Sensibilidad química múltiple

La sensibilidad química múltiple (MCS), también conocida como intolerancia ambiental idiopática (IEI), es un diagnóstico no reconocido y controvertido que se caracteriza por síntomas crónicos atribuidos a la exposición a niveles bajos de sustancias químicas de uso común. Los síntomas suelen ser vagos e inespecíficos. Pueden incluir fatiga, dolores de cabeza, náuseas y mareos.

Aunque estos síntomas pueden ser debilitantes, la MCS no es reconocida como una enfermedad orgánica causada por sustancias químicas por la Organización Mundial de la Salud, la Asociación Médica Estadounidense ni por ninguna otra organización médica profesional. Los ensayos clínicos ciegos muestran que las personas con SQM reaccionan con la misma frecuencia y fuerza a los placebos que a los estímulos químicos; la existencia y la gravedad de los síntomas aparentemente están relacionadas con la percepción de que está presente un estímulo químico.

Las sustancias comúnmente atribuidas incluyen productos perfumados (por ejemplo, perfumes), pesticidas, plásticos, telas sintéticas, humo, productos derivados del petróleo y vapores de pintura.

Síntomas

Los síntomas suelen ser vagos e inespecíficos, como fatiga o dolores de cabeza. Estos síntomas, aunque pueden ser incapacitantes, se denominan inespecíficos porque no están asociados con ninguna condición médica específica.

Una revisión de la literatura de MCS de 2010 dijo que los siguientes síntomas, en este orden, fueron los más informados en la afección: dolor de cabeza, fatiga, confusión, depresión, dificultad para respirar, artralgia, mialgia, náuseas, mareos, problemas de memoria, síntomas gastrointestinales, síntomas respiratorios.

Los síntomas surgen principalmente del sistema nervioso autónomo (como náuseas o mareos) o tienen aspectos psiquiátricos o psicológicos (como dificultad para concentrarse).

Posibles Causas

Se han formulado hipótesis sobre varias causas diferentes para la SQM.

Existe un acuerdo general entre la mayoría de los investigadores de MCS de que la causa no está específicamente relacionada con la sensibilidad a los productos químicos, pero esto no excluye la posibilidad de que los síntomas sean causados ​​por otros factores conocidos o desconocidos. Varios profesionales de la salud y agencias gubernamentales están trabajando para brindarles a quienes informan los síntomas la atención adecuada mientras buscan una causa.

En 2017, un grupo de trabajo del gobierno canadiense sobre salud ambiental dijo que había habido muy poca investigación rigurosa revisada por pares sobre MCS y una falta casi total de fondos para dicha investigación en América del Norte. "Más recientemente", dijo, "surgieron algunas investigaciones clínicas revisadas por pares de centros en Italia, Dinamarca y Japón que sugieren que existen factores de susceptibilidad neurobiológicos, metabólicos y genéticos fundamentales que subyacen a ES/MCS".

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. (OSHA) dice que la SQM es muy controvertida y que no hay pruebas científicas suficientes para explicar la relación entre cualquiera de las causas sugeridas de la SQM: enumera "alergia, disfunción del sistema inmunitario, sensibilización neurobiológica, y varias teorías psicológicas" como las causas sugeridas - y sus síntomas.

Inmunológico

Los investigadores han estudiado biomarcadores de inmunidad en personas con MCS para determinar si MCS podría ser un trastorno autoinmune o una respuesta alérgica, pero los resultados no han sido concluyentes. Algunas personas con SQM parecen tener una producción excesiva de citocinas inflamatorias, pero este fenómeno no es específico de la SQM y, en general, no hay evidencia de que la exposición química de bajo nivel provoque una respuesta inmunitaria.

Genético

Se ha planteado la hipótesis de que existe un rasgo genético hereditario que predispone a las personas a ser hipersensibles a la exposición química de bajo nivel y, por lo tanto, a desarrollar SQM. Para investigar, los investigadores compararon la composición genética de las personas con SQM con la de las personas que no lo tenían. Los resultados fueron generalmente inconclusos y contradictorios, por lo que no pudieron respaldar la hipótesis.

Gaétan Carrier y sus colegas escriben que la hipótesis genética parece inverosímil cuando la evidencia que la rodea se juzga según los criterios de Bradford Hill.

