM VI 55)

Los primeros seis libros supervivientes de Adversus Mathematicos se conocen comúnmente como Contra los profesores. Cada libro también tiene un título tradicional; aunque ninguno de estos títulos excepto Pros mathematikous y Pyrrhōneioi hypotypōseis se encuentran en los manuscritos.

Libro	titulo en ingles	título griego
yo	Contra los gramáticos	Πρὸς γραμματικούς / Pros grammatikous
Yo	Contra los retóricos	Πρὸς ῥητορικούς / Pros rhetorikous
tercero	Contra los geómetras	Πρὸς γεωμετρικούς / Pros geometrikous
IV	Contra los aritméticos	Πρὸς ἀριθμητικούς / Pros arithmetikous
V	Contra los astrólogos	Πρὸς ἀστρολόγους / Pros astrólogo
VI	contra los musicos	Πρὸς μουσικούς / Pros mousikous

Adversus Mathematicos I–VI a veces se distingue de Adversus Mathematicos VII–XI usando otro título, Against the Dogmatists (Πρὸς δογματικούς, Pros dogmatikous) y luego los libros restantes se numeran como I–II, III–IV y V, a pesar de la hecho de que comúnmente se infiere que lo que tenemos es sólo parte de una obra mayor a la que le falta el comienzo y se desconoce cuánto de la obra total se ha perdido. El supuesto título general de esta obra parcialmente perdida es Tratados escépticos (Σκεπτικὰ Ὑπομνήματα / Skeptika Hypomnēmata).

Libro	titulo en ingles	título griego
VII–VIII	Contra los lógicos	Πρὸς λογικούς / Pros logikous
IX–X	Contra los físicos	Πρὸς φυσικούς / Pros Physikous
XI	Contra los éticos	Πρὸς ἠθικούς / Pros Ethikous

Filosofía

Sextus Empiricus planteó preocupaciones que se aplicaban a todo tipo de conocimiento. Dudó de la validez de la inducción mucho antes que su crítico más conocido, David Hume, y planteó el argumento de la regresión contra todas las formas de razonamiento:

Aquellos que pretenden juzgar por sí mismos la verdad están obligados a poseer un criterio de verdad. Este criterio, entonces, o no cuenta con la aprobación de un juez o ha sido aprobado. Pero si es sin aprobación, ¿de dónde viene que sea digno de confianza? Porque no se debe confiar en ningún asunto de disputa sin juzgar. Y, si ha sido aprobado, el que lo aprueba, a su vez, o ha sido aprobado o no ha sido aprobado, y así hasta el infinito.

Debido a estas y otras barreras para adquirir creencias verdaderas, Sextus Empiricus advierte que debemos suspender el juicio sobre prácticamente todas las creencias; es decir, no debemos afirmar ninguna creencia como verdadera ni negar ninguna creencia como falsa. Este punto de vista se conoce como escepticismo pirrónico, a diferencia del escepticismo académico practicado por Carneades, que, según Sextus, niega el conocimiento por completo. Sextus no negó la posibilidad del conocimiento. Critica la afirmación del escéptico académico de que nada se puede conocer como una creencia afirmativa. En cambio, Sextus aboga simplemente por renunciar a creer; en otras palabras, suspender el juicio (epoché) sobre si algo es cognoscible o no. Solo suspendiendo el juicio podemos alcanzar un estado de ataraxia (más o menos, 'paz mental'). Sexto no pensó que tal suspensión general del juicio fuera impráctica, ya que podemos vivir sin creencias, actuando por hábito.

Sextus permitió que podamos afirmar afirmaciones sobre nuestra experiencia (p. ej., informes sobre nuestros sentimientos o sensaciones). Es decir, para algunos afirmar X que siento o percibo, podría ser cierto decir "me parece ahora que X". Sin embargo, señaló que esto no implica ningún conocimiento objetivo de la realidad externa. Aunque puedo saber que la miel que como en un momento determinado me sabe dulce, esto es simplemente un juicio subjetivo y, como tal, puede que no me diga nada cierto sobre la miel en sí.

