Señor Darcy

Fitzwilliam Darcy, generalmente conocido como Mr. Darcy, es uno de los dos personajes centrales de la novela de Jane Austen de 1813 Orgullo y prejuicio. Es un arquetipo del héroe romántico distante y un interés romántico de Elizabeth Bennet, la protagonista de la novela. La narración de la historia es casi exclusivamente desde la perspectiva de Elizabeth; el lector tiene una visión unilateral de Darcy durante gran parte de la novela, pero se dan pistas a lo largo de todo el libro de que hay mucho más en su personaje de lo que parece. El lector recibe una buena dosis de ironía dramática ya que Elizabeth censura continuamente el carácter de Mr. Darcy a pesar de las pistas antes mencionadas (a través de la voz narrativa y las observaciones de otros personajes) de que Mr. Darcy es realmente un personaje noble de corazón, aunque algo orgulloso. Por lo general, se lo conoce solo como 'Mr. Darcy' o 'Darcy' por los personajes y el narrador, su nombre de pila se menciona dos veces en la novela.

El señor Darcy es un joven adinerado con unos ingresos superiores a las 10.000 libras al año (equivalentes a más de 13.000.000 de libras al año en ingresos relativos) y propietario de Pemberley, una gran finca en Derbyshire, Inglaterra. Darcy conoce a Elizabeth Bennet por primera vez en un baile, donde hace comentarios bastante degradantes sobre ella mientras ella puede oírlo. Poco a poco se siente atraído por ella y más tarde intenta cortejarla mientras lucha simultáneamente contra sus continuos sentimientos de superioridad. Darcy desaprueba que su amigo Bingley desarrolle un serio apego a la hermana mayor de Elizabeth, Jane, y convence a Bingley de que Jane no corresponde a sus sentimientos (algo que Darcy cree honestamente pero de manera incorrecta). Más tarde explica esta aparente hipocresía afirmando "Fui más amable con [Bingley] que conmigo mismo". Aunque él no se da cuenta, el relato del señor Wickham sobre cómo Darcy lo maltrataba y el posterior descubrimiento de Elizabeth de la interferencia de Darcy en la incipiente relación de Bingley y Jane, junto con las observaciones previas de Elizabeth sobre la arrogancia, la vanidad y el desdén egoísta de Darcy por los sentimientos de los demás, han hecho que ella lo desagrade intensamente.

Finalmente, el señor Darcy declara su amor por Elizabeth y le pide su mano. Le recuerda la gran diferencia en su estatus social. Elizabeth se siente ofendida y lo rechaza con vehemencia, expresando sus razones para desagradarle, incluyendo su conocimiento de su interferencia con Jane y Bingley y el relato que recibió del señor Wickham sobre el supuesto trato injusto de Darcy hacia él. Insultada por las arrogantes respuestas de Darcy, Elizabeth dice que su propuesta le impidió sentir preocupaciones por él que "podría haber sentido si se hubiera comportado de una manera más caballerosa". Darcy se marcha enfadado y mortificado y, a la mañana siguiente, escribe y entrega personalmente una carta a Elizabeth en la que defiende su honor herido, revela los motivos de su interferencia en la relación de Jane y Bingley y da un relato completo de sus tratos con Wickham, que había intentado seducir y fugarse con la hermana menor de Darcy, Georgiana, el verano anterior.

Aunque inicialmente se enfadó por la vehemente negativa y las duras críticas de Elizabeth, Darcy se sorprendió al descubrir la realidad de cómo los demás, particularmente Elizabeth, perciben su comportamiento y se comprometió a reevaluar sus acciones. Unos meses después, Darcy se encontró inesperadamente con Elizabeth cuando ella estaba visitando su propiedad en Derbyshire con su tía y su tío. Elizabeth se avergonzó al principio de que la encontraran en Pemberley, ya que solo había ido de visita creyendo que Darcy estaba ausente; sin embargo, se sorprendió al descubrir un marcado cambio en la actitud de Darcy. Habiendo respondido a las críticas de Elizabeth, Darcy ahora está decidido a mostrar la "conducta caballerosa" de la que ella lo acusaba de carecer y la asombra con su amabilidad hacia ella y sus parientes.

