Seseo

El seseo o sigmatismo es una variación fonológica de la lengua española (y también del gallego) con la que los fonemas /s/ y /θ/ (representados por las grafías <c> (ante <e> o <i>), < z>, y <s>) no se distinguen, asimilándose a la consonante fricativa alveolar sorda /s/; una variación muy parecida es el ceceo (zetacismo, más minoritario, en el que el sonido resultante es más parecido a [θ]; ambas variaciones se contraponen a la distinción entre /s/ y la consonante fricativa dental sorda (no estridente) /θ/, distinción que ocurre en la mayor parte de los dialectos de España peninsular y es tenida por norma en ese país, mientras que en América esta distinción no se produce.La aparición de estos fenómenos data de los siglos xvi y xvii, cuando hubo un reajuste consonántico en la lengua.

Origen

Las razones del ''seseo'' se remontan a los diferentes cursos evolutivos que siguió el complejo sistema de sibilantes que poseía el español anterior al siglo XVII, y que se modificó de distintas formas en las regiones norte y sur de España. Hasta entonces se empleaba una distinción entre cuatro fonemas que podemos resumir de la siguiente forma:

Grafía	Fonética (en IPA)	Ejemplo
ce, ci, ce, çi	africada dento-alveolar sorda /ts/	pizza (según la pronunciación italiana), Zucker (en alemán), tzùcaru (en sardo)
z	africada dento-alveolar sonora /dz/	doce (en catalán)
ss	fricativa apico-alveolar sorda /s/	sandía, así en dialecto castellano
Uso intervocálica	fricativa apico-alveolar sonora /z/	zipper (en inglés), rosa (en italiano, portugués, catalán, sardo, francés o alemán)

Hacia finales del siglo xvi, este sistema experimentó un primer cambio: las sonoras se ensordieron y permanecieron solo /ts/ y /s/ apicoalveolar; Sin embargo, el sistema resultante era inestable, siendo la similitud fonética entre el par de sonidos demasiado marcada para hacer depender de su diferenciación los criterios fonológicos. cita

La evolución que siguió a partir de ese punto difirió en las regiones norte y sur de la península. En el norte las consonantes sonoras desaparecieron, dejando sólo las sordas /ş/ (dento-alveolar) y /s/ (apicoalveolar); la distinción entre éstas se sublineó mediante el adelanto de la posición del ápice de la lengua en [ş], que de dentoalveolar se transformó en la dental [θ], perdiendo en el proceso la sibilancia. El proceso que distanció ambas sibilantes afectó también a la consonante fricativa palatal sorda /ʃ/, que correspondía a las grafías de "x", "g" y "j"; para distinguirla claramente de /s/, a la que se aproxima mucho en su forma de articulación, la consonante se desplazó hacia atrás, dando la consonante fricativa velar sorda /x/.

En la zona de Andalucía, la distinción entre consonantes dento-alveolares y apico-alveolares desapareció antes de que el proceso de ensordecimiento eliminara las consonantes sonoras; de hecho, según Ralph Penny, el andaluz nunca llegaría a oponerlas.En el habla común podría haber existido una variación alofónica libre o idioléctica de los sonidos sibilantes así pues, como resultado, la inestabilidad se resolvió asimilando todos los sonidos a /s/. La realización concreta de éste varió según las zonas; la pronunciación que llegó a América era la [s] predorsodental, común a otros idiomas, pero en algunas regiones se conservó la dento-alveolar [ş]. Ésta se distingue de la /θ/ castellana porque es sibilante, y de la /s/ ''seseant'' porque tiene la posición más alta de la cabeza de la lengua, y es casi exclusiva del dialecto andaluz entre las lenguas de Europa.

Se cree que el predominio de los nativos de las tierras del sur peninsular entre los colonizadores del Nuevo Mundo promovió la pronunciación andaluza occidental en ese (aunque no fueron la sola causa de su asentamiento), exceptado en los centros administrativos de Lima y de México, en los que se piensa que la presencia más o menos constante de personajes de importancia nacidos en la península conservó la distinción entre /s/ y /θ/ entre las clases altas durante un cierto tiempo. El sonido [θ] sobrevive, o fue reintroducido, parcialmente, en dialectos andinos del Perú en ciertas palabras como "doce" (doce) y "trece" (trece).

