Señora pájaro johnson
Claudia Alta "Lady Bird" Johnson (de soltera Taylor; 22 de diciembre de 1912 - 11 de julio de 2007) fue la primera dama de los Estados Unidos. Estados Unidos de 1963 a 1969 como esposa del presidente Lyndon B. Johnson. Anteriormente se desempeñó como segunda dama de 1961 a 1963 cuando su esposo era vicepresidente.
Notablemente bien educada para una mujer de su época, Lady Bird demostró ser una administradora capaz y una inversionista exitosa. Después de casarse con Lyndon Johnson en 1934, cuando él era un candidato político en Austin, Texas, usó una herencia modesta para financiar su campaña en el Congreso y luego dirigió su oficina mientras él servía en la Marina.
Como Primera Dama, la Sra. Johnson abrió nuevos caminos al interactuar directamente con el Congreso, emplear a su propia secretaria de prensa y realizar una gira electoral en solitario. Fue una defensora del embellecimiento de las ciudades y carreteras de la nación ("Donde florecen las flores, también florece la esperanza"). La Ley de embellecimiento de carreteras se conocía informalmente como 'Proyecto de ley de Lady Bird'. Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1977 y la Medalla de Oro del Congreso en 1984, los más altos honores otorgados a un civil estadounidense. Johnson ha sido clasificada constantemente en encuestas ocasionales del Siena College Research Institute como una de las primeras damas estadounidenses más respetadas según las evaluaciones de los historiadores.
Primeros años
Claudia Alta Taylor nació el 22 de diciembre de 1912 en Karnack, Texas, un pueblo en el condado de Harrison, cerca de la frontera este del estado con Luisiana. Su lugar de nacimiento fue "The Brick House", una casa de plantación anterior a la guerra en las afueras de la ciudad, que su padre había comprado poco antes de su nacimiento. Era descendiente del mártir protestante inglés Rowland Taylor a través de su nieto, el capitán Thomas J. Taylor II.
Fue nombrada así por el hermano de su madre, Claud. Durante su infancia, su niñera, Alice Tittle, dijo que era tan "bonita como una mariquita". Las opiniones difieren sobre si el nombre se refiere a un pájaro o a un escarabajo mariquita, el último de los cuales se conoce comúnmente como "mariquita" en Norte América. El apodo prácticamente reemplazó su primer nombre por el resto de su vida. Su padre y sus hermanos la llamaban Señora, y su esposo la llamó Bird, el nombre que usó en su licencia de matrimonio. Durante su adolescencia, algunos compañeros de clase la llamaban Bird para provocarla, ya que, según los informes, no le gustaba el nombre.
Casi todos sus antepasados inmigrantes maternos y paternos llegaron a la colonia de Virginia a finales del siglo XVII y principios del XVIII, probablemente como sirvientes contratados, como lo fueron la mayoría de los primeros colonos de la colonia. Su padre, nativo de Alabama, tenía ascendencia principalmente inglesa y algo de galesa y danesa. Su madre, también nativa de Alabama, era de ascendencia inglesa y escocesa.
Su padre, Thomas Jefferson Jonson Taylor (29 de agosto de 1874 - 22 de octubre de 1960), era hijo de un aparcero. Se convirtió en un rico hombre de negocios y poseía 15 000 acres (6070 ha) de algodón y dos almacenes generales. "Mi padre era un personaje muy fuerte, por decirlo suavemente", dijo una vez su hija. "Vivía según sus propias reglas. Era toda una forma de vida feudal, realmente."
Su madre, nacida como Minnie Lee Pattillo (1874–1918), amaba la ópera y se sentía fuera de lugar en Karnack; a menudo tenía "mala salud emocional y física". Cuando Lady Bird tenía cinco años, Minnie se cayó por un tramo de escaleras mientras estaba embarazada y murió por complicaciones de un aborto espontáneo en 1918. En un perfil de Lady Bird Johnson, la revista Time describió a Lady Bird madre como "una mujer alta y excéntrica de una familia antigua y aristocrática de Alabama, [a la que] le gustaba usar largos vestidos blancos y pesados velos [...] se preocupaba por las modas gastronómicas, tocaba la gran ópera sin cesar en el fonógrafo, amaba para leer los clásicos en voz alta a la diminuta Lady Bird [... y que] escandalizó a la gente en millas a la redonda al entretener a los negros en su casa, y una vez incluso comenzó a escribir un libro sobre las prácticas religiosas de los negros, llamado Bio Baptism." Su esposo, sin embargo, tendía a ver a los negros como nada más que "cortadores de madera y sacadores de agua", según su hijo menor, Anthony.