Al descubrir que la hermana menor de Elizabeth, Lydia, ha caído presa del señor Wickham y se ha fugado con él, Darcy los encuentra y convence a Wickham de casarse con Lydia, salvando así a Lydia y a su familia de la desgracia social. La intervención de Darcy no tenía como objetivo ganarse a Elizabeth (intentó evitar que ella supiera de su participación), sino aliviar su angustia (el narrador insinúa a través del señor Bennet que la intervención de Darcy para ayudar a Elizabeth puede haberle costado hasta un año de ingresos: "Wickham es un tonto si se lleva a [Lydia] con un centavo menos de diez mil libras"). Darcy también se sentía parcialmente responsable por no advertir a la familia de Elizabeth y al público sobre el verdadero carácter de Wickham.

Darcy libera a Bingley para que regrese a Longbourn y a Jane, aceptando su error de apreciación sobre su carácter. Acompañando a su amigo a Longbourn, Darcy le propone matrimonio nuevamente a Elizabeth, quien acepta su propuesta.

El señor Darcy es un hombre orgulloso y arrogante, en particular con aquellos que considera de un estatus social inferior. Se sugiere que es miembro de la antigua aristocracia anglonormanda, como lo indica su propio nombre y el de su tía, Lady Catherine de Bourgh. En el baile, no baila con ninguna dama fuera de su propio grupo porque cree que están por debajo de él en clase y belleza. Sin embargo, más adelante le menciona a Elizabeth que no le resulta fácil hacer nuevas amistades y le resulta difícil conversar con personas que no conoce. Esto muestra una especie de naturaleza tímida, tal vez incluso solitaria en Darcy que no se ilustra antes de este punto en el libro. Después de recibir la carta de explicación del señor Darcy, Elizabeth señala: que nunca ha "visto nada que lo delate como carente de principios o injusto, nada que lo delate de hábitos irreligiosos o inmorales; que entre sus propios allegados era estimado y valorado. Por ejemplo, su comportamiento con Bingley es más que fraternal, ya que lo rescata de un mal matrimonio y es un compañero constante a su lado. A través de Elizabeth, aprende a ser menos fanfarrón y arrogante porque se da cuenta de que sus acciones han afectado profundamente a los demás. Esta arrogancia se ve en su primera propuesta a Elizabeth, en la que actúa con más orgullo que de manera amorosa. A pesar de la forma en que Elizabeth a menudo se burla de él, ella se sorprende por su "galanería" mientras él persiste en perseguirla.

Vivien Jones señala que la apariencia atractiva, la riqueza y la arrogancia original de Darcy indican al lector que es el héroe de una novela romántica. La fuga irresponsable de Wickham con Lydia le permite a Darcy demostrar que ahora se siente responsable de la mala conducta continua de Wickham por su silencio: si hubiera hecho público el mal carácter de Wickham, Lydia habría estado a salvo. Darcy decide involucrarse en la organización del matrimonio de Lydia, arriesgando su propia reputación. Elizabeth lo descarta al principio como "intrincado", aunque agrega que los hombres "intrincados" son al menos "divertidos". Aunque Darcy trata a Elizabeth con desprecio, siempre la encuentra "extraordinariamente inteligente por la hermosa expresión de sus ojos oscuros". y se ve "atrapada por la naturalidad y la picardía de sus modales". En un momento, Elizabeth señala que "el señor Darcy es todo cortesía" y habla de su "grave decoro". El término "grave decoro" tiene un sentido irónico, señalando que Darcy es educado, pero sólo en el sentido de que posee la mera cortesía del "hombre más orgulloso y desagradable del mundo". Sin embargo, a pesar de su comportamiento poco diplomático, se da a entender que tiene sentimientos más profundos de afecto por Elizabeth, que le resulta difícil expresar y que ella a menudo no nota.

