Sendero de los Apalaches
El Sendero de los Apalaches (también llamado A.T.) es una ruta de senderismo en el este de los Estados Unidos, que se extiende casi 2200 millas (3540 km) entre la montaña Springer en Georgia y Mount Katahdin en Maine, y pasando por 14 estados. Appalachian Trail Conservancy afirma que Appalachian Trail es la ruta de senderismo más larga del mundo. Más de tres millones de personas recorren segmentos del sendero cada año.
El sendero se propuso por primera vez en 1921 y se completó en 1937 después de más de una década de trabajo. Las mejoras y los cambios han continuado desde entonces. Se convirtió en el Sendero panorámico nacional de los Apalaches en virtud de la Ley del Sistema Nacional de Senderos de 1968.
El sendero es mantenido por 31 clubes de senderos y múltiples asociaciones, y administrado por el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio Forestal de los Estados Unidos y la organización sin fines de lucro Appalachian Trail Conservancy. La mayor parte del sendero transcurre por bosques o tierras salvajes, aunque algunas partes atraviesan pueblos, carreteras y granjas. De sur a norte pasa por los estados de Georgia, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia, Virginia Occidental, Maryland, Pensilvania, Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut, Massachusetts, Vermont, New Hampshire y Maine.
Los excursionistas recorren todo el sendero en una sola temporada. La cantidad de caminatas por año ha aumentado constantemente desde 2010, con 715 caminatas hacia el norte y 133 hacia el sur reportadas para 2017. Appalachian Trail Conservancy estima que hay más de 3,000 intentos de atravesar todo el sendero cada año, aproximadamente el 25% de los cuales tener éxito. Muchos libros, documentales y sitios web están dedicados a la búsqueda. Algunos caminan de un extremo al otro, luego dan la vuelta y recorren el sendero en el otro sentido, lo que se conoce como "yo-yo".
Las secciones de senderos afiliados se extienden desde ambos extremos: desde el norte como el Sendero Internacional de los Apalaches hasta Canadá y más allá, y desde el sur como el Sendero Continental del Este hasta Alabama y Florida.
El sendero de los Apalaches, el sendero de la divisoria continental y el sendero de la cresta del Pacífico constituyen informalmente la Triple Corona del senderismo en los Estados Unidos.
Historia
El sendero fue concebido por Benton MacKaye, un guardabosques que escribió su plan original, llamado "Un sendero de los Apalaches, un proyecto de planificación regional", poco después de la muerte de su esposa en 1921. MacKaye' Su idea detalló un gran sendero que conectaría una serie de granjas y campos de trabajo/estudio en la naturaleza para los habitantes de la ciudad a lo largo de las Montañas Apalaches desde el punto más alto en el norte (Monte Washington en New Hampshire) hasta el más alto en el Sur (Monte. Mitchell en Carolina del Norte). El senderismo fue un enfoque incidental de su plan. En 1922, por sugerencia del Mayor William A. Welch, director de la Comisión del Parque Interestatal de Palisades, su idea fue publicitada por Raymond H. Torrey con una historia en el New York Evening Post bajo un completo titular del banner de la página que dice "¡Un gran camino de Maine a Georgia!"
El 7 de octubre de 1923, se abrió la primera sección del sendero, desde Bear Mountain hacia el oeste a través del Parque Estatal Harriman hasta Arden, Nueva York. Luego, MacKaye convocó a una conferencia de dos días sobre el sendero de los Apalaches que se llevaría a cabo en marzo de 1925 en Washington, DC. Esta reunión inspiró la formación de la Conferencia del sendero de los Apalaches (ahora llamada Appalachian Trail Conservancy) (ATC).
Arthur Perkins, un juez jubilado, y su socio más joven, Myron Avery, se hicieron cargo de la causa. En 1929, Perkins, quien también era miembro de la Asociación de Parques y Bosques de Connecticut y su comité Blue Blazed Trails, encontró a Ned Anderson, un agricultor en Sherman, Connecticut, quien asumió la tarea de mapear e iluminar el tramo de Connecticut del sendero. (1929-1933). Corría desde Dog Tail Corners en Webatuck, Nueva York, que limita con Kent, Connecticut, en Ashley Falls, 50 millas (80 km) a través de la esquina noroeste del estado, hasta Bear Mountain en la frontera del estado de Massachusetts. (Desde entonces, una parte del sendero de Connecticut se ha desviado (1979-1983) para que sea más pintoresco, se adhiera menos a las carreteras y más a la naturaleza, e incluye el puente conmemorativo Ned K. Anderson).
Los esfuerzos de Anderson ayudaron a despertar un interés renovado en el camino, y Avery, quien dirigió el proyecto después de que Perkins lo hiciera. muerte en 1932, pudo traer a otros estados a bordo. Al hacerse cargo del ATC, Avery adoptó el objetivo de construir una ruta de senderismo simple. Él y MacKaye se enfrentaron por la respuesta del ATC a la construcción de una carretera que se superponía con parte dentro del Parque Nacional Shenandoah; MacKaye dejó la organización, mientras que Avery estaba dispuesto a desviar el rastro. Avery se desempeñó como presidente de la ATC desde 1932 hasta 1952, año en que murió.
Avery se convirtió en el primero en recorrer el sendero de un extremo a otro, aunque no como una caminata, en 1936. En agosto de 1937, se completó el sendero hasta Sugarloaf Mountain en Maine, y el ATC cambió su enfoque hacia la protección el sendero aterriza y mapea el sendero para los excursionistas.
Paul M. Fink fue honrado en 1977 por la Appalachian Trail Conference como "la influencia rectora" en el establecimiento del Camino en Tennessee y Carolina del Norte en la década de 1920. Fink fue incluido en el Salón de la Fama del Sendero de los Apalaches en 2019. En 1922, solo un año después de que se escribiera el famoso artículo de Benton MacKaye que proponía un Sendero de los Apalaches, Fink comenzó a comunicarse con líderes de senderismo en Nueva Inglaterra sobre la construcción del Sendero. Cuando Myron Avery comenzó a planificar la ruta del AT en el sur, Fink fue la primera persona con la que se puso en contacto.
Muchos de los puntos destacados actuales del sendero no formaban parte del sendero en 1937: Roan Mountain, Carolina del Norte y Tennessee; la región montañosa de Mount Rogers, que incluye Grayson Highlands, Virginia; el pantano de Pochuck Creek, Nueva Jersey; Lago Nuclear, Nueva York; Cataratas estruendosas, Vermont; y Saddleback Mountain, Maine. Excepto en los lugares donde se trajo el Cuerpo de Conservación Civil (principalmente en el Parque Nacional Shenandoah, las Grandes Montañas Humeantes y Maine), el sendero original a menudo subía y bajaba montañas, creando condiciones difíciles para caminar y una pista propensa a erosión severa. Los equipos de senderos de ATC y los clubes voluntarios de mantenimiento de senderos han reubicado o rehabilitado millas de senderos desde entonces.
En 1936, se informó que se completó una caminata de 121 días de Maine a Georgia, financiada y apoyada por un grupo de veteranos, y seis Boy Scouts de La ciudad de Nueva York y sus guías. La caminata completa fue registrada mucho más tarde y aceptada por la Asociación de Excursionistas de Larga Distancia de los Apalaches.
En 1938, el sendero sufrió daños importantes a causa de un huracán que atravesó el área de Nueva Inglaterra. Esto sucedió justo antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial y muchas de las personas que trabajaban en el camino fueron llamadas al servicio activo.