Lady Bird tenía dos hermanos mayores, Thomas Jefferson Jr. (1901–1959) y Antonio, también conocido como Tony (1904–1986). Su padre viudo se casó dos veces más. Su segunda esposa fue Beulah Taylor, contable en una tienda general. Su tercera esposa fue Ruth Scroggins, con quien se casó en 1937.
Lady Bird fue criada en gran parte por su tía materna Effie Pattillo, quien se mudó a Karnack después de la muerte de su hermana. También visitó a sus parientes de Pattillo en el condado de Autauga, Alabama, todos los veranos hasta que era una mujer joven. Como explicó, "Hasta que cumplí los 20 años, el verano siempre significó Alabama para mí. Con la tía Effie, abordábamos el tren en Marshall y viajábamos a la parte del mundo que significaba cortar sandías, hacer picnics en el arroyo y mucha compañía todos los domingos. Según Lady Bird, su tía Effie "abrió mi espíritu a la belleza, pero se olvidó de darme una idea de los asuntos prácticos que una chica debe saber, como cómo vestirse o elegir amigos o aprendiendo a bailar."
Lady Bird era una chica tímida y tranquila que pasó gran parte de su juventud sola al aire libre. "La gente siempre mira hacia atrás ahora y asume que estaba solo", dijo una vez sobre su infancia. "Para mí definitivamente no lo fue... Pasé mucho tiempo caminando, pescando y nadando." Desarrolló su amor por el aire libre durante toda su vida cuando era niña y crecía en los pinos altos y los pantanos del este de Texas, donde veía florecer las flores silvestres cada primavera.
Educación
Cuando llegó el momento de ingresar a la escuela secundaria, Lady Bird tuvo que mudarse y vivir con otra familia durante los días de semana en la ciudad de Jefferson, Texas, ya que no había ninguna escuela secundaria en el área de Karnack. (Sus hermanos fueron enviados a internados en Nueva York). Se graduó tercera en su clase a la edad de 15 años de Marshall Senior High School en la capital del condado cercana. A pesar de su corta edad, su padre le regaló un automóvil para que pudiera conducir sola a la escuela, una distancia de 24 km (15 millas) en cada sentido. Ella dijo de ese momento, "[E] s una tarea terrible para mi papá delegar a una persona de su negocio para que me llevara dentro y fuera." Durante su último año, cuando se dio cuenta de que tenía las calificaciones más altas de su clase, "permitió que sus calificaciones bajaran a propósito" para que ella no tuviera que dar el discurso de despedida o salutatorian.
Después de graduarse de la escuela secundaria en mayo de 1928, Lady Bird ingresó a la Universidad de Alabama para la sesión de verano, donde tomó su primer curso de periodismo. Pero, añorando Texas, se quedó en casa y no regresó para el semestre de otoño en Alabama. En cambio, ella y una amiga de la escuela secundaria se inscribieron en St. Mary's Episcopal College for Women, un internado universitario episcopal para mujeres en Dallas. La influyó para "convertirse a la fe episcopal", aunque esperó cinco años para ser confirmada.
Después de graduarse de St. Mary's en mayo de 1930, Lady Bird jugó con la idea de volver a Alabama. Otra amiga de Marshall iba a ir a la Universidad de Texas, así que alquiló un avión a Austin para reunirse con ella. Cuando el avión aterrizó, quedó asombrada al ver un campo cubierto de bluebonnets y al instante se enamoró de la ciudad. Lady Bird recibió una licenciatura en historia con honores en 1933 y una segunda licenciatura en periodismo cum laude en 1934. Participó activamente en el campus en diferentes organizaciones, incluida Texas Orange Jackets., una organización de servicio honorario para mujeres, y creía en el liderazgo estudiantil. Su objetivo era convertirse en reportera, pero también obtuvo un certificado de enseñanza.
El verano después de su segunda graduación, ella y una novia viajaron a la ciudad de Nueva York y Washington, donde miraron a través de la cerca de la Casa Blanca. Dallek describió que Lady Bird experimentó un impulso en su confianza en sí misma durante sus años en la universidad. Su tiempo marcó un alejamiento de su comportamiento tímido en su juventud.
Matrimonio y familia
Un amigo de Austin le presentó a Lyndon Baines Johnson, un ayudante del Congreso de 26 años con aspiraciones políticas que trabajaba para el congresista Richard Kleberg. Lady Bird recordó haberse sentido 'como una polilla atraída por una llama'. El biógrafo Randall B. Woods atribuyó a Johnson el 'descuido de sus estudios legales' a su cortejo de Lady Bird.
En su primera cita, en el Hotel Driskill, Lyndon le propuso matrimonio. Lady Bird no quería apresurarse a casarse, pero él era persistente y no quería esperar. Diez semanas después, Lady Bird aceptó su propuesta. La pareja se casó el 17 de noviembre de 1934 en la Iglesia Episcopal de San Marcos en San Antonio, Texas.