Psicológico

Se han propuesto varios mecanismos para una etiología psicológica de la afección, incluidas teorías basadas en diagnósticos erróneos de una enfermedad mental subyacente, estrés o condicionamiento clásico. Muchas personas con SQM también cumplen los criterios de trastorno depresivo mayor o trastorno de ansiedad. Otras explicaciones propuestas incluyen el trastorno de síntomas somáticos, el trastorno de pánico, la migraña, el síndrome de fatiga crónica o la fibromialgia y la confusión mental. A través del condicionamiento conductual, se ha propuesto que las personas con SQM pueden desarrollar síntomas reales, pero producidos psicológicamente de manera involuntaria, como náuseas anticipatorias, cuando se encuentran con ciertos olores u otros desencadenantes percibidos.También se ha propuesto en un estudio que las personas pueden tener una tendencia a "malinterpretar catastróficamente los síntomas físicos benignos" o simplemente tener un sentido del olfato inquietantemente agudo. La absorción de rasgos de personalidad, en la que los individuos están predispuestos a sumergirse profundamente en experiencias sensoriales, puede ser más fuerte en individuos que reportan síntomas de SQM. En la década de 1990, algunos plantearon la hipótesis de que los comportamientos exhibidos por los pacientes con MCS reflejaban temores sociológicos más amplios sobre la contaminación industrial y tendencias sociales más amplias de tecnofobia y quimiofobia.

Estas teorías han atraído críticas.

En Canadá, en 2017, luego de una investigación gubernamental de tres años sobre enfermedades ambientales, se recomendó que el departamento de salud hiciera una declaración pública.

Una revisión sistemática de 2018 concluyó que la evidencia sugiere que las anomalías en las vías de procesamiento sensorial combinadas con rasgos de personalidad peculiares explican mejor esta condición.

Diagnóstico

En la práctica, el diagnóstico se basa completamente en la afirmación autoinformada de que los síntomas se desencadenan por la exposición a diversas sustancias.

Muchas otras pruebas han sido promovidas por varias personas a lo largo de los años, incluidas las pruebas del sistema inmunitario, el metabolismo de las porfirinas, las pruebas de provocación-neutralización, los autoanticuerpos, el virus de Epstein-Barr, las pruebas de exposición a pesticidas o metales pesados ​​y los desafíos que involucran exposición a productos químicos, alimentos o inhalantes. Ninguna de estas pruebas se correlaciona con los síntomas de MCS, y ninguna es útil para diagnosticar MCS.

El estrés y la ansiedad experimentados por las personas que reportan síntomas de SQM son significativos. Las evaluaciones neuropsicológicas no encuentran diferencias entre las personas que reportan síntomas de SQM y otras personas en áreas como el aprendizaje verbal, el funcionamiento de la memoria o el desempeño psicomotor. Las pruebas neuropsicológicas son sensibles pero no específicas, e identifican diferencias que pueden ser causadas por condiciones médicas, neurológicas o neuropsicológicas no relacionadas.

Otro objetivo principal del trabajo de diagnóstico es identificar y tratar cualquier otra afección médica que pueda tener la persona. Las personas que reportan síntomas similares a los de MCS pueden tener otros problemas de salud, que van desde condiciones comunes, como depresión o asma, hasta circunstancias menos comunes, como una exposición química documentada durante un accidente laboral. Estas otras condiciones pueden o no tener alguna relación con los síntomas de SQM, pero deben ser diagnosticadas y tratadas apropiadamente, siempre que el historial del paciente, el examen físico o las pruebas médicas de rutina indiquen su presencia. La lista de diagnóstico diferencial incluye exposición a solventes, asma ocupacional y alergias.

Definiciones

Diferentes investigadores y proponentes usan diferentes definiciones, lo que complica la investigación y puede afectar el diagnóstico. Por ejemplo, la definición de 1987 que requiere que los síntomas comiencen repentinamente después de una exposición identificable y documentada a una sustancia química, pero la definición de 1996 de la OMS/ICPS dice que la causa puede ser cualquier cosa, incluidas otras afecciones médicas o factores psicológicos.

En 1996, se creó un panel de expertos en la OMS/ICPS para examinar MCS. El panel aceptó la existencia de "una enfermedad de patogénesis poco clara", rechazó la afirmación de que la MCS fue causada por la exposición química y propuso estos tres requisitos de diagnóstico para lo que rebautizaron como intolerancias ambientales idiopáticas (IEI):

1. la enfermedad fue adquirida (no presente desde el nacimiento) y debe producir múltiples síntomas recurrentes;
2. los síntomas deben estar estrechamente relacionados con "múltiples influencias ambientales, que son bien toleradas por la mayoría de la población"; y
3. no podía explicarse por ninguna otra condición médica.

