Serie Apple II

La serie Apple II (marca registrada entre corchetes como "Apple ][" y representada en modelos posteriores como "Apple //") es una familia de computadoras domésticas, uno de los primeros productos de microcomputadoras producidos en masa de gran éxito, diseñado principalmente por Steve Wozniak, fabricado por Apple Computer (ahora Apple Inc.), y lanzado en 1977 con el Apple II original.

En términos de facilidad de uso, características y capacidad de expansión, el Apple II fue un gran avance con respecto a su predecesor, el Apple I, una computadora de placa de circuito simple de producción limitada para aficionados a la electrónica. Hasta 1988, se introdujeron varios modelos, y el más popular, el Apple IIe, permaneció relativamente sin cambios hasta la década de 1990.

En 1986 se añadió un modelo con gráficos y sonido más avanzados y un procesador de 16 bits, el Apple IIGS. Seguía siendo compatible con los modelos anteriores de Apple II, pero el IIGS tenía más en común con sistemas de mediados de la década de 1980 como Atari ST, Amiga y Acorn Archimedes.

Una manzana II+

El Apple II se vendió por primera vez el 10 de junio de 1977. Al final de la producción en 1993, entre cinco y seis millones de computadoras de la serie Apple II (incluidos alrededor de 1,25 millones de modelos Apple IIGS) había sido producido. El Apple II fue una de las series de computadoras domésticas producidas en masa de mayor duración, con modelos en producción durante poco menos de 17 años.

La Apple II se convirtió en una de varias computadoras reconocibles y exitosas durante la década de 1980 y principios de la de 1990, aunque esto se limitó principalmente a los EE. UU. Se comercializó agresivamente a través de descuentos por volumen y acuerdos de fabricación para instituciones educativas, lo que la convirtió en la primera computadora de uso generalizado en las escuelas secundarias estadounidenses, desplazando al primer líder Commodore PET. El esfuerzo por desarrollar software educativo y comercial para Apple II, incluido el lanzamiento en 1979 de la popular hoja de cálculo VisiCalc, hizo que la computadora fuera especialmente popular entre los usuarios comerciales y las familias.

Un Apple IIe con unidad de disco y monitor

A pesar de la introducción del Macintosh basado en Motorola 68000 en 1984, la serie Apple II aún representaba el 85 % de las ventas de hardware de la empresa en el primer trimestre del año fiscal 1985. Apple siguió vendiendo sistemas Apple II junto con Macintosh hasta que finalizó el IIGS en diciembre de 1992 y el IIe en noviembre de 1993. La última serie II de Apple en producción, la tarjeta IIe para Macintosh, se suspendió el 15 de octubre de 1993. El total Las ventas de Apple II de todos sus modelos durante su ciclo de producción de 16 años fueron de aproximadamente 6 millones de unidades, y el pico se produjo en 1983 cuando se vendió 1 millón.

Hardware

Todas las máquinas de la serie, excepto la //c, compartían elementos de diseño general similares. La caja de plástico se diseñó para parecerse más a un electrodoméstico que a un equipo electrónico, y la máquina se podía abrir sin el uso de herramientas, lo que permitía el acceso a las partes internas de la computadora.

Un Apple IIc con monitor

La placa base tenía ocho ranuras de expansión y una variedad de zócalos de memoria de acceso aleatorio (RAM) que podían contener hasta 48 kilobytes. En el transcurso de la serie Apple II' vida, se puso a disposición una enorme cantidad de hardware propio y de terceros para ampliar las capacidades de la máquina.

La //c fue diseñada como una unidad portátil y compacta, no pensada para ser desarmada, y no podía usar la mayoría del hardware de expansión vendido para las otras máquinas de la serie.

Todas las máquinas de la serie Apple II tenían un teclado integrado, con la excepción de las IIgs que tenían un teclado separado.