Después de sufrir tres abortos espontáneos, la pareja tuvo dos hijas juntas: Lynda Bird (nacida en 1944) y Luci Baines (nacida en 1947). La pareja y sus dos hijas compartían las iniciales LBJ. Sus hijas vivieron en la Casa Blanca durante su adolescencia, bajo la atenta mirada de los medios.
Lynda Bird se casó con Charles S. Robb en una ceremonia en la Casa Blanca. Más tarde fue elegido gobernador de Virginia y senador de los Estados Unidos. Luci Baines se casó con Pat Nugent en la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción y, más tarde, con Ian Turpin. Lady Bird tenía siete nietos y diez bisnietos en el momento de su muerte.
Sin embargo, su matrimonio sufrió debido a las numerosas aventuras amorosas de Lyndon, en particular, la relación entre Lyndon y Alice Glass. Esta relación fue intermitente entre 1939 y los primeros años de su presidencia, y finalmente terminó debido a la oposición de Glass a la guerra de Vietnam. El conocimiento de Lady Bird Johnson sobre estas infidelidades se incluyó en su obituario de 2007, y señaló que Lady Bird "fue humillada abiertamente". Su marido incluso se jactaba de haberse acostado con más mujeres que su predecesor, John F. Kennedy.
Primera política
Cuando Lyndon decidió postularse para el Congreso por el distrito 10 de Austin, Lady Bird proporcionó el dinero para lanzar su campaña. Ella tomó $10,000 de su herencia del patrimonio de su madre para ayudarlo a comenzar su carrera política. La pareja se instaló en Washington, D.C., después de que Lyndon fuera elegido para el Congreso. Después de que se alistó en la Marina al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Lady Bird dirigió su oficina en el Congreso.
Lady Bird a veces servía como fuerza mediadora entre su obstinado esposo y aquellos con los que se encontraba. En una ocasión, después de que Lyndon chocara con Dan Rather, entonces un joven reportero de Houston, Texas, Lady Bird siguió a Rather en su automóvil. Ella lo detuvo y lo invitó a regresar y tomar un poco de ponche, y le explicó: "Así es Lyndon a veces".
Durante los años de la presidencia de Johnson, Lyndon en un incidente le gritó al fotógrafo de la Casa Blanca que no se presentó a una sesión de fotos con la Primera Dama. Luego consoló al fotógrafo, quien dijo que, a pesar de sus sentimientos contra el presidente Johnson, "caminaría sobre brasas por Lady Bird".
Carrera empresarial
En enero y febrero de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, Lady Bird Johnson gastó $17,500 de su herencia para comprar KTBC, una estación de radio de Austin. Compró la estación de radio a una sociedad de tres hombres que incluía a Robert B. Anderson, futuro Secretario de la Marina de los EE. UU. y Secretario del Tesoro de los EE. UU., y el petrolero y ranchero de Texas Wesley West.
Se desempeñó como presidenta de LBJ Holding Co. y su esposo negoció un acuerdo con la cadena de radio CBS. Lady Bird decidió expandirse comprando una estación de televisión en 1952, a pesar de las objeciones de Lyndon. Ella le recordó que podía hacer lo que quisiera con su herencia. La estación, KTBC-TV/7 (entonces también afiliada a CBS), era la franquicia monopólica de VHF de Austin y generaba ingresos que hicieron millonarios a los Johnson. A lo largo de los años, los periodistas han revelado que Lyndon usó su influencia en el Senado para influir en la Comisión Federal de Comunicaciones para que otorgara la licencia de monopolio, que estaba a nombre de Lady Bird.
LBJ Holding también tenía dos bancos pequeños; fracasaron y fueron cerrados en 1991 por la FDIC. Pero las principales propiedades de radio de Johnson sobrevivieron y prosperaron. Emmis Communications compró KLBJ-AM, KLBJ-FM, KGSR y otras tres estaciones de LBJ Holding en 2003 por $105 millones.
Finalmente, la inversión inicial de $41,000 de Lady Bird se convirtió en más de $150 millones para LBJ Holding Company. Fue la primera esposa del presidente en convertirse en millonaria por derecho propio antes de que su esposo fuera elegido para el cargo. Permaneció involucrada en la compañía hasta que cumplió los ochenta.
Segunda Dama de los Estados Unidos
John F. Kennedy eligió a Lyndon Johnson como su compañero de fórmula para las elecciones de 1960. A pedido de Kennedy, Lady Bird asumió un papel más amplio durante la campaña, ya que su esposa Jacqueline estaba embarazada de su segundo hijo. Durante 71 días, Lady Bird viajó 35 000 millas (56 000 km) a través de 11 estados y apareció en 150 eventos. Kennedy y Johnson ganaron las elecciones de noviembre, con Lady Bird ayudando a la candidatura demócrata a ganar siete estados del sur.