El siglo XVIII había sido una época de "culto a la cortesía", una época que valoraba la delicadeza, el refinamiento y la cortesía exagerada por encima de todo, lo que condujo, en palabras del escritor británico Adam Nicolson, a una situación en la que "amplias franjas de la vida inglesa del siglo XVIII se volvieron frágiles y delicadas, de una manera que ninguna época en Inglaterra, antes o después, había logrado... En cierto modo, la dignidad humana natural había sido sacrificada en el altar de una especie de cortesía rococó... El comportamiento aceptable se había vuelto algo parecido a un juguete y no pasó mucho tiempo antes de que la moda antiheroica de una sensibilidad delicada se descontrolara. La hombría, o incluso la capacidad de sobrevivir, de hecho habían abandonado casi por completo a quienes sufrían el culto a la sensibilidad". En la idea del siglo XVIII, se esperaba que un hombre fuera, sobre todo, agradable y complaciente, por lo que era mejor que un hombre mintiera en lugar de decir algo que pudiera ofender. A principios del siglo XIX, una versión más dura y melancólica de la masculinidad estaba empezando a ponerse de moda y el personaje del señor Darcy ejemplifica esa tendencia. Nicolson describió las diferencias entre el señor Bingley y el señor Darcy de la siguiente manera: "El señor Bingley es un hombre del siglo XVIII: apuesto, joven, agradable, encantador, aficionado al baile, caballeroso, agradable, sencillo, sin afectación y no totalmente en control de su propio destino. Darcy es fino, alto, apuesto, noble, orgulloso, amenazador, desagradable y no está sujeto a ningún control excepto al suyo propio... Darcy es un hombre del siglo XIX, la hombría en persona, inflexible, moreno y sexy. Y es Darcy, por supuesto, a quien la novela termina amando".

El personaje de Darcy refleja en gran medida los cambiantes estándares de la masculinidad inglesa, ya que, a diferencia de los héroes del siglo XVIII con su excesiva cortesía y su falta de voluntad para ofender, Darcy dice lo que quiere, lo que demuestra su autenticidad y honestidad, que eran los atributos más importantes para un hombre en la nueva era romántica. Incluso después de que Darcy se disculpa con la señorita Bennet por su brusca rudeza, su honestidad significa que el cambio de actitud es sincero y no las palabras pulidas de un seguidor del culto a la sensibilidad. En términos más generales, el personaje de Darcy mostró el surgimiento de un nuevo tipo de masculinidad más cruda que no podía tolerar los valores superficiales y pretenciosos del siglo anterior. Nicolson llamó a Darcy "la plantilla sobre la que se basa el modelo severo e inflexible de la masculinidad victoriana". Nicolson concluyó que: "La novela implica que hay algo mejor que la cortesía y que lo meramente civilizado es inadecuado... Darcy es "silencioso, grave e indiferente", palabras que en este nuevo universo moral indican una aprobación pura". En un momento, Darcy afirma que "todo tipo de disfraz me repugna", lo que refleja el hecho de que nunca pretende ser otra cosa que lo que es. Cuando la ligera y pretenciosa señorita Bingley enumera todos los atributos de "una mujer realizada", Darcy dice que "a todo esto debe añadir algo más sustancial, en el mejoramiento de su mente mediante la lectura extensa", lo que indica que él quiere más de una mujer de lo que la señorita Bingley cree que es necesario.