El Apple II tenía modos de gráficos a color y de alta resolución, capacidades de sonido y un lenguaje de programación BASIC integrado. El Apple II estaba dirigido a las masas en lugar de solo a los aficionados e ingenieros, e influyó en muchas de las microcomputadoras que lo siguieron. A diferencia de las microcomputadoras domésticas anteriores, se vendió como un dispositivo de consumo terminado en lugar de un kit (sin ensamblar o preensamblado). La serie Apple II finalmente admitió más de 1500 programas de software.

Un Apple IIgs

Apple comercializó la máquina como un producto duradero, incluido un anuncio de 1981 en el que una Apple II sobrevivió a un incendio que se inició cuando un gato perteneciente a uno de los primeros usuarios derribó una lámpara.

Software

El Apple II original proporcionó un sistema operativo en ROM junto con una variante BASIC llamada Integer BASIC. La única forma de almacenamiento disponible era la cinta de casete.

Cuando se lanzó la unidad de disquete Disk II en 1978, se encargó un nuevo sistema operativo, Apple DOS, a Shepardson Microsystems y Paul Laughton lo desarrolló, agregando soporte para la unidad de disco. La versión final y más popular de este software fue Apple DOS 3.3.

Apple DOS fue reemplazado por ProDOS, que admitía un sistema de archivos jerárquico y dispositivos de almacenamiento más grandes. Con una tarjeta de expansión opcional de terceros basada en Z80, Apple II podría iniciarse en el sistema operativo CP/M y ejecutar WordStar, dBase II y otro software CP/M. Con el lanzamiento de MousePaint en 1984 y Apple IIGS en 1986, la plataforma adquirió el aspecto de la interfaz de usuario de Macintosh, incluido un mouse.

Apple finalmente lanzó Applesoft BASIC, una variante más avanzada del lenguaje que los usuarios podían ejecutar en lugar de Integer BASIC para obtener más capacidades.

Algunos programas comerciales de Apple II arrancaban directamente y no usaban formatos de disco estándar de DOS. Esto desalentó la copia o modificación del software en los discos y mejoró la velocidad de carga.

Modelos

Apple II

Un ordenador Apple II con un módem interno y DAA externa

Las primeras computadoras Apple II salieron a la venta el 10 de junio de 1977 con un microprocesador MOS Technology 6502 (más tarde Synertek) que funcionaba a 1.023 MHz, 4 KB de RAM, una interfaz de casete de audio para cargar programas y almacenamiento de datos, y el lenguaje de programación Integer BASIC integrado en las ROM. El controlador de video mostraba 40 columnas por 24 líneas de texto monocromático, solo en mayúsculas (el conjunto de caracteres original coincide con los caracteres ASCII 0x20 a 0x5F) en la pantalla, con salida de video compuesto NTSC adecuada para mostrar en un monitor de TV o en un televisor regular por medio de un modulador de RF separado. El precio de venta original de la computadora era de 1298 USD (con 4 KB de RAM) y de 2638 USD (con un máximo de 48 KB de RAM). Para reflejar la capacidad de gráficos en color de la computadora, el logotipo de Apple en la carcasa se representó con rayas de arcoíris, que siguieron formando parte del logotipo corporativo de Apple hasta principios de 1998. Los primeros Apple II se ensamblaron en Silicon Valley, y luego en Texas; Las placas de circuito impreso se fabricaron en Irlanda y Singapur.

Un 5+1⁄<span La unidad de disquete de 4-pulgadas class="den">Disk II, conectada a través de una tarjeta controladora que se enchufaba en una de las ranuras de expansión de la computadora (generalmente la ranura 6), era se utiliza para el almacenamiento y recuperación de datos para reemplazar casetes. La interfaz Disk II, creada por Steve Wozniak, fue considerada una obra maestra de ingeniería por su economía de componentes electrónicos.

En lugar de tener un chip de síntesis de sonido dedicado, el Apple II tenía un circuito de palanca que solo podía emitir un clic a través de un altavoz incorporado o un conector de salida de línea; todos los demás sonidos (incluida la música de dos, tres y, eventualmente, cuatro voces y la reproducción de muestras de audio y la síntesis de voz) fueron generados completamente por un software que hizo clic en el altavoz en los momentos justos.

