Serpiente hocico de cerdo occidental
La serpiente hocico de cerdo occidental (Heterodon nasicus) es una especie de serpiente de la familia Colubridae. La especie es endémica de América del Norte. Hay tres subespecies reconocidas como válidas, incluida la subespecie nominotípica.
Etymology
El nombre específico, nasicus, se deriva del latín nasus ("nariz"), una referencia al hocico vuelto hacia arriba de la serpiente.
El nombre subespecífico de la tortuga hocico de cerdo oscura, gloydi, es en honor al herpetólogo estadounidense Howard K. Gloyd (1902–1978).
El nombre subespecífico (o específico) del tiburón nariz de cerdo mexicano, kennerlyi, es en honor al naturalista estadounidense Caleb Burwell Rowan Kennerly.
Nombres comunes
Los nombres comunes de H. nasicus incluyen serpiente de soplado, serpiente de nariz de cerdo de las llanuras, serpiente de nariz de cerdo de las praderas, serpiente de espátula, serpiente de cabeza abierta, serpiente de nariz de cerdo de Texas, serpiente de Texas y serpiente de nariz de cerdo del oeste.
Taxonomía
Algunos autores elevan a la categoría de especie a H. n. kennerlyi, también conocida como serpiente hocico de cerdo mexicana. Esos mismos autores han incluido a H. n. gloydi en H. nasicus, de modo que sólo existen dos especies (H. nasicus y H. kennerlyi) y ninguna subespecie.
Descripción
La serpiente hocico de cerdo occidental es una serpiente relativamente pequeña y de cuerpo robusto. Su color y patrón son muy variables entre subespecies, aunque la mayoría de los especímenes se parecen mucho a las serpientes de cascabel para el ojo inexperto, lo que parece ser un mimetismo batesiano. Los machos son considerablemente más pequeños que las hembras, y los adultos rara vez superan una longitud total (incluida la cola) de 40 a 50 cm (15 a 20 pulgadas). Esta serpiente recibe su nombre común, "hocico de cerdo", de la escama rostral (nariz) modificada que se forma de manera ascendente, lo que le da un aspecto muy "parecido al de un cerdo". Además, esta adaptación hace que estas serpientes sean expertas en excavar.
La especie no es peligrosa para los humanos, ya que no se han registrado muertes ni efectos sistémicos por la extremadamente rara mordedura de esta serpiente con colmillos traseros. Aunque las mordeduras pueden ser poco comunes desde el punto de vista médico, la especie no se considera venenosa. Al capturar e incapacitar a la presa, la saliva modificada se libera de las glándulas de Duvernoy y viaja por un surco en los colmillos de la serpiente.
En cautiverio, la especie ha sido criada en aproximadamente 52 variantes de color "de diseño" diferentes.
Distribución y hábitat
La serpiente hocico de cerdo occidental se encuentra desde el sur de Canadá y Estados Unidos hasta el norte de México. Frecuenta áreas con suelos arenosos o con grava, incluidas praderas, llanuras aluviales fluviales, matorrales y pastizales, semidesiertos y algunas áreas semiagrícolas. Se la ha encontrado a elevaciones de hasta 2500 m (8200 pies).
Ecología
Comportamiento
La serpiente hocico de cerdo occidental es principalmente diurna. Por lo general, es una serpiente dócil (aunque se sabe que algunos individuos son muy defensivos). Si se siente amenazada (o percibe una amenaza), puede aplanar el cuello (como una cobra), silbar y lanzar ataques de "simulación" o "farol" si se siente acosada, que son ataques que realiza contra un intruso pero con la boca de la serpiente cerrada. Posteriormente, incluso cuando se la acosa aún más, las serpientes hocico de cerdo occidentales prácticamente nunca muerden como mecanismo de autodefensa, sino que generalmente recurren a hacerse las muertas. Aunque es más común que aplanen la cabeza, algunos individuos pueden hincharse, llenando la garganta de aire. Esto es más común en los machos adolescentes.
Dieta
En estado salvaje, la serpiente hocico de cerdo occidental se alimenta predominantemente de anfibios, como ranas arbóreas de tamaño grande y mediano, así como sapos pequeños o medianos y lagartijas pequeñas. Hay informes de que H. nasicus también come algún roedor ocasional en estado salvaje. Al no ser una verdadera constrictora, Heterodon muerde y mastica, clavando los colmillos traseros en la presa como una forma de introducir la saliva para ayudar a descomponer las toxinas de los sapos. Ha habido muchos casos de serpientes hocico de cerdo en cautiverio que no comen durante aproximadamente dos a tres meses y medio, desde enero hasta mediados de marzo. Esto se debe a que el instinto de las serpientes hocico de cerdo es hibernar bajo tierra durante los meses de invierno.

Reproducción
Se han observado serpientes hocico de cerdo adultas en cópula ya en febrero y marzo. La especie es ovípara y las hembras ponen entre 4 y 23 huevos alargados de cáscara fina entre junio y agosto. Los huevos tardan aproximadamente 60 días en eclosionar. Cada cría mide entre 13 y 23 cm (5 y 9 pulgadas) de longitud total y alcanza la madurez sexual después de aproximadamente dos años (esto se basa predominantemente en el tamaño, no tanto en la edad).
