Señora Ottoline Morrell

Compartir Imprimir Citar
Aristócrata inglés
Retrato de Lady Ottoline Morrell por Adolf de Meyer, c. 1912

Lady Ottoline Violet Anne Morrell (16 de junio de 1873 - 21 de abril de 1938) fue una aristócrata inglesa y anfitriona de sociedad. Su patrocinio influyó en los círculos artísticos e intelectuales, donde se hizo amiga de escritores como Aldous Huxley, Siegfried Sassoon, T. S. Eliot y D. H. Lawrence, y artistas como Mark Gertler, Dora Carrington y Gilbert Spencer.

Primeros años

Nacida Ottoline Violet Anne Cavendish-Bentinck, era hija del teniente general Arthur Cavendish-Bentinck (hijo de Lord y Lady Charles Bentinck) y su segunda esposa, la ex Augusta Browne, más tarde creó la baronesa Bolsover. El tío bisabuelo de Lady Ottoline (a través de su abuela paterna, Lady Charles Bentinck) fue el mariscal de campo el primer duque de Wellington. A través de su padre, Arthur, era prima hermana de la reina Isabel, la reina madre, y por lo tanto prima hermana dos veces de la reina Isabel II, ambos descendientes del hermano de Arthur, el reverendo Charles William Frederick Cavendish. Bentinck.

A Ottoline se le otorgó el rango de hija de un duque con el título de cortesía de "Lady" cuando su medio hermano William le sucedió en el ducado de Portland en 1879, momento en el que la familia se mudó a la abadía de Welbeck en Nottinghamshire. El ducado era un título que pertenecía a la familia Cavendish-Bentinck y que pasó a la rama de Lady Ottoline tras la muerte de su primo, el quinto duque de Portland, en diciembre de 1879.

En 1899, Ottoline comenzó a estudiar economía política e historia romana como estudiante externo en Somerville College, Oxford.

Amores notables

Morrell era conocido por haber tenido muchos amantes. Su primera relación amorosa fue con un hombre mayor, el médico y escritor Axel Munthe, pero ella rechazó su impulsiva propuesta de matrimonio porque sus creencias espirituales eran incompatibles con su ateísmo. En febrero de 1902 se casó con el parlamentario Philip Morrell, con quien compartió la pasión por el arte y un fuerte interés por la política liberal. Tuvieron lo que ahora se conocería como un matrimonio abierto por el resto de sus vidas.

Las aventuras extramatrimoniales de Philip produjeron varios hijos que fueron cuidados por su esposa, quien también luchó por ocultar la evidencia de su inestabilidad mental. Los propios Morrell tuvieron dos hijos (gemelos): un hijo, Hugh, que murió en la infancia; y una hija, Julian, cuyo primer matrimonio fue con Victor Goodman y el segundo matrimonio con Igor Vinogradoff.

Morrell tuvo una larga relación con el filósofo Bertrand Russell, con quien intercambió más de 3500 cartas. Sus amantes pueden haber incluido a los pintores Augustus John y Henry Lamb, la artista Dora Carrington y el historiador de arte Roger Fry.

En sus últimos años tuvo una breve aventura con un jardinero, Lionel Gomme, que trabajaba en Garsington. Según algunos críticos literarios, la aventura de Morrell con 'Tiger', un joven albañil que vino a tallar pedestales para las estatuas de su jardín, influyó en la historia de la novela de D. H. Lawrence Lady Chatterley'. 39;s Amante.

Su círculo de amigos incluía muchos autores, artistas, escultores y poetas. Su trabajo como mecenas fue duradero e influyente, especialmente en su contribución a la Sociedad de Arte Contemporáneo durante sus primeros años.

Hospitalidad

Placa azul, 10 Gower Street, Londres

Los Morrell mantenían una casa adosada en Bedford Square en Bloomsbury y también poseían una casa de campo en Peppard, cerca de Henley on Thames. Al vender la casa en Peppard en 1911, posteriormente compraron y restauraron Garsington Manor cerca de Oxford. Morrell se deleitó en abrir ambos como refugios para personas de ideas afines. 44 Bedford Square sirvió como su salón de Londres, mientras que Garsington proporcionó un refugio conveniente, lo suficientemente cerca de Londres para que muchos de sus amigos se unieran a ellos los fines de semana. Se interesó mucho por el trabajo de jóvenes artistas contemporáneos, como Stanley Spencer, y estuvo especialmente unida a Mark Gertler y Dora Carrington, que visitaban regularmente Garsington durante la guerra. Gilbert Spencer vivió durante un tiempo en una casa en la finca de Garsington.