Reflexionando más tarde, Lady Bird dijo que los años en que su esposo se desempeñó como vicepresidente y ella como segunda dama fueron "un período muy diferente de nuestras vidas". A nivel nacional, los dos tenían una especie de celebridad, pero ambos encontraron que el cargo de vicepresidente carecía de poder.
Como esposa del vicepresidente, Lady Bird a menudo reemplazaba a Jacqueline Kennedy en eventos y funciones oficiales. Durante su primer año como Segunda Dama, sustituyó a la Sra. Kennedy en más de 50 eventos, aproximadamente uno por semana. Esta experiencia preparó a Lady Bird para los siguientes desafíos de sus inesperados años como Primera Dama.
El 22 de noviembre de 1963, los Johnson acompañaban a los Kennedy en Dallas cuando el presidente Kennedy fue asesinado; iban dos autos detrás del presidente en su caravana. Lyndon prestó juramento como presidente en el Air Force One dos horas después de la muerte de Kennedy, con Lady Bird y Jacqueline Kennedy a su lado. Posteriormente, Lady Bird creó una cinta en la que grabó sus recuerdos del asesinato, diciendo que fue "principalmente como una forma de terapia para ayudarme a superar la conmoción y el horror de la experiencia". Presentó una transcripción de la cinta a la Comisión Warren como testimonio. El asesor de LBJ, Abe Fortas, había hecho anotaciones en su documento para agregar detalles. En sus planes para su viaje a Texas, los Johnson tenían la intención de entretener a los Kennedy esa noche en su rancho.
En los días posteriores al asesinato, Lady Bird trabajó con Jacqueline Kennedy en la transición de su esposo a la Casa Blanca. Si bien tenía un gran respeto por Jacqueline y la encontraba fuerte después del asesinato, Lady Bird creyó desde el comienzo de su mandato como Primera Dama que sería desfavorablemente comparada con su predecesora inmediata. En su último día en la Casa Blanca, Jacqueline Kennedy le dejó a Lady Bird una nota en la que le prometía que sería "feliz" allá.
Primera Dama de los Estados Unidos
Como Primera Dama, Lady Bird inició un proyecto de embellecimiento de la capital (Sociedad para una Capital Nacional Más Hermosa). Tenía la intención de mejorar las condiciones físicas en Washington, D.C. para los residentes y turistas al plantar millones de flores, muchas de ellas en terrenos del Servicio de Parques Nacionales a lo largo de las carreteras alrededor de la capital. Ella dijo: 'Donde florecen las flores, también florece la esperanza'.
Trabajó extensamente con el vicepresidente ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Viveristas (AAN), Robert F. Lederer, para proteger las flores silvestres y promovió su plantación a lo largo de las carreteras. Sus esfuerzos inspiraron programas similares en todo el país. Se convirtió en la primera esposa del presidente en abogar activamente por la legislación cuando jugó un papel decisivo en la promoción de la Ley de embellecimiento de carreteras, que recibió el sobrenombre de 'Proyecto de ley de Lady Bird'. Fue desarrollado para embellecer el sistema de carreteras de la nación limitando las vallas publicitarias y plantando áreas al costado de las carreteras. También fue una defensora del programa Head Start para dar a los niños de familias de bajos ingresos un paso adelante en la preparación escolar.
Lady Bird creó la estructura moderna de la oficina de la Primera Dama: fue la primera en este cargo en tener un secretario de prensa y un jefe de gabinete propios, y un enlace externo con el Congreso. Su secretaria de prensa de 1963 a 1969 fue Liz Carpenter, ex alumna de la Universidad de Texas. Como marca de los tiempos cambiantes, Carpenter fue la primera periodista profesional en convertirse en secretaria de prensa de una Primera Dama; también se desempeñó como directora de personal de Lady Bird. El mandato de Lady Bird como Primera Dama marcó el comienzo de la contratación de empleados en el ala este para trabajar específicamente en los proyectos de la Primera Dama.
El presidente Johnson había dicho inicialmente que rechazaría la nominación presidencial del Partido Demócrata en 1964, ya que no estaba contento durante su servicio en la administración del presidente Kennedy y creía que el partido no lo quería. Aunque los ayudantes no pudieron convencerlo, la Primera Dama lo convenció de lo contrario, asegurándole su valía y diciéndole que si se retiraba, los republicanos probablemente tomarían la Casa Blanca.