En 1948, Earl Shaffer de York, Pensilvania, llamó mucho la atención sobre el proyecto al publicar la primera caminata reclamada. El reclamo fue criticado más tarde por la omisión de partes significativas de la caminata debido a atajos y viajes en automóvil. Más tarde, Shaffer reclamó la primera caminata de norte a sur, la primera en afirmar hacerlo en cada dirección. Más tarde, Chester Dziengielewski sería nombrado el primer excursionista con destino al sur. En 1998, Shaffer, de casi 80 años, caminó por el sendero, lo que lo convirtió en la persona de mayor edad en reclamar una caminata completa.
La primera mujer en recorrer el sendero en una sola temporada fue Peace Pilgrim en 1952, mientras que la primera mujer sola en completar la caminata fue Emma Gatewood, de 67 años, quien completó la caminata hacia el norte en 1955, en 146 días. Repitió el logro dos años después, y nuevamente en 1963, a los 75 años.
En la década de 1960, el ATC avanzó en la protección del sendero del desarrollo, gracias a los esfuerzos de políticos y funcionarios. El senador de Wisconsin, Gaylord Nelson, ofreció legislación para proteger la ruta. La Ley del Sistema Nacional de Senderos de 1968 designó Pacific Crest Trail y Appalachian Trail como los primeros senderos panorámicos nacionales y allanó el camino para una serie de tales senderos dentro del parque nacional y los sistemas forestales nacionales. Los voluntarios del sendero trabajaron con el Servicio de Parques Nacionales para trazar una ruta permanente para el sendero, y en 1971 se había marcado una ruta permanente (aunque los cambios menores continúan hasta el día de hoy). A fines del siglo XX, el Servicio de Parques había completado la compra de casi todas las millas del recorrido del sendero.
Extensiones
El sendero internacional de los Apalaches es una extensión de 3100 km (1900 millas) que se extiende hacia el noreste desde Maine hasta New Brunswick y la península de Gaspé de Quebec, donde termina en el Parque Nacional Forillon. Es un sendero separado y no una extensión oficial del sendero de los Apalaches. Otras ramas están designadas en partes de Nueva Escocia, la Isla del Príncipe Eduardo y a lo largo de la costa occidental de Terranova, hasta el extremo norte de la cordillera de los Apalaches, donde ingresa al Océano Atlántico, cerca del sitio histórico nacional L'Anse aux Meadows.. Desde entonces, la ruta se ha extendido a Groenlandia, Europa y Marruecos.
Aunque el sendero de los Apalaches termina en Georgia, los montes Apalaches continúan hacia el sur hasta Flagg Mountain en Alabama. En 2008, el sendero de recreación nacional Pinhoti en Alabama y Georgia, que termina en Flagg Mountain, se conectó con el extremo sur del sendero de los Apalaches a través del sendero Benton MacKaye. Los promotores de la extensión del sur se refieren a la declaración de MacKaye en la conferencia de 1925 de que el camino de Georgia a New Hampshire debería, en el futuro, extenderse a Katahdin y "luego a Birmingham, Alabama". A partir de marzo de 2015, The Pinhoti Trail termina en la base de Flagg Mountain, cerca de Weogufka en el condado de Coosa, 50 millas (80 km) al este de Birmingham. En 2010, la legislatura del estado de Alabama formó la Comisión de Senderos de las Montañas Apalaches de Alabama para proporcionar recursos estatales para mejoras de senderos, aunque designar oficialmente a Pinhoti como parte del Sendero de los Apalaches requeriría una ley del Congreso de los Estados Unidos.
El sendero Appalachian Approach Trail de 8,8 millas (14,2 km) en Georgia comienza en el centro de visitantes del parque estatal Amicalola Falls y termina en Springer Mountain. Debido a que Springer Mountain se encuentra en un área remota, el sendero de aproximación es a menudo el comienzo de los intentos de caminata hacia el norte. Gran parte del sendero de aproximación se construyó originalmente como parte del sendero de los Apalaches, antes de que la terminal sur se trasladara del monte Oglethorpe a la montaña Springer.
Flora y fauna
El sendero de los Apalaches alberga miles de especies de plantas y animales, incluidas 2000 especies de plantas y animales raras, amenazadas, en peligro de extinción y sensibles.
Animales
El oso negro americano (Ursus americanus), uno de los animales más grandes a lo largo del sendero de los Apalaches, rara vez se enfrenta a la gente. El oso negro es el omnívoro más grande que se puede encontrar en el camino y habita en todas las regiones de los Apalaches. Los avistamientos de osos en el sendero son poco comunes, excepto en ciertas secciones, especialmente en el Parque Nacional Shenandoah y partes de las secciones de Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut y Massachusetts, donde las poblaciones de osos han aumentado constantemente desde 1980; los enfrentamientos son aún más raros. Otros peligros incluyen serpientes venenosas, incluida la serpiente de cascabel de madera del este y la cabeza de cobre, que son comunes a lo largo del sendero. Ambas serpientes generalmente se encuentran en secciones más secas y rocosas del sendero; El área de distribución de la víbora se extiende hacia el norte hasta alrededor de la línea estatal de Nueva Jersey y Nueva York, mientras que las serpientes de cascabel se encuentran comúnmente a lo largo del sendero en Connecticut y se han reportado, aunque rara vez, tan al norte como New Hampshire. Otros grandes mamíferos comúnmente avistados incluyen ciervos; alce, reintroducido en las Montañas Humeantes; y alces, que se pueden encontrar en las cercanías de Massachusetts y hacia el norte.
Las especies de pequeños mamíferos que habitan a lo largo de los senderos son el castor, la ardilla, la nutria de río, la ardilla listada, el puercoespín, el gato montés, dos especies de zorro, el jabalí, la marmota, el mapache y el coyote. Las especies de aves que residen en los senderos son el pavo salvaje, el urogallo superado, la paloma torcaz, el cuervo, dos especies de águila, pato de madera, tres especies de búho y tres especies de halcón, así como currucas. También hay diferentes tipos de ardillas a lo largo del sendero de los Apalaches, especialmente en Maine. Generalmente son más pequeños y muy territoriales y harán un fuerte llamado si te acercas a su casa.
Para la mayoría de los excursionistas, las plagas más persistentes a lo largo del sendero son las garrapatas, los mosquitos y las moscas negras junto con los ratones que habitan en los refugios.
Plantas
La vida vegetal a lo largo del sendero es variada. El sendero pasa a través de varios biomas diferentes de sur a norte, y el clima cambia significativamente, particularmente dependiendo de la elevación. En el sur, los bosques de tierras bajas consisten principalmente en un segundo crecimiento; casi todo el recorrido se ha registrado en un momento u otro. Sin embargo, hay algunos lugares de crecimiento antiguo a lo largo del sendero, como Sages Ravine que se extiende a ambos lados de la frontera entre Massachusetts y Connecticut y en la cima de picos más altos a lo largo del sendero a ambos lados del mismo borde, el Hopper (un circo glacial al oeste del sendero como atraviesa Mt. Greylock en Massachusetts), y 'The Hermitage', cerca de Gulf Hagas en Maine. En el sur, el bosque está dominado por maderas duras, como robles y tulipanes, también conocidos como álamos amarillos. Más al norte, los tulipanes son reemplazados gradualmente por arces y abedules. Los robles comienzan a desaparecer en Massachusetts. En Vermont, el bosque de tierras bajas está formado por arces, abedules y hayas, con coloridos despliegues de follaje en septiembre y octubre. Si bien la gran mayoría de los bosques de tierras bajas al sur de las Montañas Blancas son de madera dura, muchas áreas también tienen algunos árboles coníferos, y en Maine, estos a menudo crecen en elevaciones bajas.