Las múltiples ranuras de expansión del Apple II permitían una amplia variedad de dispositivos de terceros, incluidas las tarjetas periféricas del Apple II, como controladores en serie, controladores de pantalla, tarjetas de memoria, discos duros, componentes de red y relojes en tiempo real. Había tarjetas de expansión enchufables, como Z-80 SoftCard, que permitían a Apple usar el procesador Z80 y ejecutar una multitud de programas desarrollados bajo el sistema operativo CP/M, incluida la base de datos dBase II y el procesador de textos WordStar.. También había una tarjeta 6809 de terceros que permitiría ejecutar OS-9 Level One. Las tarjetas de sonido de terceros mejoraron enormemente las capacidades de audio, lo que permitió la síntesis de música simple y funciones de texto a voz. Eventualmente, las tarjetas aceleradoras Apple II se crearon para duplicar o cuadriplicar la velocidad de la computadora.

Rod Holt diseñó la fuente de alimentación del Apple II. Empleó un diseño de fuente de alimentación de modo conmutado, que era mucho más pequeño y generaba menos calor no deseado que la fuente de alimentación lineal que usaban otras computadoras domésticas.

El Apple II original se suspendió a principios de 1981 y fue reemplazado por el Apple II+. Para 1984, se habían vendido más de seis millones de máquinas.

Apple II Plus

Apple II Plus

El Apple II Plus, presentado en junio de 1979, incluía el lenguaje de programación Applesoft BASIC en ROM. Este dialecto de BASIC creado por Microsoft, que anteriormente estaba disponible como una actualización, admitía la aritmética de coma flotante y se convirtió en el dialecto BASIC estándar en la serie Apple II (aunque se ejecutaba a una velocidad notablemente más lenta que el Integer de Steve Wozniak). BÁSICO).

Excepto por gráficos mejorados y soporte de arranque desde disco en la ROM, y la eliminación del ensamblador/desensamblador 2k 6502 para hacer espacio para el BASIC de punto flotante, el II+ era idéntico al II original. Los precios de la memoria RAM cayeron durante 1980–81 y todas las máquinas II+ venían de fábrica con 48k de memoria completa ya instalada.

Apple II Europlus y J-Plus

Apple II J-Plus

Tras el éxito del primer Apple II en Estados Unidos, Apple amplió su mercado para incluir Europa, Australia y el Lejano Oriente en 1979, con el Apple II Europlus (Europa, Australia) y el Apple II J-Plus (Japón). En estos modelos, Apple realizó los cambios de hardware, software y firmware necesarios para cumplir con los estándares fuera de los EE. UU.

Apple IIe

Un Apple IIe con DuoDisk y Monitor //

El Apple II Plus fue seguido en 1983 por el Apple IIe, una máquina económica pero más poderosa que usaba chips más nuevos para reducir la cantidad de componentes y agregar nuevas funciones, como la visualización de letras mayúsculas y minúsculas y un estándar de 64 KB de RAM.

La RAM del IIe se configuró como si fuera un Apple II Plus de 48 KB con tarjeta de idioma. La máquina no tenía la ranura 0, sino una ranura auxiliar que podía aceptar una tarjeta de memoria de 1 KB para habilitar la visualización de 80 columnas. Esta tarjeta contenía solo RAM; el hardware y el firmware para la pantalla de 80 columnas se integraron en el Apple IIe. Una "tarjeta extendida de 80 columnas" con más memoria aumentó la memoria RAM de la máquina a 128 KB.

La Apple IIe fue la máquina más popular de la serie Apple II. Tiene la distinción de ser la computadora Apple más longeva de todos los tiempos: fue fabricada y vendida con solo cambios menores durante casi 11 años. El IIe fue el último modelo de Apple II que se vendió y se suspendió en noviembre de 1993.

Durante su vida útil, se introdujeron dos variaciones: el Apple IIe Enhanced (cuatro chips de reemplazo para darle algunas de las características del último modelo Apple IIc) y el Apple IIe Platinum. b> (un color de caja modernizado para combinar con otros productos Apple de la época, junto con la adición de un teclado numérico).