Durante la campaña de 1964, Lady Bird viajó a través de ocho estados del sur del 6 al 9 de octubre en un tren fletado, el Lady Bird Special, y en un momento dio 45 discursos durante cuatro días. Fue la primera gira en solitario de una Primera Dama. En el mismo mes, Lady Bird continuó su gira de campaña en avión, con paradas en Texas, Oklahoma, Arkansas, Indiana y Kentucky.
En las elecciones presidenciales de noviembre de 1964, Johnson obtuvo una victoria aplastante sobre su oponente republicano, Barry Goldwater. En la ceremonia de juramentación del nuevo presidente, Lady Bird sostuvo la Biblia mientras su esposo tomaba juramento el 20 de enero de 1965, iniciando una tradición que continúa.
El 22 de septiembre de 1965, Lady Bird inauguró una plaza paisajística de Peoria, Illinois, y la presidenta de la Asociación de Embellecimiento de la Ciudad de Peoria, Leslie Kenyon, dijo durante la ceremonia que Lady Bird fue la primera esposa presidencial "que ha visitado nuestra ciudad como invitado oficial en nuestros 140 años de existencia."
El 22 de septiembre de 1966, Lady Bird inauguró la represa Glen Canyon en el norte de Arizona, cumpliendo una meta que los presidentes Kennedy y Johnson habían buscado lograr. Dijo que la represa pertenecía a todos los estadounidenses en medio de una creciente preocupación por el agua que afectaba a todos los estadounidenses 'sin importar si viven en Nueva York o en Page, Arizona'.
A fines de agosto de 1967, Lady Bird viajó a Montreal, Quebec, Canadá, para asistir a la Expo 67, y un asistente de la Casa Blanca dijo que el presidente la había instado a viajar allí desde su propio viaje tres meses antes.
A mediados de septiembre de 1967, Lady Bird comenzó a recorrer el Medio Oeste de los Estados Unidos como parte de un viaje que una Casa Blanca describió como "principalmente agricultura durante el día y cultura por la noche". El presidente Johnson estaba perdiendo el apoyo de los agricultores, meses antes de una candidatura de reelección planificada. Hablando a una multitud en Minneapolis, Minnesota, el 20 de septiembre, Lady Bird dijo que los problemas dentro de las ciudades estadounidenses estaban generando delincuencia.
En enero de 1968, en un almuerzo en la Casa Blanca, cuando la Primera Dama le preguntó a Eartha Kitt cuál era su opinión sobre la guerra de Vietnam, Eartha Kitt respondió: "Usted envía a lo mejor de este país para que lo maten a tiros y lo mutilen". No es de extrañar que los niños se rebelen y tomen marihuana." Según los informes, los comentarios contra la guerra de Kitt enojaron a Lyndon y a la Sra. Johnson, y esto resultó en el descarrilamiento de la carrera profesional de Kitt.
Hacia el final del primer mandato de Johnson, Lady Bird estaba ansiosa por que su esposo dejara el cargo. En septiembre de 1967, Lady Bird expresó su preocupación de que un segundo mandato sería perjudicial para su salud. Los problemas de salud pueden haber sido una de las razones por las que el presidente Johnson decidió no buscar la reelección.
En 1970, Lady Bird publicó Un diario de la Casa Blanca, su relato íntimo entre bambalinas de la presidencia de su esposo, que abarca desde el 22 de noviembre de 1963 hasta el 20 de enero de 1969. Comenzando con el asesinato del presidente Kennedy, registró los acontecimientos trascendentales de su época, incluida la Guerra contra la Pobreza de la Gran Sociedad; los movimientos nacionales de derechos civiles y de protesta social; su activismo a favor del medio ambiente; y la guerra de Vietnam.
Johnson conoció a muchas Primeras Damas, desde Eleanor Roosevelt hasta Laura Bush. Estuvo protegida por el Servicio Secreto de los Estados Unidos durante 44 años.
La biógrafa Betty Boyd Caroli dijo en 2015 de Johnson que
Realmente inventó el trabajo de la primera dama moderna. Ella fue la primera en tener un gran personal, la primera en tener un programa completo en su propio nombre, la primera en escribir un libro sobre los años de la Casa Blanca, cuando se va. Tuvo un papel importante en la creación de un papel duradero para su esposo con la Biblioteca LBJ. Es la primera en hacer campaña por su marido.
En un escrito de 1986, William H. Inman observó que Johnson era considerada por algunos "la Primera Dama más eficaz desde Eleanor Roosevelt", citando también sus batallas contra los bosques de vallas publicitarias en las carreteras, los montones de automóviles y los montones de chatarra. como su apoyo a los paisajes públicos estadounidenses que mantienen la belleza y la cordura.
