Señora Randolph Churchill
Jennie Spencer-Churchill CI RRC DStJ (de soltera Jerome; 9 de enero de 1854 - 29 de junio de 1921), conocida como Lady Randolph Spencer-Churchill, fue una estadounidense- miembro de la alta sociedad británica de nacimiento, esposa de Lord Randolph Churchill y madre del primer ministro británico Sir Winston Churchill.
Primeros años
Jennie Jerome nació en la sección de Cobble Hill de Brooklyn en 1854, la segunda de cuatro hijas (una murió en la infancia) del financiero, deportista y especulador Leonard Jerome y su esposa Clarissa (siempre llamada Clara), hija de Ambrose Hall, un terrateniente. El padre de Jerome era de origen hugonote, sus antepasados emigraron a Estados Unidos desde la Isla de Wight en 1710. La tradición familiar de Hall insiste en que Jennie tenía ascendencia iroquesa a través de su abuela materna; sin embargo, no hay investigación o evidencia para corroborar esto.
Se crió en Brooklyn, París y la ciudad de Nueva York. Tenía dos hermanas sobrevivientes, Clarita (1851-1935) y Leonie (1859-1943). Otra hermana, Camille (1855–1863) murió cuando Jennie tenía nueve años.
Existe cierto desacuerdo con respecto a la hora y el lugar de su nacimiento. Una placa en 426 Henry St. indica que su año de nacimiento es 1850, no 1854. Sin embargo, el 9 de enero de 1854, los Jeromes vivían cerca en el número 8 de Amity Street (desde entonces renumerado como 197). Se cree que los Jerome se alojaban temporalmente en la dirección de Henry Street, propiedad del hermano de Leonard, Addison, y que Jennie nació allí durante una tormenta de nieve.
Era una belleza destacada; un admirador, Lord d'Abernon, dijo que había "más de pantera que de mujer en su mirada."
Vida privada
Jennie era una talentosa pianista aficionada que, de niña, había sido instruida por Stephen Heller, un amigo de Chopin. Heller creía que su joven alumno era lo suficientemente bueno como para alcanzar el "estándar de concierto" con el 'trabajo duro' necesario, del cual, según la autora Mary S. Lovell, él no estaba seguro de que ella fuera capaz.
En 1909, cuando el empresario estadounidense Charles Frohman se convirtió en el único gerente de The Globe Theatre, la primera producción fue His Borrowed Plumes, escrita por Jennie. Aunque la señora Patrick Campbell produjo y asumió el papel principal en la obra, fue un fracaso comercial. Fue en este punto que Campbell comenzó una aventura con el entonces esposo de Jennie, George Cornwallis-West.
Jennie se desempeñó como presidenta del comité del hospital para el Fondo de Alivio de la Guerra de Mujeres Estadounidenses a partir de 1914. Esta organización ayudó a financiar y dotar de personal a dos hospitales durante la Primera Guerra Mundial.
Primer matrimonio
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Jennie Jerome se casó por primera vez el 15 de abril de 1874, a la edad de 20 años, en la embajada británica en París, con Lord Randolph Churchill, el tercer hijo de John Winston Spencer-Churchill, séptimo duque de Marlborough y Lady Frances Anne Vane.. La pareja se había conocido en una regata de vela en la Isla de Wight en agosto de 1873, después de haber sido presentados por el Príncipe de Gales, el futuro rey Eduardo VII.
Aunque se comprometieron a los tres días de esta reunión inicial, el matrimonio se retrasó durante meses mientras sus padres discutían sobre los acuerdos. Por este matrimonio, se la conocía correctamente como Lady Randolph Churchill y en las conversaciones se la habría llamado Lady Randolph.
Los Churchill tuvieron dos hijos: Winston (1874–1965), el futuro primer ministro, nació menos de ocho meses después del matrimonio. Según su biógrafo William Manchester, lo más probable es que Winston fuera concebido antes del matrimonio, en lugar de nacer prematuramente. Una biografía reciente afirma que nació dos meses antes de tiempo después de que Lady Randolph 'tuviera una caída'. Cuando se le preguntó acerca de las circunstancias de su nacimiento, Winston Churchill respondió: "Aunque estuvo presente en la ocasión, no tengo un recuerdo claro de los eventos que lo precedieron". Las hermanas de Lady Randolph creían que el padre biológico del segundo hijo, John (1880–1947) era Evelyn Boscawen, séptimo vizconde de Falmouth, aunque eso fue desacreditado en su mayoría debido a que los niños & # 39; sorprendente semejanza con Randolph Churchill y entre sí.
Se cree que Lady Randolph tuvo numerosos amantes durante su matrimonio, incluidos el Príncipe de Gales, Milán I de Serbia, el Príncipe Karl Kinsky y Herbert von Bismarck.
