Señora katherine gris

Katherine Seymour, condesa de Hertford (née Lady Katherine Grey; 25 de agosto de 1540 - 26 de enero de 1568) era una hermana menor de Lady Jane Grey.

Nieta de la hermana de Enrique VIII, María, emergió como posible sucesora de su prima, Isabel I de Inglaterra, antes de provocar la ira de la reina Isabel al casarse en secreto con Edward Seymour, primer conde de Hertford. Detenida después de que se informara a la Reina de su matrimonio clandestino, Katherine (como Lady Hertford) vivió en cautiverio hasta su muerte, habiendo dado a luz a dos hijos en la Torre de Londres.

Familia y reivindicación del trono

Lady Katherine nació el 25 de agosto de 1540 en Bradgate Park, cerca de Leicester, la segunda hija sobreviviente de Henry Gray, primer duque de Suffolk, por su matrimonio con Lady Frances Brandon. Era la hermana menor de Lady Jane Grey y la hermana mayor de Lady Mary Grey. Los abuelos maternos de Katherine Grey fueron Charles Brandon, primer duque de Suffolk, y Mary Tudor (anteriormente reina consorte de Francia), la hija menor sobreviviente de Enrique VII e Isabel de York.

A través de su abuela, las hermanas Grey tenían un derecho cercano en la línea de sucesión al trono inglés. Fueron precedidos en la línea de sucesión solo por los tres hijos de Enrique VIII, el príncipe Eduardo, Lady Mary y Lady Elizabeth, y los descendientes de la princesa Margarita, la hija mayor de Enrique VII y la reina consorte de Escocia, representada después de 1542. por María, Reina de Escocia. Sin embargo, Enrique VIII había excluido la línea real escocesa de la sucesión inglesa en su testamento, colocando a las hermanas Grey en la siguiente línea después de sus propios hijos.

Primer matrimonio

Algún tiempo antes de agosto de 1552, Katherine Gray estaba comprometida con Henry, Lord Herbert, heredero aparente de William Herbert, primer conde de Pembroke. En 1553, cuando el rey Eduardo VI estaba muriendo, el rey y su primer ministro, John Dudley, primer duque de Northumberland, planearon excluir a la hermana de Eduardo, María Tudor, de la sucesión a favor de la hermana mayor de Catalina, Lady Jane Grey. Según la Patente de Cartas del 21 de junio de 1553, Lady Katherine sería la segunda en la línea de sucesión detrás de su hermana y herederos varones. Lady Jane se casó con el hijo de Northumberland, Lord Guildford Dudley, el 25 de mayo de 1553. En la misma ocasión, Lady Katherine se casó con Lord Herbert en Durham House. Después de la boda, Katherine (ahora Lady Herbert) se fue a vivir con su marido al castillo de Baynard junto al Támesis. Cuando fracasó el acceso al trono de Lady Jane, el padre de Henry buscó distanciarse de la familia Grey separando a su hijo de Lady Katherine y buscando la anulación del matrimonio; esto probablemente se logró a principios de 1554, ya que la unión no se había consumado. Mientras tanto, su hermana (Lady Jane Grey) y su padre (el duque de Suffolk) habían sido ejecutados en febrero de 1554 tras la represión de la Rebelión de Wyatt.

Posible heredero real bajo María e Isabel

Durante la primera fase del reinado de la reina María, Lady Katherine era la principal heredera del trono, ya que María aún no estaba casada y su hermana menor, Isabel, era considerada ilegítima. Degradada cuando Isabel fue declarada heredera, el reclamo de Lady Katherine pasó a primer plano cuando la Reina Isabel accedió al trono inglés en noviembre de 1558. En un momento, la Reina aparentemente estaba contemplando a Lady Katherine Gray como una potencial heredera protestante, con rumores. de una posible adopción, pero tal desarrollo terminó con el matrimonio clandestino de Lady Katherine con Lord Hertford.

Segundo matrimonio

Óleo sobre retrato de Edward Seymour atribuido a Hans Eworth

Una de las amigas de Lady Katherine, Lady Jane Seymour, hija del duque de Somerset, presentó a su hermano, Edward Seymour, primer conde de Hertford, a Lady Katherine Gray (rediseñada así después de la anulación de su primer matrimonio). Sin consentimiento real, los dos se casaron en diciembre de 1560 durante una ceremonia secreta en la casa de Lord Hertford en Cannon Row, donde Lady Jane Seymour fue la única testigo.

Poco después, la Reina envió a Lord Hertford con Thomas Cecil, el hijo mayor de Sir William Cecil, en una gran gira por Europa "para mejorar su educación". El Conde de Hertford proporcionó a su esposa un documento que, en caso de su muerte, le permitiría probar el matrimonio y heredar sus bienes, pero aparentemente Katherine perdió el documento. Por lo tanto, después de que Lady Jane Seymour muriera de tuberculosis en 1561, Katherine no pudo demostrar que alguna vez se habían casado.