Nicolson argumentó además que un personaje como el señor Darcy refleja cambios en la vida británica, ya que la era romántica era una época en la que "lo que importaba era el valor auténtico y autogenerado". En este sentido, la novela dice que "ella no era consciente de ello; para ella, él era sólo el hombre que no se mostraba agradable en ningún sitio y que no la había considerado lo bastante guapa como para bailar con él". Darcy se siente atraído por Elizabeth desde el principio, pero la considera no apta socialmente como esposa; sin embargo, sus sentimientos por ella son tales que decide renunciar a las convenciones para casarse con la mujer que ama, lo que le encaja en el molde de un héroe romántico. Después de que Darcy supera sus prejuicios contra el matrimonio con la Elizabeth de clase media, el erudito Bernard Paris escribió que Darcy "se convierte en la figura más romántica del libro" al mismo tiempo que defiende los valores británicos tradicionales, ya que "usa su gran poder al servicio tanto del orden como del deseo". Darcy se opone por igual a las «tendencias anarquistas» de Wickham por un lado y a la «tiranía» de Lady Catherine por el otro. La erudita Alison Sulloway señaló que Darcy tiene poca paciencia con la sociedad educada, con sus falsas cortesías y su charla superficial, y que prefiere dirigir Pemberley o estar al aire libre. La postura heroica de Darcy se muestra en la forma en que persigue a Elizabeth a pesar de que ella rechaza su primera oferta de matrimonio, lo que muestra la profundidad de sus sentimientos, que a menudo tiene problemas para expresar adecuadamente. Aunque Darcy a veces es torpe al expresar su amor por Elizabeth, su tendencia a decir solo lo que realmente siente contrasta marcadamente con las palabras pulidas de Wickham, que nunca quiere decir lo que dice. La erudita Josephine Ross escribió que la imagen que hoy se tiene de Darcy como asexual dice más de los estándares de nuestro tiempo que de la era romántica, y señaló que cuando Elizabeth le dice que Wickham ha seducido a su hermana Lydia, él sólo puede "observarla en un silencio compasivo"; a pesar de que claramente quiere tocar a Elizabeth, no lo hace porque eso no sería apropiado para un caballero. Ross escribió: "Si la hubiera tomado en sus brazos y la hubiera cubierto de besos, la atmósfera de esa escena crítica no podría haber sido más emocionante".

En la época romántica, aquellos que prefieren el mundo "auténtico" del aire libre suelen ser vistos como los más sinceros y apasionados en sus emociones, y en este sentido, la preferencia de Darcy por estar en su jardín en Pemberley o en los terrenos de la finca lo muestra como un héroe romántico. El hecho mismo de que Elizabeth esté impresionada por la belleza de los jardines, colinas, bosques, campos, valles, arroyos y pastos de Pemberley, que muestran el compromiso de Darcy con la apreciación de la belleza de la naturaleza, subraya aún más el punto. Como todos los héroes de Jane Austen, Darcy vestía la vestimenta estándar de un caballero de la Regencia, descrita como un abrigo de cuello doble de color oscuro sobre un chaleco junto con pantalones y botas de montar durante el día y un frac de color oscuro, pantalones claros o pantalones oscuros por la noche. En el siglo XVIII era normal que los esposos se dirigieran entre sí por sus apellidos, y los padres de Elizabeth Bennet, por ejemplo, se dirigían entre sí como señor Bennet y señora Bennet a pesar de llevar 20 años casados; en cambio, después de su compromiso, Darcy llama por primera vez a su prometida Elizabeth, lo que demuestra la profundidad de su amor. Una señal de que se trata de un matrimonio basado en el amor es el hecho de que se describe a Darcy como alguien que tiene unos ingresos anuales de 10.000 libras, pero Elizabeth se niega a casarse con él hasta que finalmente decide que lo ama.

El crítico cultural británico Robert Irvine describió el atractivo que el señor Darcy ejercía sobre las mujeres como una "necesidad absoluta e incondicional del hombre por una mujer". Irvine sostuvo que se trataba de una "fantasía" femenina que sólo era posible en un contexto de impotencia general por parte de las mujeres. En la época de la Revolución Francesa, cuando las élites de toda Europa se sentían amenazadas, en la literatura británica existía una tendencia a glorificar a las clases aristocráticas y de la alta burguesía como personificación de los valores británicos, en contraste con los franceses, que guillotinaron a su antigua élite para crear la nueva élite codiciosa y vulgar de la Francia napoleónica. Sin embargo, para la clase media británica o "clase media", como la llamó Austen, emular a la élite terrateniente conservó su superioridad social. El personaje del señor Darcy refleja esta tendencia. Cuando el señor Bingley sugiere que algún día le gustaría construir una finca como Pemberley, el señor Darcy le informa que lo que hace que Pemberley sea especial no es la finca en sí, sino más bien lo que contiene, su herencia cultural, como la biblioteca familiar. El señor Bingley no puede ser el heredero de una biblioteca familiar construida a lo largo de generaciones como la que hereda el señor Darcy. De esta manera, Austen sugiere que en el señor Darcy hay más que el hombre orgulloso y desdeñoso de la asamblea de Meryton, que hay una profundidad en él, ya que personas como él son custodios de la cultura nacional. El erudito C. C. Barfoot describió Pemberley como la "maravillosa acumulación de todas las decisiones tomadas por sus predecesores", proporcionando, como la novela lo llama, "una especie de modelo" de cómo vivir correctamente. Barfoot sostuvo que para Austen "la civilización no es un don, sino una posesión que debe ganarse y mantenerse con la práctica"; En este sentido, el hecho de que Darcy cuide bien de su patrimonio muestra su naturaleza básicamente civilizada, que oculta bajo su apariencia de esnobismo y frialdad.

