Señal de obligación

Las señales de obligación son señales de tráfico que se utilizan para establecer las obligaciones de todo el tráfico que utiliza una zona específica de la vía. La mayoría de las señales de obligación tienen forma circular y pueden usar símbolos blancos sobre fondo azul con borde blanco, o símbolos negros sobre fondo blanco con borde rojo, aunque estos últimos también se asocian con las señales de prohibición.

Las señales de obligación son un subconjunto del grupo de señales reglamentarias, según la definición del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas en la Convención de Viena sobre Señales Viales de 1968. A menudo se ven no solo por sí solas, sino que se utilizan junto con otras señales, semáforos y bolardos como una forma de abreviatura visual dentro de estos objetos. En los países signatarios de la Convención de Viena, la señal de obligación es un círculo azul claro con borde blanco (Tipo A) o un círculo blanco con borde rojo (Tipo B). La señal debe tener al menos 60 centímetros (24 pulgadas) de ancho en caminos rurales, o 40 centímetros (16 pulgadas) en zonas urbanizadas, aunque las señales de obligación incorporadas a semáforos, bolardos o señales viales de mayor tamaño pueden tener un diámetro de tan solo 30 centímetros (12 pulgadas). La señal se aplica desde el lugar donde se coloca hasta el punto donde se coloca una señal de sentido contrario; en caso contrario, hasta la siguiente intersección.

El grupo de señales obligatorias no se utiliza en Australia, Ecuador ni Estados Unidos, ya que ninguno de estos países, excepto Ecuador, es signatario de la Convención de Viena. Canadá ha desarrollado su propio estilo con un círculo verde, que no se utiliza en ningún otro país. A continuación, se muestra una tabla que compara algunas de las señales obligatorias más comunes.

	Vamos. derecho Adelante.	Date la vuelta derecho	Permiso direcciones	Autobuses sólo	Camión sólo	Coches sólo	Bicicletas sólo	Peatones sólo	Segregated sendero	Asientos necesarios	Cadenas de nieve necesarios
Tipo A
Tipo B
Canadá											N/A
Argentina						N/A			N/A	N/A

Las señales de tráfico obligatorias pueden utilizarse para asignar zonas específicas a vehículos. La Convención de Viena menciona explícitamente las aceras, ciclovías y caminos de herradura, pero los tranvías, carriles bus, carriles taxi, carriles VAO y pistas para motos de nieve también pueden designarse con señales obligatorias. Cuando una zona específica de la calzada se designa con una señal obligatoria que especifica un tipo de vehículo, todo el tráfico de este tipo debe utilizarla, si es posible. Estas señales pueden combinarse superponiendo un pictograma. Sin embargo, si los pictogramas están uno al lado del otro, con la señal dividida por una línea vertical blanca, cada tipo de vehículo debe permanecer dentro del carril indicado por la señal. Una línea roja que atraviesa una señal obligatoria no indica que un vehículo de un tipo específico tenga prohibido entrar en la zona designada, sino que esta está ahora desregulada y cualquier vehículo puede utilizarla.Las señales de obligación también pueden utilizarse para dar instrucciones a todos los vehículos. Algunos ejemplos comunes son las señales de "Pase por este lado", que se ven en obras, y las señales de "Rotonda obligatoria", que se ven en minirrotondas. Otras señales de este tipo incluyen las de "Coloque cadenas para la nieve" y "Retire las cadenas para la nieve", que se ven en los puntos de entrada y salida de zonas montañosas, y la de "Dirección obligatoria para vehículos que transportan cargas peligrosas", que se utiliza para desviar los vehículos que transportan explosivos o sustancias químicas tóxicas de zonas con llamas abiertas, como refinerías de petróleo. Los límites mínimos de velocidad también pueden definirse mediante señales de tráfico obligatorias, aunque estas señales son poco frecuentes en la mayoría de los países; en Estados Unidos, que no utiliza señales obligatorias, los límites mínimos de velocidad se muestran en el mismo tipo de panel que los límites máximos de velocidad.