Como era la costumbre del día en su clase social, Lady Randolph desempeñó un papel limitado en la relación de sus hijos. crianza, dependiendo en gran medida de las niñeras, especialmente de Elizabeth Everest. Winston adoraba a su madre, le escribía numerosas cartas durante su tiempo en la escuela y le rogaba que lo visitara, lo que rara vez hacía. Escribió sobre ella en My Early Life: "Ella brilló para mí como la estrella vespertina. La amaba mucho, pero a distancia." Después de convertirse en adulto, se convirtieron en buenos amigos y fuertes aliados, hasta el punto en que Winston la consideraba casi como una mentora política, más una hermana mayor que una madre.
Lady Randolph era muy respetada e influyente en los más altos círculos sociales y políticos británicos. Se decía que era inteligente, ingeniosa y rápida para reír. Se decía que la reina Alexandra disfrutaba especialmente de su compañía, aunque Lady Randolph había estado involucrada en una aventura con su esposo, el rey, que Alexandra conocía bien. A través de sus contactos familiares y sus relaciones románticas extramatrimoniales, Lady Randolph ayudó en gran medida a los inicios de la carrera de su esposo, así como a la de su hijo Winston.
Matrimonios posteriores
Lord Randolph murió en 1895, a la edad de 45 años. Su muerte liberó a Jennie para seguir adelante sin esfuerzo a pesar de su falta de dinero; se mezcló en los círculos más altos de la sociedad londinense. Al asistir a una fiesta organizada por Daisy Warwick, Jennie conoció a George Cornwallis-West, un capitán de la Guardia Escocesa que era solo 16 días mayor que su propio hijo Winston; se enamoró al instante y pasaron mucho tiempo juntos. George y Jennie se casaron el 28 de julio de 1900 en la iglesia de St Paul, Knightsbridge.
Por esta época, Jennie se hizo famosa por alquilar el barco hospital RFA Maine para atender a los heridos en la Segunda Guerra de los Bóers. Ella encabezó el esfuerzo de fletar el barco en sociedad con dos miembros de la alta sociedad nacidos en Estados Unidos que residen en Londres: Jennie Goodell Blow y Fanny Ronalds. Por este trabajo, Churchill recibió la condecoración de la Cruz Roja Real (RRC) en la lista de honores de Sudáfrica publicada el 26 de junio de 1902. Churchill recibió la condecoración en persona de manos del rey Eduardo VII el 2 de octubre de 1902 durante una visita al Castillo de Balmoral.
En 1908, escribió sus memorias, Las reminiscencias de Lady Randolph Churchill.
George adoraba a Jennie y la apodaba amorosamente "gatita". Sin embargo, se separaron. Los Churchill se estaban convirtiendo en una familia dedicada a la literatura, y George, que era un fracaso financiero en la ciudad, poco a poco dejó de amar a su esposa, que tenía la edad suficiente para ser su madre. Sin dinero, Jennie consideró vender la casa familiar en Hertfordshire para mudarse al Hotel Ritz en Piccadilly. George tenía una salud frágil y se recuperó en la estación de esquí suiza de St Moritz. Jennie se dedicó a escribir obras de teatro para el West End, en muchas de las cuales la estrella era la señora Patrick Campbell.
Jennie se separó de George en 1912 y se divorciaron en abril de 1914, después de lo cual Cornwallis-West se casó con la Sra. Campbell. Jennie eliminó el apellido Cornwallis-West y reanudó, por escritura pública, el nombre Lady Randolph Churchill.
Su tercer matrimonio, el 1 de junio de 1918, fue con Montagu Phippen Porch (1877–1964), miembro del servicio civil británico en Nigeria, tres años más joven que su hijo Winston. Al final de la Primera Guerra Mundial, Porch renunció al servicio colonial. Después de la muerte de Jennie, regresó a África Occidental, donde sus inversiones comerciales habían resultado exitosas.
Muerte
En mayo de 1921, mientras Montagu Porch estaba en África, Jennie se resbaló mientras bajaba las escaleras de una amiga con zapatos nuevos de tacón alto y se rompió el tobillo. Comenzó la gangrena y el 10 de junio le amputaron la pierna izquierda por encima de la rodilla. A los 67 años, murió en su casa en 8 Westbourne Street en Londres el 29 de junio, luego de una hemorragia en una arteria en el muslo como resultado de la amputación.
Fue enterrada en la parcela de la familia Churchill en la iglesia de St Martin, Bladon, Oxfordshire, junto a su primer marido.
Atribución errónea de cócteles
La invención del cóctel Manhattan a veces se atribuye erróneamente a Jennie Churchill, quien supuestamente le pidió a un cantinero que preparara una bebida especial para celebrar la elección de Samuel J. Tilden para gobernador de Nueva York en 1874. Sin embargo, aunque la bebida es Se cree que fue inventado por el Manhattan Club (una asociación de demócratas de Nueva York) en esa ocasión, Jennie no pudo haber estado involucrada ya que estaba en Europa en ese momento, a punto de dar a luz a su hijo Winston ese mismo mes.
Representaciones
- Jennie Churchill fue retratada por Anne Bancroft en la película Young Winston (1972) y por Lee Remick en la serie de televisión británica Jennie: Lady Randolph Churchill (1974).
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