Una señal de la profundidad del amor de Darcy por Elizabeth se puede ver en el hecho de que él encuentra a Lydia y Wickham a pesar de todos los costos. El erudito James Brown observó que en esa época el transporte por los caminos de tierra de Gran Bretaña era enormemente caro, citando la observación del novelista Sir Walter Scott de que le había costado 50 libras viajar de Edimburgo a Londres en 1828; en el dinero de hoy la suma equivalía a 2.500 libras. Brown escribió que los lectores de la época de Austen habrían sabido que había sido una carga costosa para Darcy salir a buscar a Wickham y Lydia, y los lectores de hoy casi pasan por alto la importancia del sacrificio financiero de Darcy causado por su amor por Elizabeth. Sin embargo, Brown escribió que el propio Scott había admitido que insistió en viajar con estilo en su viaje, alojándose en los hoteles más caros y comiendo en los restaurantes más caros, como corresponde a un caballero adinerado, y que no todos los viajeros de esa época se habrían alojado y comido en el mismo tipo de establecimientos frecuentados por Scott.

Irvine sostuvo que el hecho de que alguien como Darcy viva la mitad del año en Londres, un lugar deslumbrante y lejano para la gente de Meryton, demuestra su superioridad social, ya que sus "modales londinenses" se describen de diversas formas en la novela, como "modernos" y "elegantes". Irvine sostuvo que la unión de Elizabeth y Darcy al final de la novela fue concebida por Austen como un símbolo de la unión de las élites nacionales y regionales de Inglaterra, que forjaron juntas una nación unida. Una académica, Rachel Brownstein, señaló que de todos los romances de Austen, el de Darcy y Elizabeth es el único en el que la pareja comienza como completos extraños al principio del libro, lo que convierte a Orgullo y prejuicio en la más romántica de las novelas de Austen.

Irvine argumentó que Elizabeth parece indigna de Darcy no por sus diferencias en el nivel de ingresos, sino por la división de clases mientras contempla las glorias de Pemberley. Contra la interpretación de que Orgullo y prejuicio es principalmente una novela sobre clases, la académica estadounidense Susan Morgan argumentó que la novela trata sobre personajes, afirmando que Wickham puede no ser tan rico como Darcy, pero su comisión en la milicia lo habría convertido en un hombre eminentemente respetable para casarse en la Inglaterra de la Regencia. Morgan escribió que aunque Darcy es rico, no representa a la "sociedad" como algunos lo habrían hecho, porque es reservado, vanidoso y casi aislado de la sociedad. Morgan argumentó que el mensaje de Austen en Orgullo y prejuicio es que uno debe casarse por amor en lugar de por dinero, ya que Wickham se descalifica a sí mismo como un posible novio debido a su mal carácter, no a sus ingresos. Morgan observó que durante la mayor parte de la novela Darcy ama a Elizabeth incluso cuando ella lo detesta y también cuando ella corresponde a sus sentimientos. Austen escribe que esto se debía a "un motivo de buena voluntad dentro de ella que no podía pasarse por alto. Era gratitud; gratitud, no solo por haberla amado una vez, sino por amarla todavía lo suficiente como para perdonar toda la petulancia y acritud de su manera de rechazarlo, y todas las acusaciones injustas que acompañaron su rechazo". Morgan argumentó que el crecimiento de los sentimientos de Elizabeth por Darcy es una señal de su crecimiento intelectual, ya que llega a comprender que la libertad significa la libertad de apreciar y comprender el valor del amor. En este sentido, Darcy, al tratar de mejorar, al ignorar los repetidos desaires e insultos y al pagar las deudas de Wickham para rescatar a Lydia de su matrimonio mal concebido solo para impresionarla, demuestra que es digno del amor de Elizabeth. Morgan escribió que la gratitud que Austen quería que sintiera Elizabeth por Darcy "es una gratitud que, a pesar de todos los obstáculos que el realismo puede proporcionar, a pesar del tiempo, las convenciones y los malentendidos, a pesar de los errores de ella y de sus propias limitaciones, el señor Darcy puede ver a Elizabeth honestamente y también puede amarla". Un crítico, Wilbur Cross, escribió que al principio Darcy muestra una arrogancia escandalosa hacia Elizabeth, pero la novela termina con una "humillación casi lamentable de Darcy", que era un testimonio del poder de las mujeres para domar a los hombres.