Hay un cambio drástico entre el bosque siempre verde de las tierras bajas y el subalpino, así como otra brecha más alta, en la línea de árboles, por encima de la cual solo crecen plantas alpinas resistentes. La región subalpina es mucho más frecuente a lo largo del sendero que las verdaderas condiciones alpinas. Si bien existe principalmente en el norte, algunas montañas en el sur tienen ambientes subalpinos, que generalmente están cubiertos por un ecosistema conocido como el bosque de abetos y abetos de los Apalaches del Sur. Las cordilleras y montañas del sur donde se encuentran entornos subalpinos incluyen Great Smoky Mountains, donde los entornos subalpinos solo comienzan alrededor de los 6000 pies (1800 m) de altura, Roan Highlands en la frontera entre Carolina del Norte y Tennessee, donde el crecimiento subalpino desciende por debajo 6000 pies (1800 m) y Mount Rogers y Grayson Highlands en Virginia, donde hay algo de vegetación alpina por encima de los 5000 pies (1500 m). Las calvas de los Apalaches también se encuentran en las tierras altas del sur y se cree que ocurren debido a incendios o pastoreo en los últimos siglos, o en algunos casos debido a suelos arenosos y delgados. Varios calvos están brotando árboles, y en algunos, el servicio forestal nacional en realidad corta el césped periódicamente para mantener los calvos libres de árboles.
Geografía
No existen regiones subalpinas entre el monte Rogers en Virginia y el monte Greylock en Massachusetts, principalmente porque el sendero permanece por debajo de los 910 m (3000 pies) desde el Parque Nacional Shenandoah en Virginia hasta el monte Greylock. El monte Greylock, sin embargo, tiene una gran región subalpina, el único bosque de este tipo en Massachusetts, que se extiende hasta los 910 m (3000 pies), que en el sur estaría lejos del límite subalpino. Esto es especialmente bajo porque Greylock está expuesto a los vientos dominantes del oeste, ya que las cumbres a lo largo de su línea de cresta se elevan aproximadamente de 200 a 650 pies (61 a 198 m) más alto que cualquier otro pico en Massachusetts. Más al norte, varios picos en Vermont alcanzan la zona subalpina, cuyo fondo desciende constantemente a medida que uno avanza hacia el norte, de modo que en las Montañas Blancas en New Hampshire, a menudo se encuentra muy por debajo de los 3000 pies (910 m). En el monte Moosilauke, que alcanza una cumbre de 4802 pies (1464 m), se alcanza el primer entorno alpino del sendero, donde solo una flora esporádica y delgada se entremezcla con rocas desnudas. Entre las dos regiones se encuentra la región de krummholz, donde los árboles atrofiados crecen con sus ramas orientadas en dirección opuesta al viento predominante del noroeste del invierno, dando la apariencia de banderas (a menudo se les llama "árboles bandera"). Esta región se asemeja a un terreno de tierras bajas cientos de millas al norte de Canadá. También contiene muchas especies amenazadas y en peligro de extinción. El sendero se ha desviado sobre la Cordillera Presidencial de New Hampshire para que el Appalachian Mountain Club pueda proteger cierta vida vegetal. El límite alpino en los Whites es generalmente entre 4200 y 4800 pies (1300 y 1500 m). Montañas atravesadas por el A.T. por encima de la línea de árboles se incluye el Monte Moosilauke, varias millas a lo largo de la Cordillera de Franconia ya lo largo de la Cordillera Presidencial. En las Presidentials, el sendero sube hasta 6288 pies (1917 m) en el Monte Washington y pasa aproximadamente 13 millas (21 km) continuamente por encima de la línea de árboles, en el entorno alpino más grande de los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas.
Los segmentos del sendero a través de Pensilvania son tan rocosos que los excursionistas se refieren a la región como "Rocksylvania". Estas pequeñas rocas, el resultado de la erosión que ha desgastado la tierra a lo largo de los senderos, pueden ser difíciles de caminar durante largos períodos de tiempo sin zapatos de suela dura adecuados.
En Maine, el sendero se extiende hacia entornos aún más duros, y la vegetación subalpina y alpina desciende a elevaciones más bajas. El crecimiento alpino en el estado varía desde alrededor de 2500 pies (760 m) en Mahoosuc Range hasta menos de 1000 pies (300 m) en partes de Hundred-Mile Wilderness, donde casi todas las áreas por encima de los 1000 pies (300 m) son bosques de hoja perenne. Estos bosques también incluyen más especies de árboles de hoja perenne. Además del pino blanco, el abeto y la cicuta que prevalecen más al sur, Maine tiene muchos árboles de cedro a lo largo del sendero. Cerca del extremo norte, hay incluso algunos alerces, un árbol caducifolio de coníferas con agujas de pino, que proporciona muestras de amarillo a fines del otoño después de que los abedules y los arces se han quedado desnudos. Las cicutas en Maine también son notables, ya que el adélgido lanudo, que ha devastado las poblaciones más al sur, aún no ha llegado al estado y es posible que no pueda llegar tan al norte debido al clima frío.
Maine también tiene varias regiones alpinas. Además de varias áreas de Mahoosuc Range, Baldpates y Old Blue en el sur de Maine tienen características alpinas a pesar de las elevaciones por debajo de los 4000 pies (1200 m). Saddleback Mountain y Mount Bigelow, más al norte, solo se extienden un poco por encima de los 4000 pies (1200 m), pero tienen áreas alpinas largas, sin crecimiento de árboles en las cumbres y vistas despejadas en días despejados. Desde Mount Bigelow, el sendero se extiende por 150 millas (240 km) con solo una pequeña área de crecimiento alpino alrededor de 3,500 pies (1,100 m) en la cima de White Cap Mountain. El monte Katahdin, el segundo entorno alpino más grande del este de los Estados Unidos, tiene varias millas cuadradas de área alpina en la "meseta de tierra" cumbre así como los acantilados y aretes que conducen a ella. La línea de árboles en el monte Katahdin tiene solo alrededor de 3500 pies (1100 m). Esta elevación en Massachusetts sería apenas una región subalpina y, al sur de Virginia, consiste en bosques de tierras bajas. Esto ilustra el cambio drástico en el clima a lo largo de 2000 millas (3200 km).
Senderismo por el sendero
Las bicicletas están prohibidas en la mayor parte del sendero, excepto en las secciones que siguen el canal C&O en Maryland y el sendero Virginia Creeper en Virginia. Los caballos y los animales de carga están prohibidos, excepto los caballos, en el canal C&O y en el Parque Nacional Great Smoky Mountains. Varios segmentos cortos del sendero, en pueblos y áreas naturales escénicas, se construyeron según los estándares de accesibilidad de la ADA para el uso de sillas de ruedas.
Navegación
A lo largo de su longitud, el AT está marcado con llamas de pintura blanca de 2 x 6 pulgadas (5 x 15 cm). Los senderos laterales a los refugios, miradores y áreas de estacionamiento usan llamas azules de forma similar. En años anteriores, algunas secciones del sendero también usaban marcadores de diamantes de metal con el logotipo de AT, pocos de los cuales sobreviven.