Vida posterior
El ex presidente Johnson murió de un ataque al corazón en 1973, cuatro años después de dejar el cargo. Cuando sufrió el infarto, Lady Bird estaba en una reunión y el expresidente había muerto cuando ella lo alcanzó. Hizo arreglos para que el cuerpo yaciera en el estado en la Biblioteca y Museo Presidencial Lyndon B. Johnson al día siguiente, y el cuerpo fue enterrado dos días después. La hija mayor de la pareja, Lynda, dijo que Dios 'sabía lo que estaba haciendo'. cuando su padre murió antes que su madre; pensó que su padre no habría podido vivir sin Lady Bird. Después de su muerte, Lady Bird se tomó un tiempo para viajar y pasó más tiempo con sus hijas. Permaneció en el ojo público, honrando a su esposo y a otros presidentes. Ella entretuvo a las esposas de los gobernadores en la Biblioteca Presidencial LBJ.
En la década de 1970, Johnson centró su atención en el área ribereña de Austin a través de su participación en el Proyecto de embellecimiento de Town Lake. De 1971 a 1978, sirvió en la junta de regentes del Sistema de la Universidad de Texas. También formó parte de la Junta Asesora del Servicio de Parques Nacionales y fue la primera mujer en formar parte de la Junta de Síndicos de la National Geographic Society. El presidente Nixon la mencionó como posible embajadora en un memorando que circuló, pero nunca la nominó para el cargo.
En diciembre de 1973, después de que el presidente Nixon estableciera el Lyndon Baines Johnson Memorial Grove en el Potomac, notificó a Johnson a través de una llamada telefónica.
En agosto de 1975, después de que la Primera Dama Betty Ford hiciera comentarios sobre el sexo, Johnson expresó su simpatía: "Conozco las presiones de ser Primera Dama, y creo que tal vez le hicieron una pregunta demasiado rápido".;
Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1976, el candidato demócrata Jimmy Carter se disculpó con Johnson por los comentarios que hizo sobre su esposo durante una entrevista en la que afirmó que no seguiría las tendencias de "mentir, engañar y distorsionar la verdad& #34; establecidos por los ex presidentes Nixon y Johnson.
En noviembre de 1977, Johnson habló en la Conferencia Nacional de Mujeres de 1977 entre otros oradores, incluidos Rosalynn Carter, Betty Ford, Bella Abzug, Barbara Jordan, Cecilia Burciaga, Gloria Steinem, Lenore Hershey y Jean O'Leary..
El 12 de marzo de 1980, Johnson regresó a la Casa Blanca y asistió a una recepción para conmemorar el decimoquinto aniversario del programa Head Start. En sus comentarios, el presidente Carter expresó su agradecimiento por su asistencia y dijo que "ella personifica también, como saben, la esencia de lo que hizo este gran hombre con quienes trabajaron a su alrededor", refiriéndose a su difunto esposo.
En junio de 1981, los funcionarios de Dartmouth College declararon que Johnson y el expresidente Gerald Ford se desempeñarían como copresidentes del comité de recaudación de fondos para el Centro Rockefeller de Ciencias Sociales. Johnson asistió más tarde a la inauguración del centro en septiembre de 1983.
En 1982, Johnson y la actriz Helen Hayes fundaron el Centro Nacional de Investigación de Flores Silvestres al oeste de Austin, Texas, como una organización sin fines de lucro dedicada a preservar y reintroducir plantas nativas en paisajes planificados. En 1994, el centro abrió una nueva instalación al suroeste de Austin; lo rebautizaron oficialmente como Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson en 1995 en reconocimiento a que ella había recaudado $ 10 millones para la instalación. En 2006, el centro se incorporó a la Universidad de Texas en Austin.
En 1988, Johnson se reunió con otras tres ex primeras damas, Betty Ford, Rosalynn Carter y Pat Nixon, en el evento 'Las mujeres y la Constitución'. conferencia en The Carter Center para evaluar el impacto de ese documento en las mujeres. La conferencia contó con más de 150 oradores y 1500 asistentes de los 50 estados y 10 países extranjeros. La conferencia tenía como objetivo promover la conciencia sobre la desigualdad sexual en otros países y luchar contra ella en Estados Unidos.
En septiembre de 1991, Johnson presentó una nueva línea de esculturas de flores de porcelana inglesa inspiradas en las flores silvestres estadounidenses en Corrigan's Jewelry en NorthPark Center en Dallas.
Durante 20 años, Johnson pasó los veranos en la isla de Martha's Vineyard, en Massachusetts, y alquiló la casa de Charles Guggenheim durante muchos de esos años. Dijo que había apreciado mucho la belleza natural y las flores de la isla.
En agosto de 1984, Johnson manifestó públicamente su apoyo a la nominación vicepresidencial de Geraldine Ferraro en las elecciones presidenciales de ese año y admitió la dificultad que enfrentó la candidatura Mondale-Ferraro para ganar en Texas.