El personaje de Fitzwilliam Darcy ha aparecido en numerosas obras y ha sido su fuente de inspiración. Tanto Darcy como Elizabeth Bennet forman parte de la "familia Wold Newton" ficticia del autor de ciencia ficción Philip Jose Farmer, que vincula a numerosos personajes literarios (como Tarzán y Sherlock Holmes) a través de un árbol genealógico interconectado de personas y acontecimientos. Según las obras de Farmer, ambos estuvieron expuestos a la radiación de un meteorito que golpeó a Wold Newton en Yorkshire en la década de 1790 (un acontecimiento documentado). Esto les permitió ser los antepasados de muchos otros personajes literarios famosos, algunos de los cuales poseían dotes y habilidades inusuales o incluso sobrehumanas. También se han publicado numerosas reinterpretaciones de la obra original escrita desde la perspectiva del señor Darcy, entre ellas la trilogía Fitzwilliam Darcy, Gentleman de la escritora estadounidense Pamela Aidan y la exitosa novela Darcy's Story de la autora inglesa Janet Aylmer, publicada en el Reino Unido (ISBN 9780952821021) y más tarde en los Estados Unidos (ISBN 9780061148705).

Helen Fielding ha admitido que "saqueó su argumento" para El diario de Bridget Jones, de Orgullo y prejuicio. En El diario de Bridget Jones y su secuela Al filo de la razón, Bridget Jones menciona constantemente la adaptación de la BBC de 1995 y ve repetidamente la escena del cuarto episodio en la que Darcy (Colin Firth) emerge de un estanque con una camisa blanca mojada, y se refiere a los Darcy y Elizabeth de la serie de televisión como "mis representantes elegidos en el campo del sexo, o, más bien, del cortejo". Cuando en The Edge of Reason Bridget se convierte en periodista, la llevan a Italia para entrevistar a Firth sobre su película (que se iba a estrenar en ese momento) Firth Pitch, pero se encuentra haciéndole preguntas sobre el señor Darcy y la filmación de la "escena del estanque". Esta escena se filmó pero no se incluyó en la adaptación cinematográfica de Bridget Jones: The Edge of Reason. Esta escena se puede ver en los contenidos adicionales del DVD. La "escena del estanque" de Colin Firth llegó a estar entre los 100 mejores momentos de la televisión de Channel 4. A Colin Firth le ha resultado difícil deshacerse de la imagen de Darcy, y pensó que interpretar a Mark Darcy de Bridget Jones, un personaje inspirado en el otro Darcy, lo ridiculizaría y lo liberaría de una vez por todas del personaje icónico.

El estatus de Darcy como héroe romántico trasciende la literatura. En 2010, una feromona sexual proteica presente en la orina de los ratones machos, que resulta sexualmente atractiva para las hembras, recibió el nombre de Darcin en honor al personaje.

El 9 de julio de 2013, una estatua de fibra de vidrio de 3,7 metros de alto de la figura del señor Darcy emergiendo del agua fue instalada en el lago Serpentine del Hyde Park de Londres para promocionar el canal de televisión británico UKTV. Inspirada en el actor Colin Firth, la estatua recorrió varios lagos ingleses antes de su instalación definitiva en Lyme Park, un lugar donde se filmó parte del programa y que ya era un lugar de peregrinación para los fanáticos de Orgullo y prejuicio.

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