Original 1930 ATC marcador de cobre de un árbol en Nueva Jersey
Un viejo marcador de diamante de metal junto al sendero en Maine
Un típico blanco AT blaze a lo largo del sendero en Pennsylvania
Un abismo azul, en Mount Greylock en Massachusetts
Alojamiento y camping
La mayoría de los excursionistas llevan una carpa liviana, una hamaca o una lona. El sendero cuenta con más de 250 refugios y sitios para acampar disponibles para los excursionistas. Los refugios, a veces llamados cobertizos (en Maine, Massachusetts y Connecticut), cabañas (en el Parque Nacional Shenandoah) o refugios Adirondack, son generalmente estructuras abiertas de tres paredes con piso de madera, aunque algunos refugios son mucho más complejos. en estructura. Los refugios generalmente están separados por un día de caminata o menos, la mayoría de las veces cerca de una fuente de agua (que puede estar seca) y con un retrete. Por lo general, tienen espacios para tiendas de campaña en las inmediaciones, ya que los refugios pueden estar llenos. El Appalachian Mountain Club (AMC) opera un sistema de ocho cabañas a lo largo de 56 millas (90 km) de las Montañas Blancas de New Hampshire. Estas cabañas son significativamente más grandes que los refugios de senderos estándar y ofrecen alojamiento y comidas de servicio completo durante los meses de verano. El refugio de la presa de Fontana en Carolina del Norte se conoce más comúnmente como el Fontana Hilton debido a las comodidades (por ejemplo, inodoros con descarga de agua) y su proximidad a un buffet de todo lo que pueda comer y una oficina de correos. Varias cabañas de AMC tienen una temporada de autoservicio extendida durante el otoño, con dos temporadas de autoservicio extendidas durante el invierno y la primavera. El Potomac Appalachian Trail Club mantiene cabañas, refugios y cabañas en toda la región de Shenandoah en Virginia.
Los refugios generalmente son mantenidos por voluntarios locales. Casi todos los refugios tienen uno o más colgadores de alimentos precolgados (que generalmente consisten en una cuerda corta de nailon con una lata de atún boca abajo suspendida a la mitad de su longitud) donde los excursionistas pueden colgar sus bolsas de alimentos para mantenerlas fuera del alcance de los roedores. En la jerga de los excursionistas, a veces se les llama "trapecios de ratón".
La mayoría de los refugios también contienen "registros no oficiales", que se conocen como registros de refugio. Estos registros generalmente vienen en forma de cuadernos encuadernados en espiral que se guardan en contenedores en refugios a lo largo del camino, y no es necesario firmarlos. Estos registros brindan a los excursionistas una forma de dejar mensajes diarios mientras están en el camino para documentar dónde han estado, adónde van y a quién o qué han visto. Los registros brindan un espacio para la escritura informal y también se pueden usar para realizar un seguimiento de las personas en el camino. Sobre todo, proporcionan un sistema de comunicación para una red de excursionistas a lo largo del sendero.
Los registros del refugio pueden proporcionar pruebas de quién llega a la cima de ciertas montañas y pueden advertir sobre animales peligrosos o personas hostiles en el área. Los excursionistas pueden mencionar cuándo se seca una determinada fuente de agua, lo que brinda información crucial a otros excursionistas.
Además de los refugios oficiales, muchas personas ofrecen sus hogares, lugares de negocios o posadas para alojar a los excursionistas AT. Un ejemplo son los campamentos Little Lyford Pond mantenidos por el Appalachian Mountain Club. Las posadas son más comunes en las secciones del sendero que coinciden con los parques nacionales, en particular el Parque Nacional Shenandoah de Virginia.
Comunidades de senderos
El sendero cruza muchas carreteras, lo que brinda a los excursionistas la oportunidad de hacer autostop hasta la ciudad en busca de alimentos y otros suministros. Appalachian Trail Conservancy enumera más de 40 comunidades que han calificado como parte de la organización 'A.T. Comunidad" programa, habiendo sido reconocido por proporcionar alimentos, suministros y alojamiento para los transeúntes. En las áreas del sendero más cercanas a las ciudades del sendero, muchos excursionistas han experimentado lo que a veces se llama "la magia del sendero" o asistencia de extraños a través de acciones amables, obsequios y otras formas de estímulo. La magia de senderos a veces se realiza de forma anónima. En otros casos, las personas proporcionaron alimentos y cocinaron para los excursionistas en un campamento.
Los excursionistas también crean su propia comunidad mientras están en el camino. Muchos excursionistas crean amistades duraderas mientras están en el camino. Las conversaciones se inician fácilmente debido al interés común del senderismo. Incluso hay casos en los que los senderistas se reencuentran durante unos días, después de haber completado el recorrido.
Peligros
El sendero de los Apalaches es relativamente seguro. La mayoría de las lesiones o incidentes son consistentes con actividades al aire libre comparables. La mayoría de los peligros están relacionados con las condiciones climáticas, errores humanos, plantas, animales, enfermedades y humanos hostiles que se encuentran a lo largo del camino.
Muchos animales viven alrededor del sendero, con osos, serpientes y jabalíes que representan la mayor amenaza para la seguridad humana. Varias enfermedades transmitidas por insectos y roedores también son un peligro potencial. En casos dispersos, los zorros, mapaches y otros animales pequeños pueden morder a los excursionistas, lo que representa un riesgo de rabia y otras enfermedades. Ha habido un caso reportado (en 1993) de hantavirus (HPS), una rara pero peligrosa enfermedad transmitida por roedores que afecta los pulmones. El excursionista afectado se recuperó y caminó por el sendero al año siguiente. La sección del sendero que atraviesa los estados del Atlántico Medio y Nueva Inglaterra tiene una población muy alta de garrapatas de venado portadoras de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas, y corresponde a la densidad más alta de la enfermedad de Lyme reportada en el país.
El clima es una consideración importante para los excursionistas. La temporada de senderismo del sendero generalmente comienza a mediados o finales de la primavera, cuando las condiciones son mucho más favorables en el sur. Sin embargo, esta época también puede caracterizarse por un calor extremo, a veces superior a los 100 °F (38 °C). Más al norte y en elevaciones más altas, el clima se puede caracterizar por bajas temperaturas, fuertes vientos, tormentas de granizo o nieve y visibilidad reducida. La lluvia prolongada, aunque no suele poner en peligro la vida, puede socavar la resistencia y arruinar los suministros. En marzo de 2015, un excursionista murió en un sendero en Maryland cuando un gran árbol voló y cayó sobre él.
Los delitos violentos son raros, pero se han producido en algunos casos. El primer homicidio reportado en el camino fue en 1974 en Georgia. En 1981, el tema de la violencia en el sendero de los Apalaches recibió atención nacional cuando Robert Mountford, Jr. y Laura Susan Ramsay, ambos trabajadores sociales en Ellsworth, Maine, fueron asesinados por Randall Lee Smith. Otro homicidio ocurrió en mayo de 1996, cuando dos mujeres fueron secuestradas, atadas y asesinadas cerca del sendero en el Parque Nacional Shenandoah. Más tarde se descubrió que el principal sospechoso acosaba a una ciclista en los alrededores, pero se retiraron los cargos en su contra y el caso sigue sin resolverse. En mayo de 2019, Ronald S. Sanchez Jr., de Oklahoma, de 43 años, fue asesinado en un campamento cerca del Área Recreativa Nacional Mount Rogers en el oeste del Bosque Nacional Jefferson de Virginia. Una excursionista que no ha sido identificada también resultó herida por un asaltante allí. James L. Jordan, de 30 años, de West Yarmouth, Massachusetts, fue declarado no culpable de los delitos por demencia.
