Serenata a la luz de la luna

"Moonlight Serenade" es una balada de swing estadounidense compuesta por Glenn Miller con letra posterior de Mitchell Parish. Fue un fenómeno inmediato cuando se lanzó en mayo de 1939 como un arreglo instrumental, aunque había sido adoptada e interpretada como la melodía característica de Miller ya en 1938, incluso antes de que se le diera el nombre de "Moonlight Serenade". En 1991, la grabación de Miller de "Moonlight Serenade" fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy.

Miller estudió la técnica Schillinger con Joseph Schillinger, a quien se le atribuye haber ayudado a Miller a crear el "sonido Miller" y bajo cuya tutela compuso "Moonlight Serenade".

La canción evolucionó de una versión de 1935 titulada "Now I Lay Me Down to Weep", con música de Glenn Miller y letra de Eddie Heyman, a una versión llamada "Gone with the Dawn" con letra de George Simon, y "The Wind in the Trees" con letra de Mitchell Parish. En su biografía de Glenn Miller, George T. Simon contó cómo el vocalista Al Bowlly de la Ray Noble Orchestra le cantó la letra de Eddie Heyman con la música de Glenn Miller de "Now I Lay Me Down to Weep" en 1935. La Noble Orchestra nunca grabó la canción. Finalmente terminó como "Moonlight Serenade" porque Robbins Music compró la música y se enteró de que Miller estaba grabando una versión de "Sunrise Serenade", una canción asociada a Frankie Carle para RCA Victor. Pensaron que "Moonlight" sería una asociación natural con "Sunrise".

El crítico de jazz Gary Giddins escribió sobre el impacto y el legado de la canción: "Miller no transmitía mucha calidez dentro y fuera del escenario, pero una vez que la banda empezó a tocar su tema, el público estaba acabado: gargantas apretadas, ojos ablandados. ¿Puede algún otro disco igualar a "Moonlight Serenade" en su capacidad de inducir un babeo pavloviano en tantas personas durante tanto tiempo?" (The New Yorker, 24 de mayo de 2004).

La grabación de estudio de RCA Victor de 1939 de "Moonlight Serenade" fue publicada por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos como Army V-Disc 39A, VP 75, Theme Song, en noviembre de 1943. La grabación también fue publicada como Navy V-Disc No. 160A y Marine Corps V-Disc No. 160A. Se realizó una prueba de impresión en V-Disc de una grabación de la canción del 17 de noviembre de 1945 de la AAF Band, pero el disco no se publicó. Una nueva grabación de Glenn Miller con la American Band of the Allied Expeditionary Forces (AEF) fue transmitida a Alemania en 1944 en el programa de radio The Wehrmacht Hour.

La canción fue grabada el 4 de abril de 1939 en los estudios RCA Victor de la ciudad de Nueva York y lanzada por el sello RCA Bluebird. Fue un éxito entre los diez primeros en las listas de éxitos de Estados Unidos en 1939, alcanzando el número tres en las listas de Billboard, donde permaneció durante un total de quince semanas. Fue el quinto éxito más popular de 1939 en el recuento de fin de año de Billboard, donde Miller tuvo cinco discos entre los 20 primeros.

En el Reino Unido, "Moonlight Serenade" se publicó como el lado A de un 78 para His Master's Voice (número de catálogo B.D.5942) con "American Patrol" como lado B. La grabación alcanzó el puesto número doce en el Reino Unido en marzo de 1954, permaneciendo en la lista durante una semana. En enero de 1976, en un maxi single con "Little Brown Jug" y "In the Mood", "Moonlight Serenade" alcanzó el puesto número trece en las listas del Reino Unido, en una permanencia de ocho semanas. La grabación también se publicó como V-Disc en noviembre de 1943.

• Flor, John. Serenata de luz de luna: una bio-discografía de la Banda Civil de Glenn Miller. New Rochelle, NY: Arlington House, 1972.
• Simon, George Thomas. Simon Says. Nueva York: Galahad, 1971. ISBN 0-88365-001-0.
• Simon, George Thomas. Glenn Miller y Su Orquesta. Crowell, 1974.

• Glenn Miller y su grabación de Orquesta en el sitio web de Jazz Anthology.