Subespecie
Subespecie | Autoridad | Nombre común | Catálogo geográfico |
---|---|---|---|
H. N. gloydi | Edgren, 1952 | La serpiente de cerdo de Gloyd | Estados Unidos: el sudeste de Kansas y el sureste de Missouri, el este de Oklahoma y todo Texas, excluidos el panhandle, el Trans-Pecos y el extremo sur del Valle del Río Grande. |
H. N. kennerlyi | Kennicott, 1860 | serpiente de cerdo mexicano | México de Tamaulipas y el centro de San Luis Potosí, norte y oeste a lo largo de la Sierra Madre Occidental, entrando en los Estados Unidos en el extremo sur del Valle del Río Grande, el Trans-Pecos, el suroeste de Nuevo México y el sudeste de Arizona. |
H. n. nasicus | Baird " Girard, 1852 | Una serpiente de cerdo | El panhandle de Texas y el Nuevo México adyacente, norte a través del oeste de Oklahoma y Kansas al suroeste de Manitoba y el sureste de Saskatchewan en Canadá. También ocurre en regiones de pradera de Minnesota y reliquias de pradera de Illinois. |
Conservación
Aunque se han reportado algunas disminuciones locales, la especie H. nasicus está ampliamente distribuida, tiene un gran tamaño de población general (> 100.000) y está protegida de manera efectiva por una variedad de programas de conservación. Por lo tanto, actualmente está clasificada como de Preocupación Menor por la UICN. La serpiente hocico de cerdo oriental (Heterodon platirhinos) está clasificada como especie amenazada en algunas regiones de su área de distribución y, por lo tanto, está protegida por las leyes de esos estados.
Referencias
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- ^ a b Weinstein, S.A.; Keyler, D.E. (2009). "Envergadura local por la serpiente de Hognose Occidental (Heterodon nasicus): Informe de caso y revisión de mordeduras heterodon significativas médicamente". Toxicon. 54 (3): 354–360. doi:10.1016/j.toxicon.2009.04.015. PMID 19393681.
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Más lectura
- Baird SF, Girard C (1852). "Características de algunos nuevos reptiles en el Museo de la Institución Smithsoniana". Actas de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia 6: 68-70.Heterodon nasicum [sic], nuevas especies, p. 70).
- Baird SF, Girard C (1852). In: Stansbury H (1852). Exploración y Encuesta del Valle del Gran Lago de Sal de Utah, incluyendo el Reconocimiento [sic] de una nueva ruta por las Montañas Rocosas. Filadelfia: Senado de Estados Unidos. (Lippincott, Grambo & Co., impresoras). 487 pp. (Hetorodon [sic] nasicus, págs. 352 a 353).
- Boulenger GA (1894). Catálogo de las serpientes en el Museo Británico (historia natural). Volumen II, Conteniendo la Conclusión de la Colubridæ Aglyphæ. Londres: Fideicomisarios del Museo Británico (historia natural). (Taylor y Francis, impresoras). xi + 382 pp. + Placas I-XX. ()Heterodon nasicus, págs. 156 a 157).
- Conant, Roger; Bridges, William (1939). ¿Qué es eso? Guía de campo de las serpientes del este de los Estados Unidos de las Montañas Rocosas(con 108 dibujos de Edmond Malnate.) Nueva York y Londres: D. Appleton-Century Company. Mapa de la pieza + viii + 163 pp. + Placas A–C, 1–32. (Heterodon nasicus, pp. 40–41 + Placa 4, Figura 12).
- Edgren, Richard A. (1952). "Una sinopsis de las serpientes del género Heterodon, con el diagnóstico de una nueva carrera Heterodon nasicus Baird y Girard". Historia Natural Miscellanea, Academia de Ciencias de Chicago 1121–4.Heterodon nasicus gloydi, nuevas subespecies).
- Kennicott R (1860). "Descriptions of New Species of North American Serpents in the Museum of the Smithsonian Institution, Washington". Proc. Acad. Nat. Sci. Philadelphia 12: 328-338.Heterodon kennerly i, nuevas especies, págs. 336 a 337).
- Powell R, Conant R, Collins JT (2016). Peterson Field Guide to Reptiles and Amphibians of Eastern and Central North America, Fourth Edition. Boston y Nueva York: Houghton Mifflin Harcourt. xiv + 494 pp., 47 placas, 207 cifras. ISBN 978-0-544-12997-9. (Heterodon nasicus, pp. 407–408, Figure 189 + Plate 39).
- Schmidt, Karl P.; Davis, D. Dwight (1941). Field Book of Snakes of the United States and Canada. Nueva York: G.P. Putnam's Sons. 365 pp., 34 placas, 103 cifras. ()Heterodon nasicus, pp. 115–118, Figuras 25–26 + Placa 11).
- Smith, Hobart M.; Brodie, Edmund D. Jr. (1982). Reptiles de América del Norte: Guía para la identificación de campos. New York: Golden Press. 240 pp. ISBN 0-307-13666-3 (paperback), ISBN 0-307-47009-1 (hardcover). ()Heterodon nasicus, págs. 164 a 167).
- Stebbins RC (2003). Guía de campo de los reptiles y anfibios occidentales, tercera edición. The Peterson Field Guide Series ®. Boston and New York: Houghton Mifflin. xiii + 533 pp. ISBN 0-395-98272-3 (paperback). (Heterodon nasicus, pp. 347–348 + Placa 47 + Mapa 129).
Enlaces externos
- Heterodon nasicus en el Reptarium.cz Reptil Database. Accessed 14 September 2007.
- Heterodon nasicus at Animal Diversity Web. Acceso 14 septiembre 2007.
- Heterodon nasicus, The Illinois Natural History Survey.
- Western Hognose Snake, Reptiles y Anfibios de Iowa.