El error humano también puede provocar bajas. En julio de 2013, Geraldine Largay, una excursionista solitaria de 66 años, desapareció en un sendero en Maine. Largay se perdió y sobrevivió 26 días antes de morir. Sus restos fueron encontrados dos años después, en octubre de 2015. En octubre de 2015, un excursionista que visitaba Inglaterra murió en el camino al caer mientras tomaba fotos en el mirador de Annapolis Rocks en Maryland.
Debido a la pandemia de COVID-19 de 2020, Appalachian Trail Conservancy instó a los excursionistas a mantenerse alejados de los senderos y el Servicio de Parques Nacionales anunció el cierre de todos los refugios para caminatas administrados por AT desde Virginia hasta Maine. Voluntarios y equipos de mantenimiento de senderos fueron retirados, lo que hizo que el sendero no estuviera especialmente preparado para una afluencia de personas que buscaban un alivio del aislamiento. En 2021, la amenaza de la pandemia de COVID-19 permaneció y Appalachian Trail Conservancy sostuvo que los excursionistas deberían posponer los planes para caminar por el sendero y planearon no reconocer a los excursionistas durante la temporada 2021. Sin embargo, esta decisión se revirtió y el ATC comenzó a reconocer a los excursionistas para la temporada 2021, emitiendo etiquetas colgantes de paquete por primera vez el 11 de mayo de 2021.
Finalización de ruta
Los excursionistas que intentan completar todo el recorrido en una sola temporada se denominan "excursionistas de paso"; aquellos que atraviesan el sendero durante una serie de viajes separados se conocen como "senderistas de sección". El terreno accidentado, las condiciones climáticas extremas, las enfermedades, las lesiones y el tiempo y el esfuerzo necesarios hacen que sea difícil realizar el senderismo. A partir de 2017, Appalachian Trail Conservancy estimó que 3.839 excursionistas partieron de Springer Mountain, en dirección norte, 497 de Mount Katahdin, en dirección sur, e informaron 1.186 finalizaciones de caminatas en todo el sendero, que incluye aquellas por sección y a través de los excursionistas.
La mayoría de los excursionistas caminan hacia el norte desde Georgia hasta Maine y, por lo general, comienzan a principios de la primavera y siguen el clima cálido a medida que avanza hacia el norte. Estos "límites norte" también se denominan NOBO (NOrthBound) o GAME (Georgia (GA)-to-Maine(ME)), mientras que los que se dirigen en la dirección opuesta se denominan "límites del sur" (también SOBO o MEGA).
Por lo general, una caminata a pie requiere de cinco a siete meses, aunque algunos lo han hecho en tres meses y varios corredores de senderos han completado el recorrido en menos tiempo. Los corredores de senderos generalmente abordan el AT con equipos de apoyo en automóviles, sin mochilas y sin acampar en el bosque.
Los excursionistas se clasifican en muchos grupos informales. "puristas" son excursionistas que se apegan al sendero oficial AT, siguen las llamas blancas, excepto en los viajes secundarios a refugios y campamentos. "Blazers azules" reduzca millas de la ruta completa tomando senderos laterales marcados con llamas azules. El nombre generalmente peyorativo "Yellow Blazers" se da una referencia a las franjas amarillas de la carretera a quienes hacen autostop para moverse hacia abajo o hacia arriba por el sendero.
Parte de la subcultura de los excursionistas incluye hacer entradas coloridas en los libros de registro en los refugios de senderos, firmadas con seudónimos llamados "nombres de senderos".
The Appalachian Trail Conservancy le da el nombre "2000 Miler" a cualquiera que complete todo el recorrido. La política de reconocimiento de ATC para "2000 Milers" otorga el mismo reconocimiento a los excursionistas y a los excursionistas de sección, opera en el sistema de honor y reconoce los senderos con llamas azules o los caminos peatonales requeridos oficialmente como sustitutos de la ruta oficial con llamas blancas durante una emergencia como una inundación, un incendio forestal o tormenta inminente en un tramo expuesto de gran altura. A partir de 2018, más de 19,000 personas informaron haber completado todo el recorrido. La tasa de finalización de recorridos por el sendero en dirección norte en doce meses o menos varió del 19 % al 27 % entre 2011 y 2018. La tasa de finalización en dirección sur varió entre el 27 % y el 30 % durante el mismo período.
El sendero de los Apalaches, el sendero de la divisoria continental y el sendero de la cresta del Pacífico forman lo que se conoce como la Triple Corona del senderismo de larga distancia en los Estados Unidos. En 2001, Brian Robinson se convirtió en el primero en completar los tres senderos en un año. En 2018, Heather Anderson (nombre de la ruta "Anish") se convirtió en la primera mujer en completar las tres rutas de la Triple Corona en un año calendario.
Récords de velocidad
Tiempos más rápidos conocidos para intentos autosuficientes (es decir, sin vehículo o apoyo de tripulación, como un excursionista tradicional):
- Joe McConaughy completó la ruta hacia el norte el 31 de agosto de 2017, en 45 días, 12 horas y 15 minutos.
- Heather "Anish" Anderson completó el sendero hacia el sur el 24 de septiembre de 2015, en 54 días, 7 horas y 48 minutos.
Tiempos más rápidos conocidos para intentos con apoyo (los atletas viajan ligeros, dependiendo de un equipo de apoyo con comida, refugio, tratamiento médico, etc.):
- Karel Sabbe completó la ruta hacia el norte el 29 de agosto de 2018, en 41 días, 7 horas y 39 minutos.
- Karl Meltzer completó el sendero hacia el sur el 18 de septiembre de 2016, en 45 días, 22 horas y 38 minutos.
Récords de edad
El 8 de noviembre de 2021, M.J. "Nimblewill Nomad" Eberheart se convirtió en la persona de mayor edad en recorrer todo el sendero de los Apalaches a los 83 años.
El 13 de octubre de 2020, se cree que Juniper Netteburg es la persona más joven en caminar todo el sendero de los Apalaches por sus propios medios a los 4 años.
Ruta
El sendero está protegido a lo largo de más del 99 % de su curso por propiedad federal o estatal de la tierra o por derecho de paso. El sendero es mantenido por una variedad de organizaciones, grupos de defensa ambiental, agencias gubernamentales e individuos. Anualmente, más de 4000 voluntarios contribuyen con más de 175 000 horas de esfuerzo en el sendero de los Apalaches, un esfuerzo coordinado en gran parte por la organización Appalachian Trail Conservancy (ATC). En total, el AT pasa por ocho bosques nacionales y dos parques nacionales.
En el transcurso de su viaje, el sendero sigue la línea de la cordillera de los Montes Apalaches, cruzando muchos de sus picos más altos y atravesando áreas silvestres con solo unas pocas excepciones. El sendero solía atravesar muchos cientos de millas de propiedad privada; El 99% del sendero está en terrenos públicos.
Un excursionista firma el registro en Springer Mountain, Ga., termino sur del sendero.
Camino de Apalaches en Newfound Gap en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Smoky, N.C.