Algunas de las funciones del IIe se transfirieron del menos exitoso Apple III, entre ellas el sistema operativo ProDOS.

Apple IIc

El Apple IIc fue el primer ordenador compacto y portátil de Apple.

El Apple IIc se lanzó en abril de 1984, anunciado como un Apple II portátil porque podía transportarse fácilmente debido a su tamaño y asa de transporte, que podía voltearse para apoyar la máquina en una posición de mecanografía. A diferencia de los portátiles modernos, carecía de una pantalla y batería integradas. Fue el primero de los tres modelos de Apple II que se fabricaron con el lenguaje de diseño de Blancanieves y el único que usó su exclusivo color blanquecino cremoso.

El Apple IIc fue el primer Apple II en utilizar la variante de bajo consumo 65C02 del procesador 6502 e incluía una unidad de disquete integrada de 5,25 pulgadas y 128 KB de RAM, con un controlador de disco integrado que podía controlar unidades externas, video compuesto (NTSC o PAL), interfaces seriales para módem e impresora, y un puerto utilizable por joystick o mouse. A diferencia de los modelos anteriores de Apple II, el IIc no tenía ranuras de expansión internas.

Se vendieron dos pantallas LCD monocromáticas diferentes para usar con el puerto de expansión de video del IIc, aunque ambas duraron poco debido al alto costo y la mala legibilidad. El IIc tenía una fuente de alimentación externa que convertía la alimentación de CA a 15 V CC, aunque el IIc en sí acepta entre 12 V y 17 V CC, lo que permite a terceros ofrecer paquetes de baterías y adaptadores de alimentación para automóviles que se conectan en lugar del adaptador de CA suministrado..

Apple IIGS

El Apple IIGS con CPU de 16 bits, 4096 colores, sintetizador Ensoniq, un GUI como Mac y un ratón

Un Apple IIGS con monitor, teclado, 3 1/2 unidad floppy y ratón

El Apple IIGS, lanzado el 15 de septiembre de 1986, es el último modelo de la serie Apple II y se aparta radicalmente de los modelos anteriores. Utiliza un microprocesador de 16 bits, el 65C816 que funciona a 2,8 MHz con direccionamiento de 24 bits, lo que permite una expansión de hasta 8 MB de RAM. Los gráficos mejoran notablemente, con 4096 colores y nuevos modos con resoluciones de 320×200 y 640×400.

El Apple IIGS evolucionó la plataforma mientras mantenía una compatibilidad con versiones anteriores casi completa. Su chip Mega II contiene el equivalente funcional de una computadora Apple IIe completa (sin procesador). Esto, combinado con la capacidad del 65816 para ejecutar el código 65C02 directamente, brinda soporte completo para el software heredado, al mismo tiempo que admite el software de 16 bits que se ejecuta en un nuevo sistema operativo.

El sistema operativo finalmente incluyó un Finder gráfico similar a Macintosh para administrar discos y archivos y abrir documentos y aplicaciones, junto con accesorios de escritorio. Más tarde, el IIGS ganó la capacidad de leer y escribir discos Macintosh y, a través de software de terceros, un shell multitarea similar a Unix y compatibilidad con fuentes TrueType.

El GS incluye un chip sintetizador de sonido basado en muestras Ensoniq 5503 DOC de 32 voces con 64 KB de RAM dedicada, 256 KB (o posterior 1,125 MB) de RAM estándar, puertos periféricos integrados (intercambiables entre ranuras para tarjetas de estilo IIe y controladores integrados de estilo IIc para unidades de disco, mouse, video RGB y dispositivos seriales) y red AppleTalk incorporada.

Apple IIc Plus

El Apple IIc Plus, una mejora del portátil original con una CPU más rápida, disquete de 3,5 pulgadas y suministro de energía incorporado. Fue el último modelo de la línea Apple II.