Johnson regresó a la Casa Blanca para la celebración del vigésimo quinto aniversario de la toma de posesión de su esposo el 6 de abril de 1990. El presidente en funciones, George H. W. Bush, la elogió por su apoyo a su esposo y su trabajo para embellecer los paisajes.
El 13 de octubre de 2006, Johnson hizo una rara aparición pública en el anuncio de renovación de la Biblioteca y Museo LBJ.
Problemas de salud y muerte
En 1986, 13 años después de la muerte de su esposo, la salud de Johnson comenzó a fallar. Sufrió su primer desmayo ese año mientras asistía a un funeral e ingresó al St. David's Community Hospital para observación. También se lesionó la rodilla izquierda en una caída el día antes de su hospitalización. En agosto de 1993, sufrió un derrame cerebral y quedó legalmente ciega debido a la degeneración macular. En 1999, fue hospitalizada por un segundo desmayo. En 2002, sufrió un segundo derrame cerebral, más severo, que la dejó incapaz de hablar con normalidad o caminar sin ayuda. En 2005, pasó unos días en un hospital de Austin para tratarse una bronquitis. En febrero de 2006, Lynda Johnson Robb dijo en una reunión en la Biblioteca Truman en Independence, Missouri, que su madre era totalmente ciega y que "no gozaba de muy buena salud". En junio de 2007, pasó seis días en el Hospital Seton en Austin después de sufrir fiebre baja.
Lady Bird Johnson murió en su casa el 11 de julio de 2007 a las 4:18 p. m. (CDT) por causas naturales a la edad de 94 años, atendido por familiares y el sacerdote católico Padre Robert Scott.
En el servicio fúnebre, su hija, Luci Baines Johnson, pronunció un elogio y dijo: "Pocas semanas antes de que mamá muriera, estaba llevando a unos parientes de visita al extraordinario Museo de Arte Blanton... Mamá estaba tomando antibióticos por vía intravenosa"., una sonda de alimentación y oxígeno, pero no iba a dejar que pequeñas cosas como esa la detuvieran de descubrir otro gran museo de arte. ¡Qué cuadro éramos! Literalmente recorriendo el museo como un hospital móvil."
Tres semanas antes de la muerte de Johnson, el rector de la Iglesia Episcopal St. Barnabas en Fredericksburg, que había sido su segundo hogar durante más de 50 años, había anunciado a sus feligreses que había donado $300,000 para pagar la la hipoteca de la iglesia.
El funeral de Johnson fue un evento público. El 15 de julio de 2007, un cortejo ceremonial salió del Capitolio del Estado de Texas. Se invitó al público a recorrer la ruta a través del centro de Austin en Congress Avenue ya lo largo de las orillas del lago Lady Bird para presentar sus respetos. La parte pública del cortejo fúnebre terminó en Johnson City. La familia tuvo un entierro privado en el cementerio de la familia Johnson en Stonewall, donde fue enterrada junto a su esposo, quien había muerto 34 años antes. A diferencia de los funerales anteriores de las primeras damas, los portadores del féretro procedían de miembros de las fuerzas armadas.
Evaluaciones históricas
Desde 1982, el Siena College Research Institute ha realizado periódicamente encuestas en las que se pide a los historiadores que evalúen a las primeras damas estadounidenses de acuerdo con una puntuación acumulada sobre los criterios independientes de sus antecedentes, valor para el país, inteligencia, coraje, logros, integridad, liderazgo, siendo su propias mujeres, imagen pública y valor para el presidente. De manera constante, Johnson se ha clasificado entre las siete primeras damas más respetadas en estas encuestas. En términos de evaluación acumulativa, Johnson ha sido clasificado:
- 3o mejor de 42 en 1982
- 6o mejor de 37 en 1993
- 7o mejor de 38 en 2003
- 5o mejor de 38 en 2008
- 7o mejor de 39 en 2014
En la encuesta del Instituto de Investigación de Siena de 2008, Johnson se ubicó entre los cinco primeros en seis de los diez criterios, ocupando el quinto lugar más alto en antecedentes, el quinto lugar más alto en inteligencia y el quinto lugar más alto en valor para el país., la quinta más alta en integridad, la cuarta más alta en sus logros y la quinta más alta en liderazgo. En preguntas adicionales formuladas en la encuesta de 2014, entre las primeras damas estadounidenses de los siglos XX y XXI, los historiadores evaluaron a Johnson como la quinta más fácil de imaginar sirviendo como presidenta, habiendo tenido el quinto mejor servicio público después de dejar la Casa Blanca y habiendo sido la 5º mejor en la creación de un legado duradero. En la encuesta de 2014, Johnson y su esposo también ocuparon el puesto 10 entre las 39 primeras parejas en términos de ser una "pareja poderosa".
