Señor chambelán

El Lord Chambelán de la Casa es el funcionario de más alto rango de la Casa Real del Reino Unido y supervisa los departamentos que apoyan y brindan asesoramiento al Soberano del Reino Unido y, al mismo tiempo, actúa como el principal canal de comunicación entre el Soberano y la Cámara de los Lores. La oficina organiza toda la actividad ceremonial, como fiestas en el jardín, visitas de estado, bodas reales y la apertura estatal del parlamento. También se encargan de Royal Mews y Royal Travel, así como de la ceremonia de entrega de honores.

Desde 1737 hasta 1968, el Lord Chambelán tenía el poder de decidir a qué obras se les otorgaría una licencia de representación; esto significaba que tenía la capacidad de censurar el teatro a su antojo.

El Lord Chambelán siempre presta juramento en el Consejo Privado, suele ser un par y antes de 1782 el puesto tenía rango de Gabinete. El cargo fue político hasta 1924. El cargo data de la Edad Media, cuando el chambelán del rey a menudo actuaba como portavoz del rey en el Consejo y el Parlamento.

El Lord Chambelán actual es Lord Parker de Minsmere, quien ocupa el cargo desde el 1 de abril de 2021.

Papel histórico

Durante el período moderno temprano, el Lord Chambelán era uno de los tres oficiales principales de la Casa Real, los otros eran el Lord Mayordomo y el Maestro de Caballos. El Lord Chambelán fue responsable de la "cámara" o la casa "encima de las escaleras": es decir, la serie de habitaciones utilizadas por el Soberano para recibir a visitantes cada vez más selectos, que terminan en la alcoba real (aunque la propia alcoba pasó a funcionar de manera semiautónoma bajo el mando del Novio de el Taburete/Estola). Su departamento no solo proporcionó a los sirvientes y otro personal (como médicos y guardaespaldas, Yeomen of the Guard y Gentlemen Pensioners) en la asistencia íntima al Sovereign, sino que también organizó y atendió ceremonias y entretenimientos para la corte. Tenía autoridad (secular) sobre la Capilla Real, y mediante la reabsorción del Guardarropa en la Cámara, también era responsable de la Oficina de Obras, la Casa de las Joyas, y otras funciones más alejadas de la persona del Soberano, muchas de los cuales fueron reorganizados y eliminados del ámbito del Chambelán en 1782.

Como otras responsabilidades del gobierno se delegaron en los ministros, la ordenación de la Casa Real se dejó en gran medida al gusto personal del Soberano. Para asegurarse de que la cámara reflejara los gustos reales, el Lord Chambelán recibía órdenes directamente del soberano para transmitirlas a los jefes de los departamentos subordinados.

En 1594, Lord Chamberlain, Henry Carey, primer barón de Hunsdon, fundó Lord Chamberlain's Men, de la que William Shakespeare formó parte (y más tarde accionista de la compañía) y para quien escribió la mayor parte de sus obras de teatro durante su carrera. Carey sirvió bajo Isabel I de Inglaterra en ese momento y estaba a cargo de todo el entretenimiento de la corte, un deber tradicionalmente otorgado al Maestro de los Revels, un diputado del Lord Chambelán. Más tarde, en 1603, Jaime I de Inglaterra elevó a los Hombres del Chambelán al patrocinio real y cambió el nombre por el de Hombres del Rey.

Censura teatral

La Ley de Licencias de 1737

En 1737, Sir Robert Walpole introdujo oficialmente la censura legal con la Ley de Licencias de 1737 al designar al Lord Chambelán para que actuara como censor teatral. La Ley de Licencias de 1737 otorgó al Lord Chambelán la autoridad legal para vetar la representación de cualquier obra nueva: podía impedir que se representara cualquier obra nueva, o cualquier modificación de una obra existente, por cualquier motivo, y los propietarios de los teatros podían ser procesados por puesta en escena. una obra (o parte de una obra) que no había recibido aprobación previa.

Sin embargo, históricamente, Lord Chamberlain había estado ejerciendo una autoridad de mando en las compañías de teatro de Londres bajo la prerrogativa real durante muchas décadas. Pero en la década de 1730, el teatro ya no estaba controlado por el patrocinio real. En cambio, se había convertido más en un negocio comercial. Por lo tanto, el hecho de que Lord Chamberlain siguiera conservando la autoridad de censura durante los siguientes 200 años le otorgó una autoridad represiva única durante un período en el que Gran Bretaña estaba experimentando una "liberalización y emancipación políticas crecientes".

Aún más confusión residía en el hecho de que los miembros del Parlamento no podían presentar cambios a las leyes de censura porque, aunque Lord Chamberlain ejercía su autoridad en virtud de la ley estatutaria, seguía siendo un funcionario cuya autoridad se derivaba de la prerrogativa real.

Ley de Teatros de 1843

En la década de 1830, se hizo evidente que el sistema de licencias de teatro en Inglaterra necesitaba una actualización. Los dramaturgos, en lugar de los representantes de los teatros menores, en realidad iniciaron el impulso final de la reforma porque sintieron que sus medios de vida se estaban viendo afectados negativamente por el monopolio que los teatros más grandes tenían sobre la industria, respaldados por las leyes de la Ley de 1737.

