Serie de campeonato de la Liga Americana de 1990

La Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1990 fue una serie al mejor de siete juegos que enfrentó al campeón de la División Este, los Boston Red Sox, contra el campeón de la División Oeste, los Oakland Athletics. Por segunda vez en tres años, los Athletics barrieron a los Red Sox por cuatro juegos a cero. La barrida fue coronada por la expulsión de Roger Clemens en el Juego 4 por discutir bolas y strikes. Los Athletics perderían ante los Cincinnati Reds en la Serie Mundial de 1990 en una barrida de cuatro juegos.

Los Atléticos terminaron la temporada regular con el mejor récord del béisbol, 103-59 (.636), ganando fácilmente su tercer título consecutivo de la División Oeste de la Liga Americana por nueve juegos sobre los Medias Blancas de Chicago. En contraste, los Medias Rojas terminaron la temporada con un récord de 88-74 (.543), terminando dos juegos por delante de los Azulejos de Toronto, y obteniendo su tercer título de la División Este de la Liga Americana en cinco años.

Oakland ganó la serie 4-0.

Sábado 6 de octubre de 1990 en el Fenway Park de Boston, Massachusetts

El juego de apertura de la serie fue una batalla de ases, ya que Oakland envió a Dave Stewart al montículo contra Roger Clemens de Boston. El juego fue un duelo de lanzadores sin anotaciones hasta la parte baja de la cuarta entrada, cuando el tercera base de los Red Sox, Wade Boggs, conectó un jonrón ante Stewart. A pesar de las crecientes amenazas de anotación en cada una de las siguientes dos entradas, los Atléticos no pudieron cumplir contra los "Rocket".

El jonrón de Boggs resultó ser el único jonrón de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1990.

Oakland finalmente se impuso en la séptima entrada, cuando Larry Andersen reemplazó a Clemens en el montículo. Andersen dio base por bolas a Mark McGwire, quien luego fue expulsado en segunda por el siguiente bateador, Walt Weiss. Un sencillo del bateador emergente Jamie Quirk llevó a Weiss a tercera, y llegó a home con un elevado de sacrificio de Rickey Henderson. En la octava entrada, los A's tomaron la delantera con un lanzamiento pequeño, cuando José Canseco conectó un sencillo, fue sacrificado a segunda por Harold Baines, robó tercera y luego llegó a la base con un sencillo de Carney Lansford.

En la novena entrada, el bullpen de los Red Sox se desmoronó, ya que Oakland abrió el juego de par en par al anotar siete carreras, una distinción histórica que solo se había logrado dos veces antes en la postemporada y la primera en veinte años. Henderson abrió el camino con un sencillo de dos carreras y una base robada, Terry Steinbach y Willie Randolph agregaron hits productores de base, y Canseco colaboró con un elevado de sacrificio. Con el juego lejos de ser una situación de salvamento, el cerrador de los A's, Dennis Eckersley, puso fin a la ventaja de Boston en la mitad inferior de la entrada, lo que le dio a Oakland una victoria de 9-1 y una ventaja de 1-0 en la serie.

Domingo 7 de octubre de 1990 en el Fenway Park de Boston, Massachusetts

En el segundo partido, Bob Welch de los A's, que a la postre sería el ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 1990, se enfrentó a Dana Kiecker de Boston. Los Red Sox le dieron un golpe a Welch en el tercer inning, cuando Luis Rivera conectó un doblete, llegó a tercera con un rodado de Jody Reed y anotó con un elevado de sacrificio de Carlos Quintana. Sin embargo, Oakland recuperó la carrera en la siguiente media entrada, cuando Willie McGee conectó un doblete y anotó con un sencillo de Baines.

En el sexto inning, el mánager de Boston, Joe Morgan, sacó a Kiecker y reemplazó al bullpen, y como lo habían hecho en el primer juego, los A&s se pusieron a trabajar. Mike Gallego y Rickey Henderson conectaron sencillos consecutivos, y McGee forzó a Henderson, lo que llevó a Gallego a tercera. Llegó a casa con un roletazo de Baines, lo que le dio a los A&s una ventaja de 2-1. En el noveno inning, los Athletics ampliaron su ventaja a tres carreras, gracias a un doblete productor de Baines y un sencillo productor de carrera de McGwire. Eckersley trabajó una novena entrada de 1-2-3 para asegurar su primer salvamento de la serie, y Oakland llevó una ventaja de 2-0 en la ALCS de regreso al Coliseum.