Silla de ruedas accesible porción del sendero en Cross Mountain, cerca de Shady Valley, Tennessee
La cabaña Pocosin a lo largo del sendero en el Parque Nacional Shenandoah, Virginia
Georgia
Georgia tiene 75 millas (121 km) de sendero, incluido el extremo sur en Springer Mountain, a una altura de 3782 pies (1153 m). A 4461 pies (1360 m), Blood Mountain es el punto más alto del sendero en Georgia. El sendero AT y de aproximación, junto con muchas millas de senderos laterales resplandecientes en azul, son administrados y mantenidos por el Georgia Appalachian Trail Club. Ver también: Picos de Georgia en el sendero de los Apalaches.
Carolina del Norte
Carolina del Norte tiene 95,7 millas (154,0 km) de sendero, sin incluir más de 200 millas (320 km) a lo largo de la frontera del estado de Tennessee. La altitud varía de 1725 a 5498 pies (526 a 1676 m). El sendero ingresa desde Georgia en Bly Gap, ascendiendo picos como Standing Indian Mountain, Mt. Albert y Wayah Bald. Luego pasa por Nantahala Outdoor Center en Nantahala River Gorge y el cruce del río Nantahala. Hasta este punto, el club de senderismo de Nantahala mantiene el sendero. Más allá de este punto, es mantenido por el Smoky Mountains Hiking Club. 30 millas (48 km) más al norte, la presa Fontana marca la entrada al Parque Nacional Great Smoky Mountains.
Tennessee
Tennessee tiene 71 millas (114 km) de sendero, sin incluir más de 200 millas (320 km) a lo largo o cerca de la frontera estatal de Carolina del Norte. La sección que se extiende justo debajo de la cumbre de Clingmans Dome en el Parque Nacional Great Smoky Mountains se encuentra a lo largo de la frontera entre los estados de Carolina del Norte y Tennessee y es el punto más alto del sendero a 6643 pies (2025 m). El Smoky Mountains Hiking Club (Knoxville, TN) mantiene el sendero a lo largo del Parque Nacional Great Smoky Mountains hasta Davenport Gap. Al norte de Davenport Gap, el Carolina Mountain Club (Asheville, NC) mantiene el camino hacia Spivey Gap. Luego, la sección restante de Tennessee es mantenida por Tennessee Eastman Hiking & Club de canotaje (Kingsport, TN).
Virginia
Virginia tiene 550,3 millas (885,6 km) de sendero (una cuarta parte del sendero completo), incluidos más de 20 millas (32 km) a lo largo de la frontera estatal de Virginia Occidental. Con el clima y el horario de los excursionistas en dirección norte, esta sección es húmeda y desafiante debido al deshielo primaveral y las fuertes lluvias primaverales. Partes sustanciales del sendero son paralelas a Skyline Drive en el Parque Nacional Shenandoah y, más al sur, a Blue Ridge Parkway. Appalachian Trail Conservancy considera excelente para los excursionistas principiantes una sección bien mantenida de 104 millas (167 km) del sendero que el Civilian Conservation Corps construyó en el Parque Nacional Shenandoah. Las subidas en esta sección rara vez superan los 1000 pies (300 m). En la parte suroeste del estado, el sendero se extiende a menos de media milla del punto más alto de Virginia, Mount Rogers, que se encuentra a una corta distancia lateral de la AT.
Cruzando el río Potomac en Harpers Ferry, Virginia Occidental, "punto intermedio psicológico" del sendero
Annapolis Rock Overlook, a lo largo del sendero en South Mountain State Park, Maryland
Puente peatonal sobre la autopista estadounidense 11 en Middlesex Township, Pennsylvania
Bear Mountain Bridge, Nueva York
Virginia Occidental
Virginia Occidental tiene 4 millas (6,4 km) de sendero, sin incluir unas 20 millas (32 km) a lo largo de la frontera del estado de Virginia. Aquí el sendero pasa por la ciudad de Harpers Ferry, sede de Appalachian Trail Conservancy. Harpers Ferry es lo que muchos consideran el "punto medio psicológico" de la longitud del sendero, aunque el punto medio real está a unas 75 millas (121 km) más al norte en el sur de Pensilvania.
El descarrilamiento de un tren CSX el 21 de diciembre de 2019 dañó el puente peatonal sobre el río Potomac en Harpers Ferry, cortando el camino entre West Virginia y Maryland. El paso a pie reabrió en julio de 2020.
Marylandia
Maryland tiene 41 millas (66 km) de sendero, con elevaciones que van desde 230 a 1,880 pies (70 a 573 m). La mayor parte del sendero corre a lo largo de la cordillera de South Mountain en South Mountain State Park. Los excursionistas deben permanecer en los refugios y campamentos designados. El sendero atraviesa el borde este del Parque Estatal Greenbrier. Esto puede servir como un lujoso punto de parada para una ducha caliente y una visita a la tienda del campamento. El sendero discurre a lo largo de la ruta C&O Canal Towpath durante 3 millas (4,8 km). Los excursionistas también pasarán por High Rock, que ofrece amplias vistas y también se utiliza como un sitio de ala delta. La sección termina en Pen Mar Park, que se encuentra en la frontera estatal de Maryland y Pensilvania.
Pensilvania
Pennsylvania tiene 229,6 millas (369,5 km) de recorrido. El sendero se extiende desde la línea Pennsylvania-Maryland en el pueblo de Pen Mar, al noreste hasta Delaware Water Gap en la línea estatal Pennsylvania-New Jersey. En la región centro-sur del estado, el sendero pasa por el Parque Estatal Pine Grove Furnace, que a menudo se considera el punto medio simbólico del sendero de los Apalaches. Durante gran parte de su longitud en Pensilvania, el sendero es conocido por su terreno muy rocoso, lo que frena a muchos excursionistas mientras causa lesiones y ejerce presión sobre el equipo. Los excursionistas a menudo llaman al estado "Rocksylvania". La comunidad de AT también ha denominado a Pensilvania como el estado "donde las botas van a morir".
Nueva Jersey
Nueva Jersey alberga 72,2 millas (116,2 km) del sendero. El sendero ingresa a Nueva Jersey desde el sur en una pasarela peatonal a lo largo del puente Interestatal 80 sobre el río Delaware, asciende desde Delaware Water Gap hasta la cima de la montaña Kittatinny en el bosque estatal de Worthington, pasa Sunfish Pond (derecha), continúa hacia el norte a través del Delaware Water Gap National Recreation Area y Stokes State Forest y finalmente llega al High Point State Park, el pico más alto de Nueva Jersey (se requiere un sendero lateral para llegar al pico real). Luego gira en dirección sureste a lo largo de la línea del estado de Nueva York durante aproximadamente 30 millas (48 km), pasa sobre largas secciones de puentes de paseo marítimo sobre tierras pantanosas, luego ingresa al Parque Estatal Wawayanda y luego al Bosque Estatal Abram S. Hewitt justo antes de ingresar. Nueva York cerca del lago Greenwood. En Nueva Jersey, la New York - New Jersey Trail Conference mantiene y actualiza el Appalachian Trail. La actividad de los osos negros a lo largo del sendero en Nueva Jersey aumentó rápidamente a partir de 2001. Por lo tanto, todos los refugios de Nueva Jersey cuentan con cajas metálicas de almacenamiento de alimentos a prueba de osos.
