Seth Bullock
Seth Bullock (23 de julio de 1849 - 23 de septiembre de 1919) fue un hombre de fronteras, propietario de negocios, político, sheriff y mariscal de los Estados Unidos canadiense-estadounidense. Fue un ciudadano destacado en Deadwood, Dakota del Sur, donde vivió desde 1876 hasta su muerte, dirigiendo una ferretería y más tarde un gran hotel, el Bullock Hotel.
Vida temprana
Muchos de los detalles de los primeros años de vida de Bullock se han perdido. Nació en Amherstburg, Canadá Oeste (ahora Ontario) en el lado canadiense del río Detroit.
Su padre, el sargento mayor retirado del ejército británico y héroe George Bullock, era conocido por su participación activa en la política de Sandwich, Canadá Oeste (fusionada en 1935 en la ciudad de Windsor). Se ha creído erróneamente que está relacionado con el general británico Sir George Bullock, que en realidad era más joven que Seth. La madre de Seth era una escocesa nacida como Agnes Findley.
En 1860, el padre de Bullock, George Bullock, se vio obligado a renunciar a su puesto como tesorero del condado debido a la falta de fondos. Para evitar ser procesado en Canadá, el padre de Bullock huyó a través de la frontera hacia Detroit, Michigan, dejando a sus ocho hijos solos en Sandwich. La madre de Bullock había muerto durante este tiempo, por lo que los niños tuvieron que cuidar de sí mismos. La propiedad del padre de Bullock en Sandwich fue confiscada por sus acreedores o vendida en subasta pública en 1863, ya que no había cumplido con su hipoteca y otras obligaciones de deuda.
La infancia de Bullock no fue feliz. Su padre era un estricto disciplinario, conocido por golpear al joven Seth por infracciones menores. Bullock se escapó primero a los 13 años y luego nuevamente a los 16 a Montana para vivir temporalmente con su hermana mayor, Jessie Bullock. A los 18 años, se había ido de casa definitivamente.
Helena
En 1867, Bullock se convirtió en residente de Helena, Montana, donde se postuló sin éxito para la Legislatura Territorial. Posteriormente fue elegido republicano para el Senado Territorial, sirvió en 1871 y 1872 y ayudó a crear el Parque Nacional de Yellowstone.
En 1873, fue elegido sheriff del condado de Lewis y Clark, Montana. Durante su mandato como sheriff, mató a su primer hombre, Clell Watson. Watson había robado un caballo y se había involucrado en un tiroteo con Bullock, en el que Bullock resultó levemente herido en el hombro. Luego, Watson fue detenido.
Watson estaba preparado para ser ahorcado, pero apareció una turba y ahuyentó al verdugo. Bullock subió al andamio y tiró de la palanca, enviando a Watson a la muerte. Bullock luego mantuvo a raya a la multitud con una escopeta. Este incidente fue recreado en el episodio piloto de la serie de televisión de HBO Deadwood, excepto en el programa donde Watson fue colgado en el escalón de la entrada de la oficina del sheriff.
Poco después de este evento, Bullock y Sol Star abrieron una ferretería. En agosto de 1876, decidieron que existía un mercado sin explotar de hardware en la ciudad de Deadwood, en el territorio de Dakota, donde había fiebre del oro. Los dos compraron un lote en Deadwood y se establecieron allí como la "Oficina de Star and Bullock, Subastadores y Comerciantes a Comisión". primero en una tienda de campaña y luego en un edificio.
Deadwood, Dakota del Sur
Deadwood era un campamento ruidoso y sin ley. Según varios historiadores, incluido John Ames en "The Real Deadwood" y Kenneth C. Kellar en "Seth Bullock: Frontier Marshal Deadwood", días después de la llegada de Bullock y Star, Wild Bill Hickok fue asesinado por Jack McCall. McCall le disparó a Hickok en la nuca mientras estaba sentado jugando al póquer. Más tarde, McCall fue declarado inocente por un tribunal del campo improvisado y puesto en libertad, tras lo cual abandonó rápidamente la ciudad. (Más tarde, McCall fue juzgado nuevamente, declarado culpable y ejecutado). La demanda de aplicación de la ley creció después del asesinato de Hickok y los antecedentes de Bullock lo convirtieron en la elección lógica para el primer sheriff de Deadwood. Sin embargo, no fue elegido para el cargo, sino que fue designado por el entonces gobernador Pennington del territorio de Dakota en marzo de 1877.
El mandato de Bullock como sheriff designado duró aproximadamente nueve meses. Durante su mandato como sheriff designado, Bullock se tomó en serio su trabajo, delegado a varios residentes y asumiendo la tarea de civilizar el campamento. A pesar de (o quizás debido a) su reputación de valentía y naturaleza intransigente, Bullock logró la tarea sin matar a nadie. Bullock tuvo varios 'enfrentamientos' con Al Swearengen, propietario del famoso Gem Theatre, el burdel más notable de Deadwood. Swearengen tenía una habilidad especial para ganar dinero con el vicio e invirtió astutamente algunas de sus ganancias en cultivar alianzas con los ricos y poderosos del campo.
En noviembre de 1877, se celebró una elección especial en el condado de Lawrence, donde se encontraba Deadwood. Bullock era el candidato a sheriff en la lista del Partido Popular (Republicano) y John J. Manning era el candidato del Partido Demócrata. Manning ganó las elecciones, convirtiéndose así en el primer sheriff electo del condado de Lawrence, cuya ciudad principal era Deadwood.