Honores
El 27 de agosto de 1969, el presidente Richard Nixon dedicó una arboleda de secuoyas de 300 acres como "Lady Bird Johnson Grove", debido a sus esfuerzos como Primera Dama para preservar los recursos nacionales para los estadounidenses. La arboleda está ubicada justo al norte de Orick, California, y es parte del Parque Nacional Redwood. Lady Bird asistió a la dedicación con el ex presidente Johnson.
Lady Bird Johnson recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Gerald Ford el 10 de enero de 1977. La mención de su medalla decía:
Una de las grandes Primeras Damas de América, reclamó su propio lugar en los corazones y la historia del pueblo estadounidense. En los consejos de poder o en los hogares de los pobres, hizo al gobierno humano con su compasión única y su gracia, calidez y sabiduría. Su liderazgo transformó el paisaje americano y conservó su belleza natural como un tesoro nacional.
Recibió la Medalla de Oro del Congreso en 1988, convirtiéndose en la primera esposa de un presidente en recibir el honor. En una encuesta de 1982 realizada entre historiadores que clasificaron a las Primeras Damas más influyentes e importantes, Lady Bird ocupó el tercer lugar, detrás de Abigail Adams y Eleanor Roosevelt, principalmente por su trabajo como activista de la conservación.
En 1995, el Centro Nacional de Investigación de Flores Silvestres, cerca de Austin, Texas, pasó a llamarse Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson. Ella y la actriz Helen Hayes habían fundado el centro en 1982.
En 1995, Lady Bird recibió el premio Golden Plate Award de la American Academy of Achievement.
En noviembre de 1968, Columbia Island, en Washington, D.C., pasó a llamarse Parque Lady Bird Johnson, en honor a su campaña como Primera Dama para embellecer la capital. En 1976, se dedicó el Lyndon Baines Johnson Memorial Grove en el Potomac en la isla de Columbia.
Lady Bird declinó muchas ofertas para nombrar Austin's Town Lake en su honor después de haber liderado una campaña para limpiar el lago y agregar senderos a su costa; después de su muerte, la oficina del alcalde de Austin, Will Wynn, dijo que era una "conclusión inevitable que se cambiaría el nombre de Town Lake" en honor a Lady Bird Johnson. El lago pasó a llamarse Lady Bird Lake el 26 de julio de 2007.
En abril de 2008, el "Lady Bird Johnson Memorial Cherry Blossom Grove" se dedicó en Marshfield, Missouri. La inauguración tuvo lugar durante el festival anual de los cerezos en flor de la ciudad. Johnson había apoyado a la comunidad rural y su iniciativa de plantar cerezos ornamentales.
En 1995, recibió un Premio de Honor del Museo Nacional de la Construcción por su liderazgo de por vida en campañas de embellecimiento y conservación. También fue nombrada presidenta honoraria del programa Head Start.
Lady Bird obtuvo títulos honoríficos de muchas universidades: la Universidad de Boston; la Universidad de Alabama; Universidad George Washington; Universidad Johns Hopkins; Universidad Estatal de Nueva York; Universidad Metodista del Sur; Universidad de Mujeres de Texas; Colegio de Middlebury; Williams College, Universidad del Suroeste; Universidad Estatal de Texas–San Marcos; Universidad de Washington; y la Universidad de St. Edward.
El 7 de junio de 2008, Texas honró a Lady Bird cambiando el nombre del Blue Star Breakfast de la convención estatal a 'Desayuno Lady Bird'. En enero de 2009, la Universidad de St. Edward en Austin completó una nueva residencia para estudiantes de último año con el nombre de Lady Bird Johnson Hall, o "LBJ Hall" para abreviar.
El 28 de agosto de 2008, se inauguró la escuela secundaria Lady Bird Johnson en su nombre en San Antonio, Texas, una parte del Distrito Escolar Independiente del Noreste.
El 22 de octubre de 2012, el Servicio Postal de los Estados Unidos anunció la emisión de una estampilla Forever de recuerdo en honor a Lady Bird Johnson como tributo a su legado de embellecimiento de las carreteras, los parques urbanos y los senderos del país. Cinco de las seis estampillas cuentan con adaptaciones de estampillas emitidas originalmente en la década de 1960 para promover la siembra en espacios públicos. La sexta estampilla presenta su retrato oficial de la Casa Blanca, una pintura de la Primera Dama con un vestido amarillo, de Elizabeth Shoumatoff. Los sellos se dedicaron el 30 de noviembre de 2012 en el Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson de la Universidad de Texas en Austin.
En 2013, Lady Bird recibió póstumamente el prestigioso premio Rachel Carson. El premio, presentado por Mujeres en Conservación de Audubon, fue aceptado por su hija Lynda.