El último modelo de Apple II fue el Apple IIc Plus presentado en 1988. Tenía el mismo tamaño y forma que el IIc anterior, pero la unidad de disquete de 5,25 pulgadas había sido reemplazada por a 3+1⁄2 pulgadas, la fuente de alimentación se movió dentro de la carcasa y el procesador era un rápido procesador 65C02 de 4 MHz que en realidad ejecutaba el software Apple II de 8 bits más rápido que el II GS.

El IIc Plus también presentaba un nuevo diseño de teclado que coincidía con el Platinum IIe y el IIGS. A diferencia del IIe IIc y el IIGS, el IIc Plus vino solo en una versión (estadounidense) y no se vendió oficialmente en ningún lugar fuera de los EE. UU. El Apple IIc Plus cesó la producción en 1990, y su producción de dos años fue la más corta de todas las computadoras Apple II.

Tarjeta Apple IIe

Aunque no es una extensión de la línea Apple II, en 1990 se lanzó la Apple IIe Card, una tarjeta de expansión para la línea LC de computadoras Macintosh. Esencialmente, una computadora Apple IIe miniaturizada en una tarjeta (usando el chip Mega II de Apple IIGS), permitía que la Macintosh ejecutara el software Apple IIe de 8 bits a través de la emulación de hardware (aunque el video se emulaba en software y era más lento a veces que un IIe).

Muchos de los periféricos Macintosh integrados en el LC se pueden "prestar" por la tarjeta cuando está en modo Apple II (es decir, RAM adicional, disquete de 3,5 pulgadas, red AppleTalk, disco duro). Sin embargo, la tarjeta IIe no podía ejecutar el software diseñado para Apple IIGS de 16 bits.

Publicidad, marketing y embalaje

Una página de 1977 Byte anuncio de la revista para el original Apple II

Mike Markkula, un gerente de marketing jubilado de Intel, proporcionó la financiación crítica inicial para Apple Computer. De 1977 a 1981, Apple utilizó la agencia Regis McKenna para sus anuncios y marketing. En 1981, Chiat-Day adquirió las operaciones de publicidad de Regis McKenna y Apple utilizó Chiat-Day. En Regis McKenna Advertising, el equipo asignado para lanzar Apple II estaba formado por Rob Janoff, director de arte, Chip Schafer, redactor y Bill Kelley, ejecutivo de cuentas. A Janoff se le ocurrió el logo de Apple con un mordisco. El diseño era originalmente de color verde oliva con el logotipo de la empresa a juego, todo en minúsculas. Steve Jobs insistió en promover la capacidad de color del Apple II colocando rayas de arcoíris en el logotipo de Apple. En su implementación de membretes y tarjetas de presentación, la "a" del logotipo se hizo eco de la "mordida" en el logotipo Este logotipo se desarrolló simultáneamente con un anuncio y un folleto; este último se produjo para su distribución inicialmente en la primera Feria de Computación de la Costa Oeste.

Desde el Apple II original, Apple ha prestado mucha atención a la calidad de su empaque, en parte debido a Steve Jobs' preferencias y opiniones personales sobre el empaque y la apariencia del producto final. Todos los empaques de Apple para la serie Apple II se veían similares, presentaban muchos espacios en blanco limpios y mostraban el logotipo del arco iris de Apple de manera prominente. Durante varios años hasta finales de la década de 1980, Apple usó la fuente Motter Tektura para los empaques, hasta que cambió a la fuente Apple Garamond.

Apple publicó el primer anuncio del Apple II, un anuncio de dos páginas titulado "Presentamos Apple II", en BYTE en julio de 1977. El primer folleto se titulaba "Simplicidad" y la copia tanto en el anuncio como en el folleto fue pionera en "desmitificar" lenguaje destinado a hacer que la nueva idea de una computadora doméstica sea más "personal". El anuncio de presentación de Apple II se publicó más tarde en la edición de septiembre de 1977 de Scientific American.

Apple luego emitió ocho comerciales de televisión para Apple IIGS, enfatizando sus beneficios para la educación y los estudiantes, junto con algunos anuncios impresos.