Nueva York
Los 142,3 km (88,4 millas) de senderos de Nueva York contienen muy pocos cambios de elevación en comparación con otros estados. De sur a norte, el sendero llega a la cima de muchas montañas pequeñas de menos de 430 m (1400 pies) de altura, su punto más alto en Nueva York es Prospect Rock a 437 m (1433 pies) y a solo 910 m (3000 pies) de la línea estatal con Nueva Jersey. El sendero continúa hacia el norte, sube cerca de Fitzgerald Falls, pasa por Sterling Forest y luego ingresa al Parque Estatal Harriman y al Parque Estatal Bear Mountain. El punto más bajo de todo el sendero de los Apalaches se encuentra en el Zoológico de Bear Mountain a 124 pies (38 m). Cruza el río Hudson por el puente Bear Mountain. Luego pasa por Fahnestock State Park, continúa hacia el noreste y cruza la línea Harlem de Metro-North Railroad. Este cruce de vías es el sitio de la única estación de tren a lo largo del sendero. Entra en Connecticut a través de la Reserva Natural Pawling. La sección del sendero que pasa por los parques estatales de Harriman y Bear Mountain es la sección más antigua del sendero, se completó en 1923. Una parte de esta sección fue pavimentada por 700 voluntarios con 800 escalones de losas de granito seguidos de más de una milla de pasarela apoyada por muros de cuna de piedra con cantos rodados que bordean el camino. El proyecto tomó cuatro años, costó aproximadamente $ 1 millón y se inauguró en junio de 2010. El proyecto fue realizado por la Conferencia de senderos de Nueva York-Nueva Jersey, que mantiene y actualiza el sendero de los Apalaches en Nueva York.
Las grandes cataratas del río Housatonic en Falls Village, Connecticut, vista desde el Camino de los Apalaches.
Vista desde Mount Greylock en Massachusetts
Franconia Ridge, una sección del Camino de los Apalaches en New Hampshire
Termino norte del sendero en la cima del Monte Katahdin en Maine
Connecticut
Los 84 km (52 millas) de senderos de Connecticut se encuentran casi en su totalidad a lo largo de las crestas al oeste sobre el valle del río Housatonic.
La línea estatal también es el límite occidental de una reserva de Connecticut de 480 acres (190 ha) habitada por indios Schaghticoke. Dentro de él, el AT es aproximadamente paralelo a su límite norte, cruzando hacia afuera después de 2000 pies (610 m). El sendero continúa hacia el norte a través del valle del río Housatonic y las colinas al oeste, girando hacia el noroeste y, en Salisbury, ascendiendo las montañas del sur de Taconic, en Lion's Head, que ofrece una vista hacia el noreste hacia Mt. Greylock y otros puntos en Massachusetts, y en Bear Mountain, alcanzando más de 2,000 pies (610 m) de altura por primera vez desde Pensilvania y brindando vistas a través del valle del río Hudson hasta Catskills y a través de la amplia extensión del valle de Housatonic y Berkshire y Litchfield Hills hacia el este. Justo al norte de Bear, el sendero, al cruzar hacia Massachusetts, desciende a Sages Ravine, un profundo desfiladero en la cordillera oriental de Taconic que alberga un frágil bosque maduro. A medida que el sendero cruza el arroyo en el barranco, deja el área mantenida por la sección de Connecticut del Appalachian Mountain Club.
Massachusetts
Massachusetts tiene 90 millas (140 km) de senderos. Toda la sección del sendero se encuentra en el condado de Berkshire del oeste de Massachusetts. Llega a la cima del pico más alto en el sur de la cordillera Taconic, el monte Everett (2604 pies (794 m)), luego desciende al valle del río Housatonic y bordea la ciudad de Great Barrington. El sendero pasa por las ciudades de Dalton y Cheshire, y llega a la cima del punto más alto del estado a 3491 pies (1064 m), Mount Greylock. Luego desciende rápidamente al valle dentro de las 2 millas (3,2 km) de North Adams y Williamstown, antes de ascender nuevamente a la línea estatal de Vermont. El sendero a lo largo de Massachusetts es mantenido por el Capítulo de Berkshire del Appalachian Mountain Club.
Vermont
Vermont tiene 150 millas (240 km) de sendero. Al ingresar a Vermont, el sendero coincide con las secciones más al sur del Long Trail, generalmente orientado de norte a sur. Sigue la cresta de las Montañas Verdes del sur, alcanzando picos tan notables como la montaña Stratton, la montaña Glastenbury y el pico Killington. Después de separarse del Long Trail en Maine Junction, el AT gira en una dirección más hacia el este, cruza el río White, pasa por Norwich y entra en Hanover, New Hampshire, al cruzar el río Connecticut. El Green Mountain Club mantiene el AT desde la línea estatal de Massachusetts hasta la Ruta 12. El Dartmouth Outing Club mantiene el sendero desde la Ruta VT 12 hasta la línea estatal de New Hampshire.
Nueva Hampshire
(feminine)Nuevo Hampshire tiene 161 millas (259 km) de sendero. El AT de New Hampshire está casi todo dentro del Bosque Nacional White Mountain. Según Appalachian Trail Conservancy, New Hampshire tiene más senderos por encima de la línea de árboles que cualquier otro estado de los Apalaches.
Para los senderistas en dirección norte, es el comienzo de los principales desafíos que van más allá de la distancia y el tiempo soportados: en New Hampshire y Maine, los terrenos accidentados o empinados son más frecuentes y las condiciones alpinas se encuentran cerca de las cumbres y a lo largo de las crestas. El sendero llega a 17 de los 48 cuatro mil pies de página de New Hampshire, incluido el Monte Washington de 6288 pies (1917 m), el punto más alto de la AT al norte de Tennessee y el pico topográficamente más prominente en el este de América del Norte. El sendero pasa dentro de media milla de 7 picos adicionales de 4000 pies en los Whites. Al ingresar a la zona alpina en la cima del monte Pierce, desde el sur, el sendero continúa en matorrales alpinos o casi alpinos continuamente a lo largo de la alta cresta presidencial hasta descender por el flanco sureste del monte Madison hacia Great Gulf Wilderness más de 12 millas hacia el norte. Esta región está sujeta a condiciones climáticas extremas con poco refugio natural y solo refugio ocasional hecho por el hombre de los elementos. La amenaza de condiciones severas y frías en las Presidenciales y en toda la Sección de New Hampshire está presente durante todo el año y requiere que los excursionistas ' atención cuidadosa a las previsiones meteorológicas y la planificación, las provisiones y el equipo.
El Dartmouth Outing Club mantiene el AT desde la línea estatal de Vermont pasando Mount Moosilauke hasta Kinsman Notch, al noroeste de Woodstock, New Hampshire, Randolph Mountain Club mantiene 2.2 millas desde Osgood Trail cerca de Madison Hut hasta Edmands Col, con el AMC manteniendo el millas restantes a través del estado.
Maine
Maine tiene 281 millas (452 km) de recorrido. El término norte del sendero de los Apalaches se encuentra en el pico Baxter del monte Katahdin en el parque estatal Baxter.
En algunas partes del sendero en Maine, incluso los senderistas más fuertes pueden promediar solo 1 milla por hora (1,6 km/h), con lugares donde los senderistas deben agarrarse a las ramas y raíces de los árboles para escalar o descender, lo cual es especialmente peligroso en tiempo húmedo. La sección occidental incluye un tramo de cantos rodados de una milla de largo (1,6 km), algunos de los cuales los excursionistas deben pasar por debajo, en Mahoosuc Notch, a veces llamado la milla más difícil del sendero.