Extensión en España

Ultra en todo el español americano, el ''seseo'' existe en el dialecto andaluz y canario.

Andalucía

En Andalucía la zona fundamentalmente ''seseant'' comprende, por provincias:

• En Huelva: el Andévalo.
• En Cádiz: la ciudad de Cádiz y algunas otras ciudades del entorno son ''seseants''.
• En Sevilla: la ciudad de Sevilla, parte de la comarca del Aljarafe, la sierra norte y la zona de Estepa.
• En Córdoba: la provincia más ''seseant'' de España. Todo el centro y sur de la provincia (zona de la campiña, Subbética y del valle del Guadalquivir), incluyendo la capital.
• En Málaga: la zona de Antequera.
• En Jaén: zonas del valle del Guadalquivir y poblaciones fronterizas con Córdoba. Concretamente 9 aldeas, que son Andújar, Arjona, Bailén, Marmolejo, Cazalilla, Baeza, Torredelcampo, Jabalquinto y Santiago de Calatrava. En algunas ciudades como Baeza ya ha desaparecido.
• En Granada: zona del extremo occidental, Montefrío y Algarinejo. Zonas más en oriente.
• En Almería: casi desaparecido como solución mayoritaria, existe como uso minoritario en varios núcleos de población.

País Valenciano

También se produce un ''seseo'' en diversas pequeñas zonas castellanófonas de la Comunidad Valenciana que confrontan con otras de dominio lingüístico valenciano. En algunas, la lengua castellana sustituyó a la valenciana (Vega Baixa), y en otras (en las provincias de Valencia y Castellón) el castellano se esparció tras la expulsión de los moriscos, permaneciendo algunas zonas despobladas. Así pues, el valenciano queda como sustrato en el primer caso, y como lengua influyente en el segundo, debido a su proximidad, tanto en el vocabulario específico como en la característica del ''seseo'', resultado de la inexistencia del fonema [θ] en la lengua catalana. Asimismo, en el Campo de Cartagena se puede oír el seseo entre las personas de edad más avanzada. No seminoritario, propio de castellanófonos de lengua materna, con el de los valencianófonos nativos cuando hablan en castellano.

Galicia

Existe seseo entre las generaciones gallegófonas de edad más avanzada cuando hablan castellano por influencia directa de pronunciaciones dialectales del gallego. Se produce este fenómeno, a grandes rasgos, en la parte más occidental del territorio gallego.[1] La carta corresponde al ''seseo'' en lengua gallega, pero se puede aplicar también al ''seseo'' en castellano, aunque en claro retroceso.

Actualmente en España, la presión de la fonética mayoritaria, adoptada por los medios de comunicación incluso en Andalucía, está causando una regresión histórica del seseo. Sin embargo, los ''seseos'' andaluz y canario permanecen dominantes en sus respectivas zonas (en el caso del andaluz, en la Andalucía ''seseant''). En el resto del mundo hispanofono, en cambio, el fonema /θ/ no tiene ninguna presencia.

Ejemplos

• Abrasar: Quemar, producir brasas. / Abrazar: Abrazar, apretar con los brazos.
• Asar: Exponer al fuego, en seco, un manjar crudo para poder consumirlo. / Azar: Azar, casualidad, evento fortuito, desgracia imprevista.
• Casar: Unir en matrimonio. / Cazar: Cazar, matar animales salvajes.
• Coser: Juntar con hilo piezas de tela. / Cocer: Cocer, cocinar alimentos al fuego.
• Pongo: Pósito o poso, residuo sólido que deja un líquido. / Pozo: Pozo, perforación en el suelo para obtener agua.
• Reses: plural de res (cabeza de ganado) / Reces: 2a. persona singular del presente de subjuntivo del verbo rezar (orar).
• Rosa: Flor, color y nombre propio de mujer. / Roza (frota): 3a. persona singular del presente de indicativo del verbo rozar (fregar).
• Siento: 1a. persona singular del presente de indicativo del verbo oír. / Ciento: Cien, diez veces diez (apocopado como "cien" (cien).
• Sirio (sirio): Habitante de Siria. Estrella de la constelación Canis Maioris. / Cirio: Ciri, candela que se enciende.
• Tasa (tasa): Acción y efecto de tasar. / Taza: Taza, recipiente para beber café, té u otras infusiones.