Martes 9 de octubre de 1990, en el Oakland-Alameda County Coliseum, en Oakland, California

Para el tercer juego en Oakland, los Red Sox pusieron a Mike Boddicker, quien había sido el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1983 con los Orioles de Baltimore, contra Mike Moore de los Atléticos. En el segundo, los Red Sox fueron los primeros en sacar la pelota cuando Mike Greenwell caminó, avanzó a tercera con un sencillo de Dwight Evans y llegó a casa con un elevado de sacrificio de Tom Brunansky. Boston siguió liderando hasta la parte baja de la cuarta entrada, cuando los A's anotaron dos carreras. Canseco y Baines se embasaron y luego ejecutaron un doble robo, lo que permitió que Canseco anotara posteriormente con un elevado de sacrificio de Dave Henderson y que Baines finalmente anotara con un sencillo de Randolph.

En la sexta entrada, Oakland añadió un par de carreras a su ventaja gracias a un mal fildeo de los Medias Rojas. Un error de Rivera en un rodado le permitió a Baines llegar a base, llegar a segunda con un elevado de McGwire y luego avanzar a tercera cuando Steinbach obligó a Dave Henderson a salir. Un sencillo productor de Randolph impulsó a Baines y llevó a Steinbach a tercera. Steinbach luego intentó robar el home y fue derribado, pero un error de su homólogo de Boston, Tony Peña, resultó en otra carrera. En la novena entrada, Eckersley obtuvo su segundo salvamento y los A's tomaron el control de la serie por 3-0.

Miércoles 10 de octubre de 1990, en el Oakland-Alameda County Coliseum, en Oakland, California

El cuarto juego fue una revancha de pitcheo del Juego 1, ya que Stewart se enfrentó nuevamente a Clemens. En la parte baja de la segunda entrada, los 'Rocket' permitieron sencillos consecutivos a Lansford y Steinbach, y ambos avanzaron una base debido a un error de tiro de Greenwell. McGwire luego forzó a Steinbach, impulsando a Lansford con la primera carrera del juego.

Randolph fue el siguiente bateador, y cuando el árbitro del plato Terry Cooney consideró que el quinto lanzamiento de Clemens era la cuarta bola, el as de los Red Sox perdió la compostura y soltó una serie de blasfemias. Aunque Clemens afirmó más tarde que estaba hablando con su guante, Cooney asumió que los comentarios estaban dirigidos a él y expulsó rápidamente a Clemens del juego. La evidencia en video publicada en YouTube muestra a Clemens mirando y hablando directamente con Cooney. El mánager de Boston, Joe Morgan, y Clemens discutieron ferozmente la decisión. El banco de los Red Sox también estalló, y los indignados compañeros de equipo de Clemens lanzaron refrigeradores de agua y basura al campo. Al final, Clemens y Marty Barrett fueron expulsados; un Barrett enojado había merecido su expulsión al lanzar cosas al campo.

La expulsión resultó ser el punto de inflexión del juego, ya que Gallego conectó un doble al jardín central ante el sustituto de Clemens, Tom Bolton, anotando tanto McGwire como Randolph. Los Medias Rojas montaron una breve remontada de último momento en la parte alta de la novena, anotando una carrera gracias a un doble de Ellis Burks y un sencillo de Jody Reed, pero el relevista de los Atléticos Rick Honeycutt hizo que Greenwell conectara un roletazo, lo que le dio a Oakland su tercer banderín consecutivo de la Liga Americana. Este es el banderín más reciente de Oakland hasta la fecha. Esta fue la última serie de postemporada ganada por Oakland hasta 2006.

SCLA 1990 (4–0): Atléticos de Oakland vencen a los Medias Rojas de Boston

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