Clones

El Apple II fue frecuentemente clonado, tanto en los Estados Unidos como en el extranjero, de manera similar a la PC de IBM. Según algunas fuentes (ver más abajo), se fabricaron más de 190 modelos diferentes de clones de Apple II. La mayoría no podía importarse legalmente a los Estados Unidos. Apple demandó y buscó cargos penales contra los creadores de clones en más de una docena de países.

Almacenamiento de datos

Casete

Originalmente, el Apple II usaba cintas Compact Cassette para el almacenamiento de programas y datos. Nunca se produjo una grabadora de cinta dedicada a lo largo de las líneas de Commodore Datasette; Apple recomendó usar la Panasonic RQ309 en algunos de sus primeros documentos impresos. Los usos de grabadoras de casetes de consumo comunes y un monitor de video estándar o un televisor (con un modulador R-F de un tercero) hicieron que el costo total de poseer un Apple II fuera menos costoso y ayudaron a contribuir al éxito del Apple II.

El almacenamiento en casete puede haber sido económico, pero también era lento y poco confiable. La falta de una unidad de disco en el Apple II fue "una debilidad flagrante" en lo que de otro modo estaba destinado a ser un producto pulido y profesional. Reconociendo que el II necesitaba una unidad de disco para tomarse en serio, Apple se dispuso a desarrollar una unidad de disco y un DOS para ejecutarlo. Wozniak pasó las vacaciones de Navidad de 1977 diseñando un controlador de disco que redujo la cantidad de chips utilizados por un factor de 10 en comparación con los controladores existentes. Todavía sin un DOS, y con Wozniak sin experiencia en el diseño de sistemas operativos, Jobs se acercó a Shepardson Microsystems con el proyecto. El 10 de abril de 1978, Apple firmó un contrato por 13.000 dólares con Sheperdson para desarrollar el DOS.

Incluso después de que las unidades de disco dejaran obsoletas las interfaces de cintas de cassette, los entusiastas las seguían utilizando como simples puertos de entrada y salida de audio de un bit. Los operadores de radioaficionados utilizaron la entrada de casete para recibir TV de exploración lenta (imágenes de un solo cuadro). Estaba disponible un programa comercial de Blackjack de reconocimiento de voz, después de un entrenamiento de voz específico del usuario, reconocería comandos simples (Golpear, levantarse). 'Caleidoscopio musical' de Bob Bishop era un programa simple que monitoreaba el puerto de entrada del casete y, basado en cruces por cero, creaba patrones de color en la pantalla, un predecesor de los complementos de visualización de audio actuales para reproductores multimedia. Music Kaleidoscope fue especialmente popular en los televisores de proyección en los salones de baile.

El disco del sistema operativo

Al principio, Apple y muchos desarrolladores externos hicieron que el software estuviera disponible en cinta, pero después de que Disk II estuvo disponible en 1978, el software Apple II basado en cinta prácticamente desapareció del mercado. El precio inicial de la unidad y el controlador Disk II era de 595 dólares estadounidenses, aunque había disponible un cupón de descuento de 100 dólares a través del boletín informativo de Apple 'Contacto'. El controlador podía manejar dos unidades y una segunda unidad (sin controlador) con un precio minorista de $495.

La unidad de disquete de una cara Disk II usaba disquetes de 5,25 pulgadas; Se pueden usar discos de dos lados, un lado a la vez, dándoles la vuelta y haciendo un agujero para el sensor de protección contra escritura. Los primeros sistemas operativos de disco para Apple II fueron DOS 3.1 y DOS 3.2, que almacenaban 113,75 KB en cada disco, organizados en 35 pistas de 13 sectores de 256 bytes cada una. Después de aproximadamente dos años, se introdujo DOS 3.3, que almacenaba 140 KB gracias a un cambio menor de firmware en el controlador de disco que le permitía almacenar 16 sectores por pista. (Esta actualización era instalable por el usuario como dos PROM en controladores más antiguos). Después del lanzamiento de DOS 3.3, la comunidad de usuarios dejó de usar DOS 3.2 excepto para ejecutar software heredado. Los programas que requerían DOS 3.2 eran bastante raros; sin embargo, dado que DOS 3.3 no supuso un cambio arquitectónico importante aparte del número de sectores por pista, se proporcionó un programa llamado MUFFIN con DOS 3.3 para permitir a los usuarios copiar archivos de discos de DOS 3.2 a discos de DOS 3.3. Los desarrolladores de software podían crear un disco DOS 3.2 que también arrancaría en un sistema con firmware DOS 3.3.

