Sexta Columna

La sexta columna, también conocida con el título El día después de mañana, es una novela de ciencia ficción de El escritor estadounidense Robert A. Heinlein, basado en una historia inédita del editor John W. Campbell, y ambientada en un Estados Unidos que ha sido conquistado por los panasiáticos, de quienes se afirma que no son ni japoneses ni chinos. Publicado originalmente como una serie en Astounding Science Fiction (enero, febrero, marzo de 1941, con el seudónimo de Anson MacDonald), se publicó en tapa dura en 1949. Es más conocido por su premisa basada en la raza.

Resumen de la trama

Un centro de investigación ultrasecreto escondido en las montañas de Colorado es el último puesto de avanzada que queda del Ejército de los Estados Unidos después de su derrota ante los panasiáticos. Los conquistadores habían absorbido a los soviéticos después de ser atacados por ellos y luego habían absorbido también a la India. Los invasores son despiadados y crueles. Como ejemplo, aplastan una rebelión fallida matando a 150.000 civiles estadounidenses como castigo. Tomando nota de que los invasores han permitido la libre práctica de la religión (para pacificar mejor a sus esclavos), los estadounidenses establecieron su propia iglesia para construir un movimiento de resistencia: una "sexta columna", en oposición a una quinta columna traidora.

El laboratorio está en crisis cuando comienza la novela. Todos menos seis miembros del personal han muerto repentinamente, debido a fuerzas desconocidas liberadas por un experimento que opera dentro de los espectros magnetogravitatorios o electrogravitatorios recién descubiertos. Los científicos supervivientes pronto descubren que pueden matar personas de forma selectiva liberando la presión interna de sus membranas celulares, entre otras cosas. Usando este descubrimiento, construyen un arma selectiva para la raza que aturdirá o matará solo a los asiáticos.

Antecedentes

La idea de la historia de Sixth Column fue propuesta por John W. Campbell, quien había escrito una historia similar inédita llamada "All". Más tarde, Heinlein escribiría que "tuvo que modificarlo para eliminar los aspectos racistas de la historia original". y también tendría que escribir que no "consideró que fuera un éxito artístico".

El trabajo de Heinlein sobre "All" de Campbell fue considerablemente más que una simple re-inclinación; Se consideró que la historia de Campbell no se podía publicar tal como estaba, escrita en un dialecto pseudoarcaico (a veces de manera inconsistente), y no proporcionó explicaciones científicas para los poderes milagrosos de las superarmas estadounidenses, que los panasiáticos no tienen explicación para otros. que concluir que las armas' los poderes deben ser divinos. El escritor y crítico de ciencia ficción George Zebrowski creía que Heinlein pretendía que el Calhoun de la novela, quien, después de volverse loco, cree en la religión falsa creada por los estadounidenses, es una parodia del propio Campbell. La mayor parte del trabajo de Heinlein en la novela, p. las explicaciones de la efectividad de las armas y la estrategia para los estadounidenses' rebeldía, no está presente en "Todos".

Recepción

Boucher y McComas consideraron que la novela era "un buen ejemplo de ciencia ficción pulp seria". P. Schuyler Miller comparó la Sixth Column con "la antigua E. Phillips Oppenheim o la intriga, el impulso y el contraataque del moderno Eric Ambler con la civilización en juego."

Representación del racismo

El libro se publicó por entregas a principios de 1941, en un momento en que la Segunda Guerra Sino-Japonesa estaba en su cuarto año y gran parte de China había sido ocupada de manera brutal por los japoneses. El libro se destaca por su descripción franca del racismo en ambos lados. Los conquistadores se consideran a sí mismos como un pueblo elegido predestinado a gobernar sobre razas menores, y se refieren a los blancos como esclavos. "Solo tres cosas requieren los esclavos: trabajo, comida y su religión." Exigen señales externas de respeto, como saltar rápidamente a la cuneta cuando pasa un miembro de la raza elegida, y la menor vacilación para mostrar las cortesías prescritas se gana una arrogancia en la cara. Un personaje es Frank Mitsui, un estadounidense de origen asiático cuya familia fue asesinada por los invasores porque no encajaban en el nuevo orden racial panasiático. Los estadounidenses en la novela responden a sus conquistadores' racismo refiriéndose a menudo a ellos en términos poco halagadores, como "cara chata" y "slanty".

Sixth Column y Farnham's Freehold, otra novela de Heinlein, ambas se centran en el tema de la raza.