En Japón, la SQM se denomina hipersensibilidad química o intolerancia química (化学物質過敏症; kagaku bushitsu kabinsho), y la definición japonesa de 1999 requiere uno o más de los cuatro síntomas principales: dolores de cabeza; malestar y fatiga; dolor muscular; dolor en las articulaciones: combinado con hallazgos de laboratorio y/o algunos síntomas menores, como efectos mentales o afecciones de la piel. Los hallazgos de laboratorio definidos son anomalías en los nervios parasimpáticos, disfunción cortical cerebral diagnosticada mediante la prueba SPECT, anomalías visuoespaciales, anomalías del movimiento ocular o una prueba de provocación positiva.

Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades

La Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (ICD, por sus siglas en inglés), mantenida por la Organización Mundial de la Salud, es un sistema de codificación médica que se utiliza con fines estadísticos y de facturación médica, no para decidir si una persona está enferma o si un conjunto de síntomas constituye una enfermedad. una sola enfermedad. El ICD no enumera MCS como una enfermedad discreta. Sin embargo, esto no significa que las personas con síntomas relacionados con MCS no puedan ser tratadas o facturadas por servicios médicos. Por ejemplo, el servicio de salud pública en Alemania permite a los proveedores de atención médica facturar servicios médicos relacionados con MCS bajo el código ICD-10 T78.4, que es para reacciones idiosincrásicas, clasificadas bajo el encabezado T78, Unerwünschte Nebenwirkungen, anderenorts nicht klassifiziert("reacciones adversas, no especificadas"). Poder recibir pagos por servicios médicos y recopilar estadísticas sobre reacciones idiosincrásicas no especificadas no significa que la SQM sea reconocida como una enfermedad específica o que el gobierno alemán haya definido alguna causa en particular. Los proveedores de atención médica también pueden facturar los servicios relacionados con MCS según los códigos ICD-10 de F45.0 para el trastorno de somatización. MCS se nombra en las pautas basadas en evidencia ("S3") para el manejo de pacientes con síntomas físicos inespecíficos, funcionales y somatomorfos.

Administración

No existe un único tratamiento probado para la SQM. El objetivo del tratamiento es mejorar la calidad de vida, con menos síntomas angustiantes y la capacidad de mantener el empleo y las relaciones sociales, en lugar de producir una cura permanente.

Se recomienda un enfoque de tratamiento multidisciplinario. Debe tener en cuenta los rasgos de personalidad poco comunes que a menudo se observan en los individuos afectados y las anomalías fisiológicas en las vías sensoriales y el sistema límbico. Tampoco hay consenso científico sobre las terapias de apoyo para la SQM, "pero la literatura está de acuerdo en la necesidad de que los pacientes con SQM eviten las sustancias específicas que desencadenan reacciones en ellos y también en evitar los xenobióticos en general, para prevenir una mayor sensibilización".

Las estrategias comunes de autocuidado incluyen evitar la exposición a desencadenantes conocidos y el autocuidado emocional. Los proveedores de atención médica pueden proporcionar educación útil sobre la capacidad natural del cuerpo para eliminar y excretar toxinas por sí mismo y apoyar los esfuerzos positivos de autocuidado. Evitar los desencadenantes, como eliminar los productos de limpieza malolientes del hogar, puede reducir los síntomas y aumentar la sensación de que la persona puede recuperar una vida razonablemente normal. Sin embargo, para otras personas con SQM, sus esfuerzos por evitar los desencadenantes sospechosos fracasarán y, en cambio, producirán efectos secundarios emocionales dañinos que interfieren con el objetivo general de reducir la angustia y la discapacidad.Los pacientes con SQM han utilizado tratamientos que no han sido validados científicamente, como la desintoxicación. Los tratamientos no probados pueden ser costosos, pueden causar efectos secundarios y pueden ser contraproducentes.

Epidemiología

Las tasas de prevalencia de MCS varían según los criterios de diagnóstico utilizados. La afección se informa en los países industrializados y afecta más a las mujeres que a los hombres.

En 2018, los mismos investigadores informaron que la tasa de prevalencia de MCS diagnosticados había aumentado en más del 300 % y la sensibilidad química autoinformada en más del 200 % en la década anterior. Descubrieron que el 12,8% de los encuestados informaron MCS con diagnóstico médico y el 25,9% informaron tener sensibilidades químicas.

Un estudio de 2014 realizado por el Ministerio de Salud de Canadá estimó, según su encuesta, que el 0,9 % de los hombres canadienses y el 3,3 % de las mujeres canadienses tenían un diagnóstico de SQM por parte de un profesional de la salud.

Mientras que un estudio de 2018 en la Universidad de Melbourne encontró que el 6,5 % de los adultos australianos informaron tener un diagnóstico médico de SQM y que el 18,9 % informaron haber tenido reacciones adversas a múltiples productos químicos. El estudio también encontró que para el 55,4 % de las personas con SQM, los síntomas provocados por la exposición a sustancias químicas podrían ser incapacitantes.