En 1878, Bullock volvió a postularse para sheriff del condado de Lawrence en la lista republicana y se enfrentó al titular John Manning. Como sucedió en 1877, Manning ganó las elecciones contra Bullock y se le concedió un mandato de dos años como sheriff.
Bullock fue nombrado mariscal en 1905 por el presidente Theodore Roosevelt y nuevamente en 1909 por el presidente William Howard Taft. Cuando fue nombrado sheriff, una de las primeras tareas de Bullock fue confrontar al mariscal adjunto de Dodge City, Wyatt Earp, quien posiblemente estaba interesado en el trabajo del sheriff. Bullock le dijo a Earp que sus servicios no eran necesarios. Una semana después, Earp dejó Deadwood para regresar a Dodge City.
Habiendo logrado cierta estabilidad en Deadwood, Bullock trajo a la ciudad a su esposa Martha Eccles Bullock y a su hija Margaret, de la casa de sus padres. casa en Michigan, donde habían estado viviendo durante este período. Posteriormente tuvieron otra hija, Florence, y un hijo, Stanley.
Bullock y Star compraron un rancho donde Redwater Creek se encontraba con el río Belle Fourche y lo llamaron S&B Ranch Company. A Bullock también se le atribuye la introducción del cultivo de alfalfa en Dakota del Sur en 1881. Más tarde, se convirtió en mariscal adjunto de los EE. UU., se asoció con Star y Harris Franklin en Deadwood Flouring Mill e invirtió en minería, la industria de crecimiento local. Bullock y Star finalmente expandieron sus intereses comerciales a las ciudades de Spearfish, Sturgis y Custer.
Bullock, entonces ayudante del sheriff de Medora, Dakota del Norte, conoció a Theodore Roosevelt en 1884 mientras detenía a un ladrón de caballos conocido como Crazy Steve en el campo, cerca de lo que se convertiría en la ciudad de Belle Fourche. Los dos se hicieron amigos para toda la vida, y Roosevelt dijo más tarde de Bullock: "Seth Bullock es un verdadero occidental, el mejor tipo de hombre de fronteras".
Belle Fourche y el hotel Bullock
Bullock y Star contribuyeron aún más al desarrollo económico de la región al convencer a Fremont, Elkhorn y Missouri Valley Railroad de que construyeran una vía ofreciéndoles 40 acres (16 ha) de derecho de paso gratuito a través de sus tierras cuando un especulador compró el derecho de paso a Minnesela y exigió un alto precio al ferrocarril. El ferrocarril construyó una estación a cinco kilómetros (tres millas) al noroeste de Minnesela en 1890, y Bullock y Star desempeñaron un papel decisivo en la fundación de la ciudad de Belle Fourche, ofreciendo lotes gratuitos a cualquiera que se mudara desde Minnesela. Belle Fourche se convirtió en la cabecera ferroviaria para ganado más grande de los Estados Unidos y la sede del condado se cambió de Minnesela a Belle Fourche.
La ferretería de Bullock y Star en Deadwood se quemó en 1894. En lugar de reconstruirla, construyeron el primer hotel de Deadwood en el lugar: un hotel de lujo de tres pisos y 63 habitaciones. El Hotel Bullock continúa funcionando hasta el día de hoy, incorporando ahora un casino.
Vida y muerte posteriores
La amistad de Bullock con Roosevelt lo llevó a convertirse en capitán de la Tropa A en el Regimiento de Vaqueros de Grigsby. Este fue otro regimiento de caballería voluntaria que el Congreso autorizó en la primavera de 1898. Tenía una composición similar a los Rough Riders de Theodore Roosevelt, que entraron en acción en Cuba durante la Guerra Hispanoamericana. Aunque la Tropa A nunca abandonó el campo de entrenamiento en Luisiana antes de que terminara la guerra, Bullock obtuvo el rango de capitán. Cuando Roosevelt se convirtió en vicepresidente de la presidencia de William McKinley, nombró a Bullock como el primer supervisor forestal de la Reserva Black Hills. Después de que Roosevelt fue elegido presidente, Bullock organizó a 50 personas (incluido Tom Mix) para participar en el desfile inaugural en 1905. Luego, Bullock fue nombrado mariscal de los Estados Unidos para Dakota del Sur durante los siguientes nueve años. Posteriormente, Roosevelt seleccionó a Bullock como uno de los 18 oficiales (otros incluían a Frederick Russell Burnham, James R. Garfield y John M. Parker) para formar una división de infantería voluntaria, los voluntarios de Roosevelt de la Primera Guerra Mundial, para servir en Francia en 1917. .
El Congreso dio a Roosevelt la autoridad para crear hasta cuatro divisiones similares a los Rough Riders; sin embargo, como comandante en jefe, el presidente Woodrow Wilson se negó a utilizar voluntarios y la unidad se disolvió. Después de la muerte de Roosevelt en enero de 1919, Bullock le creó un monumento con la ayuda de los Pioneros de Black Hill, dedicado el 4 de julio de 1919 en Sheep Mountain, que pasó a llamarse Monte Roosevelt.
Bullock murió de cáncer de colon poco después, el 23 de septiembre de 1919, en su casa de 28 Van Buren Street en Deadwood. Está enterrado en el cementerio Mount Moriah en Deadwood, junto con Wild Bill Hickok y Calamity Jane, con su tumba frente al monte Roosevelt. La tumba de Bullock está a más de 750 pies de distancia del cementerio principal.
En la cultura popular
Bullock fue interpretado por Timothy Olyphant en la aclamada serie de televisión Deadwood (2004-2006) de HBO. Olyphant repitió el papel para la secuela de HBO Deadwood: The Movie (2019).