Durante la Primera Guerra Mundial, los Morrell eran pacifistas. Invitaron a objetores de conciencia como Duncan Grant, Clive Bell y Lytton Strachey a refugiarse en Garsington. Se animó a Siegfried Sassoon, que se recuperaba allí de una lesión, a ausentarse sin permiso como protesta contra la guerra.

La hospitalidad ofrecida por los Morrell fue tal que la mayoría de sus invitados no sospecharon que estaban en dificultades financieras. Muchos de ellos asumieron que Ottoline era una mujer rica. Este estuvo lejos de ser el caso y durante 1927, los Morrell se vieron obligados a vender la casa solariega y su propiedad, y mudarse a barrios más modestos en Gower Street, Londres. En 1928 le diagnosticaron cáncer, lo que provocó una larga hospitalización y la extracción de sus dientes inferiores y parte de su mandíbula.

Vida posterior

Monumento a Lady Ottoline Morrell por Eric Gill en la Iglesia de Santa María, Garsington

Más tarde, Lady Ottoline siguió siendo una anfitriona habitual de los seguidores del Grupo Bloomsbury, en particular de Virginia Woolf, y de muchos otros artistas y autores, entre los que se encontraban W. B. Yeats, L. P. Hartley y T. S. Eliot, y mantuvo una amistad duradera con Pintor galés Augustus John. Fue una mecenas influyente para muchos de ellos y una valiosa amiga, que sin embargo atrajo comprensibles burlas, debido a su combinación de atuendo excéntrico con modales aristocráticos, extrema timidez y una profunda fe religiosa que la diferenciaba de su época.

Su trabajo como decoradora, colorista y diseñadora de jardines sigue siendo infravalorada, pero fue por su gran don para la amistad por lo que se lamentó cuando murió en abril de 1938. Murió a causa de un fármaco experimental administrado por un médico.

El novelista Henry Green le escribió a Philip Morrell sobre "su amor por todas las cosas verdaderas y bellas que tenía más que nadie... nadie puede saber jamás el inconmensurable bien que hizo".

Los monumentos tallados por Eric Gill se encuentran en St Winifred's Church, Holbeck y St Mary's Church, Garsington. Una placa azul en su honor fue erigida en su casa de Londres, 10 Gower Street, por el Greater London Council, en 1986.

Legado literario

Morrell escribió dos volúmenes de memorias, pero estos fueron editados y revisados después de su muerte. También mantuvo diarios detallados, durante un período de veinte años, que permanecen inéditos. Pero quizás el legado literario más interesante de Lady Ottoline es la riqueza de representaciones de ella que aparecen en la literatura del siglo XX.

Fue la inspiración para Mrs Bidlake en Point Counter Point de Aldous Huxley, para Hermione Roddice en Mujeres enamoradas de D. H. Lawrence, para Lady Caroline Bury en It's a Battlefield de Graham Greene, y para Lady Sybilline Quarrell en Forty Years On de Alan Bennett. The Coming Back (1933), otra novela que la retrata, fue escrita por Constance Malleson, una de las muchas rivales de Ottoline por el afecto de Bertrand Russell, al igual que Pugs and Peacocks. (1921) de Gabriel Cannan. Algunos críticos la consideran la inspiración para Lady Chatterley de Lawrence.

El roman à clef Crome Yellow de Huxley describe la vida en un Garsington apenas velado, con una caricatura de Lady Ottoline Morrell por la que ella nunca lo perdonó.. In Confidence, un cuento de Katherine Mansfield, retrata el "ingenio de Garsington" unos cuatro años antes que Crome Yellow, y con más ingenio que Huxley, según el biógrafo de Mansfield, Antony Alpers. Publicado en The New Age del 24 de mayo de 1917, no fue reimpreso hasta 1984 en Alpers' colección de sus cuentos. Cinco jóvenes caballeros están discutiendo en el salón, observados por Isobel y Marigold: No son los hombres extraordinarios dice Marigold.

Representaciones en las artes

Los retratos no literarios también forman parte de este interesante legado, como se ve en las fotografías artísticas de Cecil Beaton. Hay retratos de Henry Lamb, Duncan Grant, Augustus John y otros.

Es interpretada por Tilda Swinton en la película de Derek Jarman Wittgenstein, por Roberta Taylor en la película de Brian Gilbert Tom & Viv, de Penelope Wilton en la película Carrington de Christopher Hampton y de Suzanne Bertish en Terence Davies' película Bendición.

La primera producción de una obra biográfica, Ottoline de Janet Bolam, tuvo lugar en los jardines de Garsington Manor en julio de 2021.

Fotografía

Morrell tomó cientos de fotografías de las personas de su círculo. Carolyn Heilbrun editó Lady Ottoline's Album (1976), una colección de instantáneas y retratos fotográficos de Morrell y de sus famosos contemporáneos, en su mayoría tomados por la propia Morrell.