Síndrome de la guerra del golfo

Los síntomas atribuidos al síndrome de la Guerra del Golfo son similares a los informados para MCS, incluidos dolor de cabeza, fatiga, rigidez muscular, dolor en las articulaciones, incapacidad para concentrarse, problemas para dormir y problemas gastrointestinales.

Un estudio epidemiológico transversal basado en la población que involucró a veteranos estadounidenses de la Guerra del Golfo, veteranos que no pertenecían a la Guerra del Golfo y reservistas no desplegados alistados tanto durante la era de la Guerra del Golfo como fuera de la era de la Guerra del Golfo concluyó la prevalencia de síntomas de tipo MCS en veteranos de la Guerra del Golfo fue algo más alto que en los veteranos que no eran de la Guerra del Golfo. Después de ajustar los posibles factores de confusión (edad, sexo y entrenamiento militar), hubo una fuerte asociación entre las personas con síntomas de tipo SQM y el tratamiento psiquiátrico (ya sea terapia o medicación) antes del despliegue y, por lo tanto, antes de cualquier posible despliegue químico relacionado con el despliegue. exposiciones.

Las probabilidades de reportar SQM o enfermedad crónica con múltiples síntomas fue 3,5 veces mayor para los veteranos de la Guerra del Golfo que para los que no eran veteranos del Golfo. Los veteranos de la Guerra del Golfo tienen una mayor tasa de diagnóstico de condiciones de síntomas múltiples en comparación con el personal militar desplegado en otros conflictos.

Pronóstico

Aproximadamente la mitad de los que afirman estar afectados por MCS mejoran en el transcurso de varios años, mientras que aproximadamente la mitad continúa experimentando síntomas angustiantes.

Historia

La MCS fue propuesta por primera vez como una enfermedad distinta por Theron G. Randolph en 1950. En 1965, Randolph fundó la Sociedad de Ecología Clínica como una organización para promover sus ideas sobre los síntomas informados por sus pacientes. Como consecuencia de su insistencia en su propia definición no estándar de alergia y sus teorías inusuales sobre cómo el sistema inmunológico y las toxinas afectan a las personas, las ideas que promovió fueron ampliamente rechazadas y la ecología clínica surgió como una especialidad médica no reconocida.

Desde la década de 1950, se han propuesto muchas hipótesis para la ciencia en torno a la sensibilidad química múltiple.

En la década de 1990, se observó una asociación con el síndrome de fatiga crónica, la fibromialgia y el síndrome de la Guerra del Golfo.

En 1994, la AMA, la Asociación Estadounidense del Pulmón, la EPA de los EE. UU. y la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los EE. UU. publicaron un folleto sobre la contaminación del aire interior que analiza la MCS, entre otros temas. El folleto afirma además que la patogenia de la SQM no se ha probado definitivamente, y que los síntomas que un paciente ha autodiagnosticado como relacionados con la SQM en realidad podrían estar relacionados con alergias o tener una base psicológica, y recomienda que los médicos aconsejen a los pacientes buscando alivio de sus síntomas que pueden beneficiarse de la consulta con especialistas en estos campos.

En 1995, se formó un Grupo de Trabajo Interagencial sobre Sensibilidad Química Múltiple bajo la supervisión del Comité de Políticas de Salud Ambiental dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos para examinar el cuerpo de investigación que se había realizado sobre MCS hasta esa fecha. El grupo de trabajo incluyó a representantes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, el Departamento de Energía de los Estados Unidos, la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades y los Institutos Nacionales de Salud. El documento preliminar preliminar generado por el grupo de trabajo en 1998 recomendó investigación adicional en la epidemiología básica de MCS, la realización de estudios de comparación de casos y de desafío, y el desarrollo de una definición de caso para MCS. Sin embargo, el grupo de trabajo también concluyó que era poco probable que MCS recibiera grandes recursos financieros de las agencias federales debido a las restricciones presupuestarias y la asignación de fondos a otros síndromes ampliamente superpuestos con causa desconocida, como el síndrome de fatiga crónica, la fibromialgia y el síndrome de la Guerra del Golfo. El Comité de Políticas de Salud Ambiental está actualmente inactivo y el documento del grupo de trabajo no ha sido finalizado.

Las diferentes interpretaciones de MCS a lo largo de los años también han resultado en diferentes propuestas de nombres. Por ejemplo, en 1996 el Programa Internacional de Seguridad Química propuso llamarla enfermedad ambiental idiopática, por su creencia de que la exposición química puede no ser la única causa, mientras que otro investigador, cuya definición incluye a las personas con alergias e intoxicaciones agudas, la llama sensibilidad química.