Más tarde, las unidades de dos lados, con cabezales para leer ambos lados del disco, estuvieron disponibles a través de empresas de terceros. (Apple solo produjo discos de 5,25 pulgadas de doble cara para la computadora Lisa 1).

En un disco DOS 3.x, las pistas 0, 1 y la mayor parte de la pista 2 estaban reservadas para almacenar el sistema operativo. (Era posible, con una utilidad especial, recuperar la mayor parte de este espacio para datos si un disco no necesitaba ser de arranque). teniendo en cuenta la posición actual del cabezal de lectura/escritura, lo que da como resultado la característica "parloteo" el sonido de un arranque del Disco II, que era el cabezal de lectura/escritura que golpeaba el bloque de tope de goma al final del riel, y leía y ejecutaba el código del sector 0. El código contenido allí luego atraería al resto del sistema operativo. DOS almacenó el directorio del disco en la pista 17, justo en el medio de los discos de 35 pistas, para reducir el tiempo de búsqueda promedio a la pista de directorio de uso frecuente. El directorio tenía un tamaño fijo y podía contener un máximo de 105 archivos. Los subdirectorios no eran compatibles.

La mayoría de los editores de juegos no incluyeron DOS en sus disquetes, ya que necesitaban más la memoria que ocupaba que sus capacidades; en cambio, a menudo escribieron sus propios cargadores de arranque y sistemas de archivos de solo lectura. Esto también sirvió para desalentar a los "crackers" de husmear en el código de protección contra copias del juego, ya que los datos en el disco no estaban en archivos a los que se pudiera acceder fácilmente.

Algunos fabricantes de terceros produjeron unidades de disquete que podían escribir 40 pistas en la mayoría de los discos de 5,25 pulgadas, lo que generaba 160 KB de almacenamiento por disco, pero el formato no tuvo mucha aceptación y no se publicó ningún software comercial conocido en 40- seguimiento de los medios. La mayoría de las unidades, incluso las Disk II, podían escribir 36 pistas; era común una modificación de dos bytes en DOS para formatear la pista adicional.

El Apple Disk II almacenó 140 KB en un solo lado, "densidad única" disquetes, pero era muy común que los usuarios de Apple II ampliaran la capacidad de un disquete de una sola cara a 280 KB cortando una segunda muesca de protección contra escritura en el lateral del disco con un "disk notcher" 34; o perforadora e insertando el disco volteado. Los discos de doble cara, con muescas en ambos lados, estaban disponibles a un precio más alto, pero en la práctica, el recubrimiento magnético en el reverso de los discos nominalmente de una sola cara solía ser de buena calidad para ser utilizados (ambas caras estaban recubiertas del mismo modo). manera de evitar la deformación, aunque solo un lado estaba certificado para su uso). Al principio, los fabricantes de disquetes advirtieron de forma rutinaria que esta técnica dañaría el cabezal de lectura/escritura de las unidades o desgastaría el disco más rápidamente, y estas advertencias se repetían con frecuencia en las revistas de la época. Sin embargo, en la práctica, este método era una forma económica de almacenar el doble de datos sin costo adicional, y también se usaba ampliamente para los disquetes comercializados.

Más tarde, los Apple II pudieron usar discos de 3,5 pulgadas con una capacidad total de 800 KB y discos duros. DOS 3.3 no admitía estas unidades de forma nativa; se requería software de terceros y los discos de más de 400 KB tenían que dividirse en varios "volúmenes de discos virtuales".

