Sextanes

Sextans es una constelación ecuatorial menor que fue introducida en 1687 por Johannes Hevelius. Su nombre en latín significa sextante astronómico, un instrumento del que Hevelius hacía uso frecuente en sus observaciones.

Características notables

La constelación Sextans como se describe en el Atlas Coelestis de Johann Doppelmayr, c. 1730 (Plato 19, Hemisferio Celestial Sur).

Sextans como una constelación cubre una región escasa y bastante tenue del cielo. Tiene solo una estrella por encima de la quinta magnitud, a saber, α Sextantis a 4,49^m. La constelación contiene algunas estrellas dobles, incluidas γ, 35 y 40 Sextantis. Hay algunas estrellas variables notables, incluidas β, 25, 23 Sextantis y LHS 292. NGC 3115, una galaxia lenticular de borde, es el único objeto de cielo profundo digno de mención. También se encuentra cerca de la eclíptica, lo que hace que la Luna y algunos de los planetas pasen ocasionalmente por ella durante breves períodos de tiempo.

La constelación es la ubicación del campo estudiado por el proyecto COSMOS, realizado por el telescopio espacial Hubble.

Sextans B es una galaxia irregular enana bastante brillante de magnitud 6,6, a 4,3 millones de años luz de la Tierra. Es parte del Grupo Local de galaxias.

CL J1001+0220 es, a partir de 2016, el cúmulo de galaxias conocido más lejano con un corrimiento al rojo z=2,506, a 11 100 millones de años luz de la Tierra.

En junio de 2015, los astrónomos reportaron evidencia de estrellas de población III en la galaxia Cosmos Redshift 7 (en z = 6.60) encontradas en Sextans. Es probable que tales estrellas hayan existido en el universo muy primitivo (es decir, con un alto desplazamiento al rojo) y pueden haber comenzado la producción de elementos químicos más pesados que el hidrógeno que se necesitan para la posterior formación de planetas y la vida tal como la conocemos.

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