Aunque hay docenas de vados de ríos y arroyos en la sección de Maine del sendero, el río Kennebec es el único en el sendero que requiere cruzar en bote. La parte más aislada del sendero de los Apalaches, conocida como "Árboles de las Cien Millas", se encuentra en Maine. Se dirige hacia el este-noreste desde la ciudad de Monson y termina fuera del Parque Estatal Baxter, justo al sur del Puente Abol.
La administración del parque desaconseja encarecidamente las caminatas dentro del parque antes del 15 de mayo o después del 15 de octubre.
El AMC mantiene el AT desde la frontera estatal de New Hampshire hasta Grafton Notch, y el Maine Appalachian Trail Club es responsable de mantener las millas restantes hasta el monte Katahdin. La extensión internacional, llamada Sendero Internacional de los Apalaches, comienza en el monte Katahdin.
Intersecciones principales
Enumerados de sur a norte.
Término sur: Springer Mountain, Georgia
SR 60 en Woody Gap en Northeast Georgia
SR 11/US 19/US 129 en Neels Gap en el noreste de Georgia
SR 348 en Tesnatee Gap en el noreste de Georgia
SR 17/
SR 75 en Unicoi Gap en el noreste de Georgia
US 76 en Dicks Creek Gap en Northeast Georgia
US 64 en Winding Stair Gap en Carolina del Norte-
US 19/US 74 en Nantahala Outdoor Center en Carolina del Norte 
NC 143 en Stecoah Gap en Carolina del Norte
NC 28 en la presa Fontana, Carolina del Norte
U.S. Route 441/
SR 71 en Newfound Gap a lo largo de la línea estatal Carolina del Norte/Tennessee
SR 32 en Davenport Gap a lo largo de la línea estatal North Carolina/Tennessee
I-40 a lo largo de la línea estatal North Carolina/Tennessee
NC 209/US 25/US 70 en Hot Springs, Carolina del Norte- US 25/US 70 en Tanyard Gap en Carolina del Norte
SR 70/
NC 208 en Allen Gap a lo largo de la frontera con Carolina del Norte/Tennessee
NC 212/
SR 352 en Devil Fork Gap a lo largo de la frontera con Carolina del Norte/Tennessee
I-26/US 23 en Sams Gap a lo largo de la línea estatal North Carolina/Tennessee
US 19W en Spivey Gap en Carolina del Norte
SR 395/
NC 197 en Indian Grave Gap a lo largo de la frontera con Carolina del Norte/Tennessee
SR 107/
NC 226 en Iron Mountain Gap a lo largo de la frontera con Carolina del Norte/Tennessee
SR 143/
NC 261 en Carvers Gap a lo largo de la frontera con Carolina del Norte/Tennessee
US 19E cerca de Roan Mountain, Tennessee
US 321/
SR 67 en Watauga Lake, Tennessee
SR 91 en Cross Mountain Gap en Tennessee
US 421/
SR 34 en Low Gap en Tennessee
US 58 en Damasco, Virginia
I-81 cerca de Marion, Virginia
I-77/U.S. Route 52 cerca de Wytheville, Virginia
US 460 en Pearisburg, Virginia- I-81 cerca de Roanoke, Virginia
US 501 a lo largo del río James cerca de Eagle Rock, Virginia
US 60 cerca de Buena Vista, Virginia
I-64, 
US 250 cerca de Waynesboro, Virginia
U.S. Route 33 in Shenandoah National Park
US 211 cerca de Luray, Virginia
US 522 cerca de Front Royal, Virginia
I-66 en Front Royal, Virginia
US 17/US 50 cerca de Waterloo, Virginia
US 340 en Harpers Ferry, West Virginia- US 340 in Sandy Hook, Maryland
I-70/US 40 cerca de Hagerstown, Maryland
US 30 cerca de Fayetteville, Pennsylvania
I-76, 
US 11, I-81 en Middlesex Township, Pennsylvania-
US 11/US 15, 
US 22/US 322 en Duncannon, Pennsylvania - I-81 cerca de Fort Indiantown Gap, Pennsylvania
I-476 cerca de Slatington, Pennsylvania
I-80 a lo largo de la línea estatal Pennsylvania/Nueva Jersey
US 206 cerca de Frankford Township, New Jersey
I-87/Nueva York State Thruway cerca de Harriman, Nueva York
US 6/US 9W/US 202 cerca de Fort Montgomery, Nueva York
Nosotros 9 cerca de Garrison, Nueva York
Taconic State Parkway cerca de Shenandoah, Nueva York
I-84 cerca de Whaley Lake, Nueva York
US 7 cerca de Falls Village, Connecticut
US 44 cerca de Salisbury, Connecticut- US 7 cerca de Great Barrington, Massachusetts
I-90, 
US 20 cerca de Lee, Massachusetts
US 4 cerca de Rutland, Vermont
I-89 cerca de West Hartford, Vermont
US 5, 
I-91 en Norwich, Vermont
I-93/US 3 cerca de Franconia, New Hampshire
US 302 en el Bosque Nacional de la Montaña Blanca
NH 16 en Pinkham Notch en el Bosque Nacional de la Montaña Blanca
US 2 cerca de Gorham, New Hampshire
US 201 en Caratunk, Maine
Término norte: Mount Katahdin, Maine
Administración
The Appalachian Trail Conservancy (originalmente, Appalachian Trail Conference) y el Servicio de Parques Nacionales supervisan toda la longitud del Appalachian National Scenic Trail a través de memorandos de entendimiento con otras agencias públicas a través de cuyas tierras pasa el sendero., incluido el Servicio Forestal de EE. UU., parques nacionales, bosques nacionales, la Autoridad del Valle de Tennessee, parques estatales y otros, que ayudan a administrar partes del corredor de senderos. La contribución anual estimada de los servicios voluntarios para el mantenimiento de los senderos es de $3 millones.
Uso en investigación
El sendero de los Apalaches ha sido un recurso para investigadores en una variedad de disciplinas. Partes del sendero en Tennessee se usaron en un estudio sobre el mantenimiento del sendero para las 'condiciones ambientales uniformes y los atributos de diseño del sendero y la pendiente sustancial en el uso de los visitantes." A partir de 2007, varias organizaciones, incluidas Appalachian Trail Conservancy y American Hiking Society, comenzaron un estudio para monitorear los cambios ambientales que han resultado de niveles más altos de ozono, lluvia ácida, smog y otros factores de calidad del aire. Dicha investigación ha sido apoyada por el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio Forestal de los EE. UU., la Universidad de Cornell, la Sociedad Geográfica Nacional y la Corporación Aveda.
También se han realizado estudios de comportamiento en los propios excursionistas. Un estudio de 2007 sobre excursionistas encontró que la mayoría de las personas caminan por el sendero "por diversión y disfrute de la vida y por relaciones cálidas con los demás" y que "conciencia ambiental, desafío físico, compañerismo, ejercicio y soledad" fueron los principales resultados entre los excursionistas. Dado que el grupo demográfico individual más alto de excursionistas son hombres de entre 18 y 29 años, un estudio informal buscó encontrar la correlación entre este grupo y la deserción universitaria masculina. Un estudio en 2018 encontró que alrededor del 95 por ciento de los excursionistas identificaron su raza o etnia como blanca.
En la cultura popular
- El sendero fue el escenario para el libro Bill Bryson de 1998, Un paseo en el bosque, y para la película de 2008 del mismo nombre.
- La frase, "hiking the Appalachian Trail", se convirtió en un eufemismo por tener una aventura después de que se utilizó como tapadera para el paradero de Mark Sanford durante su asunto extramarital de 2009.
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