DOS 3.3 fue reemplazado por ProDOS, un descendiente de 1983 del SOS de Apple ///. Agregó soporte para subdirectorios y volúmenes de hasta 32 MB de tamaño. ProDOS se convirtió en el Apple II DOS preferido; AppleWorks y otros programas más nuevos lo requerían.

Legado

Apple II Europlus ordenador con diseño de teclado escandinavo en el museo de consolas de computadora y juego de Helsinki

Impacto en la industria

La serie de computadoras Apple II tuvo un enorme impacto en la industria de la tecnología y amplió el papel de las microcomputadoras en la sociedad. La Apple II fue la primera computadora personal que mucha gente vio. Su precio estaba al alcance de muchas familias de clase media, y una asociación con MECC ayudó a que el Apple II fuera popular en las escuelas. A finales de 1980, Apple ya había vendido más de 100.000 Apple II. Su popularidad impulsó los mercados de juegos de computadora y software educativo y comenzó el auge en los mercados de procesadores de texto e impresoras de computadora. La primera aplicación de hoja de cálculo, VisiCalc, se lanzó inicialmente para Apple II y muchas empresas las compraron solo para ejecutar VisiCalc. Su éxito llevó a IBM en parte a crear la PC de IBM, que muchas empresas compraron para ejecutar software de procesamiento de textos y hojas de cálculo, en un primer momento portados de las versiones de Apple II.

Las ranuras del Apple II, que permiten que cualquier tarjeta periférica tome el control del bus y acceda directamente a la memoria, habilitaron una industria independiente de fabricantes de tarjetas que juntos crearon una avalancha de productos de hardware que permitieron a los usuarios construir sistemas que estaban lejos más poderoso y útil (a un costo menor) que cualquier sistema de la competencia, la mayoría de los cuales no eran tan ampliables y eran de propiedad universal. La primera tarjeta periférica fue una tarjeta de prototipos en blanco destinada a los entusiastas de la electrónica que querían diseñar sus propios periféricos para Apple II.

Los periféricos especiales mantuvieron al Apple II en uso en entornos industriales y educativos durante muchos años después de que Apple Computer dejara de admitir Apple II. Hasta bien entrada la década de 1990, todas las salas limpias (las instalaciones súper limpias donde se preparan las naves espaciales para el vuelo) en el Centro Espacial Kennedy usaban un Apple II para monitorear el medio ambiente y la calidad del aire. La mayoría de los planetarios usaban Apple II para controlar sus proyectores y otros equipos.

Incluso el puerto de juegos era inusualmente poderoso y podía usarse para entrada y salida digital y analógica. Los primeros manuales incluían instrucciones sobre cómo construir un circuito con solo cuatro componentes comúnmente disponibles (un transistor y tres resistencias) y una rutina de software para controlar una máquina Teletype Modelo 33 común. Don Lancaster utilizó la E/S del juego para controlar una impresora LaserWriter.

Uso moderno

Hoy en día, los emuladores para varios modelos de Apple II están disponibles para ejecutar el software Apple II en macOS, Linux, Microsoft Windows, Nintendo DS compatible con homebrew y otros sistemas operativos. Numerosas imágenes de disco del software Apple II están disponibles gratuitamente en Internet para usar con estos emuladores. AppleWin y MESS se encuentran entre los mejores emuladores compatibles con la mayoría de las imágenes de Apple II. El emulador MESS admite la grabación y reproducción de sesiones de emulación de Apple II, al igual que Home Action Replay Page (también conocida como HARP).

Además, una comunidad retroinformática activa de coleccionistas y usuarios antiguos de Apple II continúa restaurando, manteniendo y desarrollando hardware y software para el uso diario de estas computadoras originales. Todavía hay una pequeña convención anual, KansasFest, dedicada a la plataforma.

En 2017, la banda 8 Bit Weapon lanzó el primer álbum de música del mundo 100 % basado en Apple II, titulado "Class Apples". El álbum incluía versiones de música clásica orientadas a la danza de Bach, Beethoven y Mozart grabadas directamente desde la placa base Apple II.

Timeline of Apple II family v t e