En 1832 se formó un Comité Selecto con el propósito de examinar las leyes que afectaban a la literatura dramática. Sus principales quejas fueron la falta de protección de derechos de autor para su trabajo y, lo que es más importante, que solo dos teatros patentados en Londres podían representar legítimamente nuevas obras. Después de más presión por parte de los dramaturgos y directores de teatro, los hallazgos del comité finalmente se presentaron al Parlamento.

Fueron las propuestas de este comité las que el Parlamento implementó en la Ley de Teatros de 1843. La Ley aún confirmaba los poderes absolutos de censura de los que disfrutaba el Lord Chambelán, pero aún restringía ligeramente sus poderes para que solo pudiera prohibir la representación de obras de teatro. donde opinó que "conviene a la conservación de las buenas costumbres, del decoro o de la paz pública hacerlo así". La ley, sin embargo, abolió el monopolio que tenían las casas de patentes en Londres, proporcionando una pequeña victoria para los dramaturgos y directores de teatro que deseaban producir nuevas obras.

Ley de Teatros de 1968

En 1909, se estableció un Comité Selecto Conjunto sobre Obras de Teatro (Censura) y se recomendó que Lord Chamberlain continuara actuando como censor, pero que podría ser legal representar obras sin una licencia de Lord Chamberlain. Sin embargo, el rey Eduardo VII se negó a aceptar estas recomendaciones. El estallido de las dos Guerras Mundiales puso fin a las iniciativas parlamentarias para cambiar las leyes relativas a la censura teatral durante muchos años. En 1948, la primera Conferencia de Teatro Británico recomendó la terminación de la censura teatral con el plan de emprender acciones parlamentarias para ratificarla.

En la década de 1960, el debate sobre la abolición de la censura teatral volvió a surgir cuando una nueva generación de jóvenes dramaturgos entró en escena. Ganaron popularidad con sus nuevas obras en los establecimientos locales, pero dado que Lord Chamberlain les negó una licencia a muchos, no pudieron transferirse al West End. En el caso de la obra de John Osborne A Patriot for Me, el Lord Chambelán de la época, Lord Cobbold, estaba irritado porque la obra recibió tanta publicidad a pesar de que la había prohibido y, por lo tanto, emprendió acciones legales. Al final, se permitió que la obra siguiera como estaba. En este punto, Lord Chamberlain había censurado a varios autores ampliamente respetados en un momento u otro, incluidos los dramaturgos Henrik Ibsen y George Bernard Shaw. Se fundó otro Comité Selecto Conjunto para seguir debatiendo el tema y presentar una solución. En esta ocasión, el argumento se centró en gran medida en torno a este tema de la representación de personas vivas y recientemente fallecidas, particularmente en referencia a la monarquía y también a los políticos.

Después de mucho debate, finalmente se aprobó la Ley de Teatros de 1968; oficialmente abolió la censura de los escenarios y revocó el poder de Lord Chamberlain de rechazar una licencia para una obra de cualquier tipo. La primera presentación en Londres del musical Hair se retrasó hasta que se aprobó la Ley después de que se denegara una licencia.

Consecuencias

La batalla por la abolición de la censura fue en gran medida política, librada por principios. Aquellos que se opusieron a la terminación de este deber particular del Lord Chambelán estaban principalmente preocupados por cómo proteger la reputación de la familia real y el gobierno en lugar de controlar la obscenidad y la blasfemia en el escenario. Sin embargo, esta preocupación ha sido en gran medida infundada. Desde el fin de la censura, el teatro británico ha florecido y ha producido varios dramaturgos destacados y nuevas obras desde entonces. La abolición de la censura abrió una compuerta a la creatividad teatral.

Deberes del cargo

El Lord Chambelán es el funcionario de más alto rango de la Casa Real y supervisa sus asuntos, incluido el enlace con otros funcionarios de alto rango de la Casa, presidiendo las reuniones de los Jefes de Departamento y asesorando en el nombramiento de altos funcionarios de la Casa. El Lord Chambelán también asume deberes ceremoniales y sirve como canal de comunicación entre el Soberano y la Cámara de los Lores.

La Oficina del Lord Chambelán es un departamento de la Casa Real y su trabajo diario está a cargo del Contralor. Es responsable de organizar actividades ceremoniales que incluyen visitas de estado, investiduras, fiestas en el jardín, la apertura estatal del parlamento, bodas y funerales.

En ocasiones ceremoniales y de estado, el Lord Chambelán lleva símbolos específicos que representan su cargo: un bastón blanco y una llave (que se lleva en el bolsillo trasero). Estas insignias se devuelven al monarca cuando Lord Chamberlain se retira del cargo; pero si el monarca muere, el Lord Chambelán rompe simbólicamente el bastón blanco y lo coloca sobre el ataúd del soberano fallecido al final del servicio funerario estatal. Esto lo hizo por última vez Lord Parker de Minsmere, quien rompió su bastón sobre el ataúd de la reina Isabel II en 2022.

El Lord Chambelán es de oficio el Canciller de la Real Orden Victoriana, y posee la insignia correspondiente a ese cargo. Como tales, a menudo son designados para dicha Orden al ser nombrados Lord Chambelán o más adelante en su carrera. El Lord Chambelán también regula el diseño y el uso del uniforme y la vestimenta de la corte y cómo se usan las insignias.

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