Eruditos como Myles Burnyeat, Jonathan Barnes y Benson Mates han defendido interpretaciones de la filosofía de Sextus en el sentido anterior.

Michael Frede, sin embargo, defiende una interpretación diferente, según la cual Sextus sí permite creencias, siempre que no se deriven de la razón, la filosofía o la especulación; un escéptico puede, por ejemplo, aceptar opiniones comunes en la sociedad del escéptico. La diferencia importante entre el escéptico y el dogmático es que el escéptico no sostiene sus creencias como resultado de una investigación filosófica rigurosa. En contra de los éticosSexto, en efecto, dice directamente que "el escéptico no conduce su vida según la teoría filosófica (en cuanto a esto es inactivo), pero en cuanto a la regulación no filosófica de la vida es capaz de desear algunas cosas y evitar otras".." (XI, 165). Así, según esta interpretación (y según las propias palabras de Sexto), el escéptico bien puede albergar la creencia de que Dios existe o no existe o que la virtud es buena. Pero él no creerá que tales afirmaciones son verdaderas sobre la base de razones ya que, por lo que sabe el escéptico, ninguna razón para asentir a tales afirmaciones ha demostrado ser "más" creíble que las razones para su negación. (XIX)

También debe recordarse que por "creencia" (es decir, dogma) Sexto significa "asentimiento a algo no evidente [ἄδηλος, adēlos ]" (PH I, 16). Y por "no evidente" quiere decir cosas que están más allá de las apariencias (es decir, phantasiai), y por lo tanto están más allá de la prueba o la refutación, como la existencia y/o naturaleza de la causalidad, el tiempo, el movimiento o incluso la prueba misma. Así, el escéptico, por ejemplo, creerá la proposición de que "Dion está en la habitación" si los datos de los sentidos y el razonamiento ordinario conducen al surgimiento de tal creencia. Por otro lado, si él fuera a afirmar "fuertemente" que Dion estaba "realmente" en la habitación, entonces puede encontrarse con argumentos opuestos de igual fuerza psicológica contra la misma proposición y experimentar inquietud mental como resultado. Así, el pirrónico no asiente dogmáticamente a la proposición "Dion está en la habitación", ya que eso pretendería describir una realidad no evidente que está más allá de la "apariencia" [φαινόμενον, phainomenon] de Dion estando en la habitación. El escéptico simplemente acepta la apariencia tal como "un niño es persuadido por... su maestro". (PH I, 229). Es por esta razón que Sexto dice que el Escéptico vive sin dogmas de acuerdo con las apariencias y también de acuerdo con un "régimen de vida cuádruple" que incluye la guía de la naturaleza, la compulsión depathe (sentimientos), leyes y costumbres, e instrucción en artes y oficios. El escéptico sigue este curso de vida mientras suspende el juicio sobre la verdad última de las cuestiones no evidentes que se debaten en la filosofía y las ciencias (PH I, 17). Así, el pirronista logra la ataraxia no mediante la emisión de ciertos juicios sobre las apariencias, sino más bien a través de su refinada habilidad para "oponer las apariencias a los juicios" de tal manera que es "llevado primero a un estado de suspenso mental y luego a la ataraxia" (IV, 8).)

Los diez modos del pirronismo

El pirronismo es más una actitud mental o una terapia que una teoría. Se trata de poner las cosas en oposición y debido a la equipolencia de los objetos y razones, se suspende el juicio. "Oponemos apariencias a apariencias u objetos de pensamiento a objetos de pensamiento o alternando ". Los diez modos inducen la suspensión del juicio y, a su vez, un estado de suspenso mental seguido de ataraxia.Si alguna vez uno se encuentra en una posición en la que no puede refutar una teoría, los pirronistas responden: "Así como, antes del nacimiento del fundador de la Escuela a la que perteneces, la teoría que sostiene no era aún aparente como una teoría sólida"., aunque existió realmente, del mismo modo es posible que la teoría opuesta a la que ahora propones ya exista realmente, aunque todavía no nos parezca, de modo que no deberíamos dar nuestro asentimiento todavía a esta teoría que en el momento parece ser válido". Estos diez modos o tropos fueron enumerados originalmente por Aenesidemus (ver Los diez modos de Aenesidemus).