Prisión

Katherine, Lady Hertford, ocultó el matrimonio a todos durante meses, incluso después de quedar embarazada; en su octavo mes de embarazo y de camino con la corte real a Ipswich, decidió pedirle a alguien que intercediera por ella ante la Reina. Primero confió en Bess de Hardwick, quien se negó a escuchar a Katherine y la reprendió por implicarla. Katherine luego fue con el cuñado de su difunta hermana, Robert Dudley. Al visitar su dormitorio en medio de la noche, ella le explicó su dilema. Como la habitación de Dudley estaba contigua a los aposentos de la reina, temía que pudieran escucharlos o que lo sorprendieran con una mujer visiblemente embarazada junto a su cama, y trató de deshacerse de Katherine tan pronto como pudo.. Al día siguiente le contó a Elizabeth todo lo que sabía sobre Katherine y su embarazo.

Lady Katherine Grey con su hijo mayor Edward, Lord Beauchamp.

La reina Isabel estaba furiosa porque su prima se había casado sin su conocimiento o consentimiento. El matrimonio también alteró la diplomacia anglo-escocesa, ya que la posibilidad de una unión entre Lady Katherine y el conde de Arran, un noble joven e inestable con un fuerte reclamo al trono escocés, se había eliminado como opción. La reina también desaprobó su elección de marido y, aún soltera, también temía que la capacidad de Katherine para tener descendencia masculina pudiera facilitar una rebelión en apoyo de Katherine como reina. Para desgracia de Katherine, su pretensión al trono fue argumentada en ese momento por un libro escrito por John Hales.

La reina Isabel encarceló a Lady Katherine en la Torre de Londres, donde Edward Seymour (Lord Hertford) fue enviado para unirse a ella en su regreso a Inglaterra. Bess of Hardwick también fue encarcelada, ya que Isabel se había convencido (no sin razón) de que el matrimonio era parte de una conspiración más amplia contra la Corona. Sir Edward Warner, teniente de The Tower, permitió visitas secretas entre Katherine y Edward. Warner informó que los muebles de la habitación de Katherine, que fueron provistos del Armario Real en la Torre, habían sido dañados por su mono y sus perros. Mientras estaba prisionera en la Torre, Katherine dio a luz a dos hijos:

• Edward Seymour (1561-1612)
• Thomas Seymour (1562/3, Torre de Londres – 8 agosto 1600). Bautizado el 11 de febrero de 1563, se casó con Isabel Onley (d. 20 de agosto de 1619), hija de Edward Onley MPDe Catesby, Northamptonshire. La pareja no tenía ningún problema, y fueron enterrados en la Iglesia de Santa Margarita, Westminster, donde hay un monumento con effigies en su memoria.

En 1562, el matrimonio fue anulado y los Seymour fueron censurados como fornicadores por "cópula carnal" por el arzobispo de Canterbury. Esto hizo que los niños fueran ilegítimos y, por lo tanto, inelegibles como sucesores del trono. Sin embargo, esto no impidió que fueran pretendidos como posibles herederos de la Corona.

Últimos años

Después del nacimiento del segundo hijo de Katherine en 1563, la reina enfurecida ordenó su separación permanente de su esposo y su hijo mayor. Katherine fue trasladada al cuidado de su tío, Sir John Grey, en Pirgo. Permaneció allí hasta noviembre de 1564, cuando fue transferida al cargo de Sir William Petre. Durante dos años estuvo bajo su custodia y probablemente residió en Ingatestone Hall; luego fue trasladada al cuidado de Sir John Wentworth (un pariente de la primera esposa de Petre) en Gosfield Hall, y después de diecisiete meses. El confinamiento allí fue llevado a Cockfield Hall, Yoxford, en Suffolk.

Allí, Lady Katherine murió catorce días después, el 26 de enero de 1568, a la edad de veintisiete años de tisis. Fue enterrada en la Capilla Cockfield en la Iglesia Yoxford, Suffolk, antes de que su cuerpo fuera trasladado a la Catedral de Salisbury para ser enterrado junto a su esposo.

Árbol genealógico

El siguiente gráfico ilustra la relación de Lady Katherine Grey con la Casa Tudor y otros pretendientes al trono inglés. Las cursivas indican personas que fallecieron antes que Eduardo VI; Los números arábigos indican la línea de sucesión de Eduardo VI en el momento de su muerte según el testamento de Enrique VIII; y los números romanos indican la línea de sucesión en el momento de la muerte de Eduardo VI según el testamento de Eduardo.