1. "Las mismas impresiones no son producidas por los mismos objetos debido a las diferencias en los animales".
2. Las mismas impresiones no son producidas por los mismos objetos debido a las diferencias entre los seres humanos.
3. Las mismas impresiones no son producidas por los mismos objetos debido a las diferencias entre los sentidos.
4. Debido a las "circunstancias, condiciones o disposiciones", los mismos objetos parecen diferentes. Estos son "estados que son naturales o antinaturales, con vigilia o sueño, con condiciones debido a la edad, el movimiento o el descanso, el odio o el amor, el vacío o la plenitud, la embriaguez o la sobriedad, las predisposiciones, la confianza o el miedo, el dolor o la alegría".
5. "Basado en posiciones, distancias y ubicaciones; porque debido a cada uno de estos, los mismos objetos parecen diferentes". Por ejemplo, "el mismo pórtico, cuando se ve desde una de sus esquinas, parece reducido, pero visto desde el centro simétrico en todos los lados; y el mismo barco parece a la distancia ser pequeño y estático, pero de cerca, grande y en movimiento".; y la misma torre de lejos parece redonda pero de cerca cuadrangular".
6. “Deducimos que dado que ningún objeto nos llama la atención enteramente por sí mismo, sino junto con algo más, tal vez sea posible decir cómo es la mezcla formada por el objeto externo y la cosa percibida con él, pero no seríamos capaces de decir cómo es el objeto externo por sí mismo”.
7. "Basado, como dijimos, en la cantidad y constitución de los objetos subyacentes, entendiendo generalmente por "constitución" la forma de composición". Entonces, por ejemplo, el cuerno de cabra parece negro cuando está intacto y parece blanco cuando está molido. La nieve parece blanca cuando está congelada y translúcida como un líquido.
8. "Dado que todas las cosas parecen relativas, suspenderemos el juicio sobre qué cosas existen de manera absoluta y real. ¿Las cosas que existen "diferencialmente" en oposición a aquellas cosas que tienen una existencia propia distinta, difieren de las cosas relativas o no? no difieren, entonces también son relativas; pero si difieren, entonces, puesto que todo lo que difiere es relativo a algo..., las cosas que existen absolutamente son relativas".
9. "Basado en la constancia o la rareza de la ocurrencia". El sol es más sorprendente que un cometa, pero debido a que vemos y sentimos el calor del sol todos los días y el cometa rara vez, este último llama nuestra atención.
10. "Existe un Décimo Modo, que se ocupa principalmente de la Ética, basándose en reglas de conducta, hábitos, leyes, creencias legendarias y concepciones dogmáticas".

Por encima de estos diez modos se encuentran otros tres modos:

• I: la que se basa en el sujeto que juzga (modos 1, 2, 3 y 4).
• II: la basada en el objeto juzgado (modos 7 y 10).
• III: la basada tanto en el sujeto que juzga como en el objeto juzgado (modos 5, 6, 8 y 9)

Por encima de estos tres modos está el modo de relación.

Similitud con el budismo Madhyamaka

Debido al alto grado de similitud entre las obras supervivientes de Sextus Empiricus y las del filósofo budista Madhyamaka Nagarjuna, Thomas McEvilley y Matthew Neale sospechan que Nagarjuna y Sextus Empiricus hacían referencia a algunos de los mismos textos pirronistas anteriores al desarrollar sus obras.

Legado

Henricus Stephanus publicó una influyente traducción latina de los Esquemas de Sextus en Ginebra en 1562, seguida de un Sextus latino completo con Gentian Hervet como traductor en 1569. Petrus y Jacobus Chouet publicaron el texto griego por primera vez en 1621. Stephanus no lo publicó con su traducción latina ni en 1562 ni en 1569, ni se publicó en la reimpresión de este último en 1619.

Los Bosquejos de Sextus fueron muy leídos en Europa durante los siglos XVI, XVII y XVIII, y tuvieron un profundo efecto en Michel de Montaigne, David Hume y Georg Wilhelm Friedrich Hegel, entre muchos otros. Otra fuente para la circulación de las ideas de Sextus fue el Diccionario de Pierre Bayle. El legado del pirronismo se describe en The History of Skepticism from Erasmus to Descartes and High Road to Pyrrhonism de Richard Popkin. La transmisión de los manuscritos de Sextus a través de la antigüedad y la Edad Media es reconstruida por Sextus Empiricus, The Recovery and Transmission of Pyrrhonism de Luciano Floridi(Oxford: Oxford University Press, 2002). Desde el Renacimiento, la filosofía francesa ha estado continuamente influida por Sextus: Montaigne en el siglo XVI, Descartes, Blaise Pascal, Pierre-Daniel Huet y François de La Mothe Le Vayer en el siglo XVII, muchos de los "Philosophes", y en los últimos veces figuras controvertidas como Michel Onfray, en línea directa de filiación entre el escepticismo radical de Sextus y el ateísmo laico o incluso radical.

Sextus es la fuente más antigua conocida del proverbio "Muele lentamente el molino de los dioses, pero muele bien", al que se alude en el poema "Retribución" de Longfellow.

Obras

Traducciones

Antigua traducción completa en cuatro volúmenes.

• Sextus Empiricus, Sextus Empiricus I: Contornos del pirronismo. RG Bury (trad.) (Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1933/2000). ISBN 0-674-99301-2
• Sextus Empiricus, Sextus Empiricus II: Contra los lógicos. RG Bury (trad.) (Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1935/1997). ISBN 0-674-99321-7
• Sextus Empiricus, Sextus Empiricus III: Contra los físicos, contra los éticos. RG Bury (trad.) Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1936/1997. ISBN 0-674-99344-6
• Sextus Empiricus, Sextus Empiricus IV: Contra los profesores. RG Bury (trad.) (Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1949/2000). ISBN 0-674-99420-5

Nuevas traducciones parciales

• Sextus Empiricus, Contra los gramáticos (Adversos Mathematicos I) David Blank (trans.) Oxford: Clarendon Press, 1998. ISBN 0-19-824470-3
• Sextus Empiricus, Contra los de las disciplinas (Adversos Mathematicos I-VI). Richard Bett (trad.) (Nueva York: Oxford University Press 2018). ISBN 9780198712701
• Sextus Empiricus, Contra los lógicos. (Adversus Mathematicos VII y VIII). Richard Bett (trad.) Cambridge: Cambridge University Press, 2005. ISBN 0-521-53195-0
• Sextus Empiricus, Contra los físicos (Adversus Mathematicos IX y X). Richard Bett (trad.) Cambridge: Cambridge University Press, 2012. ISBN 0-521-51391-X
• Sextus Empiricus, Contra los éticos (Adversus Mathematicos XI). Richard Bett (trad.) (Oxford: Clarendon Press, 2000). ISBN 0-19-825097-5
• Sextus Empiricus, Perfiles del escepticismo. Julia Annas y Jonathan Barnes (trans.) (Cambridge: Cambridge University Press, 2ª ed. 2000). ISBN 0-521-77809-3
• Sextus Empiricus, El camino escéptico: los contornos del pirronismo de Sextus Empiricus. Benson Mates (trad.) Oxford: Oxford University Press, 1996. ISBN 0-19-509213-9
• Sextus Empiricus, Selecciones de los principales escritos sobre el escepticismo Hombre y Dios. Sanford G. Etheridge (trans.) Indianápolis: Hackett, 1985. ISBN 0-87220-006-X

Traducciones al francés

• Sextus Empiricus, Contre les Professeurs (los seis primeros tratados), texto griego y traducción al francés, bajo la dirección de Pierre Pellegrin (París: Seuil-Points, 2002). ISBN 2-02-048521-4
• Sextus Empirucis, Esquisses Pyrrhoniennes, texto griego y traducción al francés, bajo la dirección de Pierre Pellegrin (París: Seuil-Points, 1997).

Ediciones antiguas

• Sexti Empirici Adversus mathematicos, hoc est, adversus eos qui profitentur disciplinas, Gentiano Herveto Aurelio interprete, Parisiis, M